Наступило первое июля. День рождения Эмили. Сегодня ей исполнилось одиннадцать лет. Это должен был быть счастливый день. Должны были прийти гости. Должно было быть много угощений и подарков. И Ребекка должна была провести с дочерью весь день. Девочка очень ждала этого. Только в свой день рождения Эмили, казалось, была действительно счастлива. Нет, не из-за подарков и угощений. Просто у неё не было времени на одиночество. Но…
Накануне дня рождения, Ребекка с досадой сообщила дочери, что ей придётся подождать празднования до выходных. У женщины было очень много работы и взять выходной день среди недели она просто не могла себе позволить. Эмили, как только могла, старалась не показывать матери, как сильно она была расстроена. И успокаивала себя тем, что мать обещала провести с ней и субботу, в окружении гостей, и воскресенье только с ней вдвоём и делать только то, что захочет Эмили.
Первого июля Ребекка проснулась очень рано. Она приготовила для Эмили завтрак и, не став будить дочь, тихо ушла на работу.
Девочке всю ночь не спалось. Она была очень расстроена тем, что свой день рождения проведёт в полном одиночестве. Впрочем, как и многие другие дни. Но этот день ведь был особенным!..
Эмили чувствовала себя такой одинокой, как никогда раньше. Почти всю ночь она тихо проплакала уткнувшись в подушку и уснула только под утро.
Эмили проснулась около одиннадцати часов дня. В комнате было темно из-за задёрнутых плотных штор. И вокруг была такая тишина, что девочке показалось, что всё вокруг неё вдруг исчезло. Эмили стало как-то не по себе. Даже немного жутко. Она быстро слезла с кровати и, подойдя к окну, отдёрнула шторы. Там, за окном, была прекрасная, тёплая и солнечная погода. Такая, какой давно уже не было в этих краях. Казалось это должно было поднять Эмили настроение, но она почувствовала себя ещё более одинокой.
Взяв себя в руки, девочка твёрдо решила, что сегодня она не будет плакать и отправилась в ванную комнату.
Эмили умылась холодной водой и на её лице не осталось и следа от накатившей на неё, ещё минуту назад, грусти. Она почистила зубы, расчесала свои длинные, красивые волосы и отправилась обратно в свою комнату. Там она надела своё самое красивое платье. Нежно розовое платье, которое Ребекка подарила ей ещё на новый год. И такого же, нежно розового цвета, лаковые туфельки.
Эмили подошла к большому напольному зеркалу и посмотрела на своё отражение.
– Какая же я хорошенькая! – улыбаясь, сказала она. – Надену это платье и эти туфельки в выходные, когда придут гости!
***
Эмили вдруг почувствовала, как сильно она проголодалась и отправилась на кухню. Там, на столе, её ждал завтрак, который Ребекка приготовила для неё ещё утром. Два блюда на кухонном столе были накрыты крышками клош*. (Клош – куполообразная крышка для блюда, предназначенная для того, чтобы защитить пищу от обветривания.)
Эмили подняла одну из них. Там, на блюде, её ждала стопка уже давно остывших блинов. Девочка заварила себе чай, достала клубничный джем и принялась завтракать.
– Ох, – выдохнула Эмили, когда на блюде осталось всего несколько блинов, – Спасибо, мамочка… Я объелась, – сказала она, хотя мать не могла её слышать.
Эмили накрыла крышкой оставшиеся на блюде блины, убрала джем, помыла за собой чашку и хотела было уйти с кухни, как взгляд её упал на второе блюдо на столе, накрытое крышкой.
– Я так объелась, – положив правую руку на живот, ещё раз сказала она.
Но Эмили было очень интересно, что ещё приготовила для неё мать.
Девочка подошла к столу и подняла крышку со второго блюда. Там, под крышкой, её ждал сюрприз. Подарок на день рождения.
На блюде лежала красивая открытка с пышными и красивыми цветами роз. На открытке стояла небольшая белая коробочка, перевязанная розовой ленточкой. Эмили нежно улыбнулась. Она села обратно за стол и сначала взяла в руки открытку и открыла её.
«Моя милая, моя любимая доченька! Поздравляю тебя с днём рождения! Прости меня за то, что я не смогла провести этот день с тобой, но я обещаю тебе, все выходные мы проведём с тобой вместе! Надеюсь, что тебе понравился мой подарок! Люблю тебя, моя дорогая Эмили.
Мама.»
– Мне не за что тебя прощать, мамочка, – вслух сказала Эмили.
Она хотела расплакаться, но сдержала слёзы. Девочка обещала самой себе, что не будет больше плакать. По крайней мере сегодня…
Эмили отложила открытку в сторону и взяла в руки коробочку.
– Интересно, что там? – сказала она и потянула за розовую ленточку.
Через несколько секунд девочка уже открыла коробочку. Там, внутри, лежал красивый, круглый, ажурный золотой кулон на длинной золотой цепочке. Эмили никогда в жизни не видела ничего прекраснее этого. Она с восторгом разглядывала подарок матери и очень жалела о том, что не может сейчас обнять и поблагодарить её. Нужно было подождать до вечера…