ПОЛУЧИВ НЕОБХОДИМУЮ медицинскую помощь, Епифан окреп и стал думать о выписке из больницы. Мужчина так истосковался по родным, что решил дождаться главврача и сказать ему, что выписывается. «Первую помощь оказали – и ладно, – рассуждал счетовод, – дома и стены лечат…» Едва он так подумал, как дверь палаты открылась, и в комнату вошел Симонян. Мужчина окинул помещение придирчивым взглядом и дал распоряжение медсестре поставить кровати пациентов плотнее, чтоб освободить место для размещения тяжелобольного.
– Придется вам, товарищи, потесниться, – пояснил мужчина, – больных много, так что приходится каждую палату наполнять максимально…
– Так может, меня выпишете? – предложил Бортников.
Симонян подошел к мужчине и поинтересовался у медсестры, когда делали последнюю перевязку.
– Утром, – ответила женщина.
– Разбинтуйте!
Медсестра подошла к Епифану и стала снимать бинты. Симонян внимательно осмотрел Бортникова и поинтересовался, как он себя чувствует.
– Значительно лучше, – ответил мужчина.
– Хорошо, – кивнул главврач, – только домой вам еще рановато.
– Но, товарищ главврач… – попробовал возразить Епифан.
– Никаких «но», с такими ранами не шутят… Не везет вам, гущинцам…
Епифан насторожился.
– Еще кто-то от волчьих клыков пострадал? – поинтересовался мужчина.
– Нет.
– Тогда что?
– Ножевое ранение.
– У кого?
– Ивана Варенкова знаете?
– Что? – разволновался Бортников. – Неужто у кого из земляков рука поднялась?
– Мне об этом ничего не известно, – хмуро произнес Симонян, – знаю только, что ведется расследование…
Мужчина осмотрел пациентов палаты и, дав распоряжения медсестре, вышел. Женщина сходила за медикаментами и стала делать Епифану перевязку. «Интересно, знают ли об этом в деревне? – переживал мужчина. – Хорошо, хоть живой…» Бортников заерзал, медсестра строго на него посмотрела и сделала замечание:
– Не дергайтесь, вы мешаете бинтовать…
Епифан схватил женщину за руку и, глядя ей в глаза, проникновенно произнес:
– Сестричка, милая, очень тебя прошу, выполни мою просьбу…
Женщина отдернула свою руку и поинтересовалась, какую.
– Милая… – взволнованно произнес мужчина.
– Я вам не милая!
– Дорогая…
– Я вам не дорогая! Товарищ больной, если вы не прекратите, я позову главврача.
Епифан растерялся. «Как мне ей объяснить, что мне надо позвонить Гладкову?»
– Уважаемая, – думая, что наконец нашел подходящее обращение, произнес Бортников. – Не могли бы вы сообщить о случившемся председателю райисполкома? Очень нужно…
– Думаю, товарищ Гладков уже в курсе…
– Сестричка, милая… – взмолился Епифан и тут же, испугавшись, что женщина поймет его не правильно, осекся.
– Я вам не милая! – сердито заявила медсестра. – Говорите по существу…
– Товарищ медсестра, – заявил Бортников, – помогите дозвониться до председателя райисполкома, век благодарен буду.
Женщина закончила перевязку и пристально посмотрела на Бортникова.
– Помогу, если впредь не будете допекать меня своими комплиментами…
– Разве я их говорил? – опешил Епифан. – Я и в мыслях подобного не держал…
– Да?.. – ухмыльнулась женщина. – Так вот, я вам не милочка, не душечка, а товарищ медсестра. Понятно? – женщина окинула строгим взглядом палату.
– Товарищ – так товарищ, – вздохнул Епифан, – только помоги…
– Хорошо, – согласилась медсестра, – что ему сказать?..
– Попросите товарища Гладкова сообщить о случившемся Дубову.
– Дубову?
– Да, – кивнул Бортников.
– Хорошо, и для этого вовсе не обязательно называть меня милой…
– Понял я, понял, – махнул рукой Епифан.
– Так-то! – горделиво заявила женщина. – Много вас здесь, желающих записаться в ухажеры, а я, между прочим, замужем…
Медсестра взяла лоток с лекарствами и пошла к двери.
– Дуреха… – проводив женщину взглядом, произнес счетовод.
– Что вы сказали? – дойдя до двери палаты, спросила медсестра.
– Спасибо, говорю, сестричка! – выразительно произнес Епифан.
– Не за что, – ответила женщина и вышла из комнаты.
Едва медсестра скрылась за дверью, как пациенты засыпали Бортникова вопросами, кто такой Варенков и за что его хотели убить?
– Душа парень, – ответил Епифан, – комсомолец, активист, первый парень на деревне… Ума не приложу, кому он мог насолить.
– Так, может, он у вас того?.. – подмигнул сосед по палате.
– Что того?
– До чужих баб охотник?
Счетовод в изумлении глянул на мужчину:
– Ты что, как тебе такое в голову могло прийти? Говорю же – отличный парень, золотые руки…
– Вон оно как… – задумчиво произнес сосед.
В этот момент в комнату в сопровождении санитаров вошла медсестра и распорядилась, чтобы у входа в палату поставили дополнительную кровать.
– Что – уже прооперировали?.. – поинтересовался Бортников.
– Да, – ответила медсестра и пошла в операционную.