Пятикомнатная квартира семьи Де Аро располагалась в самом престижном районе с видом на дворец. Квартира была на восьмом этаже.
Шармель приехала домой вместе с братом около девяти часов. Девушка переоделась в синие джинсы и белую майку. На шею Шармель надела бусы из натуральных камней.
Девушка вышла в гостиную, где её ожидали Франко и Бенно. Бенно был высокого роста, стройный, с тёмно-каштановыми волосами. Хотя он был отчимом для Шармель, но она всегда считала его своим отцом. Про своего настоящего отца она ничего не знала.
Бенно и Франко о чём-то громко говорили. У них были серьёзные лица. Шармель почувствовала себя странно, интуиция подсказывала ей, что они говорили о чём-то важном для неё.
Первым заговорил Бенно. Он серьёзно взглянул на девушку.
– Шармель, как хорошо, что ты пришла. Разговор будет непростым для тебя, – сказал Бенно.
– Я не понимаю, в чём дело? Может, объясните мне, что случилось? – волнуясь, спросила она.
– Да, конечно, сейчас. – Его глаза стали более грустными. – Шармель, сегодня пришла посылка из Египта… – Он умолк, подбирая слова, а затем продолжил… – Она для тебя.
– Что? Какая ещё посылка! – девушка сильно удивилась. – Я не жду никаких посылок, а тем более из Египта! – воскликнула Шармель.
Бенно попытался успокоить её.
– Послушай, Шармель, эта посылка для тебя от Джанин. Произошла ошибка при погрузке, и почти год посылка была в другом месте. А теперь она пришла сюда, – проговорил он.
Шармель сделала несколько шагов по комнате. Она была растеряна и подавлена этим фактом.
– Так, это значит, моя мама оставила мне что-то важное. А я целый год ничего не знала об этом. Как же так?! – Она взволнованно теребила прядь своих волос.
Франко подошел к ней.
– Шармель, не волнуйся так, – сказал Франко.
– Прости, Франко, но тебе не понять меня. Твоя мама жива, а моя… – она тяжело вздохнула. В её серо-зелёных глазах затаились слёзы.
– Ты права, – согласился Франко.
Бенно достал посылку и передал её Шармель.
– Вот она, возьми. Ты сама решишь, что делать с ней.
Она с осторожностью взяла её в руки.
– Я… поднимусь к себе в комнату. Извините. – Шармель быстро ушла, унося в руках драгоценную посылку.
Девушка зашла к себе в комнату. Она ещё не решила, как ей поступить с посылкой. «Что там может быть? Или не стоит её вскрывать сейчас?» – подумала она.
– Да, точно. Будет лучше, если я открою её потом.
Шармель положила посылку на маленький столик возле окна.
– Пусть побудет здесь пока.
Ночью девушка почти не спала. В полусне она ворочалась в постели и даже вскрикивала.
– Не-ет! Я не виновата! Я не делала этого. Литис, Литис! – повторяла она снова и снова во сне, пока не вскочила, проснувшись и вся дрожа.
– Где я? Это сон, всего лишь сон. Странный и такой пугающий сон, – отдышавшись, сказала она себе.
Девушка встала с постели среди ночи и включила ночную лампу. В этот момент раздался стук в дверь. Шармель подошла к стеклянной двери и открыла её. Перед ней стоял Франко. Он смотрел на неё с удивлением.
– Ты кричала? Я услышал, вот и подумал, что что-то случилось с тобой, – сказал Франко.
– Да, мне приснился кошмар. Поэтому я, видимо, кричала во сне, – её слова будто успокаивали вовсе не его, а её саму.
– Но тогда ладно. А то… – ну иди, ты можешь простудиться. – Он намекнул на её белое полупрозрачное одеяние для сна.
– Ой! Я и забыла, в чём одета, – проговорила Шармель, смущаясь.
– Для французов это нормально, – улыбаясь, сказал ей Франко.
– Oui (Да).
– Тогда, Bons reves! – (Приятных сновидений!) – пожелал брат Шармель.
– И тебе тоже. – Улыбнувшись, сказала она и закрыла дверь.
– Угодила в глупую ситуацию, Шармель! – поругала она себя.
Девушка заметила, что окно в её спальне распахнуто настежь.
– Странно, я ведь закрывала его перед сном. Я помню, и…
Шармель подошла к небольшому ящику. И её руки сами собой стали открывать посылку. Когда та была, наконец, распечатана, то внутри неё девушка обнаружила записную книжку, шкатулку и дневник с обложкой, как у книги. И ещё в ней лежало пара свёртков.
Девушка достала дневник и шкатулку.
– Это всё так похоже на маму, она обожала тайны! И умела их разгадывать. А вот и письмо. – Она взяла его и прочитала надпись – «Моей любимой Шармель.» – Слёзы навернулись на глаза девушки, и она прижала конверт к сердцу.
– Мама! Мне так не хватает тебя.
С волнением Шармель прочитала письмо матери: