Проснувшись однажды утром, Деус обнаруживает, что его одежда насквозь мокрая, а с волос стекают прозрачные капли воды, с шипением исчезающие, стоит им коснуться пола. И тогда он принимает решение снова выйти во внешний мир.
Иногда ему кажется, что в нём живут два Деуса: один – весёлый, храбрый, волевой и насквозь фальшивый, обсыпанный блёстками и пишущий твиты абсолютно безграмотно, а второй – выплёвывающий на дорожку кусочки мусора, отчаявшийся и одинокий, ставящий все нужные запятые и не умеющий шутить.
Они меняются местами, захватывают контроль над телом поочерёдно, а настоящий Деус безмолвно наблюдает за борьбой со стороны. Безликий гость в своём собственном теле и в своей собственной жизни.
Впрочем, какая разница? Главное то, что, проснувшись однажды утром, Деус снова открывает невидимую дверь и выходит из храма.
Конечно, внешний вид дорог должен что-то значить. Деусу нужна богиня, связанная с водой, следовательно, и тропа, ведущая к ней, должна иметь соответствующий внешний вид. Поэтому, тяжело вздохнув, бог принимается бездумно бродить по дорожкам, надеясь, что ему повезёт.
Можно было бы просто спросить дорогу. Но он этого не делает – не из страха нарваться на неприятности, а просто потому, что очень упрям, когда дело касается его желаний.
Неизвестно, сколько проходит времени. Всё вокруг мутное, иллюзорное, пусть и яркое, красочное. Нельзя уловить конечную суть здешнего пространства, стоит сконцентрироваться – и детали начинают меняться, ускользать от внимания, прятаться за очередными красочными фасадами зданий. Мир богов подобен самому чудесному из снов, но, как и все сновидения, он пугает отсутствием хоть чего-либо константного, перманентного, оковами приковавшего бы к реальности, как приковывает Деуса его меняющийся-не-меняющийся храм к собственной душевной грязи. Кажется, что образы здесь знакомые, но, присмотревшись, ты перестаёшь их узнавать и больше не можешь сказать, что это такое.
И всё же дорогу бог находит. Это первый из встреченных ему путей, имеющий указатель. Тропинка, состоящая из песка и красивых, переливающихся на солнце ракушек, встречает его табличкой: «Резервация водных богов». Немного подумав, Деус меняет своё кимоно на пляжные шорты и футболку, а затем бодро шлёпает вперёд по горячему, жгучему даже сквозь сланцы песку.
Дорога приводит его к огромному мыльному непрозрачному пузырю, подписанному переливающимися буквами как «Справочная и пропускной пункт». Деус осматривает стенку в поисках двери, но, так и не найдя ничего даже приблизительно похожего, зажмуривается и пытается пройти прямо сквозь неё.
Мыльная вода попадает в глаза, но больше ничего страшного не происходит. Проморгавшись, Деус осматривает место, в которое попал. А выглядит оно, как и всё в этом мире, очень впечатляюще. Огромный зал, похожий изнутри на стеклянную теплицу, хрустальные тропинки, проходящие по всему периметру и несколько раз разветвляющиеся… Пол здесь и вовсе отсутствует – ходить можно лишь по этим дорожкам. Повсюду на разных уровнях висят небольшие мыльные пузыри, в каждом из которых стоит ванна. Там, в перламутровых водах разных цветов, плещутся русалки с искрящейся чешуёй. Перед ними на дощечках стоят ноутбуки, в которых богини (и, возможно, боги, Деус не может разглядеть) деловито что-то ищут.
Деус осторожно подходит к одному из таких мыльных пузырей, стараясь не поскользнуться на лужах разноцветной воды, тут и там разлитой по полу. Последовав примеру остальных находящихся в помещении божеств, Деус аккуратно стучит по стенке пузыря.
– Извините? Можете мне помочь?
– Понд, богиня прудов, – дежурно улыбается девушка, взмахнув изумрудным хвостом и окатив пол небольшим фонтанчиком светло-сиреневой воды с разводами перламутра. А затем, рассмотрев Деуса, как-то морщится, словно испытывает к нему неприязнь. – Чем могу помочь?
Деус не может сдержать любопытство и разглядывает девушку. Да уж, такого разнообразия обликов, как в мире богов, нет даже в самом красочном аниме! Короткие тёмно-зелёные волосы с вкраплениями длинных стеблей водорослей, венок нежно-фиолетовых цветов, аметистовые глаза без какого-либо намёка на зрачки… Рядом с ноутбуком на столе ютится прозрачная кружка с лиловым чаем, на поверхности которого легко дрейфуют цветочные лепестки. Они же периодически всплывают и в перламутровой воде.
– Я ищу одну из водных богинь, – начинает объяснять Деус. – Она выглядит примерно как…
Некоторое время уходит на то, чтобы описать незнакомку из сна Понд.
– А что насчёт имени? Специализации?
Бог смущённо пожимает плечами.
– И как я должна её искать, – вздыхает богиня прудов и с огромной скоростью начинает вбивать какие-то данные в ноутбук. Деус проникается к ней глубоким уважением – пожалуй, даже он не может печатать так быстро.
Проходит несколько минут.
– Имей в виду, вообще-то это долго. Конгломерат водных богов просто огромен, а к нам ещё и каждый день приходят новички. От богов грязных луж до богинь морского дна… Я же не могу проверить их всех, тем более, знаешь ли, не у всех есть излюбленные облики, не все их регистрируют… Вот если бы ты знал имя или хотя бы специализацию – найти её было бы гораздо проще.
– Увы. Больше мне ничего не известно о ней. Я видел её всего однажды, ну и…
Деус изображает смущение.
– Сейчас бы в XXI веке выбирать девушку по внешности, – фыркает Понд неодобрительно. Однако отчего-то кажется, что она просто нашла повод к чему-то придраться. Почему?
Деус мысленно вздыхает. У него никогда особенно не получалось чувствовать, как вызвать расположение кого-либо к себе.
– Ладно. Хорошо. Я слегка приврал. Точнее… Я видел её не единожды. Но лишь во сне. Я действительно чувствую, что найти её очень важно. Хотя и понимаю, что звучит глупо, однако я знаю, что наша встреча должна состояться во что бы то ни стало.
– Ну ладно, помогу, чем смогу, – смягчается Понд и, поправив выбившуюся из волос водоросль, снова начинает печатать что-то в своём ноутбуке. Её взгляд становится спокойнее, словно она что-то решила для себя. – Кстати, ты ведь пока без специализации?
– Это так заметно?
– Своим внешним видом ты нарушаешь большую часть уставов конгломератов, а оставшиеся, на мой взгляд, не совсем тебе подходят.
– Что за уставы?
– Богконтроль требует, чтобы у каждого объединения богов по специализациям были свои уставы, касающиеся внешнего вида. Вроде как по тебе сразу должно быть понятно, что ты за бог. Я имею в виду, посмотри на меня, ты же не мог принять меня за богиню информационных технологий, верно? – Понд с неожиданной ненавистью буравит глазами свой изумрудный хвост.
– Но это же глупо. Какая разница, как ты выглядишь, если ты хорошо выполняешь свою работу?
– Присмотрись к этому всему повнимательнее. Свобода мира богов фальшива. Здесь много цвета и красок, но, в конечном итоге, ты ничего не решаешь. Любить красное или синее, выглядеть как женщина или как мужчина, иметь антропоморфный облик или предпочитать внешний вид животных… Всё давно уже определили за тебя. Твой выбор ограничен. Твои силы мнимы. И это сделал не конкретный злодей. Это сделало само общество. Общество, чьи члены по отдельности лишь винтики в этой системе и так же страдают от неё, как и ты сам. Я… А, прости, заболталась. Сейчас-сейчас, я ищу твою богиню.
Понд отводит глаза. Она выглядит устало. Деусу становится грустно от осознания того, что она права, но неизвестно, не будут ли эти слова роковыми для неё. Железная неизменность и при этом отсутствие хоть какого-либо твёрдого фундамента под ногами – таковым был этот красочный, пёстрый мир.
– Я тоже так думаю, – наконец признаётся Деус, чувствуя волнение оттого, что впервые прикасается к чему-то личному, чужому, трепетному. Это не очень-то и тайна, но всё же небольшой секрет, который Понд выболтала ему. Неважно почему. Можно на секунду представить, что он сам располагает к тому, чтобы поведать ему сокровенные мысли.
Деус знает, что это не так. Однако почувствовать призрачные искры удовольствия ему это не мешает.
Понд задумчиво теребит тёмно-зелёную прядь волос.
Деус судорожно пытается придумать, как спасти положение, поэтому неожиданно выпаливает:
– Очищение!
Понд вздрагивает, и её лиловый чай опрокидывается в ванну. Чертыхаясь, русалка поднимает опустевший стакан с парочкой мокрых лепестков на дне.
– Какое ещё очищение?
– Та богиня, о которой я говорил… Думаю, она каким-либо образом связана с… очищением?..
– Ладно, попробуем так, – нехотя соглашается Понд и через секунду изумлённо смотрит в экран ноутбука. – О! Я ведь и вправду нашла!
– Серьёзно?
– Итиль, богиня очищающего источника. К ней же кучу новичков посылают перед получением специализации, это обязательный ритуал. Они разные бывают, кому какой попадётся. У меня другой был. А чего ты сразу не сказал, что тебя послал бог специализаций? Зачем про сон было выдумывать?
– Я ещё не был у бога специализаций, – признаётся Деус. – Она… Итиль мне действительно приснилась.
– Ого. Возможно, у тебя талант к специализации прорицания. Ладно, давай руку, я буду тебе карту чертить.
Деус протягивает руку. Понд взмахивает ладонью перед ноутбуком, а затем шлёпает ею о вытянутую руку бога. На ней медленно прорисовываются светящиеся фиолетовые линии, складывающиеся в маршрут.
– Иди вот к этой точке и найдёшь Итиль, – инструктирует богиня прудов.
– Спасибо, – искренне говорит Деус. Затем, поколебавшись, спрашивает: – Прости, а у многих богинь есть свой Твиттер?
– Да сейчас он у всех есть, – несколько удивлённо отвечает она. – А что? Хочешь взаимную подписку?
– Почему бы и нет.
Они обмениваются ссылками.
– Спасибо ещё раз.
– Иди уже.
Понд возвращается к своему ноутбуку, а Деус идёт к выходу, попутно сверяясь с картой. Обернувшись, он замечает пронзительный взгляд Понд, направленный на него. На мгновение в нём мелькает нечто зелёное, но в итоге радужка снова приобретает ярко-аметистовый цвет.
Не сдержав любопытства, Деус решает почитать твиты новой знакомой.
Mermaid-programmer @programmer9870 ~ 23 мар.
#работа_в_кайф (сарказм) #красивая_жизнь (сарказмx2) #и_другие_бессмысленные_хештеги_зачем_они_нужны
Хочу работать в офисе, а не в этом перламутровом дер…
Деус начинает смеяться.