Солнце пекло кожу, несмотря на утренний час, ветер раздувал волосы, щекоча их кончиками открытые плечи Виктории. Она так устала сидеть дома взаперти за эти дни, что даже подумывала о том, чтобы выкатить из подземного гаража свой мотоцикл и, оседлав его, прокатиться, наконец, по раскалённым дорогам. Ей так сильно не хватало ощущения свободы и полёта, который рождается, когда она на своём двухколёсном скакуне бороздит асфальтовые реки. В последний раз она ездила на нём в больницу к Андрею, когда он восстанавливался после пожара на складе.
Это было очень давно. По крайней мере, по ощущениям. Те дни, что прошли с момента отъезда Ольги и до сегодняшнего отбытия Андрея в реабилитационный Центр, они с ним провели практически в объятьях друг друга. Не могли надышаться, нацеловаться и налюбоваться друг на друга, словно успели потерять, а потом вновь обрести.
Вика подняла лицо к солнцу и позволила его лучам согреть закрытые веки. Если бы Андрей не опаздывал, то и Разумов не дал бы ему оставить её сидеть на лавочке у подъезда в полном одиночестве в ожидании приезда Маши. Но парни вызвонили вечно опаздывающую подругу и узнали, что она буквально в десятке минут езды на машине, застряла в пробке на развязке шоссе. Позволили подышать воздухом, какая радость.
Виктории казалось, что они слишком серьёзно преувеличивают опасность появления Рената и устраивают из этого настоящий цирк. Упомянутый бывший не звонил больше ни разу, ни со своего старого номера, ни с незнакомого нового. Полная тишина. Строить гипотезы по поводу мотивов его такого контрастного поведения не хотелось, пропал, и чёрт с ним. Вику уже начинало откровенно мутить от малейшего упоминания Басманова младшего в абсолютно любом контексте.
А Андрей, как назло, только и делал, что пытался завести о нём разговор, который каждый раз заканчивался почти ссорой. Почти. Милые бранятся, только тешатся? Вика улыбнулась своим мыслям, не открывая глаз. Совсем недавно она мечтала о том, чтобы остаться одной и не связывать себя никакими отношениями с мужчинами, тем более серьёзными. И вот она сидит тут, девушка Андрея Ветрова с официальным приглашением и согласием.
Сердце застучало сильней от воспоминания о том, как Андрей встал перед ней на одно колено. Но не от волнения. Необъяснимый страх рождался в её груди и перехватывал дыхание, заставлял дрожать пальцы и бегать взгляд в поисках спасения. От чего…
На колени что-то плюхнулось, и Вика вздрогнула, открывая глаза, едва удержавшись от того, чтобы вскрикнуть. Но это оказалась Марыся, соседская пушистая кошка, которая запрыгнула на неё с земли и тут же начала громко мурчать и выгибать спинку, чтобы её погладили. На скамейку рядом запрыгнул Кузя, и Вика погладила и его тоже, удивившись, что он не уворачивается от её руки, как самый настоящий и правильный лесной отшельник.
Ох, да! Его домик сгорел же, где же он теперь живёт? Вика только сейчас поняла, что своего маленького спасителя они так и не отблагодарили, да и в целом не озаботились тем, чтобы найти его в лесу и убедиться, что он здоров и не ранен, ведь мог и обгореть на пожаре или пораниться стёклами. До чего эгоистичны бывают люди со своими человеческими проблемами.
Кузя тем временем уселся и начал вылизывать лапу, не слишком много внимания уделяя Вике и не ожидая от неё ничего в свой адрес. Марыся же, после того как потёрлась о неё и насладилась почёсыванием шейки, тоже перебралась к Кузе и начала лизать его растрёпанное в драке ухо. Гонял от своей невесты других котов? Вика улыбнулась.
– Молодец, Марыся, заботишься о своём храбром герое, – она погладила осторожно кошку между ушами, старясь не мешать этой умильной процедуре, – вместе теперь гуляете? Ангелина Эдуардовна небось и красавца твоего теперь подкармливает?
Со стороны дороги послышался сигнал, и Вика взглянула туда, помахала рукой водительнице голубой Мазды, паркующей свою отмытую до блеска красотку слишком быстро и опасно задом прямо в ряд других машин на небольшой стоянке перед домом. Маше надо было гонщицей стать с её манерой вождения и экстремальной парковки. Хорошо, что парни этого не видели, у них бы остановка сердца случилась. От зависти.
Вика хихикнула в душе, пока смотрела, как Машка выбирается в узкий проход, оставшийся между её Маздой и соседней машиной, как она забавно втянула и без того плоский живот и бочком двинулась в сторону багажника. Как же она была рада её видеть, кажется, успела соскучиться по обычному, нормальному общению с подругой. Не в процессе побега из башни бывшего или после пожара, а просто по-человечески, отдыхая и занимаясь какой-нибудь ерундой.
Поднявшись со скамейки, Виктория двинулась навстречу с желанием обнять покрепче. Машка вытащила из багажника небольшую спортивную сумку и пошла к ней, широко улыбаясь. Опять протиснулась между машинами и уже начала открывать полуобъятья одной свободной рукой для приближающейся Вики, как вдруг резко схватила её за плечо и дёрнула на себя.
От неожиданного и сильного рывка они обе почти упали на капот Мазды, сзади с громким сигналом пронеслась какая-то машина. Вика растерянно обернулась не автомобиль, не понимая, как она могла его не заметить.
– Идиот! – проорала Машка ему вслед, погрозив кулаком, – в жилой зоне двадцать, а не сто двадцать! Козлина наглый!
– Блин, напугал, – Вика положила руку на грудь, чувствуя, как бьётся под рёбрами сердце.
– Напугал? Чуть не переехал нас обеих! – Маша, судя по бурной реакции, тоже успела испугаться, пусть и не показывала, как обычно, виду.
– Я его не видела, – Вика распрямилась и поправила одежду, глянула ещё раз в сторону тёмной машины, которая уже скрылась за поворотом. Кажется, кто-то из местных жителей, она точно видела её у дома до этого.
– Он из-за дома выехал, урод, даже скорость не сбавил! А ведь точно видел! Ладно, чёрт с ним, иди ко мне, – Маша бросила сумку и, наконец, крепко обняла Вику, прижимая к себе. – Как я рада тебя видеть, дорогая, свежую, красивую и не в крови и мужских шмотках.
Вика рассмеялась, вспоминая их последнюю совместную поездку, когда из одежды на ней были только рубашка и шорты Рената на голое тело, перемазанные кровью Андрея. Своё собственное уютное спортивное платье ей определённо нравилось больше.
– Пойдём, отнесём вещи в квартиру. Как смотришь на то, чтобы позавтракать в нашей кофейне? – спросила она у Маши, подхватывая её сумку.
– Крайне положительно, с утра во рту ни крошки. Как в армии, подняли меня в шесть утра и дали на сборы полчаса, ни в ванне полежать, ни масочку сделать.
– Полежишь у меня и маску тебе сделаем, – Вика продолжала улыбаться, день становился всё приятней и немного скрашивал отъезд Андрея, оставивший в груди большую пустую дыру, – а командирам потом отчитаешься об успешном прибытии.
– Проболтался? – почти что извиняясь спросила Маша, забавно поморщившись. Это она про заговор за спиной у Вики?
– Выдал тебя под пытками, – подтвердила она, открывая дверь подъезда, куда тут же юркнули Марыся с Кузей. Наверное, сами решили домой к бабушке пойти и позавтракать.
– Ох, представляю себе эти пытки, – мечтательно вздохнула подруга и Вика вспомнила, что они с Разумовым в ссоре.
– А если честно, то мы скорей поругались из-за этого, – добавила Вика, сбавляя градус белой зависти у Маши в глазах.
– Ой, – она прикусила губу и остановилась в ожидании вызванного лифта. – Я не хотела от тебя это скрывать, но Андрей сказал, что тебе так будет спокойней.
– Мне спокойней, когда меня не обманывают и не решают за меня, как мне лучше.
– Сдаюсь! Это была и моя инициатива тоже, потому что я волновалась за тебя. У меня сейчас всё равно временный пробел в работе, я всех клиентов перенесла на пару недель. Решила, что лучше проведу их с тобой по большей части. Уеду, возможно, всего пару раз.
– Признавайся, – Вика зашла в лифт и дождавшись Машу, нажала на кнопку восьмого этажа, – штудировала свои конспекты?
Она почти не сомневалась, что Маша готовилась устроить ей незаметный психоанализ с терапией одновременно, подготовившись по старым конспектам и книжкам, оставшимся после университета. Пусть она и зарабатывала сейчас продажей домов и квартир, но образование психолога ей пока ни разу в жизни не помешало, а скорей очень даже удачно помогало. В том числе и с Викой.
– Совсем чуть-чуть, – невинно подняла глаза Маша, разглядывая совершенно неинтересный прямоугольный светильник над головой. – Дома почитать было нечего, от любовных романов сейчас слегка воротит.
Эх, Разумов, подумала Вика, как же ты её зацепил и не заметил.
Лифт приехал на этаж, и они пошли к квартире по коридору.
– Погоди, зайдём на минуту к Андрею, хочу взять у него для тебя запасной ключ от моей двери.
Вика оперла дверь квартиры Ветрова и впустила Машу туда, поставила сумку на пол у входа и сразу пошла в спальню, где в комоде у Андрея должны были храниться запасные ключи.
– Ух ты, а у него квартира в точности, как твоя, только в зеркальном отображении, – Маша пошла по просторной комнате, разглядывая всё вокруг, – красиво, мне нравятся цвета. Интересно, он сам оформлял? Отличный у Андрея вкус…
Её голос был слышен из другой комнаты, пока Вика открывала ящики по одному и искала небольшую сумку или коробку, где должны были лежать искомые ключи. Андрей слишком в общих чертах сказал ей, где их искать, поэтому пришлось немного порыться. В одном из ящиков, за свёрнутыми в кольца кожаными ремнями, она наткнулась на большой армейский нож, застёгнутый в чехол, а потом и вовсе на автоматический пистолет в кобуре. Так и замерла с ним в руке и открыв от удивления рот. Хотя чего она удивляется? Он военный, у его родителей дома так настоящий арсенал старинного и современного оружия, логично, что и здесь есть оружие.
Правда, мысли оно внушало совсем не те, которые вроде бы должно, о защите и надёжности. Тут скорей яркой вспышкой из закоулков памяти выпрыгнул почти крик Разумова.
Лучше сейчас больно, но чуть-чуть, чем потом я найду его с простреленной головой.
Её мысли, как прорвавший плотину поток, начали заполнять обрывки фраз того ночного разговора, когда она стояла на перепутье у двери Андрея, а Разумов отговаривал её идти к нему. Пытался защитить своего друга от боли в будущем, которую могла принести с собой Вика.
Потом тебе станет страшно, вот увидишь. Нам всем было: мне, его матери, Ольге. Никто не справился. Нет у тебя сил на такое, и я не желаю тебе этого. Но потом убегать будет уже поздно, потом он вцепится в тебя и пустит корни, потому что всегда отдаёт себя людям целиком без остатка. А второй раз… я могу не успеть его поймать.
Вика почти выронила тяжёлое оружие из рук от одной только мысли, как оно могло быть применено. Спешно затолкала его к задней стенке глубокого ящика, закрыла глаза и попыталась успокоить разогнавшееся до галопа сердце.
Это всё в прошлом. Это всё относилось к тому времени, когда его посттравматический синдром вышел из-под контроля, когда он терял себя в той войне… в огне.
Она потёрла лицо. Можно подумать, с тех пор стало намного лучше. Благодаря Вике, даже местами хуже. Теперь его пытались обмануть, использовать и сжечь заживо. Чем не вторая война? И она сама, тот ещё подарочек.
Господи, как заткнуть собственную панику?!
– Какой класс! – прокричала Маша из другой комнаты, явно высунувшись в открытое окно и порадовавшись, открывающемуся из него виду.
Это немного привело Вику в чувство, и она продолжила поиски, стараясь заставить руки не дрожать. В железной коробочке, очень сильно похожей на ящичек из-под патронов, обнаружились искомые ключи, а под ними на самом дне фотография. Немного потёртая, будто пережила множество движений из кармана и в карман, лёжа где-то возле сердца. С чуть выцветшего на солнце фото на неё смотрели Андрей и обнимающая его Ольга.
Да господи! Он, скорей всего, про неё просто забыл, она же спрятанная была. И фото старое, вероятно, времён его командировки в Сирию, потому и потерявшая цвет на солнце. Просто он брал её с собой, чтобы помнить свою в тот момент ещё невесту.
Вика убрала всё на места, зажав в кулаке нужный ключ, и захлопнула громко ящик. Лучше бы он сам отдал ей ключи, и она не находила всего вот этого. Но Андрей вспомнил о них, уже садясь за руль своей Тойоты, когда Разумов на пассажирском сидении включил ворчалку на полную мощность о том, что они сейчас и так опоздают, а ещё по утренним пробкам ползти.
Выйдя из спальни, Вика обнаружила Машу, стоящей в самом неожиданном месте. Та задумчиво смотрела на стену между окнами, положив ладони на отпечатки других рук на серо-голубой краске цвета моря в пасмурный день. Судя по ощущениям, Вику бросило в лёгкий румянец оттого, что подруга умудрилась обнаружить следы их с Андреем внезапной страсти. Эти воспоминания ей нравились намного больше, и теперь они своим сиянием заполняли её мысли, замещая собой черноту. Их теперь занял Андрей своей нежностью и любовью, заставляя вспомнить, ради чего… ради кого они проходят эти испытания.
Ради него.
Вика тихо подошла сбоку и встала рядом с Машей, глядя на следы на стене. Подруга видела её краем глаза, но не стала смущённо отдёргивать руки.
– Это же твои, – вместо этого произнесла она, слегка приподнимая руки и разглядывая форму ладоней и пальцев на стене. Маша вздохнула немного грустно, – как это красиво.
– Да, это мы, – подтвердила Вика, – Андрей не хочет перекрашивать.
– Я могу его понять, – сказала Маша и развернулась, – ты нашла ключи?
– Нашла, пойдём, – она бросила последний взгляд на стену, почти ощущая тёплый поцелуй Андрея на своей шее. Он всегда с ней. Но глядя в спину Маши, поспешившей к двери, подумала о другом. – Что у вас с Лёшей случилось?
Маша сделала вид, что её не услышала, подняла сумку и вышла из квартиры. Вика догнала её только у своей двери, заперев другую и протянув Маше её новый ключ от жилища. Маша взяла его, и сама отперла дверь.
– Тихий замок, можешь не услышать, что кто-то открывает его, – пробормотала она под нос, и Вика только сейчас подумала, что не замечала этого раньше. Но какая разница, дверь очень надёжная и взломать её будет крайне непросто, а ключ есть только у нужных людей.
– Маш, расскажи мне, поделись. – вспомнила Вика предложение Андрея помирить безумную парочку. – Это ведь работает в обе стороны, не только я должна делиться своими переживаниями.
– Нет у меня никаких переживаний, – Маша уже шла по её комнате в сторону дивана.
– Неси в спальню, – подсказала она, куда отправить вещи в сумке, – пойдём позавтракаем.
– Пойдём, – коротко кивнула подруга и, уложив сумку на кровать, вернулась.
Они снова вышли из квартиры и, заперев её надёжно на несколько оборотов, отправились в кофейню через пару домой от Викиного, где та занимала просторный первый этаж с высокими потолками. Пришло время возвращаться в нормальную жизнь.