Глава 1. РЖАВАЯ ЛЮСТРА
Была ночь. Луна зловеще поглядывала из-за густых облаков. А внизу, посреди густого леса бежала девушка. Казалось, что бедняжку кто-то или что-то преследует. Но самое примечательное это то, что на ней не было обуви. Да, она бежала босиком. И это было удивительно, ведь бежать по мокрой траве и не падать – не так и просто. Позади бедняжки послышался хруст, видимо, его издавал преследователь. Вдали заухала сова.
– Бежать некуда, – прозвучали слова, от которых повеяло холодом.
Девушка преодолела еще пару метров и резко остановилась, будто натолкнулась на невидимый барьер. Она резко развернулась и с ужасом осознала, что попалась в ловушку. Девушка медленно опустилась на землю, и стала наблюдать за тем, как перед ней замерзает трава. Шаг за шагом к ней приближался темный силуэт, ломая замерзшую траву. Несомненно, что холод исходил от него.
– Где они? – властно спросил мужчина. Его белокурые локоны закрывали часть лица.
– Я-я… Н-не знаю, – из рта девушки вырвалось облачко белого тумана. Она дрожала и непрерывно стучала зубами.
Мужчина в темно-синем костюме наклонился к своей жертве и слегка дотронулся до ее руки. Послышался жуткий крик. Рука девушки полностью обледенела.
– Где мои дети? – спросила мужчина.
Девушка толком не могла плакать. Ее слезы сразу же застывали. Из рта и носа вырывались облака пара, а ее тело сотрясало холодом.
– Ты должна знать где они, ведь ты им помогла сбежать. Отвечай! – кричал мужчина.
– Г-господин Гласиум, – голос бедняжки дрожал. – Я-я н-не з-знаю…
– Ты врешь мне! – крикнул мужчина и ударил по обледененной руке девушки. Рука рассыпалась на мелкие кусочки. Раздался душераздирающий крик. После этого лес затих и было слышно лишь завывания ветра.
***
Раздался еще один крик, но этот крик раздался в небольшом двухэтажном доме рядом с Хашвиллем, а не в лесу. Крик исходил от Энни Грин, она дример и учится девушка в академии имени Сноу. Давно она таким образом не будила своих родственников, а именно дядюшку Рудольфа и старшего брата Якова. А еще с ними жил дворецкий по имени Филипп, который совсем недавно у них поселился. Дворецкий выполнял роль защитника Энни по поручению самого ректора АИС, да и он сам был не против от такой роли.
– Мисс Грин! – звал ее Филипп за деревянной преградой.
– Энни, – стучал братец в дверь. – Открой!
– Что случилось? – послышался голос Рудольфа Грина. – Это Энни кричала?
Грин накинула на себя халат, включила свет в комнате и открыла дверь в спальню. Перед ней стояли брат, дядюшка и живая статуя. У Якова были взъерошены волосы, а Рудольф выглядел очень сонным, а у Филиппа горели глаза зеленым пламенем.
– И давно ты запираешься? – хмуро спросил Яков. – Что случилось? Тебе приснился кошмар?
– Дорогая, что тебя напугало?
– Мисс Грин, с Вами все в порядке?
В комнату быстрым ходом забежал зверек. Это был Плуки – любимый питомец Энни. Пурлуки уже умел контролировать свои способности и теперь не всегда преображался в зловещих тварей. За что ему были благодарны домочадцы.
– Со мной все хорошо! – сказал Энни, нахмурившись. Она перебирала в руке медальон Спекера Трага. Она знала, что именно из-за него ей приснился этот жуткий сон. Но простой ли это был сон? Или это все-таки видение?
– Опять кошмары снятся? – сонно спросил дядя.
– Или не просто кошмары? – подозрительно спросил братец.
А Филипп вовсе молчал, он уже был доволен тем, что с мисс Грин ничего страшного не случилось. Плуки вскочил на кровать хозяйки и начал по ней прыгать. А дядя и братец продолжали смотреть на Энни, ожидая от нее ответа.
– Это был просто сон, – вяло ответила Грин, продолжая перебирать в руке медальон. – Я хочу спать!
Грин лукавила, она всем нутром чуяла, что это был не просто сон, что это Древо Подсознания шлет ей видение. Энни четко помнила, как бедняжка с замороженной рукой произнесла имя: Гласиум. Она уже слышала это имя раньше, сначала от родителей, а потом и от ракшаса по имени Юпитер. Принц Гласиум и королева Фрея. Кто же они такие?
– Я хочу спать! – повторила Энни. – Утром приедут Джей и Мэри, мне нужно успеть выспаться, а то буду целый ужасно себя чувствовать! Вы этого хотите?
Яков зевнул, от чего все остальные зевнули, кроме Филиппа и Плуки. Братец хотел что-то сказать, но потом передумал и побрел в свою спальню. Дядя Рудольф пожелал спокойной ночи племяннице и стал спускаться по лестнице. Филипп продолжал стоять в дверном проеме.
– Вы хотите, чтобы я подежурил у двери? – вежливо спросил дворецкий.
– Нет, Филипп, – сонно улыбнулась Грин. – Если ты будешь в гостиной, этого будет достаточно. К тому же, если что, ты довольно быстро бегаешь и успеешь прийти ко мне на помощь.
Филипп поклонился девушке и поспешил вниз по лестнице занять свой ночной пост. А вот Плуки уходить не хотел, он жалобно пискнул хозяйке и сделал невинные глазки.
– Ты уже не маленький, – говорила Энни, поглаживая зверька от чего, тот заурчал. – У тебя же свой пуфик в гостиной, он такой удобный и мягкий!
Девушка пыталась задобрить зверька, но Плуки все же хотел остаться с хозяйкой. Когда он был малышом, то частенько оставался спать у Грин на краю кровати. Сейчас же пурлуки вырос до размеров с небольшую собаку и уже занимал больше места. На его спине отростки увеличились, будто выросли небольшие крылья.
– Ну хорошо, – сказала Энни и увидев, как обрадовался зверек добавила: но только сегодня!
Плуки недовольно пискнул на что Энни подняла брови. Зверек сразу же осознал свою ошибку и понял, что лучше не спорить с хозяйкой. Пурлуки нежно заурчал и прижал мордашку к руке девушки.
Чуть позже Грин выключила свет и подошла к окну. Под светом луны можно было заметить точно такой же домик через дорогу от дома семьи Грин. Он принадлежал семье Коробовых. Как стало известно, они оказались мрачными – прислужниками Некро. И самое обидное, что среди них была Лиза Коробова, подруга детства Энни. Именно она помогла выкрасть Золотое Перо ракшасам. Теперь у Юпитера было два могущественных артефакта: Меч Некро – созданный из дримора, черной энергии и Золотое Перо – созданный из дрима. Но зачем они ему, никто так и не понял.
Пока Энни пребывала в воспоминаниях прошлого учебного года, кое кто в городе Хашвилль готовился к третьему курсу. Мэри Колинс собирала вещи и собиралась к поездке к семье Грин. Лучшая ученица курса не хотела сдавать позиции и в новом году. А после подарка отца, Мэри поняла кем хочет стать. Она хотела пойти по стопам родителей и стать журналисткой. Но перед этим надо закончить академию имени Сноу и стать специалистом по Ментадриму.
Она убрала оставшийся вещи в чемодан и взглянула на часы. Половина третьего ночи. И девушка подумала, что можно и вовсе не ложиться. Мэри включила ночник и села за стол. На столе аккуратно лежали несколько простых ручек, карандаши, чистые листы пергамента и зеленые чернила из чистого Ментадрима. А еще и специальное перо птицы южных садов, только она могла впитать специальные чернила для тайных писем. Мэри не хотела никому показывать статью, которую она писала уже несколько лет. Статью про ее маму Сару Колинс и о ее гибели в Башне Винтера. Хоть дело и давно закрыто, но Мэри чувствовала, что мать погибла не просто так.
Она взяла перо, макнула в чернила и начала писать. Ее расследование было связано с гибелью Томаса и Натальи Грин, а также с Ракшасами, с Некро и непосредственно с Аланом Ившаковым. Мужчина с разноцветными глазами был до сих пор в розыске. И могла ли она подумать, что Ившаков только что отослал Энни новое ментальное сообщение.
"Энни, здравствуй. Я надеюсь, ты примешь это сообщение. Ты готова встретиться? Готова ли ты вступить в наше тайное общество? При встрече я все объясню. Чем быстрее ты поймешь положение дел, тем лучше. Не отвечай на это сообщение, возможно за вашим домом следят".
Энни Грин практически уснула, но ощутила, как в ее сознание пришло сообщение. Точнее пыталось прийти, но ее невосприимчивость мешало сообщению просочиться в ее мозг. Плуки почувствовал, как хозяйка приподнялась и стал ерзать по кровати.
– Тише, тише, – шепнула она зверьку. – Это всего лишь сообщение.
Комнату залил зеленый свет. Энни прочитала сообщение и улыбнулась. Почему-то ей было приятно получать сообщения от Алана Ившакова, хоть и воспоминания первого курса до сих пор жили в ее памяти. Стоило еще раз очистить разум от лишнего мусора.
– Спокойной ночи, – сказала Энни, надеясь, что Алан почувствует ее сообщение без какого-либо применения дрима. Плуки тихонько пискнул, подумав, что это ему сказали.
***
В коридоре послышался скрип, а затем и топот. Это Яков проснулся и побежал вниз по лестнице. Братец явно был голоден. А Энни недовольно выключила будильник. Давно она так рано не вставала. Через час должны были приехать Мэри Колинс и Джей Джонс – лучшие друзья Энни. А еще они были одногруппниками и состояли в одной команде.
– Энни, просыпайся! – сказал дядин голос за дверью. – Ребята скоро приедут!
Раньше бы Энни крикнула в ответ, что уже проснулась и не надо ей ничего говорить. Но то было давно. Скверный характер девушки кардинально изменился. Он стал исчезать ровно тогда, когда Грин научилась высвобождать дрим – скрытую в ней таинственную энергию.
– Ну ты и соня, – сказала Энни, ласково поглаживая пурлуки, а Плуки в ответ сладко зевнул. – Спи, малыш.
Грин быстренько оделась, привела себя в порядок и побежала в гостиную. Друзья должны были приехать с минуту на минуту. Было слышно, как дядя Рудольф возится на кухне. Яков тем временем что-то усердно собирал в гараже. В последнее время братец проводил уйму времени в гараже, видимо, так ему было легче после расставания с Еленой Станко. Вот Энни не понимала, чего же он переживает, ведь его бывшая девушка та еще гадюка!
– Я готовлю блинчики с сыром, – сообщил дядя Руд, услышав, что Энни спустилась в гостиную.
– Хорошо, дядя.
До приезда друзей время еще было. Самое то немного размяться. Вот Энни вытянула руку, вот гостиная залилась светом и можно немного вспомнить тренировки с Алистером. Один взмах за другим. Меч Спектра буквально резал воздух, оставляя за собой белое свечение.
– Потрясающе! – послышались необычные хлопки. Будто два каменных пласта соударялись друг об друга. Это практически так и было, ведь аплодировал Филипп. Все же не легко быть живой статуей, даже аплодисменты получаются с нотками камня.
– Спасибо! – сказала Энни своему другу, а техника испарилась и вместо меча остался небольшой пар, который потихоньку исчезал.
Энни побежала обратно в спальню. Она хотела еще раз проверить все вещи, которые собрала для АИС. На третьем курсе студентам запрещалось ездить домой по выходным. Все каникулы они также проводили внутри академии. А зимой они отправлялись в тренировочный лагерь. Весной же возвращались в академию, где им предстояли экзамены и испытания для перевода на четвертый курс.
Убедившись, что все вещи собраны, Грин поспешила на кухню, где ее ждал готовый завтрак. Дядя приготовил яичницу и выложил на тарелку пару блинчиков.
– Ты начинай кушать, а ребята присоединятся, – сказал Рудольф Грин, наливая чай. – Ты о них не беспокойся, я попросил Ричарда Шторма их сопровождать.
Энни чувствовала, что после тренировки проголодалась, но и друзей дождаться хотелось. Вкуснейший аромат блинчиков и аппетитная яичница сделали свое дело. Грин принялась за завтрак.
– Как же вкусно! – говорила Энни кусая блинчик. – О-очень, в-вкусно!
Филипп тем временем сидел рядом и с любопытством наблюдал за Энни. Он уже очень давно не ел, ведь статуям еда не нужна, да и голода не чувствовал. Но все же ему было хорошо, он вспоминал пиры в белом замке господина Роджерса.
– Кушай, кушай, – сказал дядя Руд, закрывая холодильник. – Опять твой братец в гараже возится. Дай ему желание, он и вовсе там бы ночевал!
А затем профессор Грин ушел в гостиную. А Энни продолжила завтракать. Филипп молча продолжал следить за поглощением еды. Грин уже привыкла к некоторым странностям своего верного защитника и не обращала на это никакого внимания. Она знала, что Филипп хороший и всегда придет к ней на помощь.
– Кажется, я слышу машину, – задумчиво произнес Филипп.
Статуя обладала невероятным слухом и зачастую слышал то, что человек не способен услышать. Даже маленький писк Плуки в момент, когда он на чердаке играл. Или то, как Яков тихо ругался в гараже, когда тот не мог выкрутить гайку.
– Неужели приехали! – вскочила Энни, недоев яичницу она побежала в гостиную, а за ней следом засуетился Филипп.
Скрип колес, хлопки дверей. И в правду, Джей и Мэри приехали. Их сопровождал сам Ричард Шторм – один из лучших пиродримеров в Сомренте. Энни открыла входную дверь и выбежала на улицу, а Филипп занял свое место в гостиной, ему вновь придется притворяться обычной статуей. Никто не должен узнать, что Филипп – живая статуя. Перенос разума из живого существа в неживое – запрещено в Сомренте.
Ричард Шторм уже разговаривал с дядей Рудольфом, а Джей и Мэри поспешно направились в дом семьи Грин. Под конец лета утро было довольно холодное. Энни впустила ребята и крепко их обняла.
– Идемте завтракать! – предложила Энни.
Дивный аромат доносился с кухни, поэтому Джея и Мэри даже уговаривать не пришлось. Джонс особенно был рад блинчикам. Юноша за лето стал еще крепче, видимо, он усердно занимался физическими тренировками. У Мэри же появились темные круги под глазами и это неудивительно, ведь она каждую ночь писала в тайне от всех свою статью. С каждым днем она все лучше понимала, чем хочет заниматься после АИС. Но сможет ли она стать журналистом? Это ведь не так просто, как кажется.
– Акио и Хана тоже хотели приехать, но у них семейные проблемы, – рассказывала Энни. – Увидим их только в АИС.
– Ну и ладно, – довольно улыбнулся Джей. – Не очень-то и хотелось видеть этого огненного упыря!
– Ой да ладно! – сказала Грин. – Ваши эти "мужские" игры всем уже надоели!
Мэри тихо хихикнула, накладывая добавки она уронила лопатку. Девушка виновато посмотрела на Энни, а та в ответ улыбнулась.
– Не переживай, я потом уберу!
Чуть позже пришел Яков, а затем и дядя Грин. И все вместе позавтракали. Целый день ребята занимались тренировками. А вечером в гостиной зажгли камин. Энни приготовила на всех чай. Мэри вызвалась помочь с подносами, но Яков ее опередил.
– Вы гости, – сказал он. – Мы сами все принесем.
А вот Энни не очень-то и верила, что ее брат так сказал из-за вежливости. Колинс частенько роняла вещи и Яков это прекрасно знает.
Совсем скоро ребята отправятся в академию, где им предстоит учеба на третьем курсе. Энни уже исполнилось восемнадцать, и она наконец-то сможет посещать здание с артефактами. Как известно, есть главное здание академии, а по бокам стоят еще два здания. Это библиотека и хранилище артефактов. В библиотеку можно ходить с любого возраста, а вот доступ в хранилище только у совершенолетних. Энни всегда завидовала однокурсникам, они все были старше за исключением Алисы Волковой. Им можно было посещать здание артефактов, но они этого не делали. Только Мэри пару раз посетила ее и то из-за задания по Ментадриму.
– Я-я же тебе говорила, – говорила Мэри, поправляя очки. – Там нет ничего интересного. Куча ненужного хлама.
– Не верю, – крутила головой Грин.
Джей, Акио и Яков играли в карты. Плуки сладко зевал на своем удобном пуфике. Филипп неподвижно стоял рядом с горящим камином. А Энни и Мэри попивали чаек за небольшим столиком рядом с окном.
– Мне нужно ехать в город по делам, – сообщил дядя ребятам. – Вернусь скорее всего завтра. Яков ты за старшего. Не шалите!
– Хорошо, – пообещали ребята.
Энни взяла небольшой блокнот и стала что-то записывать. Мэри поправила очки и подсела поближе к подруге.
– Сказку пишу, – ответила Грин, заметив движение Колинс.
– С-сказку? – переспросила Мэри.
– Ага, – кивнула Энни. – Это все из-за книги "Сказки из снов". Я уже пару месяцев вижу интересные сны и решила сама написать сказку.
– И-и как она называется?
– "Два ледяных брата", – с энтузиазмом ответила Энни Грин. Девушка не стала говорить, что берет сюжет из своих снов.
– И-и о ч-чем она?
И Энни начала рассказывать:
"Давно-давно, в далеких краях существовало огромное, ледяное королевство. И правила королевством сама ледяная королева. Звали ее Фрея. И был у нее сын принц Гласиум.
– Ну что за ужасный день! – недовольно произнесла королева Фрея. – Я не помню, когда последний раз было так тепло. Ужас!
– Матушка, не переживайте, совсем скоро тучи застелют небо и вновь воцарится холод! – попытался подбодрить ее принц Гласиум.
– Надеюсь так и будет, иначе сам знаешь, что будет, если вход в ледяную пещеру растает…
В огромный тронный зал забежали два мальчика. Один был чуть крупнее, но ниже, это был старший из братьев. Звали его Диос. Другой брат был выше, но поменьше в теле. Звали его Дион. На вид им было по двенадцать лет.
– Мама Леда сказала, что нас ждет королева-бабушка, – сказал старший брат.
– Королева-бабушка Фрея, а почему солнце проникло в наши края? – спросил внезапно младший брат.
– Молчать! – строго сказал принц Гласиум – их отец.
Королева Фрея поднялась с трона и спустилась к внукам. От этой женщины веяло холодом, но было видно, что она любит своих внуков.
– Посмотрите, что я сделаю с солнцем! – сказала она.
Братья устремили взгляды в огромное окно. Окно из тонкого, прозрачного льда, а с виду, как обычное стекло. Завыл ветер, небо стало темнеть, тучи перекрыли солнце. Братья улыбнулись, они поняли, что это сделала королева Фрея".
Энни прервала чтение.
– Это пока все…
– Это потрясающе! – воскликнул Джей Джонс.
Энни только заметил, что все, кто был в гостиной, оказывается ее слушали. Парни даже перестали играть в карты.
– Это очень круто, Энни, – похвалил ее брат.
Даже Плуки проснулся и что-то пропищал. Энни аж покраснела от такого всеобщего внимания.
– Д-да, да, они правы, – темные глаза Мэри аж заблестели. – Давай я помогу тебе с ошибками, если хочешь.
– Конечно хочу! – воодушевилась Энни. – Но сначала допишу первую главу. Я заметила, что первые главы всегда тяжело даются, а потом все как по маслу. Мы в школе часто писали сочинения и бывало на несколько глав…
Это был идеальный вечер. Компания друзей, горящий камин и вкусный чай. Но не всегда даже идеальный вечер, заканчивается идеально.
С самой постройки дома, в гостиной висела огромная, старая люстра. Год за годом, стальные балки ржавели из-за воды, которая проникала с чердака во время дождей. Воды было немного, но прошло уже больше двадцати лет. Крепления не выдержали.
Люстра висела над диваном, где сидели Энни и Мэри. Но трагедия не произошла. И причина этому каменный дворецкий по имени Филипп. Именно его острый слух помог вовремя среагировать и нависнуть над девушками. Весь удар массивной люстры он принял на себя.
– Энни, Мэри! – с ужасом крикнули Яков и Джей. А Плуки издал ужасный писк.
Мэри испугалась больше всех. Ведь на ее глазах ожила статуя и рванула в ее сторону. Энни тоже испугалась, но не ожившую статую, а последующий грохот, когда люстра упала на дворецкого. Яков и Джей испугались, они не сразу поняли, что произошло.
Самое главное, что девушки уцелели. Энни хотела помочь Филиппу, но тот помотал головой.
– Мисс Грин, прошу Вас отойти, – сказал он.
Ребята отступили от дивана, а статуя смогла скинуть с себя люстру. Джей и Мэри вопросительно смотрели на Энни и Якова.
– Я вам говорила! – ответила им Грин. – Это Филипп!
– Мисс Грин, я сейчас все уберу, – поклонился Филипп и ушел в хозяйственную комнату.
– Н-но, – Мэри просто не могла ничего сказать.
– Это просто удивительно, – сказал Джей, провожая взглядом статую.
Энни с разрешения Филиппа все им рассказала. Ребята молча ее слушали и ни разу не перебили. Они были в шоке.
– Я-я слышала, что такое возможно, но никогда в это и не верила, – говорила Колинс.
– Извини, что так таращусь на тебя, – говорил Джей, поглядывая, как статуя убирается в гостиной. – Просто это невероятно!
– Джей, как человек, который совсем недавно в мире дрима, заявляю тебе, что и летать тоже невероятно, – деловито заметил Яков.
– Ну, для тебя и Энни да, – улыбнулся Джонс. – А для меня удивительно, что статуя может быть живой!
– Но ребята, – серьезно сказала Энни. – Это большой секрет. Никто не должен знать о Филиппе. Его, наверное, даже не отправят в Лабиринт Трага, а скорее всего уничтожат…
Повисла тишина. Все понимали, что это не шутки.
– Клянусь, что никому и никогда не расскажу про господина Филиппа! – заявил Джей.
Услышав слово "господин", Филипп аж остановился. Ему было глубоко приятно такое слышать. Он бы, наверное, аж покраснел бы, если бы мог.
– Спасибо Вам, мистер Джонс, – поклонился дворецкий, держа обломок люстры в руке.
– Я-я-я, – запиналась Мэри, она тоже понимала серьезность ситуации. – Клянусь, что никогда и ни за что не расскажу о Вашей тайне.
– Спасибо Вам, мисс Колинс, – вновь поклонился дворецкий. – Теперь, когда вы знаете мою тайну, то я могу свободно передвигаться по дому. Поэтому, как только все уберу, я сделаю вам всем горячий шоколад!
Плуки вскочил на диван, с дивана на руку Филиппа, а затем уместился на его голову. Зверек частенько любил там сидеть, а дворецкий не был против. Они все же уже успели подружиться.
– А для Плуки сделаю вкусный бутерброд.
Плуки довольно странный зверек, он не ел корм для пурлуки. Он обожал человеческую еду.
– Плук, плук, плук, – одобрительно издал звуки зверек.
Без люстры в гостиной теперь не так светло, поэтому Энни принесла свечи и зажгла их. А еще она сделала пару шаров света, они потихоньку плавали над диваном и креслами.
– Вот почему Алистер прислал его в лагерь, – дошло до Джея. – Значит он твой защитник.
В голосе Джонса слышались нотки ревности. Он хотел быть на первом месте в этом деле.
– Ага, – кивнула Энни, попивая горячий шоколад.
Филипп приготовил четыре порции вкуснейшего какао.
– Да, я защищаю мисс Грин, ее семью, ее друзей, – ответил Филипп.
Джонс хотел что-то сказать, но передумал. Он прекрасно понимал, что статуя никогда не обидит Грин, а скорее наоборот, будет яростно ее защищать. Филипп это доказал еще при стычке с Коробовой, а то, как он защищал против Ракшасов…
– Хах! Опа! – осознал Джонс. – А ведь Акио то ничего и не знает!
– Нашел чем гордиться, – усмехнулся Яков.
– А почему бы и нет? Мелочь, а приятно!
День оказался весьма долгим, веселым и даже опасным. А ведь ребята даже не добрались до академии. Студенты старших курсов предупредили младшекурсников, что третий курс один из самых сложных за всю учебу. Но ребята об этом сейчас не думали. Весь оставшийся вечер они говорили с Филиппом. Энни конечно же уже слышала эти истории. Дворецкий очень любил вспоминать господина Роджерса и госпожу Тами. Мэри больше всего понравились рассказы про балы в Белом Замке.
– Все красивые, мужчины в элегантных костюмах, а женщины в шикарных платьях. И все кружатся в главном зале под музыку оркестра. Много еды, много питься и веселья. Пиры в Белом Замке самые лучшие во всей Сомренте… – а затем печально добавил. – Были… Когда-то.
– А сейчас замку не помешала бы реставрация, – ляпнул Джонс, вспомнив про испытания в заброшенном замке.
Филипп повернулся к Джею, его зеленые глаза стали тусклее. Дворецкому было обидно такое слышать о замке господина Роджерса.
– Не правда, – поспешно сказала Энни, заметив недовольство Филиппа. – Там вполне уютно и мило!
– Но…
– Джей, заткнись, – нахмурила брови Грин.
Джонс осознал свою нетактичность.
– Я имел ввиду, что там очень даже мило, просто не помешал бы маленький ремонт…
– М-малюсенький, – улыбнулась Колинс.
Глаза Филиппа ярко вспыхнули. Казалось, что он даже улыбается.
– Спасибо вам… Кто еще хочет горячего шоколада?
Все подняли руки, даже Плуки потянул лапу.
– Сию минуту! – с этими словами Филипп удалился на кухню.
– Ну ты и осел, Джонс, – сказал Яков, а девушки покивали.
– Ой да ладно вам, я ничего такого и не сказал!
Энни понимала, что Джей не со зла. Джонс всегда говорил правду и тактичности ему явно не хватало. Филипп тем временем принес еще четыре кружки вкуснейшего какао.
– Спасибо, Филипп, – поблагодарили ребята.
Дворецкому нравилось помогать Гринам. Он чувствовал, что нужен кому-то, что его любят. А это для Филиппа многое значит.
Первым зевнул Плуки, а затем пошла цепная реакция. Единственный кто не зевнул был Филипп.
– Кажется, пора спать, – произнес Джей Джонс еще раз смачно зевнув.
Джей отправился в комнату для гостей, а Мэри ночевала в комнате Энни. Филипп стал убирать оставшийся кружки. Плуки все это время лежал на его голове и сонно попискивал.
– Сейчас закончу и уложу тебя спать, – нежно произнес дворецкий.
В последнее время Филипп сильно привязался к зверьку и всячески ухаживал за ним.
Энни и Мэри любили поговорить перед сном, но на этот раз девушки сразу разошлись по своим кроватям и практически сразу уснули. Грин еще пару минут ждала сообщения от Алана Ившакова. Обычно, он слал сообщения в это время и желал доброй ночи, но на этот раз ничего не произошло. Когда же они встретятся? Энни не терпелось узнать про тайное общество дримеров. Девушка любила секреты и загадки. Грин выглянула в окно, соседский дом вновь был во тьме. Сосед Коробов так и не появился. Старик всегда ложился поздно и обычно свет в окнах у него горел в это время. А может с ним все в порядке, и он вместе с внучкой, где-то вдали, в бегах от мрачных. Энни не знала, но надеялась. Где-то вдали завыл ветер.
Энни вновь погрузилась в сны про королеву Фрею, принца Гласиума и его детей. Два ледяных брата пропали, исчезли, сбежали из ледяного королевства. Два брата: Диос, который старший и Дион, который младший. Зачем они бежали из родного дома? И куда они делись?
Энни Грин и ее друзья совсем скоро отправятся в академию имени Сноу. Начнется третий курс обучения. Мрачные притаились, а про ракшаса Юпитера ничего не слышно. Неужели это затишье перед бурей или все обойдется?
Глава 2. РЕВЕС САР
В этому году третьекурсники из команд приезжали в академию на неделю позже остальных. У студентов проверяли способности и количество дрима. Никто толком не знал, зачем это делается. В прошлом году такого не было.
В академии появились новые преподаватели. Менада Тами стала учителем по ментадриму, а Леонард Винтер (Золотокрыл) стал учителем по левидриму. Конечно же большинство студентов не знали, что они основатели самой академии. А вот Энни знала обо всем, но хранила секрет.
Филиппа доставили в АИС ночью, пока все спали. Статуя заняла место среди остальных, сливаясь в толпе каменных братьев и сестер. Дворецкий был возмущен, что теперь находился так далеко от мисс Грин. Ведь в случае чего он бы не успел прийти к Энни на помощь. Но сам Алистер заверил статую, что с юной мисс Грин ничего не случится в академии. Только после этого Филипп успокоился.
А вот Плуки устроил настоящий протест. Он забрался на карниз в гостиной и не хотел никуда идти. Он понимал, что его отправят в питомник академии. Даже дядя Рудольф уговаривал зверька, оворил, что в питомнике много друзей-зверей и вкусный корм. Про корм не следовало ему говорить, ведь Плуки обожал человеческую еду. Зверек яростно запищал и стал ползать по карнизу взад-вперед. В итоге Энни решила, что не отдаст пурлуки в питомник, он, как и на втором курсе, будет жить в Бункере. Бункер – секретный инсениум команды «Багровый Натиск», где ребята обычно тренировались, кушали да отдыхали.
Команды третьего курса АИС измеряли количество дрима в медицинском пункте у дэрентодэров. Всего было четыре команды: «Утренняя Звезда», «Золотая Лилия», «Багровый Натиск» и «Бурый Лист». Последняя команда присоединилась к ним в прошлом году. В ней и состояла Лиза Коробова, подруга детства Энни, пока она не сбежала. В итоге ее заменил низкого роста парниша по имени Тим Сорк.
– Больше всего дрима у ментадримеров, поэтому капитаны пойдут в первую очередь, – объявил мужчина в белом халате со странными символами на рукавах. Эти символы означали слово «врач» на языке дэрентодэров.
Студенты недовольно ждали своей очереди у огромных палаток. Все устали и хотели побыстрее отправиться в академию.
– Команда «Утренняя Звезда», проходите, – объявил еще один дэрентодэр.
Первой направилась в палатку Тания Бэкер – ментадример и капитан команды. За ней следовал Яков Грин – пиродример. За ними дистадример Кастор Остин и его старший брат Поллукс Остин – спектрадример. Замыкала строй Хара Ито – левидример команды. «Утренняя Звезда» считалась лучшей командой третьего курса.
Следующая команда считалась худшей среди остальных. Это команда «Золотая Лилия». Помимо того, что они показывали худшие результаты, еще и участники команды были неадекватными. Единственным адекватным участником команды был Джейк Кинг по прозвищу Захар. Темнокожий здоровяк единственный, кто хорошо относился к Энни Грин. Все остальные недолюбливали ее. Помимо того, что Захар был спектрадримером, он еще оказался дэрентодэром. Грин знала его секрет и усердно хранила его. Капитаном команды была Кейт Хокс, у нее был жуткий характер, прямо как у Энни, когда та не умела высвобождать дрим. Ментадример любила задирать младшекурсников и терпеть не могла Рудольфа Грина – преподавателя дистадрима, родного дядю Энни. А еще у них было два брата по разуму. Это конечно же дистадример Майкл Берч и пиродример Алекс Рэд. Они частенько завязывали конфликты и сами же отгребали. А левидримером у них была Яна Павлова. Она, конечна, была не такая неприятная, как Кейт, но и за языком своим не следила. Могла нагрубить на ровном месте.
А вот команда «Багровый Натиск» довольно популярная в академии. И все это из-за Энни Грин. До сих пор идут разговоры о том, как она сражалась с психом-преподавателем на первом курсе. Также пустили слух о том, что Энни Грин в одиночку сразила ракшасов на втором курсе. А еще все восхищаются тем, что девушка умеет призывать меч Спекера Трага, а это очень сложная техника и далеко не всем она дается. Только единицы знают все то, что происходило в действительности, – что Алан Ившаков вовсе не псих, что ракшасов пожрал Юпитер и что только благодаря медальону основателя Спектрадрима Энни удается призывать меч. Впрочем, и остальные участники команды довольно популярны. Все знают, что Мэри Колинс – выдающийся ментадример и лучшая на курсе по всем теоретическим предметам. Возможно, она даже умелее старшекурсников, но пока что у нее мало опыта. А вот Джей Джонс прославился как Чернокрыл. В прошлом году, на соревнованиях, у него выросло вспомогательное крыло из дримора, что поразило всю общественность. Это был первый подобный случай во всей Сомренте. Дэрентодэры сказали, что черное крыло не опасно для него и окружающих, но многие студенты теперь настороженно относятся к левидримеру. В команде также есть один горячий парень – это сам Акио Кодзима. Невероятно умелый пиродример и хороший друг. И у него есть сестра-близняшка – Хана Кодзима. Она считается сильнейшим дистадримером на курсе, и никто не хочет с ней связываться. В общем-то, это не остановило Кастора Остина, который предложил ей встречаться.
Замыкающая команда курса – это «Бурый Лист». Команда образовалась на втором курсе, когда из академии Танатос перевели новых студентов. Капитаном команды является Алиса Волкова. Она же оказалась настоящим нифилимом, как и ее старший брат. Но еще больше интересно то, что она двоюродная сестра Энни. Девушка довольно веселая, но та еще балтушка, из-за чего у нее практически нет друзей. Ее брат, Дмитрий Волков, – талантливый левидример, именно он соревновался с Джеем на турнире в прошлом году. Он уступил Джонсу, но показал практически такой же результат. Дистрадример команды Кэти Ли ничем не примечательная девушка, но с обаятельной улыбкой. Ее сокомандник, спектрадример Том Нокс, раз десять приглашал ее на свидание, но все тщетно. А еще у команды новый пиродример, это Тим Сорк, он заменил Лизу Коробову, которая сейчас в розыске за связь с мрачными.
– Как же это все нудно, – жаловался Джей, когда ребята направлялись к своей карете.
Ребят ожидала огромная деревянная карета, запряженная гипноморформами. У каждой команды была своя карета, и каждая из них носила свое название.
– Прошу вас, залезайте в «Парадигму», – поздоровался кучер.
– Здрасьте, – ответили ребята.
И в первые секунды студенты подумали, что ошиблись каретой. Внутри сидел среднего роста седовласый мужичок. На его коленях лежал небольшой кейс.
– Вы кто? – спросил Джей, приподняв брови. Остальные также выглядели удивленно.
– И вам здравствуйте, молодые люди, – сказал мужичок, приподнявшись. – Позвольте мне представиться. Мое имя Ревес Сар. Я ваш новый учитель по спектрадриму.
– Здравствуйте, – разом сказала команда «Багровый Натиск».
– Н-но В-вам надо в карету для преподавателей, – обратилась к учителю Мэри.
– А вот и не надо! – с этими словами профессор Сар сел обратно. – Вы же команда «Багровый Натиск»?
– Ага, – ответили Энни и Мэри.
– Да, – ответил Джей.
Брат и сестра Кодзима синхронно закивали.
– Ну вот, значит, я на месте. Вообще-то я искал только одного из вас. И я так понимаю, что Энни Грин – это Вы?
Ревес Сар смотрел на Энни таким взглядом, будто пытался прочитать ее мысли. Но в любом случае этого бы у него не получилось. Грин невосприимчива к ментадриму.
– Да, это я, – ответила девушка, подозрительно поглядывая на собеседника. – А что?
– Это правда, что Вы умеете вызывать меч Спекера Трага?
Ребята заняли свои места в карете, Джею и Акио пришлось сесть рядом с новым преподавателем. Профессор Сар оказался до жути любопытным. Он попросил детально рассказать Энни про ее сильнейшую технику. Грин пришлось приврать, ведь она не могла каждому встречному рассказывать, что на ее шее висит могущественный медальон.
– Мне кажется, что мне просто повезло, – лукавила Грин. – Просто повезло с техникой, она оказалась для меня не такой сложной.
Мужичок улыбнулся.
– Или, мисс Грин, Вы очень способная девушка!
Чуть позже все команды были готовы и кареты тронулись. Гипноморфы резво неслись к переправочному пункту. Совсем скоро ребята окажутся в академии имени Сноу.
За окошком уже смеркалось, а в карете становилось темно. Акио хотел зажечь керасиновую лампу, но профессор Сар его остановил.
– Не надо, лучше я сам, – с этими словами Ревес Сар открыл небольшой кейс, и из него вырвались сгустки чистейшей энергии. Это несомненно был спектрадрим.
– Придам им форму звезд, – с этими словами профессор взмахнул рукой и сгустки спектрадрима закружились вокруг себя, будто танцуя. В итоге яркие белые сгустки энергии обрели формы пятиконечных звезд, которые неподвижно зависли над дримерами.
– Конечно же сами звезды выглядят явно не так, как придумали люди!
В карете стало явно светлее. А команда «Багровый Натиск» была одновременно удивлена и по-детски довольна увиденным зрелищем.
– Красотища, – произнесла Энни.
Увидев, на что способен профессор Сар, ребята успокоились. Их подозрения отступили. Ну не может мрачный обладать столь потрясающей техникой.
– Техника называется «Рождение Звезд», я вас научу ее делать! Но сначала я буду обязан проверить вас всех и ваших одногруппников на знания спектрадрима. Сначала мы пройдемся по теории, а потом перейдем к практике.
Энни, сузив глазки, поглядывала на прекрасные звезды из спектрадрима. Казалось, что они не только источают свет, но еще и поднимают настроение.
– П-профессор, это же не просто звезды? – поинтересовалась Мэри. – Я провела ментальный анализ и почувствовала, помимо спектрадрима, что-то еще.
Только сейчас Энни заметили крохотные зеленые полосы на краях святящихся звездочек. Несомненно, это были следы ментадрима. Зеленая аура была такой тонкой, что сразу заметить было невозможно.
– Какая разумная девушка! – восхитился профессор. – Вами гордилась бы сама основатель ментадримера, Менада Тами! Нужно обладать большим талантом, чтобы почувствовать внедрение другой техники. Да, вы правы. «Рождение Звезд» улучшают настроение и поднимают боевой дух. В зависимости от ситуации конечно же.
Мэри даже покраснела. Ей становилось неловко, когда ее вот так хвалили.
«Менада Тами еще успеет похвалить Мэри, – подумала Энни. – Аж два основателя будут преподавать АИС, что же из этого получится? Ой как интересно».
Могла ли Мэри Колинс догадаться, что ее преподавателем на третьем курсе будет сама Менада Тами? Кто лучше основателя сможет научить ее пользоваться Ментадримом? Не просто пользоваться, а искусно владеть!
А вот Джей Джонс и так рад, что его учителем будет сам Золотокрыл. Но что он сказал бы, узнав, что этот именитый левидример еще и сам Леонард Винтер? Он не только основатель левидрима, но и законный король Сомренты.
– Кто-нибудь посещал Спекторию? – спросил студентов Ревес Сар.
– Спектория, – произнесла Энни.
– Т-третий мир Сомренты, ее создал сам Спекер Траг, – затароторила Мэри Колинс. – Родина дэрентодэров. Этот мир Сомренты считается одновременно и красивым, и опасным. Именно в этом мире находится Лабиринт Трага, где заключены все преступники-дримеры и преступники-дэрентодэры.
Карета резко останавилась. Послышался вой гипноморфов. Животные не могли дальше двигаться, им что-то мешало.
– Приехали? – спросил Акио, пытаясь выглянуть в окно.
– Не думаю, – мотнул головой Джей. – Этот инсениум небольшой, но и не такой уж и маленький.
– Мистер Джонс прав, – с этими словами мистер Сар встал и направился к двери. – Пойду узнаю, что случилось. Приглядите за моим дипломатом.
Профессор вышел наружу и закрыл за собой дверь. Было слышно, как открывались остальные кареты и из них выходили преподаватели.
– Зачем они подсунули нам преподов? – не понимал Джонс. – Раньше они ездили в отдельной карете.
– Б-безопасность, – сказала Мэри. – Все из-за мрачных…
И девушка была права. Алистер решил отправить с каждой командой по одному учителю. В инсениум «Звезда» попасть без пропуска невозможно, но всякое могло произойти. Недооценивать врага не стоит.
– Вы слышите? – спросила Энни ребят.
Джей, Мэри, Акио и Хана вопросительно посмотрели на подругу. Они ничего не слышали.
– Очень тихо. Только что все учителя вышли наружу, а теперь тихо…
Дверь кареты резко открылась. Хана сразу же активировала щит-трансформер и закрыла собой друзей. Акио призвал огненный шар, а Джей встал в боевую позицию.
– Там никого нет, – сказала Мэри. – Вокруг нашей кареты ни единой души.
Техника профессора Сара распалась и «звездочки» на потолке исчезли. Стало темно.
– Секунду, – сказала Энни, взмахнула рукой и вокруг нее материализовалось пять световых шаров. – Каждому по одному.
Каждый шарик завис над дримером, освещая путь.
– Формация «Альфа», – приказала команде Мэри.
В такие моменты Колинс собиралась с мыслями и была полностью сконцентрирована. Благодаря таким качествам она была отличным капитаном «Багрового Натиска».
– Хана идет первая, – говорила Мэри. – За ней Энни и Акио. Джей сразу на взлет.
Ребята в ответ покивали.
– Вперед!
Ребята выскочили из деревянного экипажа и никого не обнаружили. Была полнейшая тишина. Рядом с каретой «Парадигма» стояли остальные кареты. Но самое примечательное то, что даже гипноморфы пропали.
– Что происходит? – оглядывалась Энни.
– Будьте начеку, – произнесла Мэри, в ее глазах появилось зеленоватое свечение. – У первой кареты кто-то есть.
Этот кто-то устремился в сторону команды. Незнакомец был одет в темный балахон. Энни узнала одежду. Это одежда наемников.
– Это наемник! – крикнула она.
Хана раскрыла щит-трансформер, готовясь отразить любую атаку. Джей ждал команду, чтобы спикировать с воздуха на врага.
– Акио, огонь! – скомандовала Мэри. – Энни, прикрой!
Пиродример ловким движением руки метнул огненный шар во врага. Энни же направила яркую вспышку в сторону противника. Казалось, что наемник не сможет увернуться от атак дримеров, но не тут-то было. В последний момент он увернулся от огненного шара, было ощущение, что яркая вспышка совсем не подействовала на его зрение. Настал черед Джея Джонса. Мэри ментально дала команду об атаке. Левидример спикировал молниеносно. Но и тут противник оказался на шаг впереди. Послышался хлопок, и наемник исчез в дыму.
– Он исчез! – крикнул Джонс ребятам.
– Он еще тут! – сообщила Мэри. – Я чувствую его присутствие.
Враг появился рядом с Мэри. Джей, Акио и Хана бросились к ней на помощь. Энни же увидела, что это был вовсе не настоящий враг, а его иллюзия. Мэри тоже эта заметила.
– Это иллюзия! – сказала она ребятам, но было поздно.
Наемник схватил Энни. Джей инстинктивно хотел рвануться в их сторону.
– Стой или я ее убью, – голос наемника был довольно странный, слышалась некая вибрация.
Ситуация была сложной. С одной стороны в руках наемника не было оружия, но с другой стороны кто знает, что он умеет. Кто знает, какие у него есть техники. Энни знала, что наемники невероятно опасны.
– Что ты хочешь? – спросила Мэри и сразу же стала перебирать все варианты, как же им вызволить подругу из лап врага.
– Назовите Фрагменты Созидания академии имени Сноу!
Сообщить наемнику Фрагменты Созидания от АИС – это то же самое, что открыть им дверь в свой дом. Даже еще хуже. Этого делать категорически нельзя, но что делать с Энни?
– Но зачем тебе это? – спросила Мэри.
Ментадример тянула время, она хотела придумать план. Она обязана спасти свою подругу. Джей яростно пялился на наемника, а Акио обволакивала красная аура. Хана смиренно ждала приказа капитана и неотрывно глядела на врага. А вот Энни не выглядела напуганной, у нее было сосредоточенное личико. Она будто к чему-то готовилась. Наемник все так же крепко держал девушку за руку.
– Вам не нужно знать, зачем мне Фрагменты Созидания, – ответил наемник. – Выбирайте – либо Фрагменты, либо ваш спектрадример.
Мэри не могла ничего придумать. Все варианты по отвлечению выглядели слишком наивно.
«Отвлеките его еще чуть-чуть», – отправила Энни ментальное сообщение капитану «Багрового Натиска».
Мэри поправила очки.
«Подыграйте мне немного. Джей, готовься», – отправила Мэри ментальное сообщение команде.
– Хорошо, – выдохнула она. – Мы скажем тебе Фрагменты Созидания.
– Мэри, – повернулся к ней Джей. – Этого нельзя делать!
– Молчать! – завибрировал голос наемника. – А девочка умница! Давай, поведай мне Фрагменты Созидания. Но знай, что я сразу же их проверю, и если ты надумала меня надуть, то девчонке не жить!
– Но Мэри, если он получит Фрагменты Созидания, то вся академия будет в опасности! – говорил Джей очевидные вещи, пытаясь тянуть время.
– Я знаю, но как же… – сказала Мэри, поглядывая мельком на Энни.
Энни поймала взгляд подруги и резко закрыла глаза.
«Закрыть глаза!» – приказала Мэри команде.
Вспыхнул яркий свет. Ослепляющий свет поглотил все в радиусе двухсот метров. Это длилось лишь пару секунд, но времени хватило, чтобы наемник потерял контроль над ситуацией. От неожиданности он отпустил руку Энни, но девушка не пыталась убежать.
– Меч Спектра! – крикнула она.
Она призвала меч Спекера Трага и приняла боевую стойку. Наемник все еще был дезориентирован. Энни взмахнула мечом. Казалось, что противнику конец.
– Это было довольно опасно! – сказал профессор Ревес Сар.
Он перехватил лезвие меча в сантиметрах от наемника. Причем сделал он это всего лишь двумя пальцами. Неужели профессор тоже враг?
– Неплохо для третьего курса, – сказал профессор, а затем обратился к человеку в черном, который уже пришел в себя. – Максимус, Вы в порядке?
Послышались голоса. К каретам подошли дримеры. Среди них были ловцы снов.
– Э-это испытание? – спросила Мэри профессора.
– Да, это так.
Наемник снял с себя балахон. Оказалось, что за ним скрывался один из ловцов снов.
– Кажется, меня только что победила команда студентов, – сказал он уже нормальным голосом.
– Ну, тебя практически убили, – сказал профессор Сар, отпустив лезвие меча. – Мисс Грин, вы уже можете развеять технику.
Энни не сразу поняла, что происходит, поэтому не сразу сообразила, что до сих пор поддерживает сложнейшую технику.
– Простите, – сказала спектрадример и развеяла технику.
– А где это мы? – оглядывался Джей. – Где остальные команды?
Оказывается, что все команды проходили испытание. Во время пути кареты разделились, а учителей добавили в кареты, чтобы отвлечь внимание студентов.
«Как он смог остановить меч Спекера Трага? – думала Энни. – Меч проходит сквозь любой предмет. Это невозможно».
Профессор оказался не так и прост, как казалось на первый взгляд. Алистер предупреждал Энни, что ее техника считается высшей в спектрадриме, что призыв меча Спекера Трага далеко нелегкий, а для врагов чрезмерно опасный. А тут появился профессор, который с легкостью остановил удар мечом, да еще и двумя пальцами руки. Как такое возможно?
– А теперь едем в академию! – сказал профессор Сар. – Ловцы снов нас сопроводят.
На этот раз Ревес Сар ехал в карете для преподавателей. По пути к ним присоединились остальные кареты. Оказалось, что команда «Багровый Натиск» прошла испытание быстрее всех.
– Энни чуть не зарубила ловца снов, – смеялся Джей Джонс. – Вы видели его перепуганное лицо?
– Ой перестань! – нахмурила брови Грин. – Он совсем еще юнец. Скорее всего, только стажируется. Сравни его с Ричардом Штормом.
– О да, – покивал Акио. – Если бы там был мистер Шторм, то мы бы явно не справились.
И все были с этим согласны. Ричард Шторм был лучшим пиродримером Сомренты. Его даже сравнивали с основателем, с самим Питером Роджерсом.
– Самое главное, что мы справились, – довольно произнес Джей Джонс.
– Я-я б-бы так не сказала, – сказала Мэри.
Ребята удивленно посмотрели на своего капитана.
– М-мы позволили ему схватить Энни. Если бы это был реальный наемник, то…
– Я бы уже была мертва, – закончила за подругу Грин.
Повисла мрачная тишина.
– Ой все! – встал Джей. – Мы всего лишь на третьем курсе АИС. А наемники – это уровень самих ловцов снов. Не того дилетанта, который нам попался, а настоящих, таких как Ричард Шторм.
– Вот с этим я согласен с мистером Чернокрылом! – Акио встал рядом со своим товарищем. – А вот когда будем на последнем курсе, то мы уже всех уделаем!
Девчонки захихикали. Было довольно забавно наблюдать за Джеем и Акио. Уж очень редко их взгляды на вещи совпадали.
– А Энни вообще молодец! – говорил Джей Джонс. – Если бы не профессор, то ловец снов бы…
– Если бы вы его не отвлекли, он бы заметил, что я собираюсь применить технику… – улыбнулась Энни.
Ребята активно обсуждали прошедшее испытание. Третий курс еще толком не начался, а уже такое. Никто и не ожидал такого. Больше всего ребят удивило то, как они не заметили отклонения маршрута. Профессор Сар ловко заболтал студентов, да еще и эти сияющие звезды.
– Я вот сразу понял, что это ловушка, – признался Джей Джонс, задрав голову.
– Ну конечно, – сказал Акио скептически.
Девчонки также не особо ему поверили.
– Ну, как знаете, – усмехнулся Джей. – Интуиция у меня развита не хуже, чем у ментадримеров!
***
В академии кипела жизнь. Появились новые лица. Первокурсники сразу же выделялись среди остальных. Практически у всех были сияющие лица, будто они попали в сказочную академию и не могли в это поверить. Вместе с этим можно было заметить, как неуверенно они выглядят, да и на руках они носили браслеты первокурсников.
– Вот мы и дома! – радостно сказала Хара Ито – левидример команды «Утренняя Звезда».
Команды третьего курса АИС собрались в фойе академии. Преподаватели разошлись по этажам, а учеников попросили подождать.
– Алистер уже в пути, – сообщил один из вахтеров.
Энни не терпелось увидеться с Ур и Плу. Обычно они сопровождали ректора, выступая его помощниками. А еще эта парочка официально работала в АИС. Энни так давно их не видела, что ужасно соскучилась. А еще ей не терпелось встретиться с Плуки. Зверек сейчас находился в Бункере. Периодически к пурлуки приходил Филипп, пополнял ему запасы еды и воды. Обычно дворецкий это делал ночью, чтобы никто не заметил его присутствие. Да и кто заметил бы? В коридоре на втором этаже куча памятников.
– А вот и мой любимый курс, – произнес Алистер, приблизившись к командам.
Дримеры разом повернулись к ректору и поприветствовали его. Студенты очень уважали главу заведения, даже противная команда «Золотая Лилия» почтительно относилась к нему.
– Мы правда ваш любимый курс? – удивилась Тания Бэкер.
– Конечно, – кивнул ректор. – Как и все остальные!
Студенты засмеялись, а капитан команды «Утренняя Звезда» слегка покраснела. Она на секунду поверила ректору. А может, он вовсе и не шутил. Кто же поймет этого загадочного дримера.
– Я слышал, что «Багровый Натиск» быстрее всех завершил первое испытание, – сказал Алистер.
– Ну конечно, – тихо говорила Кейт Хокс своей команде. – Нельзя не сказать про этот «Багровый Натиск». Они же у нас звезды…
– А вот «Золотая Лилия» позже всех, – с горечью произнес Алистер, видимо, услышал ее комментарии.
Команда «Золотая Лилия» виновато опустила глаза. Все, кроме Захара.
– В следующий раз мы Вас не подведем! – сказал он твердо.
– Вот это правильный настрой! – улыбнулся Алистер. – Но больше всего меня поразило кое-что другое.
Студенты внимательно слушали ректора. Некоторые старшекурсники также присоединились к ним. Да и охрана мелком подслушивала. Все фойе будто бы замерло. Что же такого поразило самого легендарного Алистера?
– Суть испытания была проста. Происходит нападение «наемника». Сейчас же, конечно, все знают, что это был ловец снов. Точнее, практикант-ловец. Да, это был студент-ловец с последнего курса.
Джей и Акио довольно переглянулись. Они догадались, что это был непрофессиональный ловец снов.
– Он должен был захватить одного из вас и предложить команде сделку. Товарищ команды в обмен на Фрагменты Созидания. Как вы знаете, если враг получит Фрагменты Созидания, то вся академия может быть в опасности. Конечно, у нас есть все защитные меры, но ни в коем случае нельзя называть Фрагменты Созидания врагам. Третьекурсники получают права на свободное перемещение, но с этим вы получаете дополнительную ответственность. В общем, суть испытания – не выдать Фрагменты врагу. Все четыре команды справились с ипытанием. «Утренняя Звезда», «Золотая Лилия» и «Бурый Лист» «пожертвовали» своим товарищем, чтобы не выдать Фрагменты. А вот «Багровый Натиск»…
Все взгляды в фойе устремились на команду «Багровый Натиск».
– А вот они перевыполнили испытание. Они смогли не только отбиться, но чуть не убили нападавшего.
Студенты пооткрывали рты. Даже старшекурсники. Все были в шоке. Послышался шепот, все стали тихо переговариваться.
– Ну вот опять, – закатила глаза Кейт Хокс. – Опять «Багровый Натиск» отличился. Поставьте им уже памятник…
– Я очень горжусь, что у нас в академии такая одаренная команда. Всем остальным командам пример, – Алистер повернулся к студентам старших курсов. – И вам тоже.
Энни, Мэри и Хане было неловко, что их прилюдно хвалят, да еще и сам ректор АИС. А вот Джей и Акио вовсю улыбались. Парням казалось, что это их звездный час. Пара старшекурсниц подмигнули Джонсу. Мэри увидела это и демонстративно кашлянула.
– Команды третьего курса, вы свободны. Можете идти в свои комнаты и приводить себя в порядок. Завтра начнутся специальные занятия для вас.
Кастор Остин наконец-то смог обнять свою девушку. Хана довольно улыбнулась. Акио даже не заметил этого, его заинтересовало внимание старшекурсниц. А вот Джей не поддался их чарам. Ненароком еще Энни заметит.
– Встретимся на ужине, – сказал Кастор.
Хана молча кивнула, поцеловала его в щечку и убежала к лифтам. Энни и Мэри последовали за ней. К Кастору подошел его брат Поллукс и они вместе ушли к лестницам.
– Идем, – сказал Джей Акио. – Успеешь еще с ними познакомиться.
– Ну ладно! – нахмурился Кодзима. – Умеешь же ты весь кайф обламать!
– А ты знал, что они встречаются? – любопытствовала Алиса Волкова у своего брата.
– Нет, – коротко ответил Дмитрий.
Энни наконец-то зашла в свою комнату. Мэри сразу же стала разбираться с вещами, а вот Грин плюхнулась на свою кроватку. Она перебирала в руке медальон и смотрела на потолок.
Девушка все думала о том испытании. Она наконец-то смогла применить свои техники в бою. Хоть враг был ненастоящим, ей же не было об этом известно. Ей понравилось то, что она не выглядела беззащитной и что ей не было страшно. Энни Грин чувствовала, что она не хочет на этом останавливаться. Нужно стать сильнее, искуснее и лучше. Девушка поклялась, что она приложит все усилия, чтобы это осуществить. Девушка чувствовала, что в скором времени мрачные заявят о себе. И для того, чтобы противостоять им, надо стать сильнее. А судя по тому, как начался третий курс, Алистер того же мнения.
Успеет ли «Багровый Натиск» стать сильнее? Когда мрачные нанесут удар? И существуют ли «ледяные братья»?
В то время как Энни беззаботно лежала у себя в спальне, в центре Спектории происходило сражение. Высокий мужчина с разноцветными глазами бился с мрачным. Он ловко орудовал своим зонтом, трансформируя его в веер. Алан Ившаков комбинировал одну атаку за другой. Мрачный же орудовал более зловещими техниками. И в один из моментов он подловил Алана и поразил его дримором в самое сердце. Неужели Алан Ившаков был убит?
Глава 3. ФРОСТДРИМ
Центр Спектории – заброшенное и очень опасное место. Изначально, Спекер Траг создал третий мир Сомренты для преступников-дримеров. Он воздвиг огромный лабиринт и поместил внутрь него самых опасных дримеров. Уже позже появились дэрентодэры и столица Алас, где обучались первые доктора. И вот один из самых разыскиваемых преступников, Алан Ившаков, сбежал из Лабиринта Трага и за ним ведется охота. Во всех газетах писали, что Ившаков давно покинул Спекторию, но это далеко не так. Журналисты Сомренты ошибались, ведь Алан Ившаков никогда не был преступником и никуда он не сбежал. Алан остался, чтобы втереться в доверие к мрачным, но что-то пошло не так и его раскрыли. Один из врагов все-таки смог его найти. Мрачный поразил Ившакова в самое сердце, по крайней мере ему так показалось.
– А сколько разговоров-то было, – склонился мрачный над бездыханным телом Алана. – Что он гений и один на один никогда не победишь его. Никто с ним и связываться не хотел, трусы. А на деле Ившаков оказался смазливым и высокомерным выскочкой. Такая глупость!
Зонт, который неподвижно лежал на земле, резко взлетел и вонзился острым концом прямиком в глазницу мрачного. Все произошло настолько быстро, что он даже среагировать не успел. Враг замертво грохнулся наземь, а ментальная копия Ившакова исчезла.
– Какие же они самоуверенные, – произнес Алан, отряхнув грязь с пиджака. – С другой стороны, будь во мне столько же дримора, я бы себя вел точно так же. Томас и Наталья такие же были. Интересно, как там Энни? Я не связывался с ней уже несколько дней…
Затем Ившаков использовал ментальную связь, чтобы позвать на помощь. Все-таки он не смог избежать небольших ран. Из его ноги сочилась кровь, которая никак не хотела останавливаться. Пришлось зажать рукой, пока помощь была в пути.
– Как же я рад вас видеть, – сказал Алан, увидев приближающихся к нему дэрентодэров.
С ними еще была пара дримеров. Все они состояли в тайном обществе «Белая Фурия».
– Алан, ты чего такой неосторожный? – сказала рыжеволосая девушка тоненьким голоском. – Я за тебя переживала…
Девушка опустилась к Ившакову и крепко обняла его.
– Аманда, не сейчас, – недовольно вздохнул Алан.
– Ей бы только повод дать обнять красавчика Ившакова, – произнес худенький дример в остроконечной шляпе.
Аманда неохотно отстранилась от Алана и злобно посмотрела на своего товарища. Она что-то хотела сказать в ответ, но передумала. Иен был старше по рангу, и дерзить ему девушка не могла.
– Алистер дал добро, – сказал Иен Ившакову, когда они остались наедине.
Алану сделали перевязку и его жизни не угрожала опасность. Аманда и дэрентодэры стояли у экипажа.
– Мы должны ввести ее в курс дела как можно быстрее, – говорил Ившаков с серьезным выражением лица. – Королева Фрея ищет своих внуков, а их отец Гласиум уже проник во внешний мир.
– Думаешь, академия в опасности? – спросил Иен.
– Вряд ли мрачные сунутся туда, зная, что там Алистер. К тому же, как ты уже знаешь, Менада Тами и Леонард Винтер также вернулись в академию. Ты бы сам в здравом рассудке рискнул нападать на академию?
– Вот именно, что я-то в здравом рассудке, а вот насчет Гласиума я не уверен.
В карете было жарко, и пришлось открыть окно. При этом Ившаков наложил ментальный барьер вокруг экипажа, чтобы никто не смог подслушать.
– Откуда вообще информация, что ледяные братья могут быть в академии? – спросил Иен.
– Здесь есть небольшая загвоздка. Это могут быть вовсе не братья, а брат и сестра или сестры, – в глазах Ившакова загорелись огоньки. – Не стоит доверять всему, что слышишь.
***
На третьем курсе группы студентов разделили. Теперь команды тренировочного лагеря посещали занятия вместе. Это делалось из-за того, что остальные однокурсники уже не на таком уровне, как студенты из команд.
– Ужасно хочется есть, – жаловался Джей ребятам.
– Мы же недавно завтракали, – удивленно глянул на товарища Акио.
Студенты сидели на четвертом этаже, в аудитории для ментадримеров. Энни не терпелось увидеть, на что способна Менада Тами. Двери распахнулись – легкой походкой в аудиторию зашла женщина в кошачьей маске.
– Зовите меня Мента, – сразу же заявила она. – Никаких мисс, никаких профессор, а просто Мента. Ясно?
Студенты ошарашенно закивали.
– Ничего записывать сегодня мы не будем. Теоретическая часть утомляет. Давайте перейдем сразу к делу.
Ребята заулыбались. Все, кроме Мэри.
– Н-но, это же неправильно, – возмущенно сказала она, но ее никто не слушал.
Вся аудитория одобрительно зашумела.
– Спокойнее, а то я и передумать могу! – кокетливо сказала Мента. – Кто может создать иллюзию самого себя, поднимите руку.
Все студенты в аудитории подняли руки.
– Весьма неплохо. Джонс, выйдите к доске.
Джей резко поднялся и зашагал к доске. Акио громко хмыкнул. Справится ли с заданием его товарищ, или можно будет над ним подшутить после?
– Продемонстрируйте Вашу ментальную копию.
Джей кивнул преподавателю, а затем, сосредоточившись, использовал ментадрим, создав копию самого себя. Энни, как всегда, видела подобие фигуры из зеленых полосок.
– Заставьте свою копию подпрыгнуть.
Точная копия Джея подпрыгнула. Мента довольно кивнула, а затем вытянула Джею карандаш. Юноша удивленно посмотрел на преподавателя, а затем взял карандаш.
– Передайте ему карандаш, – указала ментадример на фантом Джея.
– Но, мисс… То есть я хотел сказать. Мента, это невозможно, – чесал голову Джей.
– Да неужели? – хитро спросила ментадример, отняв у Джонса карандаш. – Смотрите внимательно.
Мента создала свою копию и с легкостью передала ей карандаш. Студенты от удивления пораскрывали рты. Как же такое возможно? Как что-то неосязаемое может удерживать в руке материальный предмет?
– Э-это… д-дистадрим! – поняла Мэри.
Девушка так обрадовалась, что без спроса подскочила к фантому Менты и начала рассуждать.
– Вы создали копию, задали ей манеру поведения и некоторое время фантом будет существовать и без поддержки Вашей техники. А сейчас Вы используете уже дистадрим, заставляете левитировать карандаш. Со стороны это выглядит так, будто фантом держит карандаш, но это не так!
И правда. Энни только сейчас осознала, что видела сначала зеленую ауру, а затем оранжевую.
– Браво, Мэри Колинс, – восхищенно сказала Мента. – Знаете, Вы бы стали выдающимся ловцом снов. Дримбезу нужны такие светлые головы.
Мэри радостно улыбнулась Энни, а подруга в ответ подмигнула. Акио и Хана также радостно улыбались подруге. А вот Джей немного помрачнел.
– Знаете, – сказал он, возвращаясь на место, – я в принципе тоже подумал об этом, но решил промолчать.
Аудитория разразилась смехом. Даже «Золотая Лилия» смеялась.
– Конечно, мистер Джонс, – ласково проговорила Мента. – Мы в этом не сомневаемся.
После занятий команды отправились на обед. А вечером их ждали физические упражнения.
– Лучше бы в Бункере пообедали, – жаловался Джей. – В столовой все на меня пялились. Сейчас же было свободное время.
– Не на тебя, идиот, – Акио закатил глаза.
– Что сказал? Сам ты!..
Ребята грозно уставились друг на друга. В коридоре стояли первокурсники и с любопытством наблюдали за происходящим. Хана встала между парнями.
– Давайте не будем показывать дурной пример первогодкам, – сказала она в своей спокойной манере.
– Они на Энни смотрели, – сказал наконец-то Акио.
– С чего это? – спросила Энни, нахмурив брови.
Оказалось, что все телевидение Сомренты только и говорит о том, что произошло в башне Винтера. Что именно было, они не знают, но говорят, что Энни Грин замешана в делах с ракшасами. Все это связали со сбежавшим Ившаковым.
– Еще абсурднее то, что один ведущий подозревает Энни в том, что она сотрудничает с ракшасами и мрачными и поддерживает связь с Аланом Ившаковым! – негодующе говорил Джей. – Общаться с человеком, который пытался тебя убить!
– Что за чушь, – возмутилась Энни. Частично они были правы. Грин и правда общалась с Ившаковым, но откуда они это знают?
– Это явно бред, – согласился Акио. – Никто в академии такому не поверит, так что нечего беспокоиться.