Зайдя в жилой двор напротив драматического театра, Филарет минут пять стоял возле ящиков с мусором, внимательно осматриваясь. Закурив сигарету, еще раз осмотрел пространство перед лестницей.
Справа на него повеяло запахом давно не мытого человеческого тела.
– Парень! Хочешь заработать? – спросил Филарет у невысокого худенького бомжа, одетого в порванные на правой ноге джинсы и некогда белую майку с красными потеками впереди.
Человек ловко вытаскивал из мусорного ящика бутылки, придирчиво их рассматривал и аккуратно складывал в черный пластиковый пакет. Сноровка, с которой он проделывал данную операцию, указывала на богатый опыт и ежедневные тренировки.
– Что надо сделать? – деловито спросил бомж, шмыгая красным с синими прожилками носом.
– Я от жены спрятал кассету с записью телефонного разговора с любовником и теперь хочу ее взять обратно. Она рядом работает и может меня увидеть. Будет базар, крики, может рожу расцарапать, а мне этого не хочется, – на ходу фантазировал Филарет.
– Две! – коротко ответил бомж, протягивая руку к мусорному баку.
– Чего две? – не понял Фидларет.
– Какие вы тупые стали! Две бутылки!
– Чего две бутылки? – снова не понял Филарет.
– Две бутылки «Агдама», – пояснил бомж и покрутил пальцем у виска, удивляясь человеку, который не знает таких простых вещей.
– Полтинник на все хватит? – приценился Филарет.
– Даже с закуской, – согласился бомж, протягивая грязную руку за деньгами.
– Сначала ты сходишь и принесешь кассету, а потом я отдам деньги, – пообещал Филарет.
– Давай объясняй, где ты спрятал кассету! – потребовал бомж, передавая Филарету пакет с пустыми бутылками.
– Там справа есть щель, в которую я спрятал кассету, – закончил объяснение Филарет.
– Только за три бутылки и хорошую закуску я полезу на высоту, – поднял цену бомж, лихорадочно блестя глазами. Он уже явственно представлял, какой пир закатит сегодня вечером.
– Если принесешь в течение десяти минут, получишь премиальные в виде большой двухлитровой бутылки пива! – пообещал Филарет, кивая на магазин «Минутка», ярко светившийся огромными окнами.
Бомжа как ветром сдуло.
Филарет вышел на улицу и внимательно смотрел на тщедушного человека, перебегающего дорогу.
Из припаркованной рядом со вторым входом в магазин белой «шестерки» «Жигулей» вышел широкоплечий мужчина и фланирующей походкой направился к служебному входу в театр.
Филарет выскочил из-за мусорного ящика, перебежал улицу, держась в тени стоящего фургона «Вольво», и притаился внизу пожарной лестницы.
Негромко хлопнула дверца машины, и Филарет понял, что второй соглядатай вышел на подмогу.
Щуплая фигурка загремела по расшатанным ступеням лестницы. И в этот момент первый мужчина выскочил к подножию лестницы, встал внизу, широко расставив руки, готовясь принять посланца.
Удар ребром ладони по сонной артерии Филарет погрузил встречавшего мужчину в глубокий сон.
Оттащив его в тень, Филарет притаился около стены, стараясь не дышать.
Черная тень надвинулась слева.
Удар по гортани заставил его всхлипнуть и схватиться за горло. Второе бесчувственное тело ничком упало на землю.
Бомж спустился и тут же попал в крепкие объятия Филарета.
Зажав левой рукой рот своему посыльному, Филарет, приблизив губы к уху бомжа, прошептал:
– Жена наняла бандитов, и теперь они тебя и меня будут ловить. Тебе надо исчезнуть из города на пару недель – месяц. Вот тебе тысяча рублей – давай уматывай!
Миниатюрная кассета перекочевала в руку Филарета, бомж нырнул под руку и исчез. Ни один листик в кустах не шелохнулся.
«Мне тоже пора исчезать», – решил Филарет, скользнув в кусты.