«Один из совладельцев компании «Гранди» сегодня утром был объявлен в розыск после того, как не прибыл на назначенное им самим совещание совета директоров. Система контроля обнаружила бизнесмена в заброшенных катакомбах на окраине города. Его биохран подает тревожные сигналы и сообщает о троих посторонних, находящихся рядом. Связаться с мистером Грувером не удалось. Полиция выдвигает версию похищения. Преступники, видимо, понадеялись на экранирование сигналов под землей, но остается загадкой, почему биохран не сообщил об опасности раньше? Неужели одного из создателей самого надежного телохранителя хитростью заманили в ловушку? Полиция приступила к работе».
– Этого давно следовало ожидать, – усмехнулся майор спецназа Анджей Горсинкс, просмотрев выпуск новостей. Рабочая неделя закончилась, и они с другом зашли посидеть в бар. – Уверен, стражи порядка не обнаружат даже труп мистера Грувера.
– Это еще почему? – капитан Лирсон едва не разлил пиво.
– Тебе известно, что означает «Гранди»?
– Наверное, от слова «грандиозно»?
– Не угадал. Фирму назвали по именам основателей – Грувер, Анджей и Димитр. Правда меня, как только стал не нужен, быстро списали.
– И ты ушел? Без боя? Не верю! – Лирсон знал Горсинкса, как лихого командира, способного в одиночку справиться с десятком подготовленных солдат.
– Самому не верится, – усмехнулся майор, – но десять лет назад я был наивным молодым человеком с кучей интересных идей и полным отсутствием денег и житейского опыта. Зато те двое, наоборот, прекрасно разбирались в людях и обладали серьезными капиталами. А как говорили – заслушаешься! Они обрисовали мне сказочно-прекрасное будущее, вписали имя в название фирмы, дали возможность закончить работу, а потом виртуозно выставили за дверь.
– Уволили?
– Отправили «отдохнуть» за счет государства. А с судимостью за плечами доказывать свою правоту бесполезно – компаньоны об этом позаботились. И пока я отбывал срок, они без помех развернули производство моих микророботов.
На Анджея волной нахлынули воспоминания. Десять лет назад он как одержимый пропадал в лаборатории по двадцать часов в сутки, измучив и себя, и своих сотрудников многодневными экспериментами. И все это при неусыпном внимании Грувера и Димитра, которые его всячески поддерживали и буквально умоляли не перетруждаться. Забота старших товарищей вдохновляла молодого ученого работать еще с большим рвением…
Результатом всех трудов стало создание уникального микроробота, способного функционировать в крови человека. Крохотный чип, видимый лишь через микроскоп, подзаряжался, используя энергию человеческого тела, и был рассчитан на сто лет бесперебойной работы. Он курсировал по кровеносным сосудам и при обнаружении малейших отклонений от нормы сообщал об этом на специализированные станции. Поправки на возраст и некоторые другие индивидуальные особенности организма планировалось корректировать в памяти крохи не реже, чем раз в пять лет.
Каждый чип, названный впоследствии биохраном, имел строго индивидуальный кодовый сигнал, поэтому идентификация больного производилась почти мгновенно. Затем дежурный по станции контроля связывался с пациентом и в соответствии с диагнозом, поставленном на основании полученных данных и сведений его электронной медицинской карточки, советовал либо срочно принять лекарство, либо отправиться к врачу. В экстренных случаях медики сами спешили на помощь.
Анджей заканчивал последние тестирования своей крохи, когда в один далеко не прекрасный день к нему в лабораторию пожаловал старший товарищ.
– Фирма «Гранди» благодарит вас за оказанные услуги, в которых больше не нуждается, – Грувер выложил на стол пачки стодолларовых купюр. – Это гонорар.
– Мы же компаньоны! – остолбенел изобретатель.
– Неужели? И где это записано?
Нужных бумаг нигде не оказалось, хотя молодой ученый точно знал, что хранил их в ящике своего рабочего стола.
– Вы меня увольняете? Учтите: я уйду вместе со своим изобретением!
– Оно не твое. Вот патент, – Грувер показал официальный документ, в котором имени Анджей Горсинкс не значилось.
– Да как вы смели?!
– Это бизнес, мой дорогой. Ты сделал работу, мы заплатили. Все законно. Так что бери деньги и радуйся жизни. – Собираясь уходить, компаньон добавил: – И не пытайся нас обойти. Если на рынке появится нечто подобное, мы легко докажем, что ты украл наши разработки.
– Вы за это ответите!
– А вот угрожать не советую! Скажи спасибо, что с тобой разговариваю я, а не Димитр.