Алексея берут в 9, 10 классы и он старается учиться, чтобы попасть в какой-нибудь институт хотя бы для того, чтобы не идти в армию. Алексей особенно не хочет идти в Армию, потому что выяснять отношения силой, это не его конёк, потому что по росту он самый маленький в классе среди ребят.
Алексей старается учиться и сильно увлекается техническими журналами: «Юный техник», «Техника молодёжи», «Наука и жизнь», «Изобретатель и рационализатор».
На конкурсе технических идей получает диплом в журнале «Юный техник» за придуманный принцип действия модели подводной лодки.
Потом появляется информация, что будут льготы для тех поступающих в МВТУ им. Баумана, у кого есть творческие результаты помимо успехов в учёбе.
Алексей в это время увлекается ТРИЗ (теорией решения изобретательских задач). Он узнаёт, что в Бауманском институте будут льготы для поступающих, у кого есть изобретения. И Алексей придумывает 4 изобретения, а именно устройства коньков для фигурного катания.
В то время отец Алексея подрабатывает в патентном институте, проверяя правильность оформления заявок на изобретения и сравнивая заявки с тем, какие изобретения уже есть в патентной библиотеке. Отец Алексея оформляет то, что придумал Алексей, но включает в заявки Алексея на изобретения соавторов, так как тогда за одного соавтора давалось государством 50 рублей, в том числе включает в соавторы Алексея его мать. Для понимания следует сказать, что тогда зарплата инженера была 120 рублей в месяц.
Пока Алексей пытается держаться подальше от пьянок родителей, они наоборот пьют на его глазах, а напившись до определённой стадии, всегда зовут Алексея, чтобы он посидел с ними за одним кухонным столом, заставленным разными полупустыми и пустыми бутылками. Пьяный Юрий Иванович постоянно на кухне высказывает Валентине Ивановне, что у Алексея изобретения уже в школьном возрасте потому, что «дети всегда должны быть умнее своих родителей».
Потом Алексей перестаёт соглашаться присутствовать вместе с родителями за их пьяным столом. Отец не прекращает во время пьянок звать Алексея «посиди с нами». Алексей отказывается. Отец ругается, что Алексей не уважает родителей, не любит дом и всё такое прочее. А Алексей всё же теперь постоянно отказывается часами сидеть и смотреть на пьяные выяснения отношений родителей и занимается своими уроками.
Весь 9 и весь 10 класс Алексей интенсивно учиться и готовиться к экзаменам в Бауманский институт.