Глава 2. Популярные овощные культуры
Картофель
Начнем с выращивания картофеля. Всегда интересуйтесь происхождением растения, поскольку надо знать, в каких условиях оно росло и продолжает расти в диком виде, и постараться эти условия для него создать и сохранить.
Картофель попал в Европу в результате экспедиций Колумба. Именно тогда были завезены из Южной Америки семена картофеля и томатов. Но никто тогда не знал о технологии их выращивания и применении. Долгое время эти растения выращивали в оранжереях как декоративные, а их цветки использовали в букетах. Поскольку диковинки были дорогими, а цветков давали мало, то дамы их прикалывали к корсажу, а мужчины клали в нагрудный карман камзола на балах.
О том, что клубни картофеля можно и нужно употреблять в пищу, а красные плоды томатов не только съедобны, но и вкусны, европейцы узнали много лет спустя.
В Россию картофель и томаты были завезены из Европы во времена Петр Первого. Но они долго не приживались в нашей стране.
Когда крестьян начали заставлять сажать картофель, то из этого ничего хорошего не вышло. Попробовав зеленые плоды, завязавшиеся после цветения на кустах, и сырые клубни, выкопанные из земли, они попросту взбунтовались, отказываясь его сажать. Клубни же стали называть яблоками дьявола.
Картофельные бунты в то время прошли по всей Европе, а не только по России.
И только императрица Екатерина Вторая, прекрасно изучив менталитет русских людей, нашла способ, как внедрить картофель в крестьянский быт. Она приказала каждому помещику выделить площадь под картофель, огородить ее и повесить объявление о штрафе за кражу клубней. Заодно там же написать, как их варить для еды, хранить зимой и сажать. Народ, разумеется, не смог устоять перед таким искушением и быстро все растащил, а наиболее любознательные сохранили и вырастили картошку у себя на приусадебном участке на следующий год.
Картофель быстро завоевал популярность в России, а затем и вовсе стал «вторым хлебом» (до этого роль картофеля играла репа).
Несколько слов о полезных свойствах картофеля
У нас в стране картофель до сих пор называют вторым хлебом, настолько широко его употребляют в пищу.
В нем большое количество калия, который способствует выводу из организма воды и поваренной соли, тем самым улучшая обмен веществ. Кроме того, он является поставщиком наиболее полезного растительного белка.
Сырой картофель содержит практически все витамины, в том числе и витамин С. Кашица из сырого картофеля издавна используется в народной медицине при ожогах, обморожении, экземах, для заживления ран, поскольку обладает обезболивающим и бактерицидным свойствами