Он стоял близко. Слишком. Так близко, что Макс чувствовал тепло его тела, ощущал каменную эрекцию сквозь ткань джинсов. Модных и дорогих. Игорь не делал попытки обнять Макса или просто дотронуться. Он даже руки заложил в карманы, словно говоря – «Я тебя не трогаю. Захочешь – прикоснёшься сам. А ты захочешь».
– Игорь, не нужно больше этого. Не нужно ничего, – хрипло прошептал Макс, уже чувствуя, как он попадает под влияние стоящего вплотную к нему мужчины. Полный контроль.
– Глупости, – Игорь усмехнулся, вокруг глаз появились крошечные морщинки, едва заметные в свете ночного фонаря.
– Нет. Я решил.
Игорь вытащил руку из кармана и оперся ладонью на стену прямо возле головы Макса. Стало ещё теснее, стало ещё невыносимее.
– Решил? Точно?
Невозможно отказаться и невозможно продолжать это. Это пытка, которая длится лет пять. Или семь? А может, все десять?
Макс не успел ответить – просторный двор загородного дома наполнился рёвом мотоцикла, и свет от единственной фары выхватил силуэты двух мужчин.
– Бл*ь! – Макс взвыл, с силой отталкивая от себя Игоря. – Аня!
Он быстро перепрыгнул через перила террасы и со всех ног помчался к мотоциклу, который уже развернулся, выбросив из-под колёс фонтаны земли, и мчался к распахнутым настежь воротам.
– Аня, стой!
Мотоцикл вдруг завалился набок, прямо на ходу, и Макс истошно заорал, бросаясь вперёд с неимоверной скоростью.
– Не подходи ко мне! Не трогай! – девушка вскочила на ноги и выставила руки вперёд. Кожаная курточка перепачкана землёй, джинсы – с зелёными следами от травы.
– Аня, послушай!
– Нет! К чёрту всё, Макс, слышишь? К чёрту! – она опустила руки, но стоило парню сделать шаг к ней, как Аня отступила. – Это безумие!
– Аня, я прошу, послушай!
– Это безумие, – как заведённая повторяла Аня. По лицу её катились слёзы, которые девушка принялась размазывать грязным рукавом куртки. – Безумие!
– Аня, я люблю тебя!
– Да? – она взвилась, как кошка, подлетая к Максу и вцепляясь пальцами в его футболку. – А когда ты задницу ему подставляешь, тоже меня любишь?!
Макс отшатнулся от этих слов и даже прикрылся рукой, как от удара. Все слова пропали, Аня била по самому больному и била очень метко.
– Не ищи меня, Макс, слышишь? Больше никогда в жизни. Никогда!
Последнее слова она выкрикнула ему в лицо, потом бросилась к мотоциклу, а через полминуты Макс перестал слышать рёв двигателя. Он постоял так немного, на секунду прикрыл глаза, развернулся и пошёл обратно.
К Игорю.
Это была его вторая ошибка, точь в точь такая же, которую он сделал год назад.
Я пробовал просто ждать, но время меня не лечит…(с)
Привет, меня зовут Макс и я наркоман. Ха-ха. Прямо как на собрании анонимных наркоманов-алкоголиков. Как вы пришли к этому? Хотите ли вы соскочить? Нет. Не хочу. Меня всё устраивает. Блин, не с того начал.
Сегодня свадьба моего отца. Он женится на молоденькой девчонке, моей ровеснице. Хочу ли я идти туда? Нет, не хочу. И в то же время не могу не пойти…
Макс чертыхнулся, когда пепел от сигареты, зажатой в углу его рта, мягко спланировал вниз прямо на белоснежный ковёр. Прищурился, раздумывая, стоит ли убрать за собой сразу или это может подождать. Быстро растёр пепел ботинком и отошёл к окну, откладывая дневник в сторону.
Дневник. Кто бы знал, что когда-то он станет вести дневник. Внушительный молескин коричневого цвета, пахнущий дорогой кожей. Мыслей вдруг стало так много, а поделиться ими было не с кем, и вот он наносит свои откровения на бумагу.
Сегодня его отец женился на Саше, простой девчонке, которая так быстро ворвалась в их жизни. И в жизнь Макса тоже, ибо ощущение, что он в очередной раз потерял отца, снова накрыло его с головой. Может, это было неправильно…Возможно, Макс остро нуждался в помощи какого-нибудь психолога, который бы расставил всё в его голове по полочкам, но он ощущал себя так же как в детстве. Отец принадлежал чему и кому угодно – бизнесу, работе, поездкам, другим женщинам, но только не Максу.
Максим невесело усмехнулся и принялся застёгивать пуговицы на рубашке. Сегодня он снова станет играть роль всем довольного сына, а мысли… Мысли он может доверить и обычной бумаге.
Отец Макса, Роман, светился счастьем и молодостью, что в его сорок с лишним лет, возможно, было неуместно. Если бы рядом не было Саши. Она, как яркий лучик, освещала всё вокруг неподдельной искренней радостью, и Макс, оказавшийся под вычурными сводами дворца бракосочетания, невольно заразился атмосферой всеобщего веселья и светлого торжества. Мысли, которые так настойчиво заполняли его голову с утра, начали рассеиваться и теперь показались Максу недостойными. Какая глупость! Из-за собственного эгоизма размышлять о том, что сегодня у него снова украли отца. Даже смешно. Вроде взрослый парень.
Макс уселся на один из диванов, расположенных в зале ожидания, и принялся наблюдать за окружающими. Гостям отца и Саши было не до него, но Макс и не стремился оказаться в эпицентре событий, ему было гораздо уютнее в одиночестве. В зале царила суматоха. Одна из гостий – Лина, близкий друг Ромы – явно чувствовала себя здесь как рыба в воде. Она порхала между аккуратными рядами мягких диванов и кресел, раздавая указания собравшимся гостям.
– Рис после. Нет, монет не будет, мне кажется, это больно, если в тебя запульнут горстью железок, – то и дело слышался её торопливый мягкий голос. Заметив Макса, она радостно улыбнулась ему и помахала рукой.
Видеть Лину Максим был рад, он относился с огромным теплом к этой энергичной женщине, с удовольствием общался с её мужем Филом и маленьким сыном Севой. Они были для него как семья, от отсутствия которой он страдал, хоть и старался этого не показывать.
Мимо Макса промчалась ватага малышей, которые с упоением носились между гостями, позабыв о том, что красивые наряды нужно поберечь в первозданном виде хотя бы до того момента, когда закончится церемония. Максим усмехнулся и потянулся к карману пиджака, в котором лежали сигареты. Потом, вспомнив, что здесь курить нельзя, отдёрнул руку, чертыхаясь про себя. Его взгляд вновь скользнул по богатому убранству зала, переместился на девушку в коротком синем платье, сидящую напротив него, прошёлся по балюстраде и вновь вернулся к девушке. Её можно было скорее назвать притягательной, чем красивой. Потому что взгляд Макса приковывало к ней как магнитом. Худенькая, с обнажёнными хрупкими плечами, выступающими из корсажа платья, с иссиня-чёрными волосами, убранными в высокую причёску, девушка не выделялась ничем особенным, и в то же время Макс сосредоточил всё своё внимание на ней.
Она же, очевидно, почувствовав взгляд, равнодушно посмотрела на Максима и снова стала наблюдать за окружающими.
Было что-то такое, что родило в голове Макса странную мысль, что они с брюнеткой очень похожи. Будто они принадлежали совсем другому миру, не тому, в котором было комфортно все гостям, а не им двоим. Шли минуты, но Макс так и продолжал изучать девушку, начиная злиться, что она не обращает на него внимания. Странно, но это обстоятельство именно что злило, хотя, по сути, никаких оснований для подобной эмоции у Максима не было.
Наконец, она встала со своего места, и тут только Макс понял, что поток собравшихся гостей устремился в сторону выхода из зала ожидания. Тем лучше. Познакомиться с девушкой будет гораздо удобнее, когда вся эта церемония окончится и гости направятся в ресторан.
Макс был заинтригован. Он чувствовал себя по-дурацки, стоя в длинном ряду людей, расположившихся рядом с ковровой дорожкой, ведущей в зал для бракосочетания. Но это чувство, что он участвует в чём-то странном и глупом, было едва замечено им, потому что прямо напротив него стояла та самая девушка в синем платье. Она всего на долю секунды обратила на него взгляд, а потом отвернулась и больше Макс подобной чести удостоен не был.
Максим знал, что нравится женщинам, порой те сами привлекали его внимание всеми доступными и недоступными способами. Он привык к подобному, тем интереснее ему было сейчас, когда девчонка напротив воротила от него нос, словно Макс принадлежал к разряду людей ниже её уровня. Может, было и глупо испытывать от этого какие-то эмоции, но Максим их, чёрт побери, испытывал!
Распахнулись высокие двери, и из них вышли счастливые Рома и Саша, привлекая всё внимание собравшихся к себе. Макс нахмурил брови, поворачиваясь в сторону отца и его невесты, постарался выкинуть из головы все мысли, не касающиеся свадьбы. По крайней мере, пока так было правильно. Сегодняшний день принадлежал только Роме и Саше.
Максим тепло улыбнулся отцу, проходящему мимо и подмигнувшему ему, развернулся и направился следом за гостями, который вереницей последовали в зал. Подумаешь! И мыслей никаких нет о маячившей рядом девушке в синем платье…
Погода радовалась вместе с гостями, щедро разливая на набережной золотистый солнечный свет. Ласкала тёплым ветерком, улыбалась безоблачным небосводом. Нева неспешно катила свои волны, искрилась на солнце, плескалась о гранит.
Макс курил, сидя на заднем сидении машины, стряхивая пепел в приоткрытую дверцу. Он вновь наблюдал за той самой девушкой, что стояла сейчас рядом с компанией подруг, окруживших Сашу. Стояла в стороне, отдельно от остальных. С самым безразличным видом, будто говоря, что она просто мечтает дождаться окончания этого унылого дня и отправиться по своим делам. Макс отбросил окурок, вышел из машины, опёрся на капот бедром и сложил руки на груди. Его взгляд прошёлся по прогуливающимся по набережной гостям, выискивая какую-нибудь одинокую красотку, которая могла бы скрасить его ночь после поездки в ресторан. Конечно, он с удовольствием пропустил бы часть с глупыми конкурсами, обилием еды и спиртного, но сыновий долг ещё никто не отменял.
Стоило только Максу решить, что объект его внимания оказался провальным вариантом, как брюнетка направилась в его сторону.
– Дико хочется курить, – без каких-либо приветствий уведомила девушка Макса, присаживаясь на капот рядом с ним.
Он вздёрнул брови от удивления – поистине его интерес к этой особе был вполне объясним. Похоже, чувствовал неординарных личностей на расстоянии.
– И? – в том же тоне ответил Макс вопросом.
– И я буду не против, если ты угостишь меня сигаретой. – Она положила ногу на ногу и повернулась к Максиму. Её глаза осветились улыбкой. – Мои подруги делают вид, что они не курят.
Макс тихо рассмеялся и протянул незнакомке пачку, держа её так, чтобы девушка не дотянулась.
– Я тебе сигарету, ты мне – своё имя, – выдвинул он условия.
Брюнетка прищурилась, раздумывая.
– Аня, – наконец, представилась она, очевидно, решив, что курить ей хочется больше, чем играть с Максом в притворное возмущение.
– Красивое имя, – Максим склонил голову набок, щёлкая зажигалкой, когда Аня вынула сигарету из пачки и вопросительно взглянула, ожидая, когда он даст ей возможность подкурить.
– Спасибо, твоё тоже ничего. – Она блаженно прикрыла глаза после первой затяжки и откинула голову назад, задерживая дым в лёгких.
– А ты у нас телепат?
– М? – Аня выпустила изо рта тонкую струйку дыма и с непониманием взглянула на Макса. – А, ты об имени. Да нет, – она пожала плечами, делая ещё одну глубокую затяжку. – Саша мне сказала, что на меня сегодня подозрительно часто смотрит Макс. Речь шла о тебе или я не туда пришла покурить?
– Хм, – Макс хмыкнул, начиная испытывать дурацкое ощущение растерянности. Ну, Саша! Ну, не могла что ли заняться вплотную свадьбой, а не наблюдать за тем, куда смотрит или не смотрит Макс?
– Да, я тоже так думаю, – согласно кивнула Аня, покручивая сигарету в пальцах. – Она же и посоветовала особо на это внимания не обращать.
– Это почему же?
– Наверное, потому что у подозрительно часто смотрящего Макса есть подозрительно частая привычка смотреть на девушек. – Она не спрашивала. Утверждала.
– Это тебе тоже Саша сказала? – улыбнулся Максим.
– Нет, это уже мои личные выводы.
Она спустилась с капота и отбросила окурок в сторону.
– Кажется, все уже едут в ресторан, я пойду, спасибо.
Макс кивнул, наблюдая за тем, как Аня вновь направляется к Саше и стайке девушек, круживших рядом.
– Кстати, вкус у тебя очень хороший. – Она обернулась на полпути и подмигнула Максу. И добавила, вновь отвернувшись и продолжая свой путь: – Я про сигареты.
Вечер миновал экватор и начал плавно перетекать в белую ночь, принесшую с собой духоту, лишь изредка растворяющуюся в порывах лёгкого прохладного ветра. Он врывался в открытые окна ресторана, играл лёгкими занавесями, но не приносил ни толики облегчения изнурённым жарой гостям. Хотя, они обращали на это мало внимания, вовсю веселясь и смеясь над шутками тамады. Градус веселья щедро подпитывался дорогим спиртным и приятной компанией, в которой можно позволить себе чуть больше, чем это положено в приличном обществе.
За всё время праздника Максу так и не удалось снова поговорить с Аней, хотя, стоило признаться в этом самому себе, он этого очень хотел. Ему понравилась её манера вести диалог, её вызов, который сквозил в словах. И ему нравились провокации Ани, пусть и едва заметные. Чертовка заставила Макса попасться на крючок и думать только о ней. Возможно, она действовала неосознанно, но ведь теперь он вновь и вновь «подозрительно часто» за ней наблюдает, вместо того, чтобы обратить внимание на ярко раскрашенную мордашку блонди, что уже битый час не сводит с него глаз. Аня сидела напротив него, улыбалась собеседнику – неприглядному типу с маслянистыми глазками – и снова ни разу не удостоила Макса внимания.
Мужчина поднялся со своего места и направился к противоположному столику. Аня бросила на него быстрый взгляд, в котором Макс заметил мелькнувшее беспокойство.
– Я у вас девушку украду, – безапелляционно заявил он, опираясь ладонями о край столешницы.
– Пожалуйста-пожалуйста, – кивнул собеседник Анны, поправляя на носу очки. – Я не против.
– А я и не спрашивал, – ухмыльнулся Макс, распрямляясь и протягивая девушке руку ладонью вверх. – Потанцуем?
Она прищурилась и склонила голову набок, размышляя над предложением мужчины, потом едва заметно кивнула и поднялась, вложив пальцы в протянутую ладонь.
– Ты всегда так девушек на танцы приглашаешь? – Аня покачивалась в такт музыки, глядя на Макса снизу вверх. Тонкие руки лежат на плечах Максима, пальцы едва заметно сжимают ткань пиджака.
– Нет. Признаться честно, ты первая, – Макс улыбнулся, пытаясь понять, что кажется ему неправильным.
Точно. Девушка напряжена, как натянутая до предела струна. Странно, неужели её настолько напрягает их танец?
– Хорошо, – она сделала глубокий вдох и закусила нижнюю губу.
– Как тебе праздник? – задал Макс вопрос на нейтральную тему.
– По правде говоря, я уже хочу сбежать отсюда.
– Почему?
– Не знаю. Мне здесь неуютно.
– Ммм, – протянул мужчина и огляделся, находя глазами отца, что сейчас танцевал неподалёку с Сашей. Роману явно ни до кого больше нет дела, и если Макс с Аней сейчас сбегут отсюда, вряд ли кто-то будет в обиде.
– Что?
– Предлагаю сбежать вместе, только не по домам.
– А куда?
Он почувствовал, как спина девушки напряглась ещё больше. Интересно, Аня считает, что Макс набросится на неё с домогательствами, стоит им только выйти за порог ресторана? Нет, он, конечно, очень даже не против перевести разговор в горизонтальную плоскость, но если Аня не захочет, так и ладно.
– Поехали в клуб, – предложил Макс, останавливаясь. – Там друзья мои будут, посидим, поболтаем. Потом я тебя домой отвезу.
Девушка внимательно всмотрелась в лицо Максима, будто хотела прочитать в нём что-то. Потом перевела глаза на Сашу, задержавшись на ней. И на Романа, изучая отца Макса пристальным взглядом.
– Хорошо, но только ненадолго, – вынесла она свой вердикт и вложила ледяные пальцы в ладонь Максима.
На втором этаже клуба «Глянец» не было никого, кроме компании из семи человек, к которым и присоединились Аня и Макс. Музыка здесь не била по барабанным перепонкам, и можно было спокойно посидеть и поговорить, чем и занимались друзья Максима, сопровождающие беседу распитием горячительных напитков.
– Это Костик, Лена, Рубен, Света…Ай, всё равно сразу не запомнишь, – начал представлять ребят Макс, но махнул на это дело рукой и приземлился на мягкий кожаный диван, похлопав рядом с собой ладонью. – Присаживайся.
Аня устроилась рядом, чувствуя себя неловко в компании незнакомых людей. Она уже начинала жалеть, что согласилась на приглашение Макса, но успокаивала себя тем, что в любой момент сможет встать и уехать домой.
Тот, кого Максим представил как Рубена, бросил на друга вопросительный взгляд. Макс быстро кивнул и еле слышно ответил:
– Всё окей.
Аня напряжённо молчала, поглаживая пальцем край запотевшего бокала, который поставили перед ней. Ей казалось, что она попала в то общество, где ей не рады. Словно здесь что-то замышлялось без неё, и она нарушила своим присутствием чужие планы. Она так глубоко задумалась над этим, что последующее стало для Ани полнейшей неожиданностью.
– Ой, а кто у нас тут такой красивыыый? – протянул кто-то возле её уха, и не успела девушка сказать ни слова, как её бесцеремонно подняли с места и усадили на колени.
– Б**дь, Слав, ты охерел? – Макс вскочил на ноги, схватив Аню за руку и потянув на себя. Всего за долю секунды он успел разглядеть на лице девушки целый калейдоскоп мелькнувших эмоций. От оторопи до дикого, первобытного страха, исказившего все черты лица Ани.
– Эй, Макс ты чего? – Слава поднял руки, будто сдаваясь. – Я не знал, что она с тобой.
Аня тяжело дышала, стоя рядом и затравленно оглядывая собравшихся. Максим не стал бы так реагировать на всё произошедшее, если бы не поведение Ани. Она была дико, до безумия испугана.
– В следующий раз будешь знать, – отрезал Макс и повернулся к девушке, обхватившей себя за плечи. – Ты как?
– Я в порядке, всё хорошо, – голос Ани дрожал, но она выдавила из себя улыбку. – Простите…
Макс кивнул, толкая ногой Славу, чтобы тот подвинулся и когда парень освободил место, уселся обратно на диван, похлопав себя по колену.
– Присядешь? Здесь тебя никто не тронет, обещаю.
Аня колебалась совсем недолго, и через пару секунд осторожно присела на колени Максу. Её тело вновь закаменело, как тогда, во время танца. Наверное, глупо было приводить её сегодня сюда, похоже, у девчонки какие-то проблемы с нежеланием, чтобы кто-то до неё дотрагивался.
– Ну, что тут у нас хорошего? – попытался разрядить обстановку Слава, когда установившееся молчание стало невыносимо давить на всех.
– Да ничего, всё как всегда, – откликнулся Рубен, говорящий с едва заметным акцентом. – Пьём, отдыхаем…
– И?
– Не без «и», – кивнул Рубен.
Аня нахмурилась, не понимая ровным счётом ничего из тех шифровок, которыми обменивались между собой ребята.
– Я сегодня угощаю, – Слава повернулся к Максу и подмигнул. – В качестве извинения.
– Другое дело, извинения приняты, – тихо проговорил Максим, осторожно придвигая к себе Аню. – Ты будешь?
Что означало это «ты будешь?», Аня поняла сразу же. Рубен сунул руку во внутренний карман пиджака и вынул оттуда маленький пакетик с белым порошком. Наркотики.
Девушка застыла на месте, впиваясь глазами в прозрачный прямоугольник. Так вот что означали эти переглядывания и полунамёки…
– Я, – она запнулась, поднимаясь с колен Макса. – Мне в туалет нужно.
– Носик припудрить? – хохотнул Рубен, оглядывая цепким взглядом фигурку Ани. – Так мы сейчас здесь все припудрим.
– Нет. Я сейчас.
Она метнулась к лестнице, ведущей на первый этаж, напоследок услышав обрывки разговора.
– Ну, и на хера ты её привёл?
– Да не парься, всё в порядке будет…
Наверное, Макс каким-то внутренним чутьём знал, что Аня не вернётся из своего похода «в туалет». Он даже почувствовал облегчение, когда ни через десять, ни через двадцать минут девушка не присоединилась к ним.
Кокс делал своё дело, давая ощущение лёгкости и фальшивого понимания, что Макс теперь царь и бог. Мысли о том, что он сегодня поступил глупо, приведя сюда Аню, покинули его голову, заместившись сладкой эйфорией. Макс прикрыл глаза, блаженно улыбнулся и стал притопывать ногой в такт музыкальному ритму.
– Ты где эту тёлку странную зацепил? – спросил Рубен, заложив руки за голову и глядя на Максима.
– Да это подруга жены отца, – глухо ответил Макс, не желая, чтобы его вообще кто-либо трогал в эту минуту.
– Ну, ты даёшь! Завтра же все твои будут знать о коксе.
– А по херу, – махнул рукой Максим, не открывая глаз.
Внутри шевельнулся червячок сомнения, который очень быстро погиб смертью храбрых.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами Рубен.
Сколько прошло времени, Макс не знал. Постепенно лёгкость стала отступать, замещаясь тревогой. Сейчас самое время было для того, чтобы отправиться домой и лечь спать, несмотря на то, что, скорее всего, уже наступило утро. В противном случае это дурацкое беспокойство будет только крепнуть.
– Ребят, я домой, – Макс поднялся из-за столика, махнул остальным рукой и направился в сторону выхода под нестройный хор голосов друзей. Если бы он знал, что возле дома встретит Игоря, Максим бы предпочёл остаться в этом клубе. Желательно навсегда.
Высокий брюнет, одетый в тёмные джинсы и светлую футболку, которые сидели на нём как влитые, оттолкнулся от машины, на которую он опирался, и окликнул Макса:
– Хей! Привет. Что-то ты сегодня рано.
Последние слова были произнесены с лёгким раздражением и сарказмом, но Максим не расслышал их. Он замер на месте, пытаясь выровнять дыхание, ибо воздух стал вырываться из лёгких судорожными порциями.
Игорь. Одно только это имя было способно перевернуть весь мир Макса с ног на голову. Всего пять минут назад он размышлял о том, что сегодня поступил с Аней, мягко говоря, некрасиво, позволив ей одной ночью уйти домой, а теперь нет никаких мыслей ни о ком, кроме стоящего впереди мужчины.
– Рад тебя видеть, – соврал Макс, стараясь совладать с голосом, который предательски дрогнул.
– Ты обижен, я знаю, – голос Игоря обволакивал, путал мысли, не давал принять решение, способное уберечь Максима от новой боли.
– Я не обижен, мне всё равно, – ещё раз солгал Макс, направляясь в сторону подъезда. И добавил, будто бы пытался уверить в этом сам себя, – Мне всё равно.
Но когда за ним захлопнулась входная дверь, и Макс почувствовал, что находится в подъезде не один, он испытал болезненную радость – Игорь последовал за ним.
Солнце врывалось в спальню сквозь неплотно закрытые шторы. Макс сидел на широком подоконнике, зажав сигарету между зубами, и торопливо писал что-то в дневнике. Постель была смята, в воздухе витал аромат парфюма Игоря. Сам обладатель этого запаха, что, казалось, пропитал всё кругом, уже давно ушёл, оставив в душе Макса смятение. И всё ту же болезненную радость, что он испытывал всегда рядом с Игорем.
…снова страх, что он исчезнет. Как тогда, полгода назад, когда я места себе не находил, разыскивая его. Тогда я считал, что потерял Игоря навсегда. Был ли я обижен? Нет, я был раздавлен, я не хотел жить. Самое паршивое, что я знаю – так будет всегда. Каждый раз, когда за ним будет закрываться дверь, я буду верить в то, что больше он никогда не вернётся. А ещё паршивее, что я не могу избавиться от этой болезни и никогда не смогу. Кокс по сравнению с этим – лишь слабое подобие той зависимости, которую я испытываю. И я уже знаю наперёд, что стоит ему только захотеть ко мне вернуться, как я приму его обратно. Всегда…
***
И всё, что мне нужно – это несколько слов и место для шага вперёд (с)
Меня ломает. Дико, неистово ломает. Каждый раз, когда Игорь уходит, лихорадочная радость от того, что он был рядом, сменяется пустотой. Она затягивает в себя всё глубже, всё дальше. Он вернётся? Я не знаю этого. Не знаю, увижу ли я его снова, и от этого внутри просто огромная дыра. Это не передать словами, но чувство потери так огромно, что жить в нём просто невозможно. Легче умереть.
Макс остановил машину во дворе дома Ромы и Саши и некоторое время сидел, барабаня пальцами по рулю и размышляя, подниматься ли в квартиру. Сегодня утром отец позвонил ему и пригласил в гости, что было довольно странным, учитывая медовый месяц, который всегда приятнее проводить в компании молодой жены, а не взрослого сына.
Максим не хотел, чтобы отец делал что-то по велению долга, просто потому, что так нужно и должно делать. И пусть их отношения совсем недавно окончательно наладились, внутри Макса всё ещё жила глухая обида, которая диктовала ему свои правила игры в «Отцов и детей». Если уж быть честным самим перед собой – Макс пока не мог полностью доверять Роме в том, что касалось отцовских чувств последнего. Он хотел бы верить, но…не мог.
Роман появился в жизни Макса когда парню исполнилось шестнадцать лет. Нет, он, конечно, участвовал в воспитании сына и до этого. Деньгами. Но разве они могли восполнить хоть на малую толику отсутствие отца? Первое время Максиму было всё равно, потом он очень сильно злился, ругая самого себя за то, что испытывает какие-то эмоции. Он винил мать в том, что она не настояла на участии Ромы в жизни сына. Сам понимал, насколько глупы были эти обвинения, но ничего не мог с собой поделать – обида щедро изливалась именно на мать. И до сих пор, несмотря на то, что Макс и Рома в последнее время стали общаться довольно неплохо, Максим чувствовал, что обида не прошла. Ему не хватало отца. Даже сейчас, когда он уже вырос и стал самостоятельным молодым мужчиной, эта нехватка ощущалась довольно остро.
Сделав глубокий вдох, Макс вышел из машины, решив, что не позволит сомнениям охватить себя. Отец позвал его в гости потому, что он его любит. Другой причины быть не может.
Макс нахмурился, входя в гостиную и сразу заметив в одном из кресел Аню. Девушка листала какой-то журнал и не обратила внимания на то, что теперь она не одна. Так вот какова причина приглашения в гости! Недаром Саша и Рома так загадочно переглядывались, встретив его на пороге прихожей. А может, вообще всё гораздо проще, и сейчас Макс получит по полной за ту ночь после свадьбы?
– Эта встреча неожиданная только для меня? – безо всяких приветствий тихо проговорил он, складывая руки на груди. Аня же повела себя странно – подскочила с места, не обращая внимания на свалившийся на пол журнал, и схватилась за горло. Макс вздёрнул бровь, проглотив готовую сорваться шутку о том, что сегодня он играть в Отелло и Дездемону не намерен. Реакция девушки заставила его ещё больше увериться в том, что Аня обо всём поведала Роме. Или Саше. Ну, или им обоим.
– Для меня она такая же неожиданная, – придя в себя, ответила девушка, снова устраиваясь в кресле и поднимая журнал.
– Допустим, я тебе верю, – кивнул Макс, присаживаясь на краешек дивана.
– Допустим мне наплевать на твои «допустим», – пожала плечами Аня, стараясь выглядеть спокойной. Хотя, Максим видел, как часто вздымается её грудная клетка.
– Мне с тобой весело, – ухмыльнулся Макс, откидываясь на спинку дивана. В его словах была надменность, но он старался скрыть при помощи неё свой истинный интерес. А их с Аней диалоги вызывали в нём именно интерес.
– А мне с тобой нет, – отрезала девушка, возвращаясь к изучению журнала.
Максим не выдержал и рассмеялся. Громко и искренне. Он и сам не знал, над чем смеётся – то ли над всей ситуацией в целом, то ли над тем, как его в первый раз в жизни поставили на место. И, что самое интересное, ему это нравилось. Да, общество мазохистов нервно курит в сторонке.
– Ты чего? – растерялась Аня, забыв про чтение и с удивлением глядя на Макса.
– Нет, ничего, – мужчина отсмеялся и махнул рукой, говоря этим жестом, что на него не стоит обращать внимания. Потом откашлялся и тихо добавил: – Это значит, что ты не стала особо распространяться о… – Макс сделал характерный жест рукой, тронув себя за кончик носа.
– Я не стала распространяться ни особо, ни как бы то ни было по-другому. Жизнь твоя, и ты сам решаешь, что с ней делать. Мне всё равно, как ты станешь себя гробить.
Макс хмыкнул и пожал плечами, чувствуя, как по телу прокатывается волна облегчения. Эта сторона его жизни, где были наркота, клубы и Игорь, должна оставаться тайной. Не потому, что ему стыдно, нет…А почему, собственно говоря? Уж не оттого ли, что сам Макс не хочет с ней расставаться?
– А ты здесь какими судьбами? – перевёл он разговор в безопасное русло, пока Аня не передумала и не выложила его семье всю неприглядную правду.
– Саша в гости позвала. Сказала, что будет человек, который сможет мне помочь, – глухо ответила девушка, листая журнал просто с космической скоростью.
– А! Понятно, – кивнул Макс, поднимаясь с дивана. – Желаю удачи.
И не дождавшись Аниного ответа, вышел из гостиной.
– У Макса свой магазин, который занимается мототехникой и всем, что с ней связано, – Саша откинулась на спинку стула и отложила вилку в сторону.
Максим, Аня, Роман и Саша молча обедали, усиленно делая вид, что никакого напряжения между присутствующими нет. А оно было, причём Макс ощущал его очень явственно. Сидящая напротив него Аня явно чувствовала себя не в своей тарелке, и от этого было неуютно всем.
– Эм, – Аня склонила голову набок и скептически оглядела Макса, будто оценивая на профпригодность. – Так это и есть тот самый человек, который может решить мой вопрос?
– Да, – Рома кивнул и с гордостью посмотрел на сына. – Максим очень серьёзно относится к тому, чем занимается.
Аня не удержалась от улыбки, но тут же спохватилась, глядя на Макса.
– Достать вилку на Вандер девяносто восьмой сможешь? – прищурилась она.
Максим поперхнулся соком и, округлив глаза, посмотрел на девушку. Да уж, а Аня не перестаёт его удивлять.
– А зачем тебе такое старьё? – откашлявшись, спросил он.
– Если не сможешь, значит, не сможешь, так бы и сказал сразу, – удовлетворённо хмыкнула Аня, складывая руки на груди.
– Я не говорил такого, – покачал головой Макс. – Через три дня вилка будет у тебя. Я интересовался иным, разве ты не заметила?
– Это – заметила, – кивнула Аня, поднимаясь с места. – Можешь считать, что от радости я не заметила другого, а именно твоего сарказма. И соответственно, собираюсь ответить на вопрос о старье, когда у меня будет запчасть. Вернее, если будет.
Макс фыркнул, тоже вставая из-за стола и не замечая, как Рома и Саша в полном молчании переводят взгляды с Максима на Аню.
– Через два дня, – отчеканил он, опираясь руками на столешницу. – Она у тебя будет через два дня.
– Если я скажу ещё раз, что сомневаюсь, ты привезёшь мне её уже завтра?
Макс на секунду задумался и покачал головой.
– Нет. Через два дня.
– Хорошо. Я не каждому предлагаю сделать всё быстрее.
– А я не каждой отказываю.
– Приятно быть не каждой.
– Взаимно.
Повисла пауза, во время которой Макс и Аня так и продолжали стоять друг напротив друга, обмениваясь колючими взглядами.
– Кто-нибудь мне может объяснить, что такого в этой вилке? – раздался неуверенный голос Романа.
Саша фыркнула и рассмеялась, прикрывая рот ладонью.
– Если бы всё дело было только в вилке, вряд ли бы наш Макс так торопился, – вынесла она свой вердикт, и где-то глубоко внутри Максим был с ней совершенно согласен.
Чёрное и белое, кислое и сладкое, боль и наслаждение. Такие контрасты нужны для того, чтобы понять всю прелесть жизни. И оценить её. Я никогда не интересовался женщинами. Нет, вру, конечно, интересовался. С ними был классный секс, потом мы разбегались. Прости-прощай, любить не обещаю. И всё. Никакого иного интереса для меня они не представляли. Есть ещё девчонки-друзья, но с ними я предпочитаю не доводить дело до постели. Были и тут исключения. Пару раз. Но особого кайфа я тогда не испытывал.
К чему я это веду?
Макс задумался, на секунду отложив ручку и взяв лежащую на пепельнице тлеющую сигарету. Глубоко затянулся, удерживая дым в лёгких и вновь беря ручку. Он и сам не знал, почему, но ему становилось легче, когда он садился вот так один, брал в руки дневник, курил и писал. Словно кто-то раскладывал по полочкам то, что находилось в голове в полном беспорядке. Ещё со вчерашнего вечера он понял, что с ним творится что-то неладное. И причиной этого была Аня. Для Макса это было странным, ибо в последнее время его мысли на все сто занимал лишь Игорь, и сам Максим был уверен, что никому другому там нет места.
Нет, конечно, Аня интересует его совершенно не так, и думает он о ней совершенно в ином контексте. Но ведь думает же!
Эта девчонка забавна. Маленькая, хрупкая, такую только толкни, кажется, она упадёт и разобьётся на тысячу осколков. А смотрит так, будто способна убить одним взглядом. Аня мне нравится, с ней весело. Когда я думаю о ней, почему-то тревога из-за Игоря становится блёклой. Потом она возвращается вновь, и тогда я уже осознанно начинаю вспоминать Аню. Так становится легче…
Макс не любил это место. Оно потом долго снилось ему ночами, и ему казалось, что совсем скоро он сам очутится здесь. И уже к нему будут приходить родные и друзья.
Кладбище Северное. Само название его холодное и липкое, как горсть подтаявшего снега. Тем холоднее здесь, когда ты приходишь на могилу к своему другу.
Макс провёл пальцами по чёрной гранитной плите, с которой на него смотрел улыбающийся Илюха. Положил на могилу сигарету и поднялся с корточек.
«Любимому сыну, брату, другу» – блестели на солнце золотые буквы. Илья погиб в шестнадцать, по глупой случайности. Связался с пьяными отморозками в подворотне. Хотя, смерть в шестнадцать – это в принципе глупая случайность. Второго такого друга у Макса не было и никогда больше не будет, тем острее ощущение безысходности, которое всегда живёт в таких местах.
Сделав глубокий вдох, Максим развернулся и пошёл в сторону выхода. Светило яркое солнце, но мужчине казалось, что по спине проходят волны озноба. Это ощущение теперь нескоро покинет Макса, и его даже не разделишь с дневником. Оно другое, где-то на самом дне сердца, откуда выхода нет.
Она сидела прямо на земле. Рядом – мотоциклетный шлем и кожаная куртка. Макс узнал Аню сразу, на мгновение замерев от неожиданности в оцепенении. Девушка расположилась возле такой же чёрной гранитной плиты, понуро опустив плечи и склонив голову. И от этой картины в груди Максима что-то болезненно сжалось.
Аня теребила в руках ленту от венка, Макс разглядел только одно слово, написанное на чёрном атласе «…скорости». Он просто присел рядом, поймав взгляд девушки, которая от неожиданности сделала глубокий рваный вдох.
– Ты вполне мог дождаться вечера, как и договаривались, – тихо проговорила она, криво улыбаясь и стирая с лица слёзы.
Макс вернул невесёлую улыбку и провёл пальцем по ленте, которую не выпускала из своих рук Аня.
– Как?
– Разбился на мотоцикле.
– Твой парень?
– Друг.
– Давно?
Макс не стал смотреть на дату, выгравированную на надгробной плите, ему было важно слышать Аню. И мужчина сам не знал, почему.
– Чуть больше года.
Макс выдохнул сквозь крепко стиснутые зубы. Он потерял Илью десять лет назад, и всё равно чувство потери было очень свежо. Что уж говорить о том, когда прошёл всего год.
– Понятно. Мне очень жаль.
– И мне. – Она помолчала, а потом подняла голову, всматриваясь вдаль. Туда, где над бесчисленными крестами простирался горизонт. – Я Вандер для Тоши починить хочу. Он об этом мечтал.
– Прости, – выдохнул Макс, беря за руку Аню. Здесь этот жест показался совершенно естественным. И повторил: – Прости.
– Ничего, – девушка перевела взгляд на Максима. – Ты ведь не знал.
– Не знал, – кивнул Макс и замолчал.
Так они и сидели рядом, на земле, держа в руках одну ленту, и каждый думал о своём, но в то же время чувствовал, что именно сейчас и именно здесь он не один.
– Идём? Холодно, – Макс поднялся с земли и протянул руку Ане. Та подняла на него глаза, глядя вопросительно и столько всего мужчина успел прочитать в этих глазах. И страх, и желание доверять, и огромное одиночество, которое Аня так усиленно прятала за своим поведением. Наверное, он окончательно сошёл с ума, если верит в то, что научился читать по глазам. И если ощущает внутри жгучее желание защитить, быть рядом. С той, кого едва знает.
– Солнце, – девушка, наконец, решилась и подала Максу руку, поднимаясь на ноги и поёжившись. – Тепло вроде.
– Вот именно, что вроде. – Мужчина огляделся, будто ища что-то. – Ты на мотоцикле?
– Да. У ворот припаркован. – Макс всё ещё не выпускал ладони Ани, а она и не торопилась убирать руку.
– Тогда идём, – он подхватил с земли куртку, накинул её Ане на плечи и повёл девушку в сторону выхода с кладбища, неся в свободной руке шлем. Больше они не сказали друг другу ни слова – говорить об обычных делах вроде новой встречи или о чём-то подобном не хотелось.
Макс лишь забрал у девушки телефон, который она вытащила из кармана, набрал на нём свой номер и вернул хозяйке.
– Позвони, – проговорил он едва слышно, развернулся и пошёл к своей машине, через несколько секунд услышав позади рёв удаляющегося мотоцикла.
Смерть – такая простая штука. Особенно, когда понимаешь, что это твой единственный выход. Иногда кажется, что всё происходящее с тобой – нормально. Вся эта жизнь, шелуха, мимолётность. Встать утром и позавтракать – норма. Поехать на работу, заключить контракт, пообедать. А внутри – пусто. Зачем тогда нужно всё это, если внутри тебя пусто?
Я и сам ещё не понял, что произошло сегодня. Кто-то заполнил эту пустоту или просто стал её частью? Как хочется верить, что заполнил…
***
Макс чертыхнулся и отбросил мобильник на низкий столик, стоящий рядом с диваном в зоне VIP. Андрей опаздывал, причём очень сильно, а это означало, что сегодня Максу не суждено самому увидеться с Аней, чтобы передать ей обещанную запчасть.
– Алё, Вить, привет, – мужчина постучал пальцем по подбородку, раздумывая, стоит ли положиться в этом вопросе на своего хорошего приятеля или попробовать перенести встречу на другой день. – Да, слушай внимательно. Через час за вилкой той, что ты достал, девушка должна приехать, постарайся, чтобы всё было в лучшем виде, хорошо?
Он помолчал, слушая ответ собеседника и кивнул, хотя, видеть этот жест Витя не мог.
– Идёт.
Макс злился. И злился очень сильно. Для него это чувство, которое он вдруг стал испытывать просто из-за того, что планы на встречу с Аней провалились, было весьма необычным, но поделать с ним Максим ничего не мог. А вообще глупо всё это. Кто сказал, что они с Аней вообще встретятся ещё хоть раз, стоит только ей получить то, что нужно? Макс хмыкнул. И это «что-то» вовсе не общение с Максимом.
– Макс, ты чего такой злой? – Андрей приземлился напротив, своим появлением выводя мужчину из состояния невесёлых размышлений. – Стряслось что-то?
– Да нет, – Макс дёрнул головой в сторону, будто желая стряхнуть настойчивую мысль. – Ну, рассказывай, какие у тебя дела?
Он не приехал сам, а прислал вместо себя своего приятеля. Почему-то это обстоятельство расстроило Аню. И расстроило довольно сильно, хотя, девушка всеми силами старалась эту эмоцию не замечать. Кто он ей, если уж так разобраться? Никто. Просто парень, который вдруг, отчего-то, по её же собственной глупости, показался Ане кем-то наиболее близким из всех тех людей, что постоянно присутствовали в её жизни. Теперь Анины ощущения наиболее точно описала бы фраза «Сама придумала, сама расстроилась». Ну, обратил он внимание на неё на свадьбе, ну, так совпало, что их объединяло общее горе. Ну и пусть, в его компании Ане становилось как-то странно спокойно и уютно. Но ведь она сама придумала себе всё это, не так ли?
Аня поблагодарила Виктора, прошла к стойке для оформления доставки, но сама то и дело ловила себя на том, что смотрит по сторонам, ожидая увидеть поблизости Макса. Да, чёрт бы его побрал! Аня была уверена, что они вот-вот встретятся, и сейчас испытывала разочарование.
Она знала, что ей поможет сейчас – нужно выехать на трассу и промчаться по ней на предельной скорости. Чтобы встречный ветер стёр все мысли, ведь они такие глупые. Так непохоже всё это на ту Аню, которой девушка привыкла быть.
Она вышла из магазина и постояла некоторое время, подставив лицо яркому солнцу. Совсем скоро наступит вечер, который обещает быть тёплым, солнечным и приятным. Это значит, самое время исполнить задуманное. После этой ночи она забудет о том, что вдруг, за три коротких встречи, кто-то из мужчин стал ей странно близким. Таким близким, что теперь ему принадлежит так много её мыслей. Она забудет об этом, чтобы никогда больше не вспоминать. Так всегда было проще.
Совершенно не стоило тратить время на встречу с Андреем. На неё вполне можно было отправить и Витю, и Диму, и хер знает, кого ещё, а самому отправиться к Ане. Такой вывод сделал Макс, когда через десять минут общения с Андреем понял, что они говорят о чём угодно, но только не о деле. Максим нетерпеливо взглянул на часы, понимая, что ещё может успеть на ту встречу, на которую ему так хотелось успеть.
– Ты торопишься куда-то? – Андрей заметил этот взгляд, давая знак официанту принести кофе.
– Да нет, – соврал Макс, барабаня пальцами по дивану. – Просто дело одно важное без меня делается, переживаю, чтобы всё прошло хорошо.
– Не переживай, у тебя отличные ребята, – Андрей вдруг стал серьёзным и подался к Максу, всматриваясь в его лицо, словно решал, стоит ли ему доверять. И от Максима это не укрылось. Он мгновенно подобрался, склонил голову набок, ожидая продолжения.
– Отличные, – согласно кивнул он, когда пауза слишком затянулась.
– Да, отличные. И у меня к таким отличным ребятам есть отличное предложение.
Макс вышел из кафе минут через двадцать, поняв, что ещё немного, и он начнёт сходить с ума от урагана размышлений, которые охватили его целиком. Над предложением Андрея он собирался подумать чуть позже, когда мысли станут более трезвыми, а вот сейчас предстояло разобраться со своими ощущениями, которые касались Ани и Игоря. Чем явственнее он понимал, что сегодня они с Анной не встретятся, тем больше ему хотелось вскочить с места, прыгнуть в тачку и поехать в свой магазин. И тем явственнее становился вопрос: а как же Игорь?
Нет, конечно же, Аня нравится ему не так как Игорь. Она не вызывает в нём и толики тех чувств, что вызывает его личная зависимость. Он напоминал себе это раз за разом, и, кажется, совершенно в это не верил. Аня не привлекала его как сексуальный объект. Вернее, об этом он думал в самую последнюю очередь. Тогда почему его так тянет к ней? И почему это чувство кажется таким странным и неуместным?
Он вытащил мобильник и быстро набрал Витю, чтобы понять, где находится в данный момент Аня.
– Алло, Вить, привет. Я по тому делу, что тебе поручил. Всё нормально прошло? – пауза. – Ага, понял. Она ещё там? Давно вышла? Отлично.
Он отключился, не прощаясь, и быстро набрал номер девушки, уже зная, что он хочет предложить ей. Она ответила не сразу, заставив Макса немного понервничать, а когда подняла трубку, ему показалось, что голос у Ани какой-то странный.
– Привет, Ань, – как можно беззаботнее произнёс он, прижимая телефонную трубку к уху плечом и распахивая дверь своей машины. – У меня предложение к тебе. – Она молчала, ожидая, что он скажет, а Макс волновался. Да, чёрт побери, он волновался, как мальчишка! – Сейчас я подскочу и заберу тебя, откуда тебе будет удобно, а потом мы поедем в одно место, к моим друзьям. Я тебя приглашаю в качестве извинения за то, что не смог сегодня сам быть в магазине.
Она произнесла что-то вроде «хм», но отказываться не спешила, и Макс поспешил заверить девушку:
– Порошка не будет, обещаю. И тебя никто не тронет, потому что ты со мной.
Его последние три слова показались самому Максу странными, но почему-то произносить их было очень приятно и волнительно. В нём, мля, погиб романтик!
– Окей, значит, через полчаса буду, – заверил Максим Аню, согласившуюся на его приглашение. Сердце Макса радостно билось в груди, похоже, он совершенно не знал ничего о самом себе, раз сейчас оказалось, что согласие девушки, которая ему просто нравится, способно вызвать в нём подобные чувства. Но когда Максим положил трубку и захлопнул дверцу машины, когда взглянул на чистый солнечный небосклон, когда осознал, что мысли об Игоре стали какими-то тусклыми, он понял, что эти чувства ему чертовски нравятся. Пусть здесь и сейчас, пусть на короткое мгновение, но ведь нравятся же!
Макс распахнул перед Аней внушительную дверь, из-за которой слышалась приглушённая музыка, и тут же поморщился от сизоватого дыма, буквально ударившего в нос. Он вёл девушку за руку, и сейчас, пропустив её вперёд, чуть сильнее сжал ладонь Ани пальцами, словно хотел предостеречь.
– Всё в порядке, – она будто прочитала его мысли и повернулась к Максу, приближаясь, чтобы он мог расслышать её слова. – Если что, уедем.
Она верила ему, ведь он сказал ей это, когда сажал в машину, и сейчас Аня была абсолютно уверена, что если ей здесь не понравится, Макс просто увезёт её отсюда. И Максиму было дорого и ценно это её доверие, пусть и вызванное таким незначительным поводом.
– Да, если что, сразу же уедем, – повторил он, расслабляясь, а после крикнул, стараясь, чтобы его услышали сквозь громкую музыку. – Эй, ребят, я дверь открытой оставлю или так задохнёмся?
Музыка тут же стала тише, послышались одобрительные голоса.
– Макс! Здорово! – к ним подошёл высокий симпатичный парень, держащий в руках бокал с виски. – Круто, что приехал. А это?
Он с интересом посмотрел на Аню, оглядывая ту с ног до головы и обратно. Макс знал этот взгляд Лёхи. Частенько бывало так, что он приезжал с какой-нибудь девицей, которую потом пользовал кто-то из его друзей. Макс не оставался в накладе – всегда находилась раскрашенная мордашка, готовая скрасить его ночь, да и те девки, которых он возил на вечеринки, не были для него кем-то важным. А сейчас он отчего-то испытывал злость.
– Остынь, Лёха, – Макс шагнул вперёд, становясь перед Аней. – Она со мной.
– Окей, окей! – Лёша поднял руки вверх, и заглянул за плечо Максима. – А имя-то хоть у этой красавицы есть?
– Аня, – поспешила представиться девушка, ощущая, как внутри неё распространяется странное тепло. То, что делал и говорил Макс, было для неё чем-то новым, но, несомненно, приятным.
– Окей, Аня, чувствуй себя как дома. А если вдруг решишь, что ты не с ним… – он подмигнул ей, показывая, что это шутка.
– Лёха, мля, уймись.
– Да ладно-ладно тебе. Проходите.
Ребят сегодня было не так много, в основном хорошие приятели Макса, с которыми он время от времени здоровался и обменивался ничего не значащими фразами. И то и дело поглядывал на Аню, чтобы понять, комфортно ли ей. Она же с интересом осматривалась, встречаясь с Максом взглядом и едва улыбаясь ему, давая знать, что всё хорошо.
Пристальный взгляд блондинки за небольшой барной стойкой. Кажется, её звали то ли Лида, то ли Лиза. А может, вообще не так, Макс не помнил. Как и не помнил того, трахал ли он когда-нибудь её. Не будь сегодня с ним Ани, можно было с уверенностью сказать, что в одиночестве бы Макс не остался. Но самое интересное заключалось в том, что он не жалел о том, что Аня с ним, и вариант с блондинкой однозначно провальный.
– Как тебе? – Макс усадил Аню в кресло и сел рядом на подлокотник, протягивая девушке коктейль.
– Нормально, – Аня покачивала ногой в такт музыки, отпивая из бокала напиток. – Нравится больше, чем в том клубе. Кстати, спасибо за вилку. Я твоя должница.
– Ммм, – Макс сделал вид, что задумался, – а ты знаешь, что такие слова в моём присутствии произносить опасно?
Он надеялся, что она воспримет его шутливый тон должным образом, но брови Ани на несколько секунд нахмурились, когда она повернулась к нему, окидывая взглядом его лицо и останавливаясь на губах. От этого взгляда, пусть и такого невинного, Максу стало жарко.
– И что ты можешь попросить взамен? – её голос был напряжённым.
– Например, ты дашь мне, – он сделал паузу, чуть подавшись к ней, – прокатиться на своём мотоцикле.
Она заметно расслабилась и помешала трубочкой коктейль, облизнув пересохшие губы.
– Идёт, но это и вправду может быть опасно. Особенно если ты также херово водишь мотоцикл, как и флиртуешь.
– Я не флиртовал с тобой, – Макс рассмеялся, чувствуя себя удивительно легко. Кажется, ему начинает нравиться подобное общение, которое у них было с Аней. Или оно нравилось ему всегда?
– Да? – Аня вскинула бровь. – Тогда как это называется?
– Мы просто мило общаемся, разве нет?
Она фыркнула и поспешно отпила коктейля.
– А я надеялась, что флиртуешь, – подмигнула она ему.
– А я надеялся, что ты будешь надеяться на флирт.
Они замолчали. Аня откашлялась и сделала вид, что увлечена напитком, а Макс – что рассматривает находящихся рядом ребят. Снова пристальный взгляд блондинки, но мужчина видит его словно сквозь пелену тумана, слишком поглощённый своими ощущениями.
Сегодня Аня открылась ему с другой стороны, и Максу чертовски нравилось это. Была ли она такой или просто хотела ему понравиться? И если была, то, что сделал Макс такого, чтобы Аня перестала ершиться?
Он поймал её быстрый взгляд и улыбнулся девушке. Сегодняшние вечер и ночь обещали стать очень приятными во всех смыслах этого слова.
– Кампари, самбуку, просто вискаря? – Макс глубоко затянулся сигаретой и прищурился сквозь дым, оглядывая блондинку, сидящую рядом. По правде говоря, находиться рядом с ней и вести мало-мальски учтивую беседу не хотелось. Но несколько минут назад Наташка и Лена увели Аню поболтать по-девчачьи, и Макс, пусть и нехотя, отпустил девушку с ними. С Наташей и Леной у него было по разу, ну, может, по два, но он мог не волноваться, что кто-то из них ляпнет о Максе какую-нибудь херню. Тем более, он видел, как вдруг оживилась Аня, видимо, сочтя, что подобная компания будет ей интересна.
– Ни то, ни другое, ни третье, – выдохнула блонди, придвигаясь ближе и зажав в пухлых губах сигарету.
Её ладонь скользнула по ноге Макса, поднимаясь от колена к паху, и мужчина напрягся. Через десять минут он мог вбиваться в тело блондинки, имени которой он даже не знал, отведя её в одну из комнат, но он не хотел.
– С четвёртым не получится, – Макс затушил окурок в пепельнице и потянулся к бутылке ликёра. – Не сегодня.
– Да ты что? – девица, похоже, восприняла его слова за игру.
– Ага, сегодня я здесь не один, Лиза.
– Лера, – поправила она, не убирая ладони, которая двинулась выше, чуть сжимая ткань джинсов пальцами.
– Один хрен, – ухмыльнулся Макс, наливая девушке выпить и надеясь, что его слова охладят блондинку на пару градусов.
– И правда, – она продолжала трогать его, и Максим испытал неприязнь.
Обернулся на Наташу, Лену и Аню, мотнул головой, словно прогоняя надоедавшую муху, и через мгновение вскочил на ноги. Ани рядом с девочками не было.
Какой же чёртов идиот! Попёрся к этой Лизе, Лене или Лере, чёрт бы её побрал. И главное, на кой хрен она ему сдалась??
– Натах, а Аня где? – спросил он у подруги, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. В голове роились картинки того, как его Аня ушла с каким-нибудь парнем наверх, как сделал бы это он с Лерой, будь Макс на этой вечерине один.
– А она сказала, что на улицу выйдет. Вот только недавно отправилась куда-то. Она вообще странная какая-то, – пожала плечами Наташа, но Макс её уже не слушал.
Аня сидела на траве по-турецки, теребя в руках травинку и смотря на лес, простиравшийся внизу холма, на котором стоял дом. Макс преодолел расстояние, разделявшее их, в несколько больших шагов, сел рядом и покосился на девушку.
– Я не должен был к ней подходить, прости, – тихо проговорил он, глядя на Аню и желая сейчас, чтобы она повернула голову, и по её взгляду он хотя бы попытался понять, злится девушка на него или нет. Но она лишь продолжала крутить в пальцах травинку и смотреть куда угодно, только не на Макса.
– Здесь очень красиво и у меня возникает желание летать, представляешь? – вместо ответа, задала вопрос Аня.
Вечер уже давно вступил в свои права и раскрасил небо розово-золотистыми красками. Там, где только что село солнце, пролегла ярко-алая полоса, исчезающая за горизонтом. Здесь действительно было очень красиво, казалось, стоит только разбежаться и оттолкнуться от земли, как тебя подхватит ветром, и ты взмоешь вверх.
– У меня тоже, – согласился Макс, придвигаясь ближе и беря ладонь Ани в свою. – Первый раз за долгие годы.
– И безо всякой наркоты.
– Да.
Он поморщился, вспоминая свои «боевые заслуги». Хотел ли он говорить о них? Да. Потому что с Аней ему хотелось говорить обо всём.
– Я часто делаю то, чего мне не хочется. Вот и сегодня…
– Если делаешь, значит, на то есть причины. Разве нет? – перебила она.
– Да, есть. На это есть причины. Но я хотел бы делать только то, что желаю делать. И на что не нужны причины, кроме той что…– она запнулся, – кроме той, что, чёрт побери, я просто желаю это делать.
– Так не бывает, – Аня покачала головой и улыбнулась. – Свобода человека оканчивается ровно там, где начинается свобода другого человека.
Ему показалось или она напряглась? Её пальцы вдруг сжались в его руке.
– Да, я бы хотел делать то, что не стало бы вторгаться в чужую свободу.
Он говорил о ней, и надеялся, что Аня поймёт это. И он говорил правду. Именно с ней ему хотелось прочувствовать всё, понять, каково это – просто быть рядом. В голове ещё возникали отголоски мыслей об Игоре, мало того, Макс понимал, что стоит только этому мужчине оказаться рядом, как он вновь не сможет противиться своей зависимости. Но здесь и сейчас всё было иначе.
Она кивнула, отложив травинку в сторону, и посмотрела на Макса долгим пристальным взглядом.
– Пойдём в дом? – хрипло спросил он, поднимаясь на ноги и подавая ей руку. Если сейчас она откажется, Макс просто отвезёт её обратно в город, чтобы потом что? Чтобы после поехать домой и вновь ждать Игоря. Взять в руки дневник, закурить, смотреть на ночной Питер и писать, писать, писать. Кажется, только так можно привести мысли хоть в какое-то подобие порядка.
– Пойдём, – тихо согласилась Аня, вкладывая в его ладонь прохладную руку.
К чёрту Игоря и дневник. К чёрту ночной Питер и свои мысли. Всё к чёрту.
– Здесь мы можем переночевать, – Макс прикрыл за собой дверь, когда они с девушкой оказались в одной из комнат второго этажа. Аня бросила взгляд на внушительную кровать, обхватила себя руками и медленно пошла в сторону окна.
Максим нахмурился, глядя на её понурые плечи и напряжённую, словно разом закаменевшую, фигурку.
– Хорошо, – раздался её шёпот, который мужчина едва различил в относительной тишине спальни.
Он двинулся следом, подходя к ней со спины и останавливаясь в нескольких десятках сантиметров. Она вцепилась тонкими пальцами в подоконник, и Максу казалось, что он чувствует аромат адреналина, разлившийся в воздухе. Неужели он настолько страшен?
– Мы можем и не ложиться спать, – мягко проговорил он, приближаясь ещё больше и расставляя руки по обеим сторонам от девушки, так, что она оказалась прижатой к его телу. Аня обернулась так стремительно, что мужчина только каким-то чудом остался стоять на месте и не отступил. Её глаза, с потемневшими расширившимися зрачками, смотрели на Макса с ужасом.
– Ну, давай, – выдохнула она срывающимся голосом, – только сделай это быстро, пожалуйста.
– Чшшш, – Макс отошёл на шаг, не понимая, что происходит. – Тише, малыш, ты чего?
Он не делал никаких попыток дотронуться до неё, просто стоял напротив, ровным счётом не соображая ничего. Аня часто дышала, то и дело проводя языком по пересохшим губам, в глазах её плескался неподдельный ужас, как тогда, в клубе.
Макс сделал ещё один шаг назад и подал ей руку.
– Иди ко мне. Мы просто ляжем вместе спать, ты мне веришь?
Она кивнула слишком поспешно, впиваясь взглядом в его лицо. Макс улыбнулся, хотя, скорее всего, эта улыбка больше была похожа на оскал.
– Иди ко мне, я тебя не обижу.
Аня сделала к нему шаг. Всего один крошечный шаг, но для Максима это была победа. Он не знал причин такого её поведения, возможно, понимал их на подсознательном уровне, но мужчина в этот момент ощутил, что это его победа.
Они устроились на кровати, улегшись прямо поверх покрывала, в одежде. Макс бережно прижимал Аню к себе, поглаживая её по спине и чувствуя, насколько она напряжена.
– Чшшшш, малыш, тише-тише, – шептал он ей еле слышные слова, и, наконец, ощутил, как девушка расслабилась, засыпая.
Чёрт побери! Это была первая его такая ночь с девушкой. Но, что странно, он не хотел променять её ни на какую другую ночь, когда он мог бы трахать какую-нибудь шлюху.
«Они во всём разберутся постепенно, – думал Макс, проваливаясь в сон. – Завтра, послезавтра, через месяц. Впереди очень много времени. Рядом с Аней».
**
Я не знаю, что такое влюблённость. Если это то чувство, что сжигает изнутри, посылает в мозг сигнал, что нужно срочно срываться с места и бежать как можно дальше, лишь бы спрятаться, – то я не испытывал влюблённости ни разу в жизни. И, похоже, охеренно этому рад.
С Аней всё иначе. Почему я о ней в контексте влюблённости? Потому что рано или поздно должна была повстречаться девушка, в которую бы я влюбился. Б*я, какая ахинея. Честно, сижу, пишу и ржу сам над собой.
Макс невесело усмехнулся, чувствуя себя не в своей тарелке. Ему казалось, что когда он делится мыслями, записывая их в дневник, какая-то часть души становится обнажённой. Словно этот дневник читает кто-то незримый, оттого писать откровенно не хочется. С другой стороны, как раз писать откровенно ему просто необходимо. Иначе как ещё осмыслить всё то, что происходит с ним в последнее время?
Макс отпил глоток остывшего кофе и взглянул на ночной город, освещённый миллионами фонарей. Сейчас хотелось просто открыть окно и сделать шаг вперёд. Не упасть вниз, а почувствовать свободу полёта.
С Аней всё иначе. Она кажется мне близкой, странно-родной и такой…моей. Мы с ней проводим много времени вместе. После той ночи в доме у Лёхи она стала другой. Как будто между нами протянулся хрупкий мостик, и теперь Аня понимает, что мне можно доверять. Я не знаю, что с ней случилось, от чего она стала такой пугливой, и, наверное, просто не желаю этого знать. Но то, что она стала мне немного доверять, будит во мне какие-то новые чувства. Аня как маленький котёнок, только-только научившийся ходить. Банально, я в курсе. Но она вызывает у меня именно такие ассоциации.
Игорь. Его снова нет, и то место, которое он занимает в моей жизни и которое всегда будет в ней занимать – оно пустое. Наверное, так будет всегда, но именно сейчас эта ломка по нему кажется какой-то тусклой. И я чувствую себя свободным. Раньше бы начал сходить с ума, а сейчас чувствую себя свободным. Это чувство мифическое, уверен, но, чёрт подери, как же приятно его испытывать.
**
Тоша, ты помнишь его? Он был здесь, рядом со мной, совсем недавно. Тогда я так сильно удивилась тому, что именно Макс оказался рядом.
Тонкие пальцы теребят чёрную ленту, чувствуют шершавые выцветшие буквы. Так хочется сказать Тоше то, что разрывает душу на мелкие части. Больше сказать этого она не сможет никому. Только ему, тому, кто всегда умел хранить секреты.
А сейчас я понимаю, что это было неслучайно. Знаешь, с ним всё по-другому. Не буду говорить, как именно, просто по-другому и всё. Ты ведь понимаешь, о чём я? Иногда я ощущаю, что быть без него уже не смогу. Это не любовь, ты же помнишь, что я в неё совсем не верю. Но я не могу и не хочу быть без него. Порой мне кажется, что он исчезнет, вдруг пропадёт из моей жизни, как это было всегда с теми, кто становился мне дорог. Но Макс рядом, успокаивает одним своим присутствием, просто он рядом и всё. И я почти готова забыть о своём личном кошмаре. С ним – готова.
– Ну, вот так и живу, – Макс проводил Аню на кухню и кивнул на кожаный уголок. – Присаживайся, сейчас буду тебя кофе угощать.
Аня поспешно юркнула за стол и устроилась на диванчике прямо с ногами, обхватив колени, словно пыталась стать незаметной. Сегодня она впервые была у Максима дома, оставшись с ним один на один, отчего в голове девушки роился хоровод мыслей. Ей было страшно и одновременно по телу проносилось странное, до этого неизведанное ощущение. Макс заметил, что Аня напряжена, на мгновение нахмурил брови и решил сделать вид, что ничего не случилось.
– Я, конечно, боюсь показаться тебе слишком скромным, но тебе повезло, – мужчина повернулся к Ане и подмигнул ей. – Ты попала к мастеру по изготовлению капучино. Ты любишь капучино?
– Да, – Аня откашлялась и добавила чуть громче. – Да. А мастерство заключается в том, чтобы нажать на кнопку кофемашины?
– Конечно! Знала ли ты до этого, что в этом заключается главная суть правильного приготовления кофе?
– Неа, – Аня улыбнулась, беря со стола зажигалку и постукивая ей по колену, словно пытаясь скрыть за этим жестом своё волнение.
– Ну, вот. Теперь будешь знать, – Макс захлопотал на кухне, доставая с полочек бесчисленные пакетики и маленькие чашки. Какие-то он задумчиво вертел в руках, потом решительно отставлял, чтобы через время взять их снова.
– Создаёшь видимость работы? – не удержавшись, рассмеялась Аня, следя за манипуляциями Макса.
– Чёрт, я не знал, что ты так быстро меня раскусишь, – Максим притворно вздохнул и посмотрел за окно. – Кстати, сейчас мы выпьем кофе, и я хочу показать тебе кое-что, идёт?
Аня вздрогнула, но после взглянула прямо в глаза Макса и решительно произнесла.
– Идёт.
Они стояли возле того самого окна в спальне Максима, где он проводил так много часов в последнее время наедине со своим дневником. Молескин лежал рядом, и Макс покосился на него, всего на мгновение почувствовав желание немедленно спрятать дневник от Ани. Потом это ощущение исчезло, заменяясь пониманием, что ему совсем не страшно – пусть даже девушка сейчас возьмёт его записи и прочтёт их. Ей можно.
– Давай помогу, – шепнул Макс, кладя ладони на талию Ани и приподнимая её так, чтобы она оказалась сидящей на широком подоконнике.
Он оказался так близко к ней, что и у Максима и у Ани перехватило дыхание от интимности этого момента. Дыхание мужчины участилось, он посмотрел на приоткрытые губы девушки, а после нехотя усадил её и кивнул на окно.
– Смотри, – всё таким же тихим голосом добавил Макс.
Он хотел, чтобы Аня видела то, что видит каждый вечер он сам, чтобы она впитала в себя это ощущение, ощущение полёта.
– Ничего себе, – выдохнула девушка, поворачиваясь на подоконнике боком и глядя на огни города. – Это потрясающе.
– Да, – Макс встал рядом с ней, протянул руку и дотронулся до прядки волос, упавшей на лицо Ани. – И ты потрясающая.
Говорить это было легко и закономерно, Макс действительно считал её потрясающей. Именно такой, какой была она, столь быстро ставшей близкой и нужной. Аня была потрясающей…
– Макс, – в её голосе слышалась просьба, но мужчина не мог понять, чего же на самом деле она хочет. То ли того, чтобы он перестал говорить ей о том, что чувствует, то ли…
– Да? – он вопросительно изогнул бровь, стараясь совладать со сбившимся дыханием. Чёрт побери! Впервые он чувствует такое рядом с девушкой. И это вовсе не физическое возбуждение. Нынешнее ощущение рождалось где-то совсем не в районе паха.
– Макс, – голос Ани ещё тише, и в нём всё та же просьба.
Он придвинул её ближе, поворачивая к себе лицом, чуть нажимая на колени Ани и разводя их в разные стороны, чтобы оказаться стоящим меж ногами девушки. Обхватил её за попку, придвигая ещё плотнее к себе. Тонкие руки легли на его плечи, ногти впились в кожу прямо через футболку, заставляя поморщиться от лёгкой боли. А после Аня притянула его к себе, обхватывая его губы в поцелуе. Если бы она сама не сделала этот шаг, Макс мог поклясться сам себе, что он бы собрал всю свою выдержку и послал бы своё желание ко всем чертям. Но…она хотела этого сама.
С Аней что-то происходило, – её тело подрагивало, словно в приступе озноба, а поцелуй с каждой секундой становился всё более настойчивым и требовательным.
– Чшшш, малыш, не торопись, – прошептал Макс, с трудом отрываясь от губ Ани. Она тяжело дышала и смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Не торопись.
Он обхватил ладонью её затылок, чуть прикусил её нижнюю губу, провёл по ней языком, а потом нежно, но настойчиво приоткрыл её плотно сомкнутые губы, скользнув внутрь. Она была сладкой, с привкусом кофе и ноткой горького грейпфрута. Впервые Макс целовался с девушкой так, чтобы прочувствовать все нюансы этого интимного действа. Впервые он чувствовал все оттенки вкуса, не желая прерывать поцелуй и одновременно понимая, что он не хочет большего. Пока не хочет.
– Ты очень сладкая. Потрясающая, – шепнул он, разрывая поцелуй и прикрывая глаза. Дыхание сбивалось, и Максу так не хотелось оканчивать это. Он прислонился лбом ко лбу Ани и прикрыл глаза. Продолжать было нельзя, мужчина чувствовал это.
– Давай, может, погулять сходим? – срывающимся полушёпотом проговорила девушка, отстраняясь от Макса. Нет, в её голосе не было холода, и она не закрылась, она отстранилась физически, и Максим почувствовал, что так будет вернее. Просто сделать вид, что ничего не произошло и согласиться на её предложение.
Быть может, это было глупым – ведь и вправду ничего не произошло. Один единственный поцелуй взрослых мужчины и женщины, оставшихся наедине и испытывающих симпатию друг к другу. Но для Макса и Ани этот поцелуй не был обычным. Они словно переступили какую-то грань. Боязливо, робко, пугаясь своих желаний и того ощущения, которое они дарили. Это было слишком…для обоих.
– Да, конечно, давай погуляем, – голос Макса звучал фальшиво-беззаботно, и парень отчаянно ругал себя за это, но поделать с собой ничего не мог. Аня спрыгнула с подоконника и быстро направилась к выходу из комнаты, стараясь не смотреть на Максима. А он постоял так немного и пошёл следом за ней, всё ещё помня вкус её поцелуя. Кофе и грейпфрут.
– И он реально прыгнул с такого трамплина? – Макс сжал ладонь Ани крепче, помогая ей взобраться на высокий парапет, и девушка повернулась к нему и улыбнулась.
– Да! Представляешь? Правда потом получил от меня пару оплеух, но ты знаешь…Мне кажется, я и злиться на него толком не могла. Тоша был таким…– она задумалась на секунду, и Макс вдруг понял, что испытывает ревность. Дурацкую ревность к погибшему другу Ани. – Он был настоящим, понимаешь?
– Понимаю, – серьёзно ответил Максим, прогоняя неуместное чувство прочь.
Аня была такой открытой, так доверчиво рассказывала ему об Антоне, которого, судя по всему, очень любила, и потеря которого стала для неё огромным ударом. Так какого хрена он имеет право ревновать её?!
– А ты? – Аня замедлила шаг и повернулась к Максу, вглядываясь в его лицо. – Ты совершал когда-нибудь глупости?
– Хм, – Максим еле сдержал невесёлый смешок. Порой ему казалось, что его жизнь – это в принципе одна большая глупость.
– Я не имею ввиду порошок, – покачала головой Аня, по-своему истолковав его заминку. – А такие глупости, которые бы могли поставить крест на твоей жизни? Сиюминутно, молниеносно перечеркнуть её?