Весь вечер в отеле Шармель потратила на обдумывание своего побега. Она собрала рюкзак заранее, и теперь у неё всё было приготовлено. Время перешло уже за полночь. Ей предстояло покинуть отель до завтрашнего завтрака и сделать это совсем незаметно, чтобы огородить себя от лишних расспросов.
***
Раннее утро.
Легкий ветер раздувал шторы, и поток прохладного воздуха проникал в комнату. Шармель была уже одета и собрана. Она надела длинное платье травяного цвета, которое доходило ей до самых пят. Девушка обулась в удобные сандалии коричнево-золотистого цвета и взяла с собой платок на голову.
Лори спала в своей комнате. Шармель потихоньку положила записку на столик возле кровати Лори и бросила быстрый взгляд на неё, мысленно попрощавшись с ней.
Девушка взяла свой рюкзак в руки и почти бесшумно вышла из комнаты.
– До свидания, Лори, – прошептала еле-еле Шармель.
Выйдя из номера, она покинула отель. Шармель накинула на голову платок таким образом, чтобы скрыть своё лицо и оставив только глаза. Так она больше походила на местную египтянку.
Она остановилась на остановке в ожидании автобуса. Недалеко стояли двое мужчин. Они, заметив её, внимательно посмотрели на Шармель. Она занервничала, ведь если её поймают в таком виде, то ей придётся несладко, потому что Шармель была не мусульманка, хотя и египтянка по своим корням.
Те, двое мужчин, направились к ней…
Тут, к счастью, подъехал автобус, и Шармель успела заскочить в него почти мгновенно. Девушка быстро заплатила за проезд и затерялась среди других пассажиров, чтобы не привлекать особого внимания к себе. Автобус тронулся. Те, двое, так и не догнали её. Она вздохнула с облегчением. Устроившись поудобнее на своём месте, она стала смотреть в окно и думать о том, что предстояло ей сделать для разгадки маминой тайны.
Спустя несколько часов, Шармель уже была около того места, где когда-то находился древний город Бубастис. Она вышла из автобуса и продолжила свой путь к развалинам древнего храма богини Бастет.
Её довёз до нужного места местный житель из деревушки, который ехал в том же направлении на своей повозке с лошадью.
Пока всё шло гладко по плану, намеченному Шармель. Благополучно преодолев часть пути, она вышла в нужном для неё месте. Теперь она находилась на одном из берегов Нила. Проверяя отметки по своей карте, Шармель искала ориентиры на самой местности.
Преодолев пальмовую рощицу, она прошла немного дальше. Впереди виднелись холмы. Через полчаса девушка достигла и их. Здесь Шармель сделала остановку, чтобы передохнуть и выпить немного воды.
Потом она увидела впереди древние развалины и колонны. Она поспешила туда. Подойдя поближе, она увидела часть стен, которые были огорожены. Девушка добралась до них.
Это место было той самой площадкой, где проводились археологические раскопки с участием её матери. Здесь давно никого не было. Вокруг лежали груды камней и зияли рвы от раскопок. Всё было заброшено, раскопки, видимо, давно прекратились и не велись.
Сердце девушки взволнованно забилось. Её охватила невыносимая тоска и печаль. Она испытала сильную боль в области сердца и присела, чтобы перевести дух. Здесь произошла трагедия с её мамой, и скорбная тишина пустыни как бы напоминала об этом.
Девушка, помолившись о своей матери, прошла к храмовому комплексу и остановилась рядом с ним.
– Вот я и здесь, мама. – Шармель сняла платок с головы, достала фонарь и папирус. – Проход должен быть там, – сказала она.
Шармель прошла к глубокому входу в храм. Она спустилась в нижнюю часть храма богини Бас-тет. Храм был частично откопан, но работы предстояло ещё много, чтобы увидеть его целиком.
Девушка аккуратно спустилась по ступеням вниз. Она направила свой фонарь, освещая перед собой длинный коридор. Шармель поправила висевший на её плече рюкзак и продолжила свой путь по входу, медленно рассматривая стены. На них были изображены кошки. Они сидели в царственно грациозных позах и имели вытянутые формы с большими ушами и глазами. На их шее были изображены амулеты в форме жука-скарабея и глаза Гора, а вокруг них размещалось множество иероглифов.
Шармель прочитала эти надписи:
– Тот, кто идёт дорогою света, обретёт… – дальше было не разобрать, половина иероглифов было стёрто, – и ждёт тебя путь в девять жизней, как у кошки. – Она не смогла разобрать текст до конца.
– Да, будет не просто, – проговорила Шармель, держа в одной руке фонарь, которым она освещала изображения на стене.
Она достала из своего рюкзака амулет из золота и лазурита, присланный её мамой. На нём была изображена богиня Бастет-кошка и глаз Гора. Форма амулета имела вверху вид петли и креста-анкх.
Девушка надела свой амулет на шею, он вдруг как будто ожил… и засиял ярким светом. Хотя вокруг было очень темно, но его сияние на секунду даже ослепило её…
В тот самый миг Шармель, ведомая какой-то незримой силой, стала читать заклинание на древнеегипетском языке. Её слова звучали чётко и громко. Как будто эта магическая сила заставляла её повторять древние слова. Затем появилось какое-то непонятное, сильно слепящее сияние вокруг неё, и девушка прикрыла свои глаза рукой. Изображение кошек ярко засветилось…, и возник временной портал!!!
– О, нет! Что это? Я не понимаю, что происходит?! – Её словно засасывало в этот светящийся омут сверхъестественной магической силой. И оцепеневшая от страха Шармель переместилась в портал и провалилась в темноту…