Анна сидела за столиком кафе Вероны, потягивая красное вино. Ей было откровенно скучно. Ванька каждый день звонил по телефону, иногда выходил на видеосвясь. У них там с этим было строго. Дисциплина железная. Занятия спортом приучили его к дисциплине, поэтому проблем быть не должно. Главное, Ваньке нравилось. Нравилось буквально все. Он грезил морем с детства и был на пути к своей мечте.
– Пусть все Ванькины мечты сбудутся, – загадала желание Анна, допивая бокал сухого Мерло.
Она уже собралась уходить, когда увидела кое-что интересное. В кафе зашла одна пара. Он – не слишком красивый, но очень элегантный, в костюме с иголочки светловолосый мужчина средних лет. Она – болезненно худая, с каким-то затравленным взглядом, но модно и дорого одетая, красиво подстриженная дама лет сорока пяти. Они прошли мимо Анны, но женщина, вдруг остановилась, как-то тревожно посмотрела на Анну, подошла к ней со словами:
– Я вас знаю! Вы Анна. Но где я могла вас видеть, хоть убейте, не помню.
Перед Анной стояла Александра Жмыхова, та самая Александра, которая погубила ее сына и ее жизнь.
– Боже мой! Она меня даже не узнала! – пронеслось в голове у Анны. – Она причинила мне столько зла, и даже не помнит меня.
Анну удивило то, что Александра ее вообще не узнала. Несмотря на ухоженный вид, она выглядела странно. Сама Анна ее с трудом узнала. Время, конечно, меняет людей, но чтобы так изменился взгляд!? Раньше Александра смотрела на всех самоуверенно и высокомерно, свысока, как бы сквозь человека, как будто перед ней пустое место. Этот взгляд она, по-видимому, унаследовала от отца. Тот также смотрел на людей. Сейчас перед Анной стояла какая-то тревожная, болезненного вида женщина, очень неуверенная в себе.
– Добрый день, Александра. Я вас тоже помню. Мы встречались когда-то в Москве по делам. Это было очень давно, – вежливо сказала Анна, собираясь уходить.
– Я плохо помню, что было в Москве. Я почти ничего не помню из своей прежней жизни, – тихо сказала Александра, почему-то испуганно оглянувшись по сторонам.
Спутник Александры, не дождавшись, пока его представят, представился сам:
– К вашим услугам Герман Мюллер, супруг Александры, – улыбаясь, сказал он.
– Что он в ней нашел? – недоумевала Анна, а в слух сказала:
– Рада знакомству, гер Мюллер.
– Никаких «гер Мюллер», для вас я просто Герман, – весело произнес Герман Мюллер. – Я родом из России – поволжский немец. В середине девяностых мы с родителями эмигрировали в Германию, но сейчас я по делам компании CNTF-Corparation часто бываю в России.
Анне ничего не оставалось сделать, как пригласить обоих за свой столик. Ведь нечасто встретишь соотечественников в Вероне. С ума сойти, она с ненавистной Александрой спокойно сидит за одним столиком в кафе. В кошмарном сне такое не привидится, честное слово, но самое интересное, что Анна ничего не чувствовала – ни боли, ни гнева, ни обиды. Ничего! В своем нынешнем виде Александра могла вызвать только какое-то брезгливое чувство жалости, не более.
Герман настоял на том, чтобы заказать шампанское и легкую закуску. Александра продолжала тревожно озираться по сторонам, заглядывая незнакомым людям в глаза, как будто ища кого-то.
– Ну, как говорят в России, будем здоровы! – сказал Герман, поднимая фужер с шампанским.
Видя странноватое поведение жены, Герман спросил:
– Дорогая, ты выпила свои таблетки?
– Да… – неуверенно промямлила Александра.
Потом она вдруг встала, сказав, что ей нужно выйти в дамскую комнату, и удалилась.
Когда она ушла, Герман грустно вздохнул и поведал Анне их семейную тайну. Оказывается, у Александры была дочь, но ее похитил маньяк-насильник. Бедная Александра перенесла сильнейшее нервное потрясение и до сих пор до конца не восстановилась.
– А маньяка поймали? – со святым лицом спросила Анна, округлив от ужаса глаза.
– Нет. Не нашли ни его, ни девочку! – ответил Герман. – Сколько не искали – все напрасно.
– Какой ужас, – сказала Анна, беря свою сумочку. – Я рада была знакомству, но, извините, мне правда нужно уходить. Всего доброго.
– Может, в России свидимся, кто знает!? – сказал Герман, помахав рукой на прощание.
Пообщавшись с этой странно негармоничной парочкой, Анна начала понимать глубинную суть их отношений. По-видимому, Герман был совсем не глуп, женившись на миллионах старика Жмыхова, перешедших к его дочери. Александра была совершенно беспомощна и во всем зависима от него. Анна готова была поклясться, что такой харизматичный, обаятельный мужчина, как Герман, имел связи на стороне.
Почему-то Верона навевала на Анну тоску. Вся эта суета вокруг истории несчастных влюбленных ее угнетала. Любовь… Как будто у кого-то в действительности она есть. Сплошные иллюзии. Чем глупее человек, тем дольше он счастлив от своих иллюзий. Он верит в то, во что хочет верить и видит то, что хочет видеть, пока реальность наотмашь не ударит и не расставит все на свои места. Ромео и Джульетте, можно сказать, повезло – они не успели разочароваться друг в друге и возненавидеть жизнь. А если нет никакой любви? Такие вопросы мучили душу Анны, когда она возвращалась в отель.
Из Вероны Анна поехала в Рим. Вечный город ее не разочаровал. Анна искренне пожалела, что она не историк. Восторг от древних развалин и беломраморных колонн был бы, наверное, в разы сильнее.
– Нужно будет сюда съездить с Ваней на летних каникулах. Он точно оценит этот древний город по достоинству.
Анна, наверное, и не вспоминала бы встречу с Александрой в Вероне, если бы через месяц после возвращения из европейского путешествия она случайно на улице не встретила Германа. Его назначили торговым представителем CNTF-Corparation в российском филиале. Компания занималась робототехникой и на российском рынке, как уверял Герман, у нее было большое будущее.
Герман обрадовался встрече с Анной, как будто они старые приятели, а не случайные знакомые.
– Анна, вы стали еще красивее. Холодный московский воздух вам явно идет на пользу, – улыбаясь, сказал Герман, целуя Анне руку. – Может, мы сегодня поужинаем в каком-нибудь уютном ресторанчике? Как вы на это смотрите?
Анна и вправду выглядела прелестно в небесно-голубом кашемировом пальто с пышным крашенным в тон лисьим воротником, модных сапожках на высоком каблуке и с маленькой белой сумочкой от Шанель в руках. Она выглядела очень энергичной, здоровой и смотрелась намного моложе своих лет.
Герман был очень галантным и невозможно было противостоять его обаянию. Если бы Анна встретила Германа при других обстоятельствах, она наверняка закрутила бы с ним роман, но делить мужчину с этой тварью Александрой… Ей стало противно от одной этой мысли. Сославшись на важные дела, Анна вежливо распрощалась с Германом, кляня в душе Александру. И здесь она умудрилась ей напакостить самим фактом своего существования.
Герман относился к категории тех любвеобильных мужчин, которые не могут принадлежать какой-то одной женщине. Брак для него являлся лишь коммерческой сделкой, однако к жене он относился очень нежно, с большой заботой и вниманием. Герман заводил романы везде, где появлялся. Это для него был стиль жизни, сама жизнь. В каждой женщине он находил свою неповторимую красоту и очарование. Он коллекционировал в своем необъятном сердце образы, лица, запахи и звуки, воспоминания о прикосновениях… Герман искренне верил, что каждую женщину делает счастливой, и горячо любил каждую из своих любовниц, но только в тот период, когда был с нею наедине.
Как-то раз после удачной сделки русские деловые партнеры пригласили его отметить это знаменательное событие. Один из них – Леонид Сорин, предложил отправиться в некое особенное местечко:
– Ну что, друзья, мы слишком хорошо поработали, пора и поразвлечься. Я знаю один закрытый клуб для особенных гостей. Там великолепный ресторан, сауна, а девочки – высший класс! – он закачал головой, как будто она у него закружилась. – Сами увидите. Ну что, едем?
Герман уже предвкушал новое приключение. Юрист Илья Борисович Хвостиков состроил кислую физиономию и скептически скривился, но противиться не стал. Старший помощник Германа – Александр Иосифович Майер больше заинтересовался высокой кухней. Любителя вкусно поесть в нем выдавали три подбородка и большой жирный живот. Каждый из названной четверки погрузился в свою иномарку и они торжественной колонной отправились в тот самый «закрытый клуб».
Было около полуночи. Высокий забор, охрана, автоматические ворота, и вот они уже подъезжают к особняку по широкой, выложенной разноцветной плиткой, площадке. Герман с приятелями вошел в довольно большой полукруглый зал, по всей окружности оборудованный платформами, похожими на пляжные смотровые башни. Причем, платформы находились на разной высоте: одни – почти вровень с барной стойкой, другие – в середине пространства, третьи – почти под самым потолком. На каждой такой платформе извивалась в такт музыке полуобнаженная танцовщица. В зале на большой, медленно вращающейся платформе, стояли столики с прозрачными столешницами и такие же прозрачные округлые кресла с низенькими спинками. В воздухе легкая сигаретная дымка смешивалась с ароматами еды и алкоголя. Яркое разноцветное освещение платформ контрастировало с полумраком площадки, на которой стояли столики. Смелый современный дизайн придавал этому месту элегантный шик.
Компания бизнес-друзей разместилась за одним из таких столиков. За столиком в противоположном конце платформы русские бизнесмены обхаживали делегацию японцев. За другими столиками тоже сидели какие-то люди. Пили, ели, весело смеялись. Было еще слишком рано, поэтому большая часть столиков пока пустовала. Пик посещаемости заведения приходился на два – три часа ночи.
– Стильное местечко, – подумал Герман.
Заказали еду. Она тоже выглядела как из фантастического фильма. Глядя на художественно украшенное содержимое тарелки, невозможно было предположить, что есть что и каково оно на вкус.
Пили виски. Много болтали ни о чем. Юриста Хвостикова как-то слишком быстро развезло. Александр Иосифович тихонько возмущался маленькими размерами порций. Сорин нес всякую чепуху, а Герман с интересом разглядывал стоявших у барной стойки красоток. Вокруг столика все время шнырял администратор-коротышка. Желая угодить гостям, он был готов исполнить любое их желание.
– Сорин, а ты не соврал, девочки здесь и вправду настоящие красотки, – наконец сказал Герман, допивая очередную порцию виски. – Как с обложки глянцевого журнала.
Девушки заведения действительно были настоящими красавицами, каждая по-своему. Брюнетки, блондинки, рыжие. Белые, азиатки, шоколадные мулатки. Выбирай любую. Они группками стояли у барной стойки, заразительно громко смеялись, постреливая глазками в своих потенциальных клиентов.
Возле столика возник администратор-коротышка.
– Господа, какую бы девочку вы ни выбрали, клянусь, вы не пожалеете, – доверительным тоном шепнул он гостям с намертво приклеенной профессиональной улыбочкой.
Юрист Хвостиков, вместе с длинноногой мулаткой покачиваясь, пошел в номера на верхнем этаже.
За столиком остались трое. Александр Иосифович продолжал гурманить, лениво поддерживая разговор. Сорин переглядывался с хорошенькой азиаткой, а Герман застыл, словно в оцепенении.
Среди всех этих шумным красоток он увидел ангела. Она стояла в стороне от остальных девушек, как будто ее с ними ничего не связывало. Длинные светлые чуть вьющиеся волосы доходили до самых бедер. Огромные светло голубые глаза отрешенно-мечтательно смотрели в никуда. Фарфорово-белое кукольное личико не выражало никаких эмоций. Герману пришла в голову мысль, что эта необычная девушка выглядит так, словно она не на работе в клубе развлечений, а стоит в церкви на службе. Она выглядела юной и очень хрупкой. Ее тоненькую фигурку облегало длинное в пол серебристого цвета блестящее шелковое платье с глубоким декольте и разрезом сбоку.
– Ее глаза, как утреннее весеннее небо, – подумал Герман. Он не мог оторвать от нее взгляд ни на секунду. – Она, как будто сошла с полотна Боттичелли.
Проследив за направлением его взгляда, администратор-коротышка одобрительно кивнул.
– Ее зовут Магдалина. Фантастическая девушка. Настоящая профессионалка. У нее немного не в порядке с головой, но пусть это вас не беспокоит. Будет даже веселее, – сказал он на ухо Герману. – Ее услуги будут стоить чуть дороже. Надеюсь, вас это не смущает? – продолжал администратор вкрадчивым голосом.
– Ничуть. Я согласен на любые условия, – ответил Герман, не отрывая взгляда от небесной блондинки.
Поднялись в просторный светлый номер с большим зеркалом напротив широкой кровати. У Германа аж тряслись руки от волнения и возбуждения. У него было много женщин, но такой необычной девушки он никогда не видел. Он никогда не видел, чтобы во время секса девушка шептала молитву. Магдалина превзошла все его ожидания. Она была такой хрупкой, что, казалось, стоит обнять ее крепче, и она либо с хрустальным звоном рассыпется на тысячи осколков, либо превратится в облако и улетит на небо. У Германа кружилась голова. Боже, как она не была похожа на других девушек ее профессии с дерзким смехом и томной поволокой глаз.
– Тебя и вправду зовут Магдалина? – спросил Герман, играя с ее платиновыми кудрями.
– Здесь – да. Но в детстве меня звали Вера, – ответила девушка.
– Вера… – мечтательно повторил Герман. – Тебе это имя очень подходит. Можно и я буду называть тебя Вера? – спросил он.
– Желание клиента для меня закон, – ответила Вера с легкой улыбкой.
Герман обратил внимание, что Вера никогда не улыбается глазами, лишь краешками губ. Смеха ее он также ни разу не услышал.
– Что такая девушка делает в этом месте? – подумал Герман. – Ей здесь совсем не место. Как она здесь очутилась?
Он спросил:
– Давно ты здесь, крошка?
– Почти столько, сколько себя помню. Свое детство я почти не помню. Помню, мы жили с бабушкой в двухэтажном домике. Вокруг был парк с качелями. Потом меня привезли сюда. Я ни разу не выходила за пределы этого дома.
Герман был в шоке. Эта прелестная девушка всю свою недолгую жизнь была пленницей данного заведения? Как такое может быть? Он всегда думал, что продажная любовь – это профессия, которую выбирают добровольно. Ему страстно захотелось вырвать эту несчастную девушку из клетки, увести с собой на край света, защитить от всех бед. Но как это сделать? Да и захочет ли она с ним уехать?
– Вера, а ты хотела бы покинуть это место? Тебе интересно, что там – за высоким забором? Какой мир скрывают от тебя люди, заточившие тебя здесь? – спросил Герман.
Немного помолчав, Вера ответила:
– Я не знаю другого мира, кроме того, который здесь, за стеной.
– Ты бы доверилась мне? – с надеждой спросил Герман?
– Не знаю, – растерянно ответила Вера. – Я и тебя совсем не знаю.
– Вера, ты хоть понимаешь, какая ты необыкновенная? Я потерял дар речи, когда увидел тебя. Смотрю на тебя, и мне кажется, что ты сейчас развернешь за спиной большие белые крылья. Ты так похожа на ангела. Тебе не место здесь. Я сниму нам квартиру. Мы будем жить вместе, любить друг друга. Я для тебя ничего не пожалею, исполню любые твои желания. Соглашайся! Уедем со мной! – с мольбой в голосе просил Герман. Он использовал все свое красноречие.
Вера грустно улыбнулась.
– Возможно ли такое? – тихо произнесла она.
Чуть помолчав, она продолжила:
– Да меня и не отпустят отсюда. Уверенна, что не отпустят.
– Это я беру на себя. Я договорюсь, заплачу любую цену, но ты будешь моей, только моей! – с горячей убежденностью воскликнул Герман. – Я сейчас же пойду и поговорю с администратором. Я сумею его убедить отпустить тебя.
Он встал, быстро оделся и вышел. Администратор-коротышка был чем-то сильно взволнован и возмущен. Даже профессиональная улыбка, казалось, отклеилась. Герман начал разговор о Вере, то есть Магдалине. Уговаривал его, предлагал любые деньги.
Нервы администратора стали сдавать, напускная вежливость стала отклеиваться так же, как и улыбка.
– Откуда ваша проклятая компания свалилась на мою голову? – кричал он в бешенстве. – Один психопат зверски отстегал ремнем мою чернокожую крошку. Кому теперь нужна меченная девка? Другой хочет забрать самую шикарную телку…
Он аж задохнулся от возмущения. Герман надеялся на разговор в другом тоне. Он продолжал настаивать. Наконец, коротышка-администратор сдался, назвав фантастически крупную сумму с шестью нулями. Герман подписал чек, ни секунды не раздумывая. Он поднялся в номер, схватил Веру за руку и навсегда увел ее из клуба. Вера была в одном лишь серебряном платье. Герман, накинув ей на плечи свой пиджак, довел ее до машины и поспешил уехать из этого места. Он, как-будто боялся, что администратор может передумать и не отпустить Веру.
Для начала Герман привез Веру в отель. Вопреки обыкновению, он не позвонил жене сообщить, что задерживается по работе. Он вообще не мог думать ни о ком, кроме Веры. Неужели это любовь из расчетливого ловеласа Германа сделала безумного пылкого возлюбленного? Он совершенно потерял голову из-за этой девушки и нисколько об этом не жалел. Таких сильных чувств он не испытывал ни разу за всю свою жизнь. Он хотел взлететь на небо с этой похожей на ангела девушкой и никогда не возвращаться на грешную землю.
На следующий день Герман снял уютную квартирку в новом районе Москвы и перевез туда Веру. У нее не было ничего, кроме надетого на нее серебряного платья на тонких бретельках. Он не жалел денег на одежду, украшения и всякие безделушки. Каждый раз, приходя в их любовное гнездышко, он приносил с собой белые розы и какую нибудь мелочь для дополнения уюта в квартире.
Вера, казалось, искренне радовалась перемене в своей жизни. Она была неизменно мила, послушна во всем, предупредительна и по-прежнему грустна. В ее глазах, кажется, навсегда поселилось выражение кроткой покорности судьбе. Сколько ни старался Герман, он так и не смог увидеть улыбку в ее глазах и услышать ее смех.
Герман решился! Он сегодня же поговорит с женой и потребует развод.
Разговор с Александрой получился намного сложнее, чем предполагал Герман. Она в исступлении кричала:
– Ты не можешь так со мной поступить! Ты бросаешь меня из-за какой-то девки? Думаешь, я конченная дура и не знаю о твоих шашнях на стороне. Я все терпела ради нашего брака. Я тебя купила. Ты живешь на мои деньги и ты мой. Где бы ты был сейчас без меня.
Да… Александра не так уж сильно и изменилась.
– Я оплатила все твои долги и через связи отца помогла устроиться в России. Кем ты был в Германии? Ничтожным клерком? Это я сделала из тебя человека! – в истерике кричала Александра.
Герман не знал, что и ответить. Она была права во всем. Он действительно всем был обязан Александре. Если бы не она, он все еще копался бы в пыльных бумажках во второразрядной берлинской канторе, а может быть и того хуже. Но как же быть с Верой. Он не мог жить без нее. Она была его жизнью.
Не придумав, что сказать, он молча вышел из квартиры, сел в машину и поехал к Вере в их маленький Рай.
Александра что-то кричала ему вслед, но он этого не слышал, да и не хотел слышать. По пути он остановился у цветочного ларька, по обыкновению купил белые розы, и поехал дальше. Александра не могла разубедить его быть счастливым. Никто и ничто не смогло бы!
С такими мыслями Герман подъехал к дому, поднялся в квартиру, где его ждала Вера.
Александра совершенно обезумела от горя и гнева. Она и так все понимала. Понимала, что «деловые встречи», из-за которых муж не приходит ночевать домой, случаются слишком часто. Она видела, что поведение Германа в течение последних двух месяцев совершенно не похоже на прежнее. Она научила себя не обращать внимание на его постоянные интрижки. В целом, Герман был заботливым мужем. Но в последнее время он сильно переменился.
Однажды Александра, после того как муж отправился на очередную вечернюю деловую встречу, выскочила следом, поймала такси и велела водителю незаметно ехать за БМВ мужа. Так она узнала о его тайном любовном гнездышке, но саму виновницу разлада в их семье ей не разу так и не удалось увидеть, сколько она не караулила в машине. Как-то раз Александра даже поднялась на третий этаж, долго стояла под дверью квартиры, в которой ее муж предавался любви с другой женщиной. Простояв около часа, она так и не решившись нажать кнопку звонка, молча поехала домой.
Сейчас ее перехлестывали эмоции: обида, ревность, боль, нестерпимое ощущение, что ее предали. Она вытащила из тайничка старый отцовский пистолет ТТ, с 90-х годов бережно хранимый на всякий пожарный случай. Долго не раздумывая, Александра кинула пистолет в сумочку и выбежала из квартиры, с треском захлопнув за собой дверь. Она села в такси и назвала новый адрес своего мужа. Приехав по нужному адресу, Александра решительно поднялась по ступенькам на третий этаж и позвонила в дверь. Герман открыл, едва успев намотать полотенце вокруг бедер. Позади него стояла совсем молоденькая светловолосая девушка в коротеньком белом шелковом халатике. Он бала так оскорбительно молода и красива.
Александра достала из сумочки пистолет и почти в упор выстрелила Герману в лоб, затем выстрелила в девушку, потом снова в Германа, а опять в девушку. Так она расстреляла всю обойму. Патроны уже закончились, а она механически все нажимала и нажимала на курок. Наконец она отбросила, пистолет в сторону и, как лунатик, не видящий дороги, пошла вниз по лестнице.
Боги сыграли с Александрой очень злую шутку. Сама того не зная, она своими руками застрелила собственную дочь. Свою жизнь Александра также погубила. После двойного убийства ее уже никогда не выпустят из психиатрической больницы.