Сердце готовилось выскочить из груди, а мысли метались в голове, не в силах за что-то зацепиться.
Конечно, мы с Тамиром рассматривали вариант, где меня по какой-то причине ловят. В этом случае он должен был остаться в своей третьей невидимой ипостаси (трёхликие так умеют), проследить, куда меня уведут, и вызволить оттуда – у него на ошейнике имелось всё для взлома темниц. Но прямо сейчас мне хотелось, чтобы Тамир выскочил из кустов и неожиданно укусил тигра за голый зад! Может, тогда бы он с меня уже скатился? Очень мне мешало такое наше положение, в котором я лежу на спине, придавленная его телом. А особенно мне мешало знание, что Шалиф в это время голый!
– Я не буду с тобой ни о чем говорить, – наконец, принял он совершенно неправильное решение. – Отправлю тебя твоим родителям, и станем на этом квиты. Пусть они с тобой разговаривают. Тебя не должно быть в Зверином пределе.
– Тогда я расскажу брату, что клык у тебя, – бесстрашно перешла я к угрозам. – Он ох как сильно ему нужен для переговоров с вашим праальфой.
Шалиф зарычал угрожающе, стремительно с меня скатился, метнулся к своей одежде, и не успела я глазом моргнуть – не то чтобы подняться! – как он, уже полностью одетый, защелкивал на моих запястьях блокираторы магии.
– Каким оборотнем надо быть, чтобы постоянно таскать с собой блокираторы?! – от крайней степени возмущения я повысила голос.
Села, разглядывая их, не в силах поверить собственным глазам. Такого мы с Тамиром вообще не предвидели…
Нормальные оборотни магией брезговали, потому использовали её крайне редко. Эти создания Творящего Странника могли принимать ипостась животного, обладали отменной реакцией, развитым обонянием, зрением, слухом, повышенной регенерацией и врожденными щитами, позволяющими держать магические удары дольше, чем обычные люди. Но их менталитет вырос на обиде за то, что их обделили классической магией, поэтому они выбрали позицию её презирать. Не пользовались даже бытовыми артефактами. Валери, жена моего брата, вообще считала их дикарями.
А тут… Блокиратор в кармане!
– Мне есть что защищать, малышка, – усмехнулся Шалиф.
Теперь, когда он меня нейтрализовал, настроение у него взлетело прямо до стремительно темневшего неба. Моё же катилось за горизонт вместе с дневным светилом.
Я и без этого унизительного напоминания знала, что год назад стала так себе магом: вместо сильнейшего ментального и эмпатического дара у меня осталась лишь способность к любым языкам и чувствительность к чужому настроению. Новая способность метаморфа мало чем могла мне помочь атаковать. А этот оборотень еще и остатки моей магии заблокировал! Хотелось кричать и кусаться!
Шалиф невозмутимо подошёл, перекинул меня через плечо, как какой-нибудь свернутый ковёр, и бодро пошагал в горы, туда, где поселился его клан.
– Ты об этом жестоко пожалеешь! – зловеще обещала я оборотню, мотаясь вниз головой.
– Думаю, переживу и даже получу от твоих родителей вознаграждение, – весело парировал тигр.
– Мой брат и правитель Вазории Лоренцо остро нуждаются в клыке! Ты его лишишься! – продолжала я сыпать угрозами.
– Переживу. Пока то, пока сё, он мне уже станет не нужен, – беззаботно отмахнулся от всех моих доводов тигр.
Мне хотелось его хотя бы ущипнуть и громко-громко зарычать от злости! Ведь у нас с Тамиром был шикарный, почти идеальный план! После того как осуществила все задуманное, я бы стала такой же великой и значимой, как Варло и Валери. И всем бы пришлось со мной считаться. Они бы уже не смогли загнать меня в академическую казарму, а были вынуждены взять с собой в экспедицию по спасению Ятола – мира наших заклятых многовековых врагов оманов.
Я так об этом мечтала! Учёба в академии без ментального дара – скукотища. Меня спасала от уныния только возможность попасть в экспедицию спасителей мира. Миссию организовали Варло и его жена Валери после того, как побывали на Ятоле и вернулись невредимыми. Благодаря нашему Создателю, они даже стали сильнее.
Но Творящий Странник потребовал с них плату: договориться с оманами и спасти их гибнущий мир. Он научил своих избранников, что нужно делать. Вот только чтобы маги Ойшира смогли попасть в мир туманных монстров и не пострадать, нам нужно было заключить договор с оборотнями – без тетроситрона, содержащегося в их крови, мы мгновенно теряли на Ятоле силу…
Я горько усмехнулась. Уж кто-кто, а я об этом знаю не понаслышке. Именно так я лишилась своей драгоценной ментальной магии. Но спасибо, что хоть не осталась пустышкой.
Встрепенулась.
А ведь я так легко отделалась только с его помощью… Его – противного оборотня, который сейчас нес меня на плече.
Чисто механически, совершенно нечаянно, я протянула руку и благодарно погладила его по мускулистому бедру. Шалиф остановился и словно окаменел. Я опомнилась и сжала руку в кулак. Всё моя импульсивность! Вдруг оборотень подумает, что я с ним заигрываю? Всегда сначала делаю, а потом включаю мозг… Надо это срочно менять.