Софья Ильина
Просыпалась я медленно и с ощущением всепоглощающего счастья. Единственной ложкой дёгтя в этой бочке мёда был слабый отголосок боли в районе правого плеча – отлежала, наверное.
Подушка бережно держала голову, тёплый плед согревал и убаюкивал, несмотря на солнечные лучи, щекотавшие лицо. Сладко потянувшись, я улыбнулась, чувствуя себя по-настоящему отдохнувшей впервые за чёрт знает сколько времени, и только потом сообразила, что прошло, должно быть, вовсе не три часа.
Резко сев, открыла глаза. Нащупав на низком столике возле дивана очки, лежавшие поверх книги, нацепила их на нос и… снова зажмурилась. Неужели это ложное пробуждение, а в реальности я продолжаю спать? И сидящий в кресле светловолосый мощный мужчина, изучающий меня, на самом деле мне просто снится?
– С добрым утром! – сказал он. Не сон, и не мираж – по крайней мере, с виду.
Молодой, но не юный. Симпатичный, но не смазливый. Блондинистый, но вряд ли крашенный. Одежда, правда, какая-то несовременная, а в остальном ничего такой – соседка подобных брутальных самцов любит. Так, стоп! Может, это и есть Олеськин хахаль? Тогда надо спросить, где добыла! Вдруг там ещё такие водятся?
Только что этот образчик мужской привлекательности в нашей комнате забыл, когда я тут сплю? Или не в нашей, а…
Святые ёжики, я где?!
Плечо опять неприятно кольнуло, но я не обратила внимания. Проморгавшись для надежности, сняла и тщательно протерла очки, потом повторно их надела, но ничего не изменилось.
Комната была огромная с узкими арочными окнами, через которые в помещение проникал свет. Мебель массивная, антикварная, на паркетном полу ковёр из медвежьей шкуры (или её имитации), с высоченного потолка свисают целых три люстры – со свечами! А на каминной полке выстроились в ряд изящные канделябры.
Это точно не наша двушка! И не мой глюк, потому что в последние дни я Скандинавию в период средневековья изучала, а не Англию века эдак девятнадцатого.
Подтянув вверх рукав свитера, хотела себя ущипнуть, чтобы на этот раз точно проснуться, но…
– Не надо членовредительства, леди, – пресёк мой порыв блондин. – Родственники не поймут, – добавил он со смешком.
– Чьи? – спросила я шёпотом, потому что голос пропал, зато вновь накатила сонливость – в стрессовых и прочих непонятных ситуациях у меня так всегда случается.
– Наши! – Его глаза сверкнули хищной зеленью, как у кота в темноте, что лишний раз склонило меня к версии затянувшегося сна.
– А… – произнесла, пряча за ладошкой зевок – зря думала, что выспалась.
Решив бороться с ситуацией самым логичным способом – то есть повторно очнуться, я легла обратно, подтянула повыше мягонький плед, подтолкнула под плечо подушку и…
– Невероятно! – воскликнул белокурый персонаж сновидения, нарушая возмущенным возгласом мой план. – Опять спать? Мне Спящую Красавицу вместо трудолюбивой Золушки подсунули, что ли?
– Не мешай, – буркнула, погружаясь в спасительную дрёму. Боже, какой же удобный диван! А плед – просто сказка. И подушечка такая чудесная. – Я пытаюсь проснуться.
– Оригинальный способ, – как-то обречённо хмыкнул мужчина. – Зовут-то тебя хоть как?
– Софья Михайловна, – промямлила, засыпая. – Можно просто Соня.
Демьяр из клана Серых пум
Какое говорящее имя!
Может, её снотворным зельем опоили? Или это такая реакция на переход между мирами? Почему она постоянно спит, когда я здесь?!
Эта демоница не очнулась, даже когда я ей на плечо метку поставил, завершая привязку! В человеческой форме, конечно, это сделал и слегка, но всё же не комариный укус – должна была почувствовать.
А она промурлыкала что-то недовольно, повернулась на другой бок и продолжила дрыхнуть, словно ничего не произошло. Такое чувство, что попадание в другой мир для неё ничего не значит – будто каждый день куда-то попадает.
Что за ритуал Ррорк (долбани его молнией в полёте!) нам подсунул? Разве так должен вести себя демон, подчиняющийся вызвавшему? Это скорее хозяйские замашки – мол, исчезни раб, когда хозяйка спать изволит.
Хотя… Она же хозяйка и есть. Скоро будет, то есть.
Признаться, гостья приятно меня удивила. Не повышенной сонливостью, конечно, а своей привлекательной внешностью. Не броской и вызывающей, а мягкой такой, нежной и беззащитной. Самое то для нас с моим зверем. Такую женщину хочется оберегать, холить и лелеять. Носить на руках, одаривать подарками, а ночью…
Так, ладно… На чём я там остановился? На внешности! Личико её сразу рассмотрел – хорошенькое. Но оценить фигуру под ворохом бесформенных тряпок было сложновато. Когда ставил метку на её нежное плечико, немного пощупал свою демоницу.
Не специально, конечно же, вовсе нет! Просто… Оно само так получилось. Сначала оголил ключицу, оттянув ворот вязаной кофты, чтобы укусить. Процесс обезболил с помощью магии. Зря, наверное, – глядишь, она бы ещё тогда проснулась. Потом поворачивал девушку, чтобы укрыть, книгу из-под головы вытаскивал, очки снимал. Зверь внутри меня довольно урчал и подзуживал устроиться рядом. Обнять, прижать к себе – пусть привыкает.
К счастью, контроль я не утратил и искушению не поддался. Будущую жену оставил спать в одиночестве, а сам сел дожидаться её пробуждения. Невыспавшиеся женщины в гневе страшны, а я не самоубийца со скандала семейные отношения начинать.
Кто ж знал, что она предпочтёт мне диван, и когда проснётся!
Даже не знаю, злиться или смеяться. Никогда в жизни меня ещё так явно не игнорировали!
А может всё же дело в чём-то серьёзном? Болезнь какая-то или, не приведи Ворлак, проклятье?
Маму бы позвать, чтобы на порчу невестку проверила, да боюсь, она в такой восторг от знакомства придёт, что начнёт сразу требовать внучку. Она же с тех пор, как ей подруга преемницу нагадала, прямо одержима этой идеей. Напугает мою Соню своим энтузиазмом до заикания, и как я потом заикающуюся супругу с дёргающимся глазом буду клану предъявлять?
Ещё оспаривать начнут, а я же не сдержусь – всех несогласных покалечу.
А тех, кто чудом уцелеет, матушка потравит.
Впрочем, они сами предпочтут лапы откинуть, ибо с тех пор, как одну выпускницу в Льесские горы на практику по травоведенью отправили, так она всех серых пум в страхе и держит. Такой дисциплины как у нас нет ни у лис, ни у волков, ни даже у медведей с тиграми. Но у них и самопровозглашённой верховной ведьмы стаи нет.
Кстати, о дисциплине!
Это же я теперь слуг нанять смогу, не опасаясь кого-то из них в своей кровати обнаружить. И кухарку. И садовников. Не придётся на дорогущие артефакты разоряться и лично магию на бытовые нужды тратить. И можно будет больше времени питомнику уделять.
Но это чуть позже – когда Соня освоится. Пусть по своему вкусу персонал подберёт. А пока…
Надо бы обеспечить мою пару одеждой и всякими женскими штучками: заколками, расчёсками, шампунями и прочей ерундой. А ещё пирожными. Причём добыть это всё так, чтобы матушке никто не доложил, что её сын покупает.
И комнату моей девочке нужно выбрать.
Я, разумеется, предпочёл бы сразу в свою её поселить, но нужно трезво смотреть на ситуацию. Приличная девушка так вот сходу не согласится, даже если падёт жертвой моего обаяния, чего пока, увы, не произошло. А моя демоница наверняка очень приличная – вон как скромно одета! Так что дня три придётся потерпеть. А учитывая Сонину странную спячку, может быть, и все четыре!
«Гр-р!» – проявил недовольство мой зверь. Даже ногти на миг удлинились, превращаясь в когти, но тут же вернулись в исходный вид. Не время потакать второй ипостаси, когда столько планов.
Только вот… Загляну-ка я для начала к Ррорку – пусть этот интриган чешуйчатый пояснит, что за ритуал мы провели. А главное – нет ли опасности, что моего «демона порядка» обратно выдернет.
Софья Ильина
– Святые ёжики… – пробормотала я, надев очки.
Проснулась от аромата свежей выпечки и малинового чая – такого, как был у бабушки. Не моей – Олеськиной. Она нам его вместе с соленьями разными привозила. По сути, это обычный травяной сбор, но до чего вкусный!
Почуяв знакомый запах, я, признаться, решила, что манёвр сработал – и всё вернулось на круги своя, но не тут-то было. Чужая гостиная никуда не делась, разве что день сменился поздним вечером, и комната наполнилась золотисто-рыжими огнями свечей, став от этого еще необычней.
Больше скажу – блондин в кресле тоже не исчез! Сидел в расслабленной позе и смотрел на меня. Только, кажется, рубашку сменил и причесался, отчего стал выглядеть ещё шикарнее.
Чёрт! Я же страшная спросонья, растрёпанная и вообще… не накрашенная! Хуже того – не смывшая тушь перед сном, то есть сейчас должна быть похожа на панду. А он так пялится, что хочется забраться под плед целиком и прикинуться трупиком.
Одно дело, если этот тип, как и интерьер вокруг, плод моего воображения, другое – похититель, каким-то чудом выкравший меня из квартиры. А я тут дрыхну при нём, как ни в чём не бывало.
Или так и надо? А что? По всему выходит, что тактика верная. Меня не обижают, ни к чему не принуждают, и вообще не трогают. Более того – разместили со всеми удобствами и, судя по ароматам, ещё и кормить вкусно собираются.
Хм… Может, какой-то загадочный доброжелатель решил заставить отдохнуть бедную студентку насильно? Ну, или у меня просто крышечка поехала. Второе вероятней!
Стоп! Я же зачёт проспала! И курсовик ночью не дописала. И на работу давно опоздала! На фоне этих катастроф странные глюки, как и идея с похищением, мигом утратили пугающий эффект.
Может, всё же я так и не проснулась? Просто застряла в навеянных собственным подсознанием образах. Будильники на смарте ведь не звонили, нет? Не могла же я все четыре не услышать. А сам телефон где?
– Выспалась, Сонечка? – бархатным голосом поинтересовался мужчина. Аж мурашки по коже от его тембра! Бр-р-р!
– Не уверена, – ответила на всякий случай, а то вдруг опять потребуется быстро отключиться, спасаясь бегством в страну сладких грёз.
– Кто же тебя так утомил, милая? – ласково спросил блондин, пробуждая очередную волну мелкой дрожи, расползающуюся по моему телу.
Давай он мастер-класс по обольщению – озолотился бы! Какой голос, а взгляд какой – ум-м-м! Неудивительно, что я приняла его за фантазию. Он же как со страниц исторического романа сошел! И антураж весь оттуда же.
Может, всё-таки сон?
– Ну ничего, я о тебе позабочусь! – заявил герой не моего романа так, что я сразу же насторожилась.
Похоже, он никакой не благодетель, а самоуверенный, властный мужлан, выкравший меня для непонятных целей. Вдруг он откармливать меня на убой планирует? Или в иностранный бордель отправить хочет. И выспаться по той же причине дал – кому нужна сонная муха вместо энергичной шлюхи?
– Где я? – спросила, сглотнув слюну, ибо очень хотелось есть, а на столике стояло столько всего вкусного: пирожки и булочки разных форм, коробка с пирожными, каждое из которых произведение искусства, а главное – большая кружка с чаем. Тем самым – малиновым! Или не тем, но очень на него похожим.
– В моём замке.
Ну точно крышечка того…
– Кто ты? – решила, наконец, выяснить то, с чего следовало начать ещё при первом пробуждении.
– Демьяр из клана Серых пум. Ты, кстати, угощайся. Настой бодрящий, пирожные. Это всё для тебя, Сонечка. И подарки, которые под столом лежат, тоже.
Подарки? Опустив взгляд, обнаружила горку каких-то свёртков, резную шкатулку и туфельки. Слава небу, не хрустальные! Никогда не понимала, как бедная Золушка в этих «салатниках» на балу скачет.
Так… о чем это я? Что-что он там только что сказал?
– Серых кого? – нахмурилась я.
Живот предательски заурчал, реагируя на вкусняшки, но добыть информацию было важнее! Если он – глюк или сон, значит, где-то я должна была встречать это имя. Самое простое – в одном из исторических периодов, которые изучала в последние дни.
Не вспомнила!
– Пум, – охотно пояснил блондин. – Коты такие. Большие. Наша стая преимущественно из серых состоит, хотя и жёлтые встречаются, и даже чёрные – смешанные браки не запрещены. А ещё…
– Стоп! – оборвала я его рассуждения и всё-таки глотнула немного чаю, который, как выяснилось, больше походил на морс. Холодный такой, освежающий. В голове от него сразу прояснилось! И тело, как по волшебству, взбодрилось. – Стая?
– Ну да. Мы, оборотни, обычно…
– Оборотни?! – кажется, у меня задёргался глаз. Сам, помимо хозяйской воли.
– Так, Софья, – нахмурился Демьяр, очевидно решив, что сморозил лишнего. – Без паники! Да, я двуликий. Но это ничего не значит. Со мной ты в полной безопасности, – заверил он. – Я лично буду оберегать тебя от монстров…
– Монстров? – Я чуть пирожком не подавилась, который начала есть, даже не заметив этого. Вкусно!
– Просто знай, – немного помолчав, выдал самоназванный защитник, – твой дом теперь здесь!
Если он так успокоить меня хотел – получилось фигово. На меня такая безнадёга накатила, что чуть слёзы на глаза не навернулись. Сразу вспомнился папаша с его тиранией и вечными пьянками. И чулан в деревенской развалюхе, в котором он меня в детстве запирал за любую провинность, не переставая повторять, что это и есть моё место и мой дом.
– Я точно не сплю? – спросила с надеждой на обратное.
– Нет.
– Ты на самом деле оборотень, который меня похитил?
– Да. То есть… – Демьяр замялся и даже малость покраснел. На лице его заходили желваки, а глаза сверкнули ярко-зеленым – теперь понятно, почему они мне кошачьи напоминают. – Не совсем похитил, и не совсем тебя, но… раз всё так удачно сложилось, это точно судьба! И ты вовсе не невольница тут, Соня! Я в любой момент могу вернуть тебя в твой мир, причём в ту же самую пространственно-временную точку, из которой похи… забрал.
– Так верни.
– Не раньше, чем через неделю, – дал задний ход он, что меня не очень-то удивило. – Привязка пока недостаточно стабильна…
– Привязка?
– Да, метка на твоем плече.
Доев пирожок с мясом и зеленью, вкус которого был даже лучше, чем вид и аромат, я задумчиво пощупала плечо, которое больше не ныло. Даже широченный ворот свитера оттянула, чтобы ощупать собственные ключицы. Там, действительно, была метка… подозрительно похожая на отпечаток зубов.
Ёлки-иголки! Меня что… покусали, пока я спала? А больше ничего не сделали?
Рука сама потянулась проверить одежду ниже пояса, хотя по ощущениям было ясно – всё на месте. Но вдруг? Не очень, знаете ли, охота проспать зачатие иномирного котёнка. Очевидно, Демьяр понял мои опасения, потому что поспешно проговорил:
– Я только укрыл тебя и подушку под голову подложил, больше ничего! Ну и метку поставил, чтобы защитить от… От опасностей, связанных со скачком между мирами, – с небольшой запинкой пояснил он.
– Угу, – ответила я, допивая морс.
– Не бойся меня – я на твоей стороне.
– Угу, – повторила, зевнув, потому что сонливость, как и положено защитной реакции организма, вернулась.
Прикрывая ладонью рот, чтобы спрятать зевок, я внимательно посмотрела на Демьяра. Он выглядел немного растерянным и не шибко довольным. Губы сжаты, глаза прищурены. Это потому что я с ходу не возрадовалась сложившейся ситуации, или потому что он брякнул лишнее?
А впрочем, неважно!
Похититель симпатичный, еда обалденная, диван охренительный – да тут масса плюсов! И главное, раз уж я попала в эту золотую клетку, так хоть высплюсь нормально! А то верчусь вечно, как белка в колесе: универ – работа – потом опять учёба, и опять. Ни минуты покоя!
– Точно не боишься меня? – с сомнением уточнил Демьяр.
– Нет, – буркнула я, возвращаясь на подушку и отворачиваясь лицом к спинке. Зачем злить похитителя неправильными ответами, ещё и оборотня? – Посплю немножко, я так лучше перевариваю всё необычное, – промямлила, опять зевая.
– М-да. А матушка утверждала, что настой бодрящий, – задумчиво протянул похититель, после чего тихо усмехнулся.
У меня же от этого его короткого смешка опять мурашки активировались.
Святые ёжики! Это ведь не стокгольмский синдром, нет?
Хотя пофиг.