Догоню и съем
Гепард в погоне за добычей
Некоторые животные добывают себе пропитание исключительно благодаря умению быстро передвигаться в пространстве. Самый яркий пример такого охотника – это, несомненно, гепард. В семействе кошачьих он далеко не самый крупный и сильный зверь.
Гепард вдвое меньше льва и тигра, его челюсти гораздо слабее. Зато этот зверь – абсолютный чемпион по бегу на короткие дистанции, причем не только среди кошачьих, но и среди вообще всех наземных млекопитающих. Охотится гепард чаще всего на небольших антилоп и зайцев. Делает он это так. Сначала неторопливо, как бы незаинтересованно, приближается к группе животных на расстояние примерно в 100 метров. Они видят его, но не спешат убегать. Хищник еще далеко, незачем бросать вкусную травку. Осмотрев животных зоркими глазами, гепард выбирает будущую жертву. Как правило, это больное, старое животное или детеныш. И вот тут он неожиданно начинает гонку. Сорвавшись с места, за две секунды гепард развивает скорость в 65 км/час, затем в течение еще нескольких секунд он увеличивает ее до 110 км/час. Двигаясь огромными шестиметровыми скачками, зверь буквально пролетает расстояние между ним и жертвой. Настигнув, бьет передней лапой, валит на землю и впивается зубами в горло. Гонка никогда не длится дольше минуты. Если гепарду не удалось за это время догнать антилопу, то она спасена. Бежать дольше он не может – слишком много энергии уходит на спринтерский бег. Лучше, слегка отдышавшись, хищник начнет охоту сначала.
Гепарды обитают в Африке и в Азии. Второе, азиатское по происхождению, название этого зверя – чита. Но если в Африке сейчас насчитывается несколько тысяч гепардов, то в Азии их осталось всего 60 особей. Азиатским гепардам грозит полное вымирание. Поэтому сейчас в Иране и в Индии пытаются разводить их, чтобы уберечь от исчезновения.
Сапсан
Сокола-сапсана можно назвать «воздушным гепардом». Средняя скорость его полета не очень велика – около 60 км/час. Но вот что происходит, когда сапсан видит добычу, например пролетающего неподалеку сизого голубя. Сокол легко догоняет жертву, поднимается над ней и пикирует сверху. Скорость полета сапсана в этот момент может достигать 100 м/с, что соответствует 300 км/час. Ни одна птица в мире не может лететь быстрее. Огромная скорость нужна хищнику не только для того, чтобы настигнуть жертву, но и для мощности удара. Сапсан бьет добычу когтями задних пальцев лап. От удара у голубя может переломиться крыло, а у утки – отлететь голова.
Колючехвостые стрижи – рекордсмены в мире пернатых
Еще один воздушный рекордсмен – колючехвостый стриж, который гнездится у нас в Западной Сибири и на Дальнем Востоке. Он похож на обыкновенного черного стрижа, но с белыми пятнами на голове, спине и под хвостом. Колючехвостый стриж питается насекомыми, которых ловит в воздухе. В погоне за ними он развивает скорость в 170 км/час. А всем известные черные стрижи, которые рисуют стремительные зигзаги в летнем городском небе, могут летать со скоростью 120 км/час. Ласточки уступают стрижам в скорости. Например, деревенская ласточка обычно летает со скоростью 60 км/час и лишь при некоторых маневрах может делать до 100 км/час. Но и этого ей вполне хватает, чтобы успешно конкурировать со стрижами. Ласточки тоже питаются насекомыми, которых ловят на лету.