Через час мы оказались на Рижском вокзале. На улице едва начало светать, от этого, а также от нервного возбуждения и пьянящего тумана в голове все кругом выглядело зыбким и призрачным. Выдуманным и ненастоящим, словно наспех нарисованные декорации.
Как ни странно, телефон Маркова действительно удалось благополучно продать. И этот наш необычный поступок, и особенно то, что ничего плохого из него не вышло, только добавил происходящему нереальности.
Петров просто подошел к одному из темных привокзальных людей в натянутой на глаза шапке, негромким осторожным голосом предлагавшему прохожим купить телефон «недорого», и показал айфон Маркова.
Мы стояли чуть поодаль, и все это время у меня было чувство, что этот человек сейчас схватит телефон и убежит, но он только покрутил его в руках и спросил, сколько мы хотим. Петров объяснил, что хочет семь других, самых простых трубок. Еще добавил, что это очень выгодная сделка, ведь айфон совсем новый, и его владелец собственноручно отключит функцию «Найти iPhone».
Пока торговец крадеными телефонами ходил советоваться с «коллегами», вернулся Якушин, относивший в камеру хранения наши старые телефоны. Только он ничего не сдал, потому что стоимость ручной клади в сутки составляла около трехсот рублей, а срок хранения не мог превышать тридцать дней. Тогда Герасимов предложил отправить их по почте. И мы, запечатав свои трубки в толстые конверты, сдали их в ближайшем почтовом отделении.
Когда вернулись, получили на руки пакет со страшными бэушными мобильниками, и, даже не успев их разобрать, сломя голову бросились на электричку, с минуты на минуту уходящую в нужном направлении.
В поезде было тепло, относительно чисто и довольно многолюдно. Сёмина хотела сидеть со мной, но я, как представила, что она будет всю дорогу жаловаться и страдать, быстренько усадила рядом с ней Маркова, а сама побежала за Амелиным и Герасимовым искать другое место. Якушин и Петров застряли где-то еще в самом начале.
Но свободных мест не было, а позади набилась целая толпа. И все бы ничего, если бы я могла нормально держаться за поручни, но доставшийся в наследство по маминой линии маленький рост позволял это делать лишь стоя на цыпочках. Поэтому, когда я пыталась цепляться за поручень, получалось очень смешно, и Герасимов, возвышавшийся слева от меня, будто скала, с каменным выражением лица заметил, что один мальчик, мечтая стать повыше, висел на турнике каждый день по три часа. Выше он не стал, зато через полгода мог почесать коленки не нагибаясь. И что ему, Герасимову, интересно будет посмотреть на меня, когда мы доберемся до места.
На подколки про рост я давно не реагировала, но узнать, что Герасимов иногда пытается шутить, было забавно, о чем я ему тут же сообщила.
Тогда Амелин услужливо подставил мне свой локоть, но я предпочла нелепо болтаться целую остановку, потому что, если я маленькая, это не значит, что беспомощная. Однако от предложенного наушника не отказалась, и, хотя его музыкальная подборка не отличалась позитивом, это было лучше, чем слушать невнятное человеческое многоголосие.
Стоило нам перестать суетиться и куда-то бежать, в голове вспыхнула красная предупреждающая лампочка: не делаю ли я ошибку? Не поступаю ли глупо и несправедливо по отношению к родителям?
В конце концов, я даже не знаю, как они отреагировали бы на эту историю с Кристиной, расскажи я им сама.
– Любишь Пласов? – Расслабленный голос Амелина вывел из раздумий.
Я прислушалась. Брайан Молко трагично стонал: «Protect me from what I want»[2].
– Нет, – сказала я из вредности. – Занудная слезодавилка для мазохистов и любящих всплакнуть девчонок.
На самом деле было время, когда я их слушала. Я еще много чего слушала, и мне много чего нравилось, но музыка – вещь очень личная, и рассказывать всем подряд о своих вкусовых предпочтениях – это почти как позволить залезть к тебе в голову, а то и глубже.
– А ты, типа, не плачешь?
Он иронично улыбнулся и наклонился ближе, чтобы лучше расслышать ответ, от чего вьющаяся мелированная челка закрыла пол-лица.
– Не плачу, – ответила я твердо. – Слезы – признак распущенности и слабости.
Это было почти правдой, но злило то, что он и с этим полез. Будто людям своих проблем не хватает.
– И ты так легко со всем справляешься?
За волосами глаз почти не было видно, а по то ли насмешливой, то ли печальной улыбочке понять, к чему он клонит, не получалось.
– Я слушаю «Лабутены», «мертвые Найки», и мне на все плевать.
– Ладно.
Он выпрямился, отвернулся, посмотрел на Герасимова, в окно, достал из кармана плеер, покрутил в руках, снова положил обратно. Потом все же не выдержал:
– Никогда не поверю, что девушка ни разу не плакала под музыку.
– Конечно, плакала. Когда мне было шесть и я слушала МакSим.
– Максим? – На этот раз его губы медленно расползлись в обычной веселой улыбке. – Там есть над чем плакать?
– Конечно, – не моргнув глазом, заявила я. – Ты когда-нибудь слышал «Ветром стать»?
Он пожал плечами, и я охотно процитировала песенку, связанную, между прочим, с приятными детскими воспоминаниями. Тогда папа возил меня в детский сад на машине, а песню крутили по радио почти в одно и то же время. Я обязательно дожидалась этой песни и только потом вылезала из машины. Когда ее вдруг перестали крутить, папа специально купил мне диск, «для сада».
– Чем не Placebo?
– В твоем плейлисте нет ни МакSим, ни «Лабутенов».
– Ты копался в моем плейлисте?
– Музыка – лучший способ понять человека.
Именно то, чего я боялась. Жалкие и нелепые попытки чужих людей «понять».
– И что же ты там нашел?
– Ну, кроме прочего, «Аве Мария» Каччини и «Нюркину песню».
– Это что-то значит?
– Что ты умная и грустная.
Я хотела возмутиться, что нечего на меня навешивать свои унизительные ярлыки, я не какая-нибудь эмо-герл, но приближающийся к станции поезд неожиданно затормозил, и мы вместе с подпирающей толпой резко дернулись назад, а затем беспомощно улетели вперед, прямо на Герасимова.
К счастью, на станции вышло полно народу и освободилось много мест. Причем Герасимов сразу занял крайнее место и натянул на глаза бейсболку, но, перед тем как он, скрестив руки на животе, погрузился в сон, я успела заметить у него под глазом лиловый синяк. Видимо, это его он так усиленно прятал.
А мы с Амелиным сели напротив и под «Gate 21»[3] тоже мгновенно вырубились, даже не пытаясь возобновить разговор.
Проснулась я от громких голосов, открыла глаза и увидела странную картину.
Герасимов переместился к окну, а на месте пожилой пары широко расселась маленькая кругленькая старушка, закутанная в черный платок. Ее платье тоже было черным, а поверх этого скромного простого наряда красовалась ярко-розовая шуба из длинного искусственного меха, изрядно поношенная, но по-прежнему ослепительно вульгарная.
Старушка сидела так глубоко на сиденье, что ее короткие ноги в валенках не доставали до пола и забавно болтались в воздухе, как у ребенка. Выцветшие глаза рассеянно бегали из стороны в сторону, а густо напомаженные пурпурные губы очень подвижно реагировали на каждую эмоцию.
Женщина громко и непрерывно разговаривала сама с собой, и Герасимов, тоже проснувшись, косо и обеспокоенно поглядывал на нее. Вдруг в один момент, перехватив его взгляд, старушка очень ясно, будто даже разумно, уставилась в ответ. Он быстро отвернулся, но она принялась трясти его за рукав:
– Кони тянут в разные стороны! Мне ничего не надо, я только желаю добра. Ветер уже поднялся.
В подтверждение своих слов старушка часто и убедительно закивала, а потом внезапно посмотрела на меня так, что я невольно сползла вниз по сиденью. Но это не помогло.
– Твой же выход – дышать глубоко, – белесые глаза выражали участие и заботу. – И не потерять свое сердце, поедая чужие. Опоздаешь – будет раскаяние.
Я почувствовала легкое пожатие на своем локте. Это Амелин, дремавший на моем плече, подал сигнал, что тоже проснулся. Потер ладонями лицо, пытаясь отойти ото сна, а когда убрал руки, старушка вскинулась, словно потревоженная птица, и переключилась на него. Однако говорить ничего не стала, лишь протяжно и нечленораздельно замычала, словно у нее не было языка.
Амелин аж подскочил на лавке, а потом что было силы вжался в нее, натянул на лицо капюшон, схватил меня под руку и торопливо зашептал:
– Спрячь меня, пожалуйста!
– Слезы до крови – сплошным потоком. Одинокий промокает, – у сумасшедшей снова прорезался голос.
Не знаю, каково было Амелину, а у меня от этой сцены побежали мурашки.
Старушка задумчиво поджала губы и уставилась в окошко. Мы тоже молчали, опасаясь, что она, не дай бог, еще что-то скажет или сделает.
Но как раз в этот момент в вагон вошел немолодой лысоватый мужчина в голубом жилете контролера и крест-накрест опоясанный ремнями. С одного бока – электронный кассовый аппарат, с другого – сумочка для сбора денег.
Контролер шел по проходу и проверял билеты, а поравнявшись с нами, мельком взглянул на наши билетики и сразу переключился на старушку:
– Опять ты? Поезжай на Курский, живи там. Через две минуты станция. Ссажу тебя.
Но старушка и бровью не повела: как сидела с лицом выражающим оскорбленное достоинство, так и осталась сидеть. Контролер схватил ее за розовый меховой локоть и рывком сдернул с сиденья.
И тут она заголосила. Громко, испуганно и жалобно. О том, что сын наказал ей ни в коем случае домой не возвращаться, а ездить по всей стране и «нести правду в народ».
– Сто раз слышал, – проворчал контролер, с усилием вытягивая ее в проход.
Тогда она раскрыла свою лакированную сумку, резким движением выхватила оттуда стопку порванных прямоугольными кусками газет и с криком: «Это речь моего сына. Это речь моего сына. Вчера судили политических, он был среди них» принялась разбрасывать их вокруг себя.
Мы смотрели на эту комичную и одновременно неприятную сцену с разинутыми ртами и широко распахнутыми глазами. Вдруг Герасимов встал и тихим, конспиративным голосом спросил кондуктора:
– Почем билет?
– А тебе куда?
– До конца.
– Триста сорок рублей.
Герасимов сосредоточенно поковырялся в кармане и отсчитал ему деньги:
– Пусть едет, – он кивнул на притихшую и вполне осознанно наблюдавшую за его манипуляциями старушку, затем вернулся на свое место, снова надвинул бейсболку на глаза, скрестил на животе руки и отгородился ото всех.
Контролер недоуменно пожал плечами и вручил сумасшедшей ее билетик. Еще раз бросил настороженный взгляд на Герасимова, точно заподозрив и его в сумасшествии, и двинулся дальше по проходу.
Старушка тоже пребывала в замешательстве. Потом мелкими шажками подошла к Герасимову, приподняла бейсболку и неожиданно поцеловала в лоб.
– Береги себя! – сказала она и горделиво отправилась вслед за контролером.
Герасимов глупо заморгал, а затем со вздохом облегчения отвалился на сиденье. Прямо посреди лба у него красовался ярко-пурпурный отпечаток губной помады, и мы с Амелиным, не удержавшись, одновременно зашлись в диком истерическом хохоте.