I. Юный князь
«Сей великий князь Дмитрий родился от благородных и пречестных родителей, великого князя Ивана Ивановича и великой княгини Александры, и был внуком великого князя Ивана Даниловича, собирателя Русской земли, и был плодоносным и цветущим побегом святого и Богом посаженного корня – царя Владимира, нового Константина, крестившего Русскую землю, и был сродником новых чудотворцев Бориса и Глеба, а воспитан был в благочестии и славе и в духовном учении и с младенческих пелен возлюбил Бога».
Семья Дмитрия была большой и дружной. Его дед Иван, прозванный Калитой, учил своих сыновей, Семёна, Ивана и Андрея, жить между собой в согласии и во всем помогать друг другу. Великим князем после смерти Ивана Калиты стал его старший сын Семён (Симеон) Гордый. Семён Иванович был смелым и властолюбивым. Он во многом походил на отца, но был более волевым, хитрым и решительным. Семён Иванович продолжал объединять вокруг Москвы другие удельные княжества, втайне мечтая избавиться от татарского ига.
Дмитрий – князь в 9 лет. Источник: https://foma.ru
Его надеждам не суждено было сбыться. В 1353 году навалилась на Москву «черная смерть» – эпидемия легочной чумы. Вымирали целые семьи и даже целые города. Со страху люди разбегались со своих мест и прятались в глухих лесах, бескрайних степях, стараясь спастись от заразы.
– Это наказание Господне за грехи наши, – говорили священники, – кара Божья.
Болезнь не щадила и служителей церкви, многие умирали даже во время проповеди. Не обошла стороной чума и княжескую семью. Занемог Семен Гордый, призвал к себе своих братьев и наказал им «жити заодин», чтобы продолжить дело их отца.
Семен Иванович Гордый умер 26 апреля 1353 года, вскоре умер и Андрей Иванович. На княжеский престол сел Иван Иванович. Его мало прельщала власть и государственные заботы, гораздо охотнее проводил он время с семьей. У Ивана росли двое сыновей, Дмитрий и Иван, которыми он очень гордился.
Иван Иванович вовсе не походил на своего старшего брата, был кроткого нраву, скромным и спокойным. Вероятно, за эти качества да за красивую внешность прозвали Ивана Ивановича в народе Красным. Слабохарактерного князя поддерживали митрополит Алексий и московские бояре. С их помощью да благодаря большим дарам московским Иван Красный получил ярлык на великое княжение.
В 1359 году великий князь московский отправился в Орду договариваться о размере дани. Визит Ивана был успешным, однако по возвращении из Орды князь занемог и слёг. То ли болезнь какая свалила его с ног, то ли в Орде отравили. Поговаривали, что были такие случаи, когда татары убирали неугодных князей. Оправиться от недуга князь не смог и вскоре умер.
Осиротел княжеский престол. В великокняжеском дворе остались три вдовы – жены Семёна Гордого, Ивана Красного и Андрея Ивановича, трое малолетних княжичей: Дмитрий и Иван, сыновья Ивана Красного, да их двоюродный брат Владимир, сын Андрея.
Еще до отъезда в Орду Иван Красный составил духовное завещание, в котором делил княжеское наследие на три части. Главным же наследником стал Дмитрий. Едва ли девятилетний мальчик понимал, какой груз ответственности ложился на его плечи. Конечно, русских князей с детства учили держаться в седле, обращаться с оружием, отдавать распоряжения. Но тогда это больше напоминало детскую игру, теперь Дмитрию приходилось всерьез вслушиваться в разговоры взрослых.
Решающую роль сыграло тогда московское боярство. Большинство бояр уже многие годы служило верой и правдой московским князьям. При слабовольном Иване Красном почти все бразды правления находились в руках бояр. Иметь малолетнего князя на престоле им было даже выгодно, потому они и поддерживали Дмитрия. Митрополит Алексий тоже был на стороне малолетнего князя и всегда вставал на его защиту.