Королевство Огня всегда было солнечным. Здесь редко случались плохие дни. Огонь горел, и дождь был настолько редким явлением, что казался знаменем каких-то перемен. Или небо плакало о злом Роке, который начинал опускаться на королевство. Каждый по-разному относился к дождю в этом королевстве, но все знали: дождь не сулит ничего хорошего.
Богиня Сансара когда-то сказала, что в Королевстве Огня дожди начинают идти только перед чем-то плохим и неизбежным. Это был один из мифов. Сансара была богиней, и она не говорила того, в чём не была уверена.
Жители королевства свято верили, что слова Сансары и мифы о ней правдивы, и всегда боялись дождей.
В этот день шёл проливной дождь. Город был погружён во мрак. Казалось, что все люди вымерли. Ветер завывал так, что дрожали окна. Казалось, сама погода решила выгнать всех людей и заявить свои права на эту территорию.
Люди стояли у своих окон и смотрели в небо. Кто-то из них молился. Они просили богиню сменить гнев на милость и не приносить разруху в их королевство.
На окраине, ближе к границам королевства, было старое кладбище: множество заброшенных могил, холодный воздух и тишина. Могилы там были неухоженные — если это вообще можно было назвать могилами. По большей части там стояли дощечки с именами или с номерами. Это кладбище было давно заброшено, и хоронили здесь бродяг и тех, о ком забыли. Среди всего этого выделялась одна могила: каменное надгробие, имя и ухоженный вид.
Под проливным дождём, под завывание ветра, над единственной ухоженной могилой кладбища склонился человек в капюшоне. Казалось, что он плачет. Было ли это так на самом деле, никто не знал. Он сидел прямо на земле и смотрел на могильную плиту. В его глазах была боль, сожаление и обречённость.
Его длинные красные волосы доставали практически до пояса. Они были распущенными и лохматыми. В его зелёных глазах была боль. Чем-то они были похожи на лисьи. Бледная кожа. Синяки под глазами. Казалось, он не спал целую вечность. Тело было скрыто под тёмными одеждами. Его лицо было грустным. Когда-то он был очень красив, но боль и усталость взяли своё и отобрали у него ту красоту, которая должна была быть.
— Привет, родная! Я снова здесь. Прошло три века, а я до сих пор не могу тебя забыть. Прости, моя любовь. Мне кажется, я совершу большую глупость. Я знаю, ты бы этого не хотела, но я это сделаю. Знаешь, эти века забрали у меня всё: мои богатства, мою внешность, моё счастье, мои силы. Но они не смогли забрать любовь к тебе. Надеюсь, когда-нибудь я снова тебя увижу. Но это уже точно будет не в этой жизни.
Он говорил тихо. В его голосе была боль. Казалось, что та, кто покоится под этим надгробием, была для него всем — и он всё это потерял. Эту боль не могло ничего заглушить. Она съедала его. В его глазах поселилась тоска и пустота. Со стороны он казался тем, у кого отобрали сердце. Он поднял голову, посмотрел на тёмное небо, протянул руку вверх и произнёс:
— Благослови меня, богиня. Я сделаю то, что надо было сделать ещё три века назад. Да простит меня Сансара за то, что мне не хватило сил и я не успел.
Он медленно поднялся с колен. Его одежда была заляпана грязью, но ему было всё равно. Он дотронулся до могильного камня, едва слышно прошептал «Прости» и развернулся. Он опустил голову и пошёл прочь. Казалось, что он больше здесь не появится. Если бы у него спросили, он, наверное, не ответил бы, что всё это означало и за что он просил прощения. Он был странным, но притягивал к себе взгляды.
В Королевстве Огня назревала буря, но об этом никто не знал. Казалось, этот человек задумал что-то страшное — а возможно, и прекрасное. Понять было сложно, но было очевидно: он решился на то, на что у него не хватало сил.
В этот момент Сансара начинала отсчёт перемен.