До Нового года оставалось два дня. Директор согласился на предложение друга, руководящего такой же по значимости компании, с которой сотрудничаем не один год, встретить праздник двумя коллективами, вместе. Тем более был маленький юбилей совместной деятельности. По работе встречались многие подчинённые, и это было ещё интересней. Арендовали почти на всю ночь банкетный зал в одном из загородных домов отдыха. Для тех, кто захотел утром покататься на лыжах, коньках, различной технике и даже на лошадях, сняты номера для ночёвки.
Столы расставили буквой «П». Видно договорившись заранее, директора «возглавили» половинки столов «чужого» коллектива. Оригинально и весело. Вечер начался с поздравлений и небольших, но дороговатых, подарков. Мужчинам наручные часы, женщинам маленькие, медальоны с гравировкой логотипа фирм. Столы сервированы скромно, но «по-царски». На больших и узких тарелках возлегли во всей своей красе осетры́, квашенная капуста с клюквой, прямо на кости аккуратно нарезан окорок. Кавказская кухня смешалась с русской. Из нежных листьев винограда приготовлена долма, на углях приготовленное мясо, рыба. Множество салатов в маленьких чашечках. Так как за столами собрались в основном «джентльмены», то быстро отказались от услуг официантов при разливе спиртного, каждый мужчина успевал ухаживать за рядом сидящими дамами. Очень трогательно и до глубины души им было приятно. Вечер медленно входил в «своё русло», и уже через час невозможно было понять, где и какой фирмы стол. Все ходили, присаживались к знакомым, болтали, танцевали, и только изредка директора просили желающих произнести тост или поздравление. И желающих было много. Многонациональны коллективы. Кавказские тосты были длинны, но мудры, еврейские мудры, но коротки, русские, эмоциональны и конкретны.
Ненадолго отвлечёмся от праздника. У мужчин и женщин с возрастом и продолжительностью супружеской жизни наступают физиологические, и психологические моменты. Все переживают их по-разному и в разное время. Вот когда начинаешь понимать слова «супружеский долг». Супруги исполняют свой долг, практически без тех эмоций, к которым привыкают за многие годы счастливой жизни. Стараются чаще избегать таких моментов. Стараются!? Но обмануть себя или любящего партнёра очень трудно. Многих приводит такое состояние к изменам, разводам, но чаще всего они находят что-то другое. Да и то, кратковременно. Жена старше меня почти на шесть лет, но не замечал это до определённого момента, наверно до того, когда мы с женой разъехались по разным комнатам. Понял, вот она точка «неприкосновения». Тяжело было первое время. Затем привыкаешь, вернее свыкаешься. Больше стал проводить время на рабочем месте, чаще встречаться с друзьями – многодневные поездки на рыбалку или охоту. Дом потихоньку становится «перевалочной базой» и встречей с оставшейся тебе прекрасным и верным другом – женой. В большей степени она становится любимым «атрибутом» нового уклада семьи. В это время самое главное не «окунуться» в безразличие, хамские отношения и… алкоголь. Иначе! Иначе жизнь может превратиться в маленький «ад», за который будет стыдно перед детьми и внуками. И всё равно, тяжело. Как будь то держишь палец на «спусковом крючке», в любой момент ожидая «выстрел» души. Даже появился страх влюбиться, как в молодости. Может это слабость характера, что не скажешь про меня, скорей всего это… Да кто может объяснить? Столько лет прожив с женой «душа в душу», такие перемены принять очень трудно. Эгоистично трудно. Есть такая поговорка, касаема в основном женщин, но подходит и для мужчин: «Плохо, когда женщина живёт ОДНА, ещё хуже, когда она живёт ОДНА рядом с мужчиной».