Вступительное слово
В православном благочестии почитание святых икон занимает очень важное место. Икона – это не просто украшение храма или предмет богослужебного обихода: для верующих это наивысшая драгоценность. Истоки самого слова «икона» восходят к древнегреческому «εικων» – «образ», «изображение».
Икона – это зримое напоминание о Господе. Каждый ее элемент глубоко символичен. При помощи образа икона передает тайный смысл, воплощенный в строках Священного Писания.
Икона является откровением Божиим, выраженным в линиях и красках, это богословие, представленное в зрительных образах, это неотъемлемая часть православного богослужения и Священного Предания.
В богослужебном годовом круге почитаются более двухсот чудотворных икон. Входя в храм Божий, православный христианин непременно возносит молитвы и кладет поклоны перед иконами, прикладывается к ним и возжигает перед ними свечи.
По учению Церкви, иконы чудотворны по сути своей, ибо незримо связаны с теми, чей образ они призваны отразить, и искренние молитвы пред ними способны исцелить даже неизлечимо больных. Чудесные исцеления свершались и в древности, и в наше время – и были поразительны, ибо объяснить их можно было лишь проявлением Божественной воли, порою явленной при стечении сотен и тысяч свидетелей.
Вот что гласит догмат об иконопочитании, принятый на Седьмом Вселенском Соборе:
…полагать во святых Божиих церквах, на священных сосудах и одеждах, на стенах и на досках, в домах и на путях, честные и святые иконы, написанные красками и сделанные из мозаики и из другого пригодного к этому вещества, иконы Господа и Бога и Спаса Нашего Иисуса Христа, непорочной Владычицы нашей Святой Богородицы, также и честных ангелов и всех святых и преподобных мужей. Ибо чем чаще через изображение на иконах они бывают видимы, тем более взирающие на них побуждаются к воспоминанию о самих первообразах и к любви к ним и к тому, чтобы чествовать их лобызанием и почитательным поклонением, не тем истинным по нашей вере служением, которое приличествует одному только Божескому естеству, но почитанием по тому же образцу, как оно воздается изображению честного и животворящего Креста и святому Евангелию, и прочим святыням, фимиамом и поставлением свечей, как делалось это по благочестивому обычаю и древними.
Андрей Рублев. Спас на престоле (Спас в силах). 1410[1]
Несомненно, прежде всего об исцелении умоляют Спасителя и Пресвятую Богородицу, ибо Христос волен спасти и помиловать, а Пресвятая Дева – помочь, уберечь, избавить от мучений и умолить Сына Своего о милосердии к грешным. Часто в стремлении излечиться православные христиане обращаются к покровителю всех целителей – святому великомученику Пантелеимону и к великому угоднику Божию – Николаю Чудотворцу, а также к святым и мученикам, претерпевшим страдания во имя Христа – и обретшим от Него дар помощи людям даже за гранью своей земной жизни.