Двенадцатого марта Настя и Вика с волнением и предвкушением полной победы поджидали Катю на крыльце школы. Девочка задерживалась – до первого урока уже оставалось не более пяти минут, когда она появилась в поле зрения подруг. Видя, что Катя не торопится, отличница и журналистка сами побежали к ней навстречу. Наконец, заметив Настю и Вику, Катя попыталась приложить усилия, но все же не стала двигаться быстрее. Она шла, с трудом передвигая ноги и слегка пошатываясь, руки ее болтались, как бы сами по себе, а под глазами красовались большие мешки.
– Что случилось? – меняя веселый вид на расстроенный, спросила Вика.
– То, чего, наверное, и следовало ожидать, – тихо ответила Катя. Ей сегодня было не до разговоров, но подруги настаивали на своем, и объяснения давать все-таки пришлось. Правда, не сразу, а как только нашлось удобное для этого время.
– Я все сделала, как мы условились, – печально говорила Катя, – завела будильники, телевизоры, воду завела….
– В смысле, подвесила ведро с водой над дверью в ванной, – поправила Вика.
– Ну, да. Мы легли спать в одиннадцать. Пожелали друг другу спокойной ночи и легли. Няня, конечно, ничего не подозревала, а я усмехалась про себя, глядя на ее спокойствие. – «Она и не представляет, какая славная ночка ее ждет» – думала я. Но оказалось, что это я не подозревала, что меня ждет. Ровно в двенадцать зазвенел первый будильник, я проснулась, но сделала вид, что еще сплю. Я ждала, что Аня вот-вот подскочит и побежит выключать будильник, но она и не шевельнулась. Не в силах больше слушать неприятное пиликанье, я поднялась сама. То же было и со вторым будильником, и с третьим. К четвертому я уже была так измучена, что ничего не понимала. Когда он зазвенел, я, не раздумывая, вскочила на ноги и побежала к шкафу. Вынула из него юбку с кофточкой, которые почему-то собиралась надеть на работу….
– На работу? – удивилась Настя.
– Да-да, именно на работу. Мне почему-то тогда казалось, что я опаздываю на работу, и за это меня могут уволить.
– Бред какой-то, – вставила Вика.
– Еще какой бред! Но скоро мне удалось протрезвиться.
– Как?
– Достав из шкафа одежду, я побежала умываться и… ведро воды опрокинулось прямо мне на голову. Первые десять секунд я стояла не двигаясь с места, пребывая в состоянии шока. А потом, полная возмущения, побежала переодеваться в сухую пижаму. Я устроила в доме настоящий погром, а, войдя в спальню, обнаружила, что моя милая няня по-прежнему сладко спит. Плюхнувшись на кровать, я долго не могла заснуть, а как только мне это удалось, сразу же подскочила опять, от звуков очередного будильника. «Это последний» – подумала я и, отключив его, опять легла спать. И вдруг мне снится, что я еду на какой-то развалюхе, пересекая бесконечную пустыню, и за мной гонятся бандиты. Они стреляют в меня, стреляют и мне кажется, что вот-вот попадут. И в тот момент, когда пуля, действительно попала в мое плечо, вместо того, чтобы закричать, я вдруг запела, причем, заметьте, запела мужским голосом. Потом бандиты все-таки настигли меня и стали требовать деньги, я достала из кармана пачку долларов и протянула им. А один из них, вдруг, как запоет, – ну, видать, с меня пример взял: – «Цены ниже, ниже и еще ниже». – В итоге, они вытягивают из моей пачки денег всего один доллар и счастливые уносятся прочь верхом на пятнистых кенгуру с головами тигров и змеями вместо хвостов. Оказалось, это включился первый телевизор. Проснувшись, я одновременно и злилась и радовалась.
– Злилась – ясно отчего, но чему же ты радовалась? – не поняла Вика.
– Как чему? Пули-то у меня в плече не оказалось.
– А-а… – протянула юная журналистка, глядя на подругу с сочувствием.
– От второго телевизора я уже не проснулась. Только помню, что видела во сне, будто ем кошачий корм и запиваю его средством для мытья полов, потому что, якобы, мне необходимо правильное питание, а чипсы созданы для уплетания, и от них приобретаешь великолепный цвет, говорящий прыщикам твердое «нет». Таким вот образом я чуть не проспала школу. Спасибо няне, – это она разбудила меня. Слышу: – «Катя! Катя, просыпайся» – открываю глаза, а надо мной стоит Аня и мурлычет какую-то песенку. На лице ее, конечно же, ни тени печали и муки, и она уже одета и причесана. – «Что случилось?» – спрашиваю. А она говорит: – «Ничего. Поднимайся, соня, в школу пора». – «Какую школу?» – спрашиваю. – «Обычную, – говорит – я уже завтрак приготовила, поторопись». Я с трудом поднимаюсь с кровати, а она и интересуется: – «Как тебе сегодня спалось?» – «Отлично», – говорю, и иду в ванную. Открываю дверь, и мне на голову падает пустое пластмассовое ведро. А няня увидела и опять интересуется: – «Ты это зачем ведро на голову надела?» А я отвечаю: – «Это я всегда так делаю по утрам. Здорово бодрит и даже лицо омолаживает. Меня – говорю, – папа научил. Пять минут голова в ведре – и никакого крема не надо». – «Вот как, – говорит няня – ну-ну…», – и уходит на кухню. Позавтракала я, конечно, без аппетита и стрелой помчалась в школу.
– Да уж, стрелой…, – без тени насмешки проговорила Настя и вздохнула, – твоя няня – крепкий орешек. От нее мы явно не избавимся.
– Как и от него, – сказала Вика и указала подругам на приближающегося к ним Мошку.
Катя и Настя моментально отреагировали и сделали вид, что не замечают мальчика. Но его это не остановило. Подойдя к девочкам, Тима коснулся руки Насти и официальным голосом проговорил:
– Есть информация. Еще есть вопрос, но первым делом – информация.
– Мы и без твоей информации как-нибудь обойдемся, – фыркнула Вика.
– Да вы выслушайте, а потом решайте. Вы что-нибудь про деда Васича слышали?
– Дед Васич? – Вика задумалась – А, это тот Василий Васильевич Васильев, что сторожем в нашей школе работал, да еще дворником? Так он уж года два, а то и три, как умер.
– Вот именно – умер. А среди первоклашек ходит любопытный слушок. Буд-то этот Васич ожил.
– Детки любят глупости болтать, а ты и клюнул, – усмехнулась Катя.
– Глупости? Глупости направо, налево разбалтывают. А о Васиче только единицы знают. О нем вслух говорить боятся, только на ушко и только самым доверенным лицам.
– Ишь, каких словечек нахватался: «доверенным лицам», – строго остановила Мошку Настя. – И все равно это глупости, хоть и на ушко.
– Ну, что ж, думайте, как хотите, а я уверен, что за этим "слушком на ушко" что-то кроется. И именно эти слухи будут той ниточкой, с которой начнется распутывание нашего дела.
– Нашего? – возмутилась Вика. – Ты себя в нашу компанию не вписывай. Ступай, давай, отсюда, подобру-поздорову, ищи своего Васича, а нас не трогай.
– Ну, так у меня ж еще вопрос остался.
– Вопрос на следующей перемене задашь, а сейчас – ступай.
– Зачем ты ему сказала про следующую перемену? – спросила Катя, когда Мошка скрылся из виду. – Он ведь не забудет твоего обещания, а только его нам и не хватало на следующей перемене.
– Да ты об этом не беспокойся, – махнула рукой Вика. – На следующей перемене он в столовую пойдет. А про другие перемены я ему ничего не обещала, так что, цепляться не за что, – не привяжется.