Гонки (или о том, как побеждает дружба)
Хромой Волк сам вызвался сопровождать в соседний лес свою подружку лисицу Фару к сестричке в гости. Он и раньше бывал в этом лесу, но так и не смог понять, что же так тянет вернуться сюда. «Лес как лес, – думал Хромой Волк, – звери и птицы такие же живут. Но всё как-то не по-нашему… А что? Не пойму». Хромой Волк вытянул больную лапу. Лапа ныла от дальней дороги, но он старался не подавать виду. «Миром правит любовь… – продолжал размышлять Хромой Волк, вспоминая слова Бабушки Лисы. – Слова понятные, а понять не могу…»
Бабушка Лиса отметила про себя, что лапа Хромого Волка не даёт ему покоя.
– Веди гостей, как задумала, по пологой тропинке, – шепнула бабушка Лиса на ушко внучке. – Ты у меня умница, всё сама понимаешь!
Лисичка Рыжее Солнышко кивнула головой.
– Пора в путь выдвигаться! – сказала она вслух. – Мы как раз к началу поспеем.
– Реквизит не забудьте! – напомнила Синичка.
– За кого болеть будем? – спросила лисичка Рыжее Солнышко у гостей.
– Может, за «Пчелу»? – вопросительно приподнимая брови, спросила Фара. – Больно уж кличка прикольная.
– Можно, – согласилась лисичка Рыжее Солнышко, – он отчаянный! Ничего не боится: ни грязи, ни болота…
– Во! – воскликнула Фара. – То, что надо!
Солнышко выглянуло и снова спряталось за тучку. Порыв ветра донёс колокольный звон.
– Колокола звонят. Поторопитесь. Скоро будут начинать, – заботливо осмотрев внучку, сказала бабушка Лиса. – Где думаешь идти?
– Через луг, а там по просеке в гору пойдём. Там дорога положе, – ответила лисичка Рыжее Солнышко.
– Молодец! – похвалила бабушка Лиса и тихонько добавила: – Волк ногу подволакивать начал, наломал, видно, в пути, а завтра опять в дорогу!
– Так что? За «Пчелу» болеть решили? – поинтересовалась Синичка. – Может, к полю слетать? Ваши болельщики в качестве реквизита жёлтые цветы сурепки готовят.
– А тебе-то что? Ты же за красный болеть собиралась? – удивился Хромой Волк.
– Если вы по полю пойдёте, то не успеете, – ответила Синичка. – А я мигом туда-сюда сгоняю.
– Зачем это тебе? – допытывался Хромой Волк. – Тебе же другой отличительный знак нужен.
– Я сосновую веточку и там сломаю, – не понимала Синичка вопрос Волка. – А вы-то как без цветка?
– Тут, брат, всё не так, как в нашем лесу, – вступила в разговор Фара.
– А как? – удивился Хромой Волк.
– Как-как, – ответила Фара. – Шиворот-навыворот! Вот как!
– Давай объясню, – обращаясь к Хромому Волку, сказала лисичка Рыжее Солнышко. – Синичка – наш друг, а мы её друзья, поэтому она заботится о нас.
– Ничего не понимаю! – заволновался Хромой Волк.
– Что же тут непонятного! – возмутилась лисичка.
– Вы болеете за разные машины, так? – продолжал Хромой Волк.
– Так! – ответила лисичка.
– Значит, вы в разных командах! – продолжал рассуждать он. – Так?
– Так! – вновь подтвердила лисичка.
– Тогда зачем она переживает, что у чужой команды проблемы? – не унимался Хромой Волк. – Значит, команда оппонентов слабее! А победить должен сильнейший.
– Но она нам друг! – тоже начала волноваться лисичка Рыжее Солнышко. – Какая ей разница, за кого мы болеем!
– Всё! – опустил лапы Хромой Волк. – Сдаюсь!
– Капитуляция принимается! – сказала бабушка Лиса и ласково посмотрела на Хромого Волка. – Хочешь понять?
Волк утвердительно мотнул головой.
– Разберёмся! – уверенно сказала бабушка Лиса. – А пока прими как должное, что Синичка – твой и наш друг и ей приятно делать добро!
– Я твой друг! – обращаясь к Волку, подтвердила Синичка слова бабушки. – Всё! Я на поле полетела! Встретимся на горе!
Вспорхнула и вмиг улетела.
– Мы будем болеть за какую-то «Пчелу». Синичка наш друг, а значит, в нашей команде. Но болеть она будет за другой квадроцикл… – не унимался Хромой Волк. – Почему?
Хромой Волк обречённо опустил лапы.
– Вечером разберёмся! – ответила бабушка и улыбнулась.
По дороге их обогнали несколько зайцев с папоротниковыми листьями. Стайка трясогузок стремительно пронеслась над ними с веточкой жёлтых цветов сурепки. Два бобра прошуршали камышами и свернули прямо на гору.
Хромой Волк шёл молча, пытаясь переварить информацию. Фара болтала с лисичкой о всякой всячине, каждый раз махая лапами всем знакомым и незнакомым обитателям леса.
Когда они вышли на просеку, к ним присоединились ежи, в лапках которых тоже были цветы сурепки.
– Здорово, что к нам из другого леса друзья приходят, – услышал Хромой Волк слова одного из них.
Ежи приветливо помахали цветком.
– Друзьям всегда рады, – ответил другой, – если с добром идут!
– А за кого болеть будут? – поинтересовался первый Ёжик.
– Синичка сказала, что за «Пчелу», – ответил другой Ёж. – Здорово! В нашей команде прибавилось!
К ним присоединилась ещё пара ёжиков с папоротниковыми листьями. Они тоже поприветствовали компанию Хромого Волка.
– А с папоротником за кого болеют? – спросила Фара.
– За синий! – ответила лисичка Рыжее Солнышко. – Он чуть тихоходнее, но не потому что слабее, а потому что водитель очень аккуратный и осторожный!
– И надёжный, – добавил ёжик покрупнее, которого звали Круп.
– Опытный водитель без толку суетиться и газовать не будет! – продолжил его дружок по кличке Тютя. – До финиша всегда доходил.
– Ему болота не страшны! – подтвердил его товарищ.
– Скучный он больно, – парировал один из ёжиков с жёлтым цветком. – Наш газанёт так, что вмиг на горе будет.
– Да, скучать не придётся! – среагировал на слова ежа Круп. – Красный кого хочешь развеселит: то в болоте застрянет, то в траве заюзит.
– Помню, крепко его Кривохвост в болото засадил! – сказал Тютя. – Помнишь?
– Ну как не помнить! Трактором только наутро вытащили! – ответил другой.
– Кривохвост? – переспросил Хромой Волк.
– Кривохвост, – подтвердил ёжик Круп, припоминая давнюю историю. – Он тогда с Соловьём поспорил. Ловко его подставил!
В пойме фырчали квадроциклы. Со стороны казалось, что они пытаются друг друга напугать. То один газанёт, то другой.
Хромой Волк с трудом подтягивал больную лапу, но старался не отставать. Ему сильно хотелось увидеть всю картину целиком, и он ускорил шаг. Наконец, он добрался до вершины горы, и перед ним открылась полная панорама событий.
– Давай к нам! – пригласили зайцы. – Ура! Нас теперь много!
Они сидели справа импровизированной трибуны в тени огромной сосны. Оттуда открывался чудесный вид! На самой вершине горы, где расположились болельщики, были видны, как на сцене, все происходящие на склоне события.
– Смотрите, что мы придумали! – сказал заяц по кличке Меч, обращаясь к друзьям, и подтолкнул другого зайца. – Командуй!
– Ап! – скомандовал заяц по кличке Щит.
По команде зайцы начали пружинить на лапках, раскачиваясь из стороны в сторону и размахивая жёлтым цветком.
– Здорово! – удивилась Фара и попыталась повторить движение.
– Получится! – подбодрил её заяц Щит. – Тренировка нужна!
– Ещё бы веточку с жёлтыми цветочками вам найти, – сокрушался заяц по кличке Щит и загородил спинкой своих новых друзей от ветра.
Не жалея себя, он всегда прикрывал друзей своей спинкой. За свою удивительную заботу о других он и получил свою кличку Щит. У другого зайца, которого звали Меч, были огромные уши, а одно из них постоянно падало вперёд.
– Ваш реквизит! – сказала подлетевшая Синичка и выдала друзьям по веточке с соцветием жёлтых мелких цветочков. – Удачи! Я репетировать.
– О! То, что надо! Веточка сурепки… – сказал Меч и крикнул вслед Синичке: – Спасибо!
– Крас, крас, красный! – скомандовал бойкий Соловей, поднимая вверх лапку с сосновой веткой. – Дружно! Вместе!
– Крас, крас, красный! – повторили за ним звери и птицы разной величины, к которым присоединилась и Синичка.
– Вот это да! – удивилась Фара. – А мы что кричать будем?
– Как что? – обиженным голосом сказал Меч. – Мы всё уже придумали! Только у нас командовать некому.
– А что придумали? – спросила Фара.
– Ап! – скомандовал Щит, и зайцы начали пружинить на лапах, раскачиваясь из стороны в сторону и размахивая веточками с жёлтыми цветами.
– Здорово! – оценила лисичка Рыжее Солнышко. – А кричать что?
Щит посмотрел на лису.
– «Пчё-лка, пчела»! – неожиданно заорал он и пружинистыми движениями наклонился в одну сторону. – «Пчё-лка, пчела»! – продолжил он и, пружиня, качнулся в другую сторону.
– «Пчё-лка, пчела»! – присоединились к нему остальные.
– Дружно! – командовала Фара. – «Пчё-лка, пчела»!
– Си-ний, си-ний! – распевно заорали оппоненты, размахивая папоротниковыми листьями.
– Раз, два! – стучали бобры камышовыми стеблями по ветке дерева, на которой сидели. – «Грязный»!
– Раз, два! – топали бобры лапами. – Лидер!
К многочисленным болельщикам присоединилась целая стайка белок.
– Кра, кра, красный! – орали они и размахивали сосновыми ветками.
Внизу зафырчали квадроциклы, готовясь к старту. Мгновенье – и лес наполнился треском несущихся квадроциклов.
Соловей взмахнул веткой.
– Кра, кра, красный! – заорали болельщики.
– Делаем свои ставки! – скомандовал солидный Ёжик в очках, повторяя уже заученную фразу. – Кто сломается? Кто перевернётся? Кто первым заезд закончит?
– Дубовички пошли, – констатировал факт его помощник. – Ставки на грибы!
– И что? – спросил Хромой Волк у лисички Рыжее Солнышко. – Все грибы сносят в одно место?
– Нет, – ответила она. – Просто собирать дубовички можно только тем, кто выиграет!
– И что? – снова удивился Хромой Волк. – Не собирают?
– Нет, конечно! – ответила лисичка Рыжее Солнышко и внимательно всмотрелась вдаль.
– Наш! Наш! – запрыгала она на месте.
– «Пчё-лка, пчела»! – завопили зайцы.
– «Пчё-лка, пчела»! – присоединились остальные члены команды.
– Крас, крас, красный! – изо всех сил орала команда Соловья.
– Ну, ну, давай! Тяни! – переживали бобры. – Раз, два!
Молча сидели только те, кто болел за синий. Он, как всегда, плёлся позади всех.
– Впереди болото и подъём! – комментировал Ёжик в очках. – Тучка накрыла трек! Возможен дождь.
– А это уже совсем другая история! – с азартом наблюдая за ходом гонок, вставил свой комментарий его помощник.
– Вот и неприятная неожиданность! – продолжал Ёжик в очках. – Дождь всё-таки начался.
Чёрно-жёлтый квадроцикл мчался к болотине первым.
– «Пчёлка, пчела»! – орали зрители.
Водитель добавил газу, квадроцикл рванул, подскочил на кочке и намертво засел в болотине по самое брюхо!
– Вау! – взорвался лес бурей эмоций.
– «Пчёлка-пчела» сходит с дистанции по вполне предвиденным обстоятельствам! – продолжал свои комментарии Ёжик в очках. – А наши гонки продолжаются! На первое место выходит красный!
Ярко-красный блестящий квадроцикл стремительно приближался к болотине. Болельщики затихли в ожидании.
– Водитель прибавил газку, – громко сообщал комментатор. – Ну…
Красный квадроцикл подлетел на той же кочке и так же плотно засел в болоте, как и его предшественник.
– Ху-у-у… – выдохнули болельщики.
– Следующий на подходе квадроцикл по кличке «Грязный»! – сообщил Ёжик.
– Что? «Грязный» – лидер? – уточнил один из бобров.
– Лидером гонок первого этапа становится квадроцикл «Грязный», – продолжил комментатор. – Будет ли ему по плечу наше родное болото?
Бобры вмиг встрепенулись и оживились.
– Раз! Два! «Грязный»! Раз! Два! Лидер! – топали они и стучали камышовыми стеблями по дереву.
Квадроцикл проехал злополучную полянку, поддал газу и с рёвом вгрызся в болотную жижу. Зрители затаили дыхание. Квадроцикл медленно, но всё же двигался по болоту. На какое-то время он притормозил, мотор завизжал от натуги, и квадроцикл начал выезжать из болота на скользкую от дождя дорогу, ведущую в гору.
– А вот и наш аутсайдер! – сказал Ёжик в очках. – Но это ещё не конец гонок! Посмотрим, что ждёт нас впереди!
Водитель синего квадроцикла остановился перед болотиной.
– Смотрите, он надевает на колёса галоши! – засмеялся Соловей. – Ну, миленький, вперёд!
– Предусмотрительный! – подтрунивали белки.
Квадроцикл в галошах, как посуху, объехал застрявших друзей и вылез из болота первым.
– Смотрите, смотрите! Снимает галоши! – тыкая лапой в воздух, кричали зайцы.
– Обратите внимание, – комментировал Ёжик, – он новые приспособы надевает. Шипованный круг!
– Вот! Видели! – ликовали зайцы. – Си-ний! Си-ний!
– «Грязный» безнадёжно отстал, – продолжал Ёжик в очках, – а лидером сегодняшних гонок становится квадроцикл синий!
– Си-ний! Си-ний! – скандировали все болельщики разом, когда он проехал мимо них, гордо расправив над собой свой бело-сине-красный флаг. Все болельщики бросились обнимать бобров, которые болели за синий квадроцикл, жать лапы ёжикам и зайцам из той же команды.
– Поздравляем победителей нашей игры, сделавших свои ставки на синий квадроцикл! – торжественно произнёс Ёжик в очках. – Отныне и следующие три дня все дубовички принадлежат им!
– Ура! – кричали болельщики.
– Чему вы все радуетесь? – недоумевал Хромой Волк. – Вас без грибов оставили!
– Ничего страшного! – ответил бельчонок. – Так даже лучше!
– Не понимаю, – развёл лапы Хромой Волк. – Почему радуетесь?
– Победили наши друзья! – ответил Ёжик. – Как же не радоваться?
– А завтра мы в гости напросимся, – ответил предводитель беличьей стайки бельчонок Шмель. – Нас уже готовыми угостят!
– Они победили! – ликовала подлетевшая к ним знакомая Синичка и села на веточку сурепки, которую держал Хромой Волк. – Так здорово, когда друзья побеждают!
Моросил дождь, лапы хлюпали по сырой траве, шёрстки и перья намокли. Но никто не замечал пасмурной, холодной, промозглой погоды, будто внутри каждого ярко светило солнышко.
Лисичка Рыжее Солнышко взяла его за лапу, задирая голову к небу.
– Чувствуешь, идёт серебряный дождь? – обращаясь к Хромому Волку, сказала она. – Чувствуешь?
Хромой Волк опустил плечи, расслабился, принимая на себя дождевой поток. И вдруг впервые в жизни он увидел серебряный дождь. Дождь проникал глубоко внутрь, порождая Свет и Любовь.
– Балдеете? – спросила подошедшая к ним Фара и задрала лапы к небу. – Чудо! Серебряный дождь!
Она взяла за лапы друзей, и они закружились в потоке серебряного дождя.
– Бежим купаться! – предложила лисичка Рыжее Солнышко. – Это здесь, под горой!
И они помчались вниз. Хромой Волк бежал с горы, не замечая боли.
«Миром правит любовь!» – думал он. В этом он больше не сомневался.
