Жить в замкнутом магическом мирке – это невероятно скучно даже с любимым демоном под боком двадцать четыре часа в сутки. Надоедает ограниченное пространство. Да, мы с Мишей много путешествовали по разным веткам реальности, в прошлое и в уже свершившееся будущее, но возвращаться-то приходилось всегда в одно и то же место, причём в одно и то же время.
Место для собственного магического мирка я выбрала, повинуясь желанию быть поближе к Наташке, пострадавшей из-за меня – на окраине моего родного города, неподалёку от базы отдыха, где виделась с подругой в первый раз после того, как в неё вселилась голодная половина моей демонической дочки. Есть у нас в городе река, а сразу за рекой – смешанный лес. По берегу разбросаны базы отдыха и отели разной степени элитности. Миленькие такие кирпичные или бревенчатые домики, беседочки, шишки сосновые везде под ногами валяются… Вот именно на этом месте я и остановила свой выбор, потому что чувствовала себя виноватой перед подругой и хотела быть поближе к ней.
Если точнее, то мой новый дом появился примерно в километре от базы. Там в лесу есть ма-а-аленькое озерцо. Можно даже сказать – лужа с болотистым берегом. Рыбы в этом водоёме нет, поэтому рыбаков и туристов можно было не опасаться. Вот прямо посреди этой лужи я свой магический мирок и построила. На воде. И болотистый бережок прихватила – всё равно туда не ходит никто, а лишняя жилплощадь не помешает.
На самом деле этот выбор был глупым, потому что ближе к Наташке я всё равно не стала. Помимо места нужно было выбрать ещё и время существования магического мира, и вместо того, чтобы остаться в последней ветке реальности, меня понесло в прошлое к месту разветвления. В мой последний День Рождения – девятое июля две тысячи семнадцатого года. Почему именно туда? Да потому что это было удобно – тут тебе и возврат из будущего в прошлое, и в первую реальность дверка, и во вторую… Масса возможностей для пополнения запаса знаний. А Михаилу сказала, что это был самый лучший день в моей жизни, потому что с него началась наша любовь – достаточная ведь причина. Я женщина, в конце концов. Имею право на капризы и тараканов в голове.
Вы ведь помните, что для меня связано с это датой, да? В мой последний нормальный День Рождения я по незнанию, за что спасибо Наташке, призвала демона, что повлекло за собой пробуждение магического фамильного наследия и после невероятных приключений закончилось моим самопожертвованием во имя спасения другого демона и развалом Ивилириона. Тогда демоны вернули вернули меня назад в девятое июля в надежде, что, получив второй шанс, я больше ничего разрушать не стану. Наивные…
Первая моя реальность оказалась «бракованной» и я в неё редко возвращалась – нечего было там делать. Всё самое весёлое происходило в следующей, где меня в итоге размазали по асфальту колёса грузовика, половина моей дочери вселилась в Наташку, а мир-ловушка Ивилирион всё равно развалился, но только уже потому, что в нём не было нужды.
На момент постройки собственного мира-убежища с пониманием того, как появляются и существуют параллельные реальности, у меня было туговато, поэтому я и выбрала временем существования своего магического дома момент разветвления – исключительно с целью саморазвития. Мне ведь нужно было понять, как это всё работает? Нужно. Вот я и зациклила свой мирок на двух днях две тысячи семнадцатого года – девятом июля и десятом, потому что ритуал вызова демона мы с Наташкой провели незадолго до полуночи, и ограничивать временной цикл существования моего мира тёмным временем суток мне не хотелось. «Перенесу потом куда-нибудь в другое место и время, если это надоест», – подумала тогда и приступила к строительству. А одемоневшая Наташка так и осталась в последней ветке нашей с ней реальности – в будущем, которое продолжало развиваться по нормальным законам времени.
Естественно, мой новый дом полностью состоял из магии, включая мебель – не таскать же в лес двуспальную кровать всякий раз, когда у нас с Мишей после бурных изъявлений любви вся спальня раскурочена. Защитные барьеры вокруг магического домика я возводить не стала – впихнула защиту прямо в стены. Толстый слой сложных формул Прави – чтобы демоны к нам не совались. Такое количество светлой магии изрядно выматывало моего любимого демона Михаила, поэтому для него внутри дома в отдельном пустом помещении с дополнительной защитой я создала точку входа-выхода в Навь, построенную на заклятии призыва. Работал портал круглосуточно и только на демоническое имя Дайлен, поэтому Миша мог в любое время дня и ночи свободно перемещаться из дома в Навь и обратно.
Скрывающая защита от посторонних глаз, от чародеев и всех, кто хоть как-то пользует магию, защита от комаров, мошкары, змей, мышей, от падающих сверху веточек и шишек… Многое приходилось доделывать по мере обнаружения проблем, но конечный результат получился практически идеальным. Снаружи – вроде как и нет ничего, болото обычное, а внутри – хоромы! И миленькие шторочки на окнах, и мягонькие ковры, и настоящие комнатные растения в горшках, и кухня, и ванная с душем, и… Все удобства, комфорт и красота, проще говоря.
Ела я редко, не болела, тело уже начало постепенно подстраиваться под бессмертие, поэтому естественные потребности меня не особенно беспокоили. Кухню и туалет по привычке наколдовала – чтобы было. Ну а всё остальное обустроила с любовью – всегда хотела жить в большом и красивом доме, а в этом ещё и прибираться не надо, потому что с помощью магии можно за одну секунду любой бардак разгрести.
А ещё у меня был ноутбук, хотя моих познаний в магии пока хватало только на то, чтобы заставить его работать на светлой энергии Прави, а не на электричестве. С магическим способом подключения к Интернету разбираться было лень, поэтому я пользовалась модемом местного оператора сотовой связи. Связь, кстати, была ужасная – ни один фильм без тормозов не посмотришь.
Ну вот как-то так и жили мы с Мишей, не тужили. После полуночи десятого июля начиналось снова девятое – мирок зацикленный, всегда лето, в лесу грибы и черника, птички поют, солнышко светит… Скукотища невообразимая. Нет, первое время меня всё устраивало, а потом поднадоело. Друзей нет, мыслями своими поделиться не с кем, да и нельзя. Иногда к нам в гости приходила Бояна – ей моя защита из магии Прави помехой не была, потому что старая ведьма приходилась мне пра-пра-пра… Родственница она мне, проще говоря. И Кайден тоже родственник, но ему вряд ли взбрело бы в голову напрашиваться на чай с ванильными булочками. А о чём можно разговаривать со старухой, которая на восемь сотен лет старше, у которой способностей к магии меньше, чем у тебя, и которая при этом озабочена исключительно выращиванием яблоневых садов? Так, болтали о ерунде всякой. Преимущественно о яблоках.
За время совместного сосуществования у нас с Мишей сложилась традиция – утром девятого июля он отправлялся в Навь, чтобы восполнить потерянный за два дня запас тьмы. Он ведь демон, а я его в обители из магии Прави жить заставляю – истощал его мой дом, поэтому с такими отлучками приходилось мириться. А возвращался обратно он всегда в тот же самый момент, когда ушёл, или парой мгновений позже – обязательно с букетом моих любимых васильков, потому что девятого июля у меня День Рождения. Это было мило и очень приятно, особенно если учитывать, что протащить цветы через Навь нельзя. А я, неблагодарная, бессовестно пользовалась его регулярными отлучками, чтобы быстренько смотаться куда-нибудь в одиночестве по своим секретным делам.
Что знает один демон, то знает вся Навь, а я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о Киселяптусе, в котором скрыты тёмная половина моего наследного дара и Ивил – разумная магическая половинка нашей с Мишей дочери. Демоны и заинтересованные чародеи всё ещё пребывали в уверенности, что источник под малахитовой горкой вымыл из меня и Дар Нави, и связанную с этой магией Ивил. Все считали, что я могу пользоваться только светлой магией Прави и тем, что даёт Матушка-природа. Миша тоже не знал правды, хотя и имел на это полное право. И всё же он чувствовал, что у меня есть какая-то тайна. Лишних вопросов не задавал, но думал об этом и нёс свои досужие домыслы в Навь. Естественно, это не могло остаться без внимания. За нами пристально следили те, кто всё ещё ждал пришествия грозного демона-разрушителя.
А я делала вид, что развлекаюсь, хочу расширить собственный кругозор и овладеть всей магией, которая мне доступна. Мы с Мишей побывали на всех известных отечественных и заморских курортах, причём не только в текущем времени, но и в прошлом, когда по тем же самым пляжам бегали нагишом аборигены со своими примитивными копьями и луками. Дикая Америка, средневековая Шотландия, древняя Русь… В перемещениях во времени демоны ограничены годом своего рождения, поэтому дальше тринадцатого столетия в прошлое я путешествовала сама, хотя моему демоническому супругу это и не нравилось. Но я ведь любопытная, мне многое хочется знать. Ускользала за пределы его досягаемости, создавала вокруг себя светлый защитный купол и перемещалась туда, куда мне было нужно, а потом проделывала такой же путь в обратном направлении. Нечестно, да. И сложновато, поэтому чаще я просто выматывала Мишу бесполезными путешествиями, чтобы он ушёл в Навь восстанавливаться «вне графика». Например, вот так…
* * *
– Миш, а ты помнишь, как мы с тобой познакомились?
– Угу… – тёплое дыхание всколыхнуло волосы у меня на затылке, а пальцы нежно скользнули по рукам вниз от ключиц к запястьям. – Демоны помнят всё. А ты с какой целью спрашиваешь об этом? Очередную авантюру задумала?
– Кто? Я? – я повернулась к любимому лицом, чтобы он мог видеть мой возмущённый взгляд. – Я добропорядочная чародейка, о каких авантюрах ты говоришь?
– Добропорядочнее просто некуда, – с довольной ухмылкой подтвердил он. – Особенно если вспомнить, как ты…
Я сердито нахмурилась, и Михаил оборвал фразу на полуслове, но улыбаться не перестал. Сложнее всего было скрывать истинные мотивы моего любопытства именно от него – Миша почти всегда был рядом и чувствовал малейшие оттенки моего настроения, потому что он инкуб. Не уверена, что инкубы и суккубы действительно всё помнят, зато точно знаю, что они всё чувствуют. А этот конкретный демон ещё и мысли читать мог, поэтому мне в самом начале нашей совместной жизни пришлось установить на своё сознание дополнительную защиту, чтобы иметь хоть какое-то личное пространство.
– Хочешь прогуляться в нашу первую с тобой ночь? – уточнил мой голубоглазый демон.
– Хочу, – кивнула я.
– Хорошо, идём, – вздохнул он. – Только после этого мне придётся ненадолго вернуться в Навь.
Миша тратил много сил на такие перемещения. Для того, чтобы оказаться в другом времени и месте, ему нужно было развоплотиться, покинуть реальность, через Навь пройти к нужной точке, а потом снова воплотиться. Это тоже было для меня важной информацией – знать, кто и как перемещается в пространстве и времени. У демонов Нави всё сложно – они могут совершать такие «прыжки» только через Навь. Истинные демоны, живущие в Яви, способны передвигаться и через реальность, и через посмертие. Чародеи вроде меня могут использовать для перемещений только Явь, потому что живому вход в Навь заказан. А ещё эти путешествия отнимают энергию, которую демоны Нави могут восполнить исключительно в Нави, истинные демоны – за счёт чужой жизненной силы, а чародеи… А чародеям, если они всё делают правильно, вообще ничего восполнять не надо. У меня только голова после таких перемещений немного кружилась, да и то всего пару-тройку мгновений, так что в этом отношении я имела перед Мишей определённое преимущество.
«Наша первая ночь» случилась после полуночи моего последнего Дня Рождения. Да, мой мирок был зациклен на этой дате, но за пределами его магических стен сразу две реальности продолжали развиваться дальше каждая по своему сценарию. В Нави вообще времени нет, она везде и всегда, поэтому я просто задала себе маршрут перемещения через свои воспоминания, а Мише пришлось искать нужную точку для выхода из посмертия. Он задержался всего на долю секунды, но при этом потерял приличный запас своих магических сил.
Что я хотела увидеть в той «нашей первой ночи»? Да ничего. Мне просто нужно было ненадолго избавиться от моего возлюбленного демона. Я раньше уже была в той комнате и в ту ночь, причём много раз. Стояла у своей постели и смотрела на себя, извивающуюся на кровати под властью эротического сна. Видела, что Михаил не воплощался для того, чтобы выпить часть моей жизненной силы – он делал это из Нави, потому что ему так проще. Сон – пограничное состояние, открывающее демонам разные возможности, и Мишенька вовсю этими возможностями пользовался. Уводя его в это наше совместное прошлое, я заранее знала, насколько скучным будет зрелище, поэтому постаралась выдавить из себя как можно больше разочарования, чтобы не вызвать у любимого подозрений.
– Ну так нечестно, – обиженно надула я губы. – А туда, где происходит самое интересное, мне нельзя, да?
– Нельзя, – покачал Миша головой, помолчал немного и добавил: – Если бы ты не утопила Ивил в источнике под малахитовым холмом, тогда через неё можно было попробовать открыть для тебя временный вход хотя бы в пограничье, а так…
После этого я вернулась обратно в наш магический дом и успела смотаться по своим делам в несколько разных мест, а Михаил пришёл парой минут позже и сделал вид, что не догадывается, зачем на самом деле мне понадобилась эта бессмысленная экскурсия.
* * *
Мой голубоглазый демон прекрасно понимал, что я ищу что-то важное втайне от Нави, а я постоянно чувствовала себя бессовестной обманщицей, вынужденной водить за нос любимого. Я любила его. Я использовала его в своих целях. Нехорошо, да, но других вариантов у меня не было. Собирала по крупицам полезную информацию и прятала её за семью магическими замками в собственной памяти, чтобы потом обдумать всё хорошенько и понять, как достичь главной цели своего существования – спасти Наташку и вернуть дочь.
Даже то короткое путешествие в «нашу первую ночь» дало мне полезное знание. Ивил – магическая половина нашей дочери Вилирии. Нашего нерождённого истинного демонёнка. Лирион – её голодная половина, застрявшая в Наташке и превратившая мою подругу в монстра. Если с помощью магии Ивил я могла заполучить «пропуск» в пограничную зону между Явью и Навью, то истинный демон целиком может провести меня в саму Навь. Это было важно. Очень важно.
А ещё… Сомнение, промелькнувшее в глазах Михаила, когда он говорил о нашей дочери, в очередной раз убедило меня в том, что демоны Нави продолжают сомневаться в моей искренности. Никто, кроме меня, не знает, где Ивил на самом деле. Они всё ещё пытаются добиться от меня правды через Мишу. Проблема от него исходит – ему больно от мысли о гибели Вилирии, он не хочет верить в это, а такое от Нави не скрыть.
И да, я действительно училась. Например, наконец-то разобралась в том, что на самом деле из себя представляют Явь, Навь и Правь, чему и хочу посвятить следующую главу своего повествования, потому что это знание в очередной раз перевернуло моё представление о магической составляющей нашего мира с ног на голову.