Вчерашний ветер сменил настроение, теперь он бережно поглаживал траву. Небо цвета медного купороса повисло над островом.
Картина запустения.
Если бы не скалы, можно было сойти с ума от однообразия плоского ландшафта.
Наспех починив койку, Глеб направляется к озеру. Брюки заправлены в сапоги, наглухо застегнутая дубленка. Небольшое головокружение и тремор – но это норма, когда голоден. Холодная вода сдавила внутренности, уменьшила в размерах гортань и сменила жажду на тошнотворное состояние.
Вскарабкавшись на скалы, Глеб смотрел на остров. Он казался ему намного меньше, чем вчера. Остров хорошо просматривался. На противоположной стороне, у береговой линии, виднелись черные валуны. Океан был спокойным. Глеб чуть было не упал со скалы, когда заметил, что валуны двигаются. Ему было не важно, что там шевелится на берегу, если это живое существо, значит можно попробовать его убить и съесть. Чувство голода наполнило воздух запахом свежего мяса. Сейчас, он готов был впиться зубами в сырой кусок плоти любого животного.
Крепко сжимая рукоятку мачете, он медленно шел в направлении двигающихся валунов. Глеб не помнил, как вернулся в вагон за оружием. Подойдя на довольно близкое расстояние, он увидел, что валуны – это небольшая группа тюленей, лениво развалившихся на берегу. Ситуация осложнялась тем, что в этой части острова не было скал. Глеб считал шаги,
20, 21, 22
Это скорее был навязчивый невроз, нежели способ успокоиться и постараться не вспугнуть жертву.
23, 24, 25,
Еще немного. Осталось буквально несколько десятков метров.
26, 27, 28, 29.
Неимоверными усилиями он сдерживал себя, чтобы не побежать на тюленя.
Их было восемь. Тюлени огромными черными кляксами валялись на берегу. У них была маслянистая кожа и огромные черные глаза.
30, 31, 32
Они никак не реагировали на появление Глеба. Видимо, впервые столкнувшись с человеком, не видели в нем угрозы. Один из тюленей медленно пополз к воде. Животные лениво перекатывались по песку и теперь, Глеб был уверен, что успеет нанести несколько ударов.
Только бы мачете не подвел.
34,35…
Последнее что он запомнил, это взгляд тюленя. Влажные глаза. Полное смирение перед смертью. Глеб отчаянно наносил удары, а когда устал и остановился, то увидел, как кровь втекает в надрезы, окрашивая жировые прослойки тюленя в темно-красный цвет. Голова животного была уничтожена, как если бы в нее выстрелили разрывной пулей.
***
Небольшой фрагмент тюленя был отрезан от туши. Слизистая масса приятно отягощала руки. Теперь в его вагончике будет свет. Нужно поместить жир в светильник, сделать фитиль и поддерживать огонь. Тюлень огромный, расходного материала хватит надолго.
***
На пороге вагончика он разрубил добычу на мелкие куски, засыпал солью и, поместив в кастрюлю, оставил на улице. При такой погоде мясо не испортиться, тем более, засоленное. Емкостью для жира послужил глиняный горшок. Затем он распустил нитку от свитера, продел её сквозь кусочек жира, поместил всё это в светильник, и поджог зажигалкой кончик нити.
В комнате появился робкий язычок пламени. Казалось, он стесняется своего присутствия, виновато прижимаясь к стенкам светильника.