Оказавшись на скале, он увидел множество маленьких островов, рассыпанных угревой сыпью по лицу океана. Сложно было определить расстояние между ними, да и смысла в этом не было никакого.
Практически вся поверхность земли была покрыта низко стелящейся травой бледно-зеленного цвета. Остров был похож на заброшенное поле для гольфа гигантских размеров. Примерно в метрах пятидесяти от себя, Глеб увидел небольшое озеро, представлявшее собой идеальный круг.
Прибрежные скалы были высшей точкой над уровнем моря, и выглядели как инородное тело. Плешивое тело острова вступало в конфликт с каменистым берегом. Примерно в полукилометре от скал, Глеб увидел некое подобие железного вагончика. С такого расстояния невозможно было понять, вагончик это или огромный валун, но и проверить возможности не было. Глеб окончательно обессилил. Сейчас ему хотелось присесть куда-нибудь и перевести дух.
Ветер тем временем усилился настолько, что невозможно было устоять на ногах.
Спускаясь, Глеб поскользнулся, скатился по скользким камням, разодрал плечо и порвал ветхий свитер. У подножия было абсолютно безветренно. Защищенный от ветра скалами, Глеб прошел вдоль прибрежной линии. «Нужно проверить пресная ли вода в озере, собраться с мыслями и решить, что делать дальше» – говорил он себе.
Дойдя до озера, он свалился на колени, окунул голову в ледяную воду, и пил до тех пор, пока не почувствовал боль в горле. Потом он присел у подножия скалы, обтер лицо рукавом и начал молиться. Впервые в жизни, Глеб обращался к Богу за помощью. Он не знал ни одной молитвы наизусть. Отчаяние сделало его косноязычным, неспособным мыслить и трезво оценивать ситуацию. Глеб произносил слова не связанные друг с другом по смыслу. Он был не в состоянии озвучить всё, о чем думал, он дрожал от холода, злился на себя, на этот остров, на Андрея, но молиться не переставал. Ко всему прочему присоединился дикий животный голод, он сворачивал кишки, заполнял собой сознание, бил в колокол, поднимая тело на бунт.
«… Если выживут, если они только выживут, – согласен, на всё согласен…»
Впервые в жизни, Глеб был уверен, что Господь слышит каждое слово.
***
Настало время прочитать письмо капитана. Онемевшими пальцами, Глеб надорвал край белоснежного конверта и достал из него вдвое сложенный листок в клеточку. Автор размашистого почерка сообщал:
Поздравляю, Глебушка, ты на необитаемом острове Мак Мердо. Видишь, как здорово, у острова есть название, так что тебе не придется придумывать свой неинтересный вариант. Наверное, успел уже заметить вокруг множество таких же уродливых островов, как твой? А, Глебушка, успел? Так вот, сообщаю тебе, что все эти острова являются частью архипелага Кергелен. Это место еще называют «остров безнадежности».
Дай угадаю, ты сейчас думаешь – да на хрен мне эта информация? Правильно думаешь, какая тебе разница, где умирать… Идем дальше: огромное количество воды вокруг – это Индийский океан. Ветер здесь – явление постоянное, не простудись. У тебя теперь будет много забот, выживание, и прочие трудности, но я не хочу, чтобы в этой суете ты забыл о своем старом друге. Помни обо мне всегда, перед сном, во время сна, когда будешь с голоду жрать траву и, когда тебя будут мучить запоры.
Запускаю обратный отчет.
P.S. Ты, скорее всего, думаешь, что я подонок. Не сомневайся, подонок, а еще: убийца, неисправимый сладкоежка, создатель благотворительного фонда «Милосердие», сутенер, президент клуба любителей современной поэзии, фанат Фредерика Бегбедера, садист, отец четверых детей, обладатель межпозвоночной грыжи и довольно солидного геморроя, и патологически честный человек. Будешь соблюдать наш договор – твои близкие в безопасности.
До встречи.
Какое-то время, Глеб душил письмо, будто пытался выдавить буквенный сок. Он был защищен от ветра, но не от холода. По ощущениям, температура была примерно +5 градуса по Цельсию. Разорвав письмо, он поднялся на ноги, соединил между собой порванную ткань свитера на плече, сделав узелок, и направился в сторону вагончика.
Ветер в буквальном смысле сбивал с ног. Понадобились неимоверные усилия, для того чтобы преодолеть эти пол километра, но результат стоил того.
***
Еще одно маленькое чудо – вагончик, посреди необитаемого острова. «Вряд ли это счастливая случайность», – подумал Глеб. Скорее всего, вагончик, является частью мести.
Глеб окинул взглядом ржавую конструкцию. Вагончик, сиротливо сутулясь в тусклом вечернем свете, представлял собой довольно ветхую постройку. Маленькое окно, придавало ему вид одноглазого железного монстра.
Обстановка внутри довольно аскетическая: стены обшиты разнокалиберными досками, на которых проглядывали следы плесени. Посреди комнаты стояла примитивная дровяная печь с вертикальной трубой. У окна, расположилась железная кровать на трех опорах. Недостающую ножку заменял камень, на котором был высечен силуэт рыбы. Под кроватью прятался деревянный сундук внушительных размеров. Над дверью висел светильник, по форме напоминающий церковную лампадку. На прогнившем деревянном полу валялись грязные тряпки, с помощью одной из них, Глебу удалось закрыть дверь. Один конец тряпки он привязал к ручке, другой намотал на гвоздь, торчащий из короба.
Содержимое сундука: длинная старинная дубленка с добротным мехом и отвратительным запахом, мачете с деревянной рукояткой, глиняный горшок, несколько железных кастрюль, две вилки с погнутыми зубцами, мешочек с солью и сковорода без ручки. Глеб сразу же надел дубленку, почувствовав приятную тяжесть на плечах. Продрогшее тело понемногу согревалось. Отодвинув сундук в сторону, он забрался на растянутую сетку кровати, плотно укутался в дубленку и оценил свои шансы на выживание: деревьев нет, стало быть, печь растопить не чем. Есть светильник, но нет расходного материала, лампадного масла или растопленного жира. Океан под носом – но рыбу ловить нечем. Вода в озере питьевая, но на одной воде долго не протянешь. Благо есть теплая одежда, которая не даст ему умереть от переохлаждения.
Значит, Андрей что-то скрыл. Остров необитаем, но здесь все-таки разворачивалась какая-то серьезная деятельность, иначе, зачем вести на «край географии» материалы и строить жилище.
Необходимо согреться и тщательно обследовать остров. Надо продержаться 60 дней, но для начала, нужно не сойти с ума в эту ночь, возможно, самую сложную ночь в его жизни.