Огромный серый волк приближался к Чернушке и уже готов был разорвать её на мелкие кусочки, когда вдруг из кустов выскочил Рыжий и закричал:
– Эй, ты! А ну, отойди от неё!
Волк испуганно оглянулся на внезапно возникшего «защитника» и вдруг расхохотался:
– Маленький, грязный, облезлый пёс смеет мне указывать?! Готовься к смерти, глупыш!
Волк оскалил свои белоснежные, чрезвычайно острые зубы, и бросился на рыжего, но тут случилась неожиданность. Рыжий одним мощным ударом уложил Волка на лопатки.
Пока тот лежал без сознания, из леса вышло ещё пятеро матёрых волков и рыча бросились на несчастных собак. Рыжий по очереди отлупил своей лапой всех до единого хищников, и те разлетелись по сторонам, словно плюшевые игрушки. Рыжий тяжело дышал, было видно, что он сильно устал. Чернушка смотрела на всё это с большим удивлением – она и не думала, что её друг способен на такие подвиги ради неё.
В эту секунду задрожала земля, зашевелились высокие деревья и из темной чащи величаво вышел волк просто гигантских размеров. Он был ростом с автобус и стремительно приближался к ним. Когда расстояние сократилось до нескольких метров, Рыжий вдруг странно захрипел, широко раскрыл пасть, усыпанную смешными клыками, и проглотил Волка целиком, при этом громко рыгнув.
Облизнувшись, Рыжий посмотрел на Чернушку и с серьёзным видом произнёс:
– Просыпайся давай, нам ещё «Потеряшку» искать.
– Чего? – Не поняла ошарашенная недавним сновидением Чернушка.
– Вставай говорю!
Чернушка открыла один глаз и обнаружила себя лежащей на грязной деревянной доске в своём родном дворе. Над ней склонился Рыжий и приветливо махал хвостом.
– Пора идти. – Сказал напарник и, приветливо виляя хвостом, направился к воротам. От вчерашней ярости у него не осталось и следа.
Довольная Чернушка встала, лениво потянулась, попила воды из миски и побежала следом за Рыжим, который уже успел уйти довольно далеко.
– Если он за всё это время не появился у нас, его скорее всего уже нет в живых. – Уверенно предположила Чернушка, когда поравнялась с Рыжим. – Сам знаешь, какие у нас тут районы вокруг. Самим ходить боязно.
– Да, неспокойные. – Подтвердил Рыжий, приближаясь к дороге. – Но это вовсе не значит, что он мёртв. В городе есть все шансы выжить, было бы желание и мозги. К тому же, у нас приказ доставить его в стаю живым, чего бы это ни стоило.
– Как мы заговорили! – Усмехнулась Чернушка. – Помогли бы тебе мозги, если бы не Зевс?!
– И то верно. – Кивнул Рыжий, когда они перешли через дорогу и завернули в одну из подворотен, заполненную всевозможными запахами. – Но нам всё равно нужно его найти. Живым.
Они прошли ещё пару домов, когда Рыжий насторожился, поднял нос и внимательно принюхался. Чернушка тотчас же последовала его примеру.
– Ты тоже это чувствуешь? – Спросил Рыжий и испытующим взглядом посмотрел на свою напарницу.
– Что именно? – Спросила Чернушка и усиленно понюхала воздух, едва не засосав ноздри внутрь носа.
– Он был здесь.
Рыжий заглянул в нишу под балконом и глубоко вдохнул находящийся там воздух.
– Он точно был здесь. – Повторил Рыжий, высунув голову и посмотрел на Чернушку. – Три часа назад.
– Куда же он направился? – С любопытством спросила Чернушка, сама пытаясь ответить на свой вопрос, но крутившиеся в голове беспорядочные мысли мешали появиться чёткому и структурированному ответу.
– Одно знаю точно, что он пришел с севера. – Заключил Рыжий и с тревогой посмотрел на Чернушку. – За мной!