Знаменитый древнегреческий врач Асклепий, как гласит легенда, был весьма сведущ в изготовлении лекарств, в том числе и из разнообразных растений. Они были настолько действенны, что возвращали слепым зрение, а глухим – слух.
Таким образом он мог исцелять любые болезни, а дочери своей – Панацее – говорил: «Запомни, врачевание есть искусство подражать целебному воздействию природы. И лес – самая богатая аптека».
Перед тем как умереть, он передал секреты своих универсальных рецептов дочери. Отсюда и возникло современное понятие «панацея от всех болезней». Панацеи, к сожалению, не существует, но многие из лекарственных растений могут помочь при лечении самых неприятных заболеваний, чему имеется великое множество примеров. К таким растениям относится те, которые приведены в нашей книге – ромашка, мята, шиповник, пустырник. Чаи, настои и отвары, приготовленные с использованием этих растений, благотворно сказываются на общем состоянии организма и способны излечить болезни.
Прежде чем перейти непосредственно к рецептам целебных напитков, поговорим немного о том, как правильно собирать, сушить и хранить травы, из которых мы будем готовить чудодейственные чаи и настои.
Собирать лекарственные травы может только тот, кто хорошо с ними знаком. Необходимо знать, как выглядит искомое растение, уметь отличать его от других близких видов, знать места его произрастания. Сбор необходимо производить в сухую погоду, а собранные растения, относящиеся к разным видам, нельзя складывать в одну тару. Собираемые травы должны быть очищены от механических примесей, песка, земли и др.
Так как действующие лекарственные вещества накапливаются растениями в различных органах, то целесообразно собирать именно ту часть растения, в которой сконцентрированы необходимые нам вещества.
В связи с тем, что концентрация веществ в различные периоды жизнедеятельности растения неодинакова, сбор имеет смысл производить строго в определенное время.
Так, сбор корней и клубней лучше производить осенью или ранней весной до начала сокодвижения, а надземные части растения необходимо собирать перед началом обильного цветения. Почки собирают весной, когда они набухли, но еще не раскрылись. Плоды и семена наиболее богаты в зрелом состоянии, но не переспелые. Кору с деревьев собирают ранней весной, до начала сокодвижения.
Немаловажным в процессе заготовления лекарственных трав является процесс сушки. Перед сушкой собранное лекарственное сырье перебирается и сортируется. Сама сушка производится сразу же после сбора. Собранное сырье раскладывается тонким слоем на какой-либо подстилке. Большинство растений нельзя сушить на солнце, при этом разрушается хлорофилл и сырье теряет свои свойства. Сушку необходимо производить под навесами.
Высушенное сырье требует определенных условий хранения.
Места хранения должны быть совершенно сухими, темными, без пыли и насекомых. Готовое сырье должно быть упаковано в тару и снабжено биркой с названием, датой сбора, весом сырья.
Тарой для упаковки могут служить мешки, ящики, герметичные баночки.
Сроки хранения заготовленного лекарственного сырья самые разнообразные. Так, например, цветки и трава хранятся 1–2 года, корни, клубни и кора – 3–5 лет.