Бесконечная игра. Еще один шанс - читать онлайн

1. ЕЩЁ ОДИН ШАНС

Шесть заветных слов. Ему бы их сказать. Ей бы их услышать. Есть ещё три заветных слова. Но…

Волны. Волны, одна за одной, разбиваются о камни, шуршат мелкой галькой. Несколько маленьких, за ними большая, снова несколько маленьких, и опять большая. Если посмотреть сбоку, почти как зубцы на кардиограмме. Сердце моря отбивает ритм. Море дышит. Волнуется.

В глубине, где самое основание его существа…

Руслан видит девочку, лет шестнадцати, красивую, хрупкую, нежную. Совсем рядом. Она держится неуверенно – напугана чем-то? Ей неуютно, холодно?

Она оборачивается. Она его задела… за душу.

На берег Руслан пришел с детьми. Загорелый маленький Мишка гуляет по белой пене. В полосе прибоя попадаются палки, и Мишка относит их в кучу, чтобы к вечеру развести костер. Передвигает встречающиеся на пути валуны. Даниэла строит замки из песка.

Эта девочка, с глазами, черными как ночь, и талией, такой тонкой, что он бы смог обхватить ладонями, слишком близко. Кажется нереальной.

Желание… подойти, обнять, забрать себе, согреть. Руслан думает: «Кругом же люди. Она лет на двадцать меня младше. Почти ребенок. Какая чушь лезет в голову».

Мишка отрывается от своих игр. Медленно, внимательно, пронзительно, подозрительно смотрит. На него. На неё. Забирается Руслану на колени, захватывает его руку своей, – поймал. И уже из этой позиции продолжает за ней следить. Она отходит в сторону. Конечно, кому приятен Мишкин взгляд, особенно когда он «выдавливает», так смотрит, будто отгоняет людей.

Руслан разворачивает ребенка лицом к себе, обнимает. Маленький, хороший, тёплый, не доверяющий жизни Мишка, очень сильный, очень тревожный.

Держась за Мишку, как за якорь, Руслан смотрит на неё снова.

Рита стоит у воды. Пляж ей не нравится, каменистый, серый, неухоженный. Лежаков нет. Людей мало. На берегу сидит мужчина. Красивый… Взрослый. Лет сорок, наверное. С ребенком. Скорее всего, женат.

Идти к морю Рите больше не хочется – настроение испортилось. Она возвращается к своим вещам, оставленным на гальке. Прохладно. Ветер. Дети визжат, – и что за щенячья радость?! – увидели море. «Женщины рядом с ним нет, – думает Рита, разглядывая незнакомого мужчину. – Ребенок странный, глаза, как у демона. Мальчик вроде, а, как девчонка, к нему липнет. Противно».

Мишка насторожился, замер. Сидит и греется. Медленно дышит Руслану в грудь. Руслан гладит ребенка по спине, разминает мышцы на шее, мысленно обращаясь к нему: «И надо так напрягаться по любому поводу? Или без повода… Маленький хороший ревнивый Мишка».

Девочка с колдовскими темными глазами ему не дает покоя, аж сердце заныло. Слишком похожа, безумно…

«Она? Если она уйдет, где её искать?»

Рядом с ней дама лет шестидесяти и дети, все разные, ни одной чертой не похожие друг на друга. Он понял сразу: «Приёмная семья». Семеро их. Много. Мальчишки бегают по воде, женщина за ними смотрит.

Девочка так похожа на его жену. Как привет из прошлого, будто это и есть она… Или он сходит с ума и видится всякое…

Наваждение. Подойти и обнять. Он может это сделать. Он прижмет её к груди, она обхватит его за шею. Но это же «совращение малолетних» получится.

«Я тебя хочу», – подумал Руслан и представил начало.

Мишка вцепляется в него ещё крепче. Наверное, хочет всего схватить и спрятать в себя, чтобы Руслан никому не достался. Жадный: пугается, сжимается и думает, что ему не хватит любви, ко всем ревнует, в ответ на любые прикосновения к другим людям делает недовольное лицо. На мысли тоже реагирует?

Волны становятся сильнее. Руслан уже почти уверен, что эта девочка – его любимая, та, которую он не видел столько лет, столько лет помнил.

«Я тебя очень люблю», – говорит он на ушко Мишке. И не только ему.

Когда Руслан был маленьким, отец рассказывал, что найдет и узнает маму в любом виде и в любом месте. Как бы она ни выглядела, где бы ни пряталась. Есть ведь в русских сказках такие испытания: появляются десять одинаковых царевен, и надо добру молодцу найти настоящую среди них. Папа бы легко справился. Руслан так не умеет.

«Не может быть, чтобы это была она».

Руслан закрывает глаза. Вдох. Мишка рядом, горячий. Разжимает объятия, но Мишка не слезает, играть не идет – теперь будет папу охранять.

Вдох. Выдох.

Вдох. Выдох.

Рита смотрит на Руслана и думает: «Найти бы богатого любовника и оставить весь этот кошмар, грязь, орущих мальчишек, некрасивые тарелки, плохую обувь». С таким, как он, она пошла бы куда угодно, лишь бы он ей купил маленькую квартирку, чтоб закрыться в ней и чтоб никто не трогал. Ну допустим, есть у него жена. Так мог бы приходить к Рите, когда та надоест. Наверное, он хорош в постели. «Подойти, что ли, и спросить: „Мужчина, вам не нужна любовница?“ Глаза у него чёрные – красивые. Зачем он так тискается с ребенком? Женщины нет?» Она представляет, как приближается и прикасается к нему, нежно гладит, едва касаясь подушечками пальцев, его сильные руки, чувствует, как бьется его сердце и… коготки у нее острые, на его гладкой коже.

«Я тебе дам всё, что ты захочешь. Так, как ты захочешь. Сколько захочешь…»

Рита выпрямляется, потягивается и распускает волосы. Волосы падают черной волной на её белые плечи. Из юной, неуверенной в себе девушки, превращается в хищную грациозную кошку перед охотой. Или ему кажется? Руслан ощущает, физически, что его, как магнитом к ней тянет. Её чувственные губы, тонкие запястья, маленькие изящные стопы, округлость бедер. Это еще ничего, с привлекательностью и притягательностью форм он бы справился, но глаза её… Бездна. Без дна.

«Вдруг это на самом деле Она? Здесь и сейчас. Несбыточная мечта».

Мишка берет голову Руслана и отворачивает его лицо в сторону моря.

«Он, похоже, мог бы и согласиться, – отмечает про себя Рита. – Лишь бы деньги были. Должны же быть мужчины богатые и красивые, и не старики. Этот – почти что супергерой. Внешность киноактера. Ничего, что взрослый».

Он думает: «Ей нет восемнадцати. Интересно, сколько? Пятнадцать? Шестнадцать? С таким-то взглядом долго ли она проживёт спокойно».

Чары – её черные глаза, в которых можно утонуть.

В небе появляются тучи и море темнеет. На сизых гребнях волн сверкают брызги.

Рита направляется к воде, качнув бедрами.

«Она его соблазняет?! Или всех?»

– Пойдём домой, – говорит Мишка.

– Попозже, я хочу искупаться, – отвечает Руслан.

– Сейчас, – угрюмо бурчит Мишка.

– Зачем? – спрашивает Руслан.

– Я хочу есть, – выкручивается Мишка.

«Как всё не вовремя», – думает Руслан и говорит:

– В рюкзаке есть яблоко.

– Нет. Надо идти домой, – настаивает Мишка.

– Ты хочешь есть или увести меня домой?

– Увести домой, – сознается Мишка и даже не сразу соображает, что попался. Как манипулятор, он еще очень юный и неопытный.

– Я тебя люблю, – мягко говорит Руслан. – Подожди меня немного. Посиди здесь.

Руслан идет к воде вслед за ней…

– Папа, можно я тоже в море с тобой? – отложив свои формочки и камушки, спрашивает его дочь.

Мишка молча и решительно заходит в воду, вцепляется в руку Руслана.

«Будет не просто».

«Иди ко мне… я тебя обниму…»

2. ПЕРЕКРЕСТОК МИРОВ

Алиса одна. Она сидит в аэропорту и проверяет номера на телефоне. Не отвечает. Ни один. «Абонент не доступен. Ошибка на линии. Номер не обслуживается», – это все, что она слышит после гудков.

Не отвечают друзья, папа, папин секретарь, начальник охраны. Никого из знакомых нет в сети, заблокированы аккаунты, не открываются сайты.

Вокруг пространство аэропорта. Дели. Перекресток миров. Индусы, европейцы, буддийские монахи в бордовых одеяниях. Множество людей и красок. Яркие сари, черные паранджи и никабы, синие тертые джинсы, серые пиджаки, белые рубахи длиной до колена, футболки со знаком ОМ, кепки и чалмы. У некоторых женщин лица закрыты. Интересно, как они паспортный контроль проходят?

Телефоны молчат.

Среди разноцветной толпы, если скользить по ней взглядом, попадаются жуткие персонажи, они странные, непонятной национальности, одеты в темное и со стальным колючим блеском в глазах.

Хорошо, что здесь есть полиция.

Перекресток миров. Вот бы на самом деле демона носить в кармане, как защиту. Да здравствуют Махакалы!

Еще вчера все было нормально; был рядом любимый; папа, как мощная поддержка за спиной; друзья; водители, телохранители, если надо – начальник охраны, вся мощь корпорации.

Еще вчера все, кому она звонила, отвечали на звонки.

Сейчас как во сне. Куда все исчезли? Почему никого-никого нет? Она что, всех людей придумала и вбила в свой список контактов несуществующие номера?

Может, это сон, надо проснуться и все будет нормально.

Как проснуться?

Сон.

Аэропорт и непонятные люди. Телефон, на котором стремительно уменьшается заряд батареи. Может, надо купить новый аппарат и переставить сим-карту? Алиса отправляется в салон связи, но там её ждет еще один неприятный сюрприз: «Ваша карта заблокирована».

Из 4 карт действующей оказалась лишь одна, около 1000 евро на ней; 246 евро наличкой по карманам, рупий немного. А все остальное? Служба поддержки банков не отвечает. Какой-то странный и неправильный, еще и финансово-неблагополучный сон. Сбой в системе мира.

«Абсолем! Ты где? Иди ко мне, пожалуйста, хватит меня разыгрывать! Не прячься. Я тебя не вижу. Мне так не нравится играть!

Ричард! Ты здесь? Ты спишь? Что мне делать? Где все? Мне немного страшно.»

Ричард спит. Да и чем он ей поможет? Он маленький, он даже не родился еще. Живет у нее в животе.

Если все, что было раньше, ей приснилось?

На что опереться в мире, где исчезают опоры?

В книжках некоторых, конечно, написано, что все – иллюзия. Но не до такой же степени!

Надо успокоиться, расслабиться и все понять.

Она Алиса. У нее есть руки, ноги, голова, прикольные ботинки. Она сидит в зале ожидания в аэропорту. Куда летит, не помнит. Родом она из Франции, дочь весьма состоятельного человека.

У нее есть любимый, они вместе приехали в Дели, чтобы поговорить с Русланом и посмотреть Индию, кое-что они посмотрели… и?

Она ничего такого не ела, не курила, не вдыхала.

Где все?

Вот вам и «странники в ночи».

Куда бежать? Как ехать домой? Может, и дома нет?

Она набрала в поисковике адрес – и адреса нужного не оказалось. Зашла с другого браузера в другой поисковик. GOOGLEMAPS на месте их дома показывал лес.

Кошмарный сон. Проснуться, и все будет хорошо. Но как проснуться?

«Дорогая реальность, расколдуйся, пожалуйста! Сделай мне зону комфорта и всех моих любимых!»

3. НОВЕЙШАЯ ИСТОРИЯ АЛИСЫ

В последний раз Алиса родилась в Париже, в семье известного предпринимателя, собственника крупной корпорации и совладельца Dadjani Grupp.

Маму Алиса не помнила.

Детство Алисы прошло на прекрасной вилле, в окружении любящего папы и детей папиного друга, Райхана Даджани. Даджани имел гражданство какой-то ближневосточной страны, двух жен и много детей, но он пропал однажды при неизвестных обстоятельствах. Все его активы перешли в управление к отцу Алисы, дети тоже попали под папину опеку.

Дошкольное образование Алиса и дети Даджани получили дома.

Началась школа. В первом классе Алиса узнала, что за территорией вилл её отца и Райхана Даджани всё не так красиво, ухожено и благополучно, как она думала; узнала, что не у всех есть свои самолеты, не все дети получают, что попросят; и вообще, мир оказался не таким, как она себе представляла.

Алиса любила повеселиться. Ей было почти «всё можно». Даже в школе. Из уважения к её отцу многие Алисины шалости и шалости детей Даджани учителя не замечали или оставляли безнаказанными.

Впрочем, шалости эти были невинными.

Алисе нравилось рисовать, танцевать, путешествовать, общаться с друзьями, читать, смотреть на облака. И приключения нравились.

Алиса всегда думала, что она небесный странник, и на Земле – лишь на время…

Папа рассказывал, что еще до своего рождения она ему снилась и о чем-то с ним договаривалась.

Когда Алиса подросла она пошла в школу. Сначала Алиса в школе, в перерывах между развлечениями, училась, а потом там появился новый мальчик. Алисе было уже почти 14 лет, она влюбилась, но не подала виду, и как ни в чем ни бывало пошла с новеньким пройтись – погулять. Гуляли долго. Делать это без присмотра было нельзя, потому что так считали папа и начальник службы безопасности, но Алиса этого не учла.

Во время той знаменательной прогулки Алиса услышала красивую сказку о том, что новенький – Дракон и всегда Алису любил, путешествовал по мирам в её поисках – Алиса в сказку поверила. Дракон был не по годам мудр, прекрасен и необыкновенно крут; он получил от Алисы имя Абсолем.

После прогулки ей влетело от папы, Абсолем имел с папой серьезный разговор, но каким-то чудом тому понравился и получил разрешение на дальнейшее времяпрепровождение с Алисой, с условием соблюдения приличий и мер безопасности. Школьному обучению в этот период Алисиной жизни пришел конец, как занятию глупому и неинтересному.

Абсолем и Алиса почти все время проводили вместе, они смотрели на мир, делились сокровенным, путешествовали, танцевали.

Разумеется, изменения в образе жизни не остались без внимания родителей. Состоялась беседа с папой Абсолема; он был строг, объясняя детям, что в жизни можно поучиться чему-нибудь полезному; а любовь – это не серьезно; любовь может увести в сторону от личного развития талантливых МАГОВ. Он сказал это слово!

Алиса жила в обычном мире, обычной девочкой, про магию знала только из кинофильмов. Еще из книг. Еще… она вспомнила, что с раннего детства придумывала всякие истории… про магию. В её историях и теориях магия существовала разная, натурально: зеленая и красная, белая и черная, магия делилась на подвиды; зеленая, например, была природной, а красная магия была связана именно с любовью. Любовь. Так много о любви стихов. Фильмов. Книг. Так много у любви видов, уровней, трактовок. Так сложно и так интересно.

Алиса и Абсолем очень внимательно лекцию папы Абсолема выслушали, но решили, что вполне смогут совмещать приятное с полезным, а именно будут любить друг друга и будут развиваться как талантливые маги. Очень круто было быть такими магами.

Магия, как явление, неожиданно названная существующей папой Абсолема, начала проникать в их реальность.

После знакомства родителей Абсолема с папой Алисы, А&А (Абсолем и Алиса) стали жить вместе.

Папа Алисы про магию и разговоры с папой Абсолема ничего не знал, на вилле Даджани магии по умолчанию не существовало, но Алисе было очень приятно, что наличие в мире волшебства и чудес признавал хоть один родитель.

Вскоре A&A познакомились с Ричардом (R4).

Ричард – очень заводной, выпендрежный и веселый, любящий эпатировать буржуа и плевать с эйфелевой башни на головы беспечных парижан, в свои 16, жил, а точнее тусовался с подружкой в маленьком домике, который когда-то принадлежал его родителям.

Мамы у R4, как и у Алисы, не было, отец – доктор, возглавлял благотворительный фонд, занимавшийся поддержкой альтернативной медицины, всяких разных продвинутых клиник и реабилитационных центров. С отцом у Ричарда были очень сложные отношения, он их все время выяснял и портил. Он воспринимал собственного папу как ограничение своим правам и свободам. Алиса не очень понимала, зачем так относится к родителю. Своего отца она любила, и помимо душевного спокойствия эти отношения давали ей кучу физически ощутимых бонусов и преимуществ. Многие её желания легко и быстро исполнялись с папиной помощью и за папин же счет.

Она была абонентом системы «консьерж», поэтому при необходимости могла заказать доставку к школе настоящего слона, что однажды и сделала.

Личный водитель и личный автомобиль, это было Алисе очень удобно, потому что учебники, спортивную форму, туфли для танго и краски для рисования можно всегда иметь при себе и при этом не носить больших рюкзаков. Машина для перевозки красок была черная и бронированная. Алиса к этому привыкла. Вообще-то, она хотела красную или желтую, но папа сказал, что это слишком вызывающие цвета, и будет лучше, если автомобиль останется такой, какой есть. Снаружи. Но внутри может быть даже в цветочек, как Алисина прихоть, а внешне авто должно соответствовать статусу, La noblesse oblige (положение обязывает) и всё такое. Алиса согласилась с папой и смирилась с тем, что её машина не оранжевая.

На вилле имелся большой спортивный бассейн; это помогало не скучать по морю в промежутках между каникулами, приглашать друзей и шумно забавляться, например, прыгать в воду в одежде.

Еще спорт-центр и танцевальный зал, построенные Райханом Даджани.

Собственно, они и жили на вилле Даджани. После его исчезновения Алиса с папой приехали туда поддержать детей Даджани, да там и остались. Еще при Даджани на вилле отцу Алисы была предоставлена трехкомнатная гостевая зона с отдельной кухней, спальней, гостиной и шикарным кабинетом. Все дети жили на третьем этаже, и Алиса тоже. У каждого ребенка было по комнате, а собираться вместе они могли в общей большой кают-компании.

Дом отца Алисы – старинный особняк в центре – был значительно меньше, изысканнее и немного мрачнее по стилю, Алиса любила бывать там во времена, когда ей хотелось побыть одной и поразмышлять о жизни.

Отец Алисы предпочитал классику, темные тона в интерьере, а Даджани – хайтек. Тем не менее, зона на вилле Даджани, где жил её отец, при строительстве была отделана в классическом стиле.

Дом Даджани был необычным. На первом этаже большая кухня, гостиная, столовая, танцевальный зал с белым роялем, две комнаты для гостей.

На втором этаже четыре совершенно изолированные зоны – квартиры: для папы Алисы, для самого Даджани с одной женой, для Даджани с другой женой и для его подруги.

А третий этаж, по рассказам, когда-то был огромным светлым пространством для размышлений, но с появлением детей его перестроили.

В подвале располагались сауна и комната с большим аквариумом во всю стену. Райхан Даджани любил больше всего третий этаж, а эту комнату построил для своего хмурого настроения, которое иногда с ним случалось. Сидеть в этой комнате в темноте, под землей, и смотреть на подсвеченных рыбок Алисе нравилось, это было прикольно.

У Даджани был собственный танцевальный клуб под названием «Вечный полдень», там можно было найти приют и партнеров для танго в любое время дня и ночи. Заведение это было достаточно демократичным, пользовалось успехом как у танцоров, так и у просто любопытных, и у Алисы тоже.

Алисе в клубе многое было позволено, даже заменить программу по «латине» на «стандарт», или наоборот, но это не рекомендовалось, из уважения к людям, которые прочитали на сайте анонс про «латину» и приехали специально. Зато у Алисы имелось право составлять эту программу. «Вечный полдень» Алиса любила, и полюбила еще больше, когда появился Абсолем.

Отец Алисы занимался бизнесом и поддержанием всех систем и структур, обеспечивающих столь комфортную жизнь, но всегда находил время на любимую дочь. Она была уверена, если она попросит, отец оставит самое важное совещание и приедет к ней, и даже не разозлится, если Алиса потом скажет, что просто соскучилась.

***

Однажды поздним вечером, А&А и R4 с подругой болтали о разной чепухе, сидя на полу в гостиной маленького домика, где обитал Ричард.

– Неужели твоей маме наплевать на то, что ты прогуливаешь школу, не ночуешь дома и в 14 лет почти круглосуточно тусишь с Абсолемом? – спросил у Алисы Ричард.

– Не круглосуточно. У меня несколько часов каждый день индивидуалки. Рисую и занимаюсь сценической речью я без Абсолема. Читаю самостоятельно, хожу на ин. яз. Еще танцы некоторые без него, – отвечала Алиса, – факультативы, по философии и эстетике. Занятия по экономике, консультации с психологом.

– Серьезная программа. Зачем? Готовишься победить в конкурсе «супер-заучки»?

– Нет, Ричард, всестороннее развитие мне необходимо, чтобы соответствовать уровню. Папа говорит – надо; неприлично, когда дочь известного человека пишет с ошибками или беседу поддержать не может.

– Так это папе надо; зачем тебе это? Это в жизни не пригодится.

– Отчего же? Я узнаю новое. Это раздвигает мои горизонты.

– Что? Факультативы по эстетике? Не смеши меня!

– У них есть шанс быть полезными. Во-первых, они увеличивают мою прекрасность, – смеялась Алиса, – а во-вторых, например, пойдем мы куда-нибудь с папой в модное место, там кто-нибудь будет ко мне приставать, и мне не понравится его мировоззрение, а я такая, чтобы не говорить нежелательному кавалеру «идите, сударь, лесом», скажу: «Вы не допускаете, любезнейший, что Ваши представления о реальном мире могут быть не совершенны, как представления литературных героев о вероятных мирах? Вы осознаете, что живете обособленно? В той части мира, которая Вам доступна благодаря авторам Вашего мира. Вы знаете, кто создал Ваш мир? А реальный мир – он совсем другой. И мой мир особенный. Он не такой, как Ваш. А Ваш не такой, как этот. О мирах рассуждал кажется Умберто Эко, в лекциях? Или в Откровениях молодого романиста? Не помню. Не подскажете?» Человек задумается, запутается в мирах, а я про себя: «Опа! 1:0 в мою пользу, идите сударь, лесом».

– Слишком сложно. И зачем? Достаточно жеста средним пальцем.

– Ну, если мне человек не подходит по интересам, но проявляет настойчивость в обстановке и в обществе, где надо соблюдать приличия. Мало ли, какие могут быть причины. Знаешь, сейчас есть Абсолем, и мне ничего не угрожает, а раньше папа мне говорил, что многие захотят меня охмурить ради денег. Никто же не отменял интриги, неискренние чувства и браки по расчету. Некоторые не прочь поженить детей, чтобы объединить семьи, капиталы и укрепить положение на рынке. Для многих материальное – очень серьезно. А мне это все не важно, главное, чтобы по духу человек был близким.

– Я так и знал, Алиса, твоя реальность не ограничивается материальностью, – смеялся Ричард, – а если в ответ на твои умничанья, тебя спросят об авторстве этого – реального мира? Попадется кто-нибудь продвинутый? Что ты тогда скажешь?

– О, ты знаешь эту песню (*Високосный год)! Класс!

– Вот она ждет волнуясь,

Вот поспевает чай,

Я на перекрестках улиц,

Меня выходи встречай.

Мне бы антиударное сердце,

Мне бы солнцезащитный взгляд,

Мне бы ключик от этой дверцы,

В ампуле быстрый яд.

Похоже, забили на все

Капитаны небесных сфер.

Курят в открытую форточку

И плохой подают пример.

Ричард курил, и считал себя намного старше и опытней, а Алиса по-детски была счастлива. Когда тебе 15, встретить человека, который любит твои любимые песни – волшебно!

Она продолжала, —

– Вот я и хотел узнать, тебя дома не теряют? Сегодня, например, – спросил Ричард.

– Папа нас отпустил.

– А мама?

– У меня нет мамы, – сказала Алиса, – она ушла.

– Как далеко она ушла?

– Совсем, далеко, давно. Я её не помню. Сначала она ушла от нас к другому, а потом, – Алиса замолчала.

Ричард сам все понял и сказал.

– Извини, я не знал. Моя мама тоже сначала ушла от отца к другому, а потом совсем далеко.

– Ты так решил меня поддержать? – усмехнулась Алиса. – Не стоит стараться, я нормально себя чувствую и спокойно могу говорить об этом.

– Я сказал правду, – обиделся Ричард. – Я её помню очень плохо, я был маленький, и совсем недавно узнал, что она сначала свинтила от отца к Алексу, родила от него, потом вернулась, потом опять ушла, и так несколько раз, а потом… – Ричард не договорил, Алисе хотелось закричать «к какому Алексу?», но она тихо спросила:

– Как её звали?

– Римма, а что?

– А твоего отца как зовут?

– Руслан.

Алиса знала почему у нее нет мамы, и знала, что мама её, совсем маленькую, бросила ради Руслана.

– Слишком странное совпадение.

– Какое совпадение? – Ричард стал серьезным, внимательным и грустным.

Алиса думала про то, как интересно и цинично устроена жизнь. Видела теперь, что Ричард похож на её мать. На фотографию её матери, если быть точнее. Получалось, что Ричард – сводный брат Алисы, а его отец Руслан – тот самый человек, из-за которого случилась трагедия с мамой.

– Твоего отца зовут Алекс, – утвердительно сказал Ричард.

Алиса кивнула, ей вспомнилось почему-то, у Булгакова Воланд говорил: «как причудливо тасуется колода».

Алиса встала, Ричард должно быть подумал, что она собирается уехать, спросил:

– И что теперь? Из-за твоего отца испортилась наша жизнь, из-за моего отца – ваша. А теперь испортятся наши отношения?

Алиса смотрела через окно на улицу, на темноту и огоньки, свет окон, фар, фонарей.

– Теперь я понимаю, почему у тебя конфликты с отцом, – сказала она. – С нашими отношениями все будет в порядке, – Алиса улыбнулась Ричарду.

***

Собрания по вечерам у Ричарда продолжались. Присутствовавшие заказывали большие пиццы, заваривали чай, располагались на ковре и обсуждали книги, новости, фильмы, стихи, знакомых, наркотики и альтернативные способы изменить сознание, архитектуру снов и устройство вселенной. Им было интересно вместе. Узнавать друг друга ближе и понимать, какие они разные.

– Тебе надо приехать к нам в гости, у меня тоже есть старый дом, где жили родители. Особняк в тени больших деревьев с замшелыми стволами. Там, на первом этаже, темный холл, в котором два дивана и огромные неприлично красные маки на картинах. Еще есть зал с зеркалами и черным роялем. Я на нем училась играть гаммы. А на втором этаже библиотека.

– Зачем?

– Что зачем? Гаммы или библиотека? Все нужно, для развития речи. И прикольно. Извлекать звуки в темноте, когда горят свечи и отражаются в зеркалах. А библиотека… это вообще… Там есть даже старинные книги.

– Только занимает место. И рояль, и библиотека. Достаточно доступа в интернет. Библиотеки —вчерашний день.

– Папин друг также считал.

– Молодец.

– Но купил рояль.

– Зря. Потратил впустую кучу денег. Мог бы обойтись синтезатором.

– А если выключат электричество, то тогда что? Заглохнет синтезатор, не будет доступа в интернет! А книги останутся! И настоящие инструменты!

– А если пожар? – не унимался Ричард. – Книги все сгорят и ничего не останется! Рояль кстати, тоже должен нормально гореть.

– Я все равно люблю книги.

– Я все равно люблю интернет. Всемирная сеть. Точки доступа к информации. Есть такая легенда про Дымящееся зеркало. Тескатлипока носил с собой специальное зеркало, и в нем он мог видеть все, что происходит на свете.

– Круто, да. Я про него тоже читала. Интернет и тот отражается в зеркале Тескатлипоки, – придумывала Алиса, – и мерцает точками доступа, как звездами на ночном небе. И представляешь, у нас в доме есть комната. Там круглый низенький столик. Зеркальный. Если поздно вечером зажечь свечи и налить на поверхность зеркала воды, получается, как в сказке. Волшебно. Можно увидеть очень много. Зеркало Мира.

– Интересно посмотреть.

– Поехали?

– Может в другой раз? – Ричард, живя отдельно, хотел быть взрослым и самостоятельным, но оказалось, что ему тоже надо ночевать дома и отчитываться о своих передвижениях. В тот вечер Ричард забыл позвонить отцу, и Руслан приехал его проверить. Зашел в дом, открыв двери своим ключом, и увидел всю их компанию, Алису в обнимку с Абсолемом, свечи на полу, Ричардовскую сигарету, дымящуюся на тарелке, потому что не было пепельницы, открытое вино, которое Ричард пил прямо из бутылки, для пущей взрослости.

А Алиса увидела Руслана.

Ричард готовился к скандалу. И судя по виду, любой ценой собирался отстаивать свою независимость и священное право употреблять никотин и алкоголь.

Алиса знала, что рядом с домом стоит её машина, в ней телохранитель, он займет сторону Алисы и в крайнем случае, оградит её от ненужных нотаций чужого папы. Впрочем, никотин и алкоголь Алисе тоже были не нужны. Она довольствовалась чаем или соком.

Руслан не стал ругаться из-за сигарет и открытой бутылки, не стал разгонять их вечеринку, стоял и на Алису смотрел внимательно, долго, молча. Алиса сначала думала, если Руслан начнет «наезжать», она скажет что она дочка олигарха, и ей все можно. И она сможет защитить и себя, и Ричарда. Ричард нервно теребил пальцами сигарету. В таком возрасте детям обычно «попадает» за то, что они курят. Но Руслан ничего не делал, только смотрел. Спокойно. Показалось, что даже нежно. Ощущения были очень странные. Алиса тогда не понимала, что он видит в ней черты своей любимой, но она почувствовала, что она Руслану понравилась. Он ей тоже очень понравился. Он был большим, добрым и хорошим. Как будто родным. Его хотелось обнять.

Для Алисы люди были или просто хорошими, или необъяснимо и особенно хорошими. Отец Ричарда оказался именно таким особенным. Через несколько минут Алиса уже знала, что ей надо с ним дружить. Она опасалась, что вечер закончится лекциями о вреде курения и отправлением всех по домам, но вечер продолжился. Знакомством. И пониманием, что у Алисы к Руслану очень теплые чувства. Она любила отслеживать чувства, наблюдать как они появляются, развиваются, изменяются. Эти прекрасные возникли неожиданно, в неподходящей обстановке, и выросли стремительно. Они были… симпатия, доверие, дружба… даже про любовь.

Руслан быстро ответил взаимностью, звал их с Абсолемом в гости. Его большой загородный дом с парком очень быстро стал для Алисы очень теплым и близким.

Оказалось, что у Руслана есть еще свои и приемные дети.

Оказалось, что Руслан может лечить людей руками. Алиса с детства умела формировать энергию в маленькие волшебные невидимые шарики, они были классные, но она не знала, что с ними делать. Руслан рассказал ей о целительных их свойствах и показал, как ЭТО может быть потоком.

Все было хорошо, мир заботился об Алисе.

Она была счастлива и благодарна.

***

Однажды Абсолем долго не отвечал на звонки, Алиса распереживалась, начала придумывать всякие глупости, потом разревновалась, да так, что мир вокруг быстро испортился, вслед за миром стремительно и серьезно испортилось её самочувствие. Папа вызвал скорую, но врачи оказались бессильны. Они даже диагноз поставить не смогли, и от Алисиных негодований у них выходили из строя приборы и оборудование. Помог Руслан. Массажем и словами о том, что надо оставлять другим свободу действовать и самой думать правильно.

Когда Алиса успокоилась, Абсолем появился, он никуда не исчезал, с ним, и с их любовью ничего не случилось, он всего-то бродил с её названным братом по одному из старых парижских кладбищ в поисках духов. Сознание прояснялось, самочувствие улучшалось, Абсолем, Руслан и папа были рядом. Папа не очень понял «что это было», а Алиса, глядя на то, как мир становится нормальным уяснила, что неправильное обращение с неправильными мыслями – очень опасная штука.

***

Абсолем был абсолютным, но и Руслан стал для Алисы много значить.

Он очень хорошо делал массаж, мог просто размять мышцы, мог снять боль, мог наполнить тело силой. Его руки были удивительно добрыми. Он умел много, мог сделать массу интересных вещей, и щедро своими умениями делился, учил Алису тому, что знал сам.

Разрешал делать себе массаж, собственно, только себе и разрешал, потому что у Алисы не выходило хорошо отслеживать, куда и сколько энергии она направляет.

Руслан рассказывал ей о том, что избыток энергии так же вреден как недостаток, показал для примера, как перегорают лампочки от большого количества тока.

Про лампочки Алиса знала и без Руслана, еще в детстве, когда она была чем-то недовольна, вокруг перегорали лампы или портились электроприборы, и она сделала вывод, что безопаснее пребывать в хорошем расположении духа.

Абсолема Руслан тоже учил. Он был настолько классным, что Алиса, прогуливая школу, предлагала Абсолему ввести в жизнь предмет «Руслановедение».

Руслан и папа были очень хорошими и очень разными. Алиса понимала свою маму, которая спала с обоими и от обоих родила детей.

Непонятно было только, почему мама ушла и от них, и от жизни тоже.

***

Ричард дружил с Линдой, очень яркой и красивой родной сестрой Абсолема, мечтал о финансовой независимости от отца, что привело его в один из it-отделов в корпорации Алисиного папы.

Потом в жизни Ричарда начали появляться еще девушки, сначала одна, потом вторая, из-за них он рассорился с Линдой – и понеслось.

В жизни папы тоже появилась девушка, сексуальная африканка, которую Руслан, проезжая по городу спас от хулиганов и зачем-то привёз домой. Сначала к себе. Но африканка познакомилась с папой.

Вокруг Алисы начались проблемы.

У папы, Руслана, Ричарда. Она смотрела на дорогих ей людей и видела, что их жизни превращаются в эмоциональный кошмар. Нервы, неудачи, болезни. Омрачающие эмоции. Внезапная смерть одного из детей Руслана, Али. Из-за сердца. Ричард начал баловаться наркотой. Попал в реанимацию. От обеих девушек почти одновременно у Ричарда появились дети, снять крутую квартиру в самом центре города у него финансы нашлись, а на средства предохранения он заработать не смог, и карманных денег, видимо не хватило. А может просто не знал про то, что есть аптеки. Алиса недоумевала, хотела, но ничем не могла помочь.

В это же время с Линдой начал как-то странно и подозрительно начал дружить Руслан.

Своих девушек Ричард то звал замуж, то бросал навсегда, но вот из-за общения Руслана и Линды стал беситься неимоверно.

Говорил, что Линду любит, уходил или убегал из дома, пропадал так, что его искали всем миром, иногда вместе с полицией, устраивал сцены с риском для жизни, собирался стать то успешным бизнесменом, то уйти на войну наемником.

Вскоре стало заметно, что Линда беременна. Руслан за ней ухаживал, о ней заботился, проводил с ней время. Уезжал с ней далеко и надолго, оставляя детей на попечение друзей.

Руслан и Линда прекрасно смотрелись вместе. Разница в возрасте им не мешала. Их, как пару, приняли все, разумеется, кроме Ричарда.

В один прекрасный день Линда родила двойню. Детей назвали Майкл и Даниэла.

И стали все жить поживать.

Алиса верила в то, что на Земле люди учатся разным вещам, жить, не бояться и верить, оставаться свободными и сильными, несмотря ни на что, любить… она училась…

Думала, что

Она в интернете это прекрасное стихотворение прочила.

Когда Алисе исполнилось 17, устроили шикарную помолвку с Абсолемом.

А&А подходили друг другу как «радость и пространство», они могли находить друг друга интуитивно, чувствовали, что они «маги среди маглов» – и все у них было замечательно.

Абсолем готовился стать приемником её отца, Алиса решила остепениться и быть достойной наследницей заводов, газет, пароходов. Папа оказывал финансовую помощь школе, Алиса немножко училась самостоятельно и несмотря на прогулы, сдавала экзамены хорошо.

Жизнь Ричарда ухудшалась.

Жизнь Руслана стала тяжелой и сложной, напоминала жесткую кармическую отработку. Руслан оставался спокойным, сдержанным, всю рабочую деятельность забросил и занимался своими маленькими детьми.

Майкл Алисе нравился, он был очень забавным, играл с силой, как с погремушками. Предпочитал все темное.

Его сестра Даниэла, светленькая, нежная, любила природу, папу и маму, улыбалась окружающим, казалась полной противоположностью Майклу.

Майкла Руслан и Линда звали на русский манер Мишкой и зачем-то ездили с ним в Россию.

Алиса тоже была в России, там ей понравились бескрайние поля, леса, реки, в общем, все, что было вдали от городов.

Собственно, поездки в русскую тайгу начались еще во время беременности Линды, и приезжал Руслан оттуда немного похожим на медведя.

Ричард жил отдельно, вместе с жесткими кризисами всех его жанров сразу; он стал замкнутым и совсем нервным. Можно сказать, невменяемым. Денег у него образовалось много и проблем от этого только добавилось, причем всем. Он мог поругаться с отцом, Линдой или одной из своих девушек и улететь в другую страну только из-за того, что находиться ближе чем за две-три тысячи километров от человека с которым не получилось поговорить – невыносимо. Он скандалил, психовал, улетал, а потом кто-нибудь незнакомый звонил и сообщал, что в самолете Ричарду стало плохо, и он находится в больнице в Бейруте. Это было очень неудобно.

Поговорить с ним нормально стало невозможно, помочь ему – тоже. Ричард закопался в своих любовных и личностных ямах и на все отвечал примерно то, что Алиса живет на прекрасном 3—4 уровне жизни, а он живет на – 5; ниже канализации, у него все плохо и не надо его трогать, чтобы не замараться.

Сначала свои проблемы Ричард пытался решать сам, мужественно и безуспешно. Ему было очень тяжело. Потом он на какое-то время вернулся к отцу, но уже не ребенком, а очень повзрослевшим, уставшим и несчастным существом.

Алисе было 17 с половиной лет, когда Ричард умер, достаточно жутко.

Тела не осталось совсем. Даже часть маленького домика, где они когда-то познакомились с Русланом, сгорела.

Алиса с Абсолемом почувствовали, что их друг Ричард очень близок к аду, его душу почти в прямом смысле поджидают демоны, и нашелся лишь один способ спасти его.

Без свадьбы, свечей и шампанского, и не у моря на прекрасной вилле с окнами на восход, они физически любили друг друга и звали к себе Ричарда, он пришел и остался с ними.

Это было очень хорошо. Но неприятности и проблемы приблизились к Алисе вплотную.

Раньше она была везучей. Сейчас на её пути стали попадаться неадекватные и агрессивно настроенные субъекты. То наркоманы, то хулиганы. Когда надо было отделаться от криминальных элементов, полиции рядом не было. Когда все было спокойно, появлялась полиция и проверяла документы, подозревая А&А или в употреблении запрещенных веществ, или в причастности к мелкой краже из ближайшего супермаркета. Случилось жуткое ДТП, черный мерседес без номеров протаранил их стоящий на перекрестке черный мерседес с крутыми номерами. Алисе, за секунду до столкновения, казалось, что на них несется не машина, а монстр из фильма ужасов, а Абсолем не человек, а Дракон, закрывает её крылом. Когда все случилось, стало понятно, что Алиса не пострадала, у Абсолема сломана рука, а металл очень крепких транспортных средств смялся, как фольга. Все выглядело так, будто жизнь зебра и они в тот самый день, когда решили, что Ричард будет их сыном, перешагнули с белой полосы на черную. Понадобились охрана и заборы частных вилл, помощь отца, много разных сил и время, чтобы все устаканилось и успокоилось…

Ричарду-ребенку была обещана безусловная любовь и счастливое детство. Через какое-то время его беспокойный и потерзанный на разных фронтах дух это принял и затих в животе у Алисы до поры до времени…

Свадьбу Абсолем и Алиса решили сыграть после того, как ребенок родится; жить стали более взросло, серьезно и тихо, как будто боялись потревожить страшного демона, который, казалось, следил за ними.

Ездили только к Руслану в Россию, и вот теперь зачем-то отправились вслед за Русланом в Индию, где Алиса вдруг оказалась в одиночестве. … совсем одна…

Все телефоны молчали. Абсолема не было.

Вся личная история казалась нереальным бредом.

4. ИСТОРИИ РУСЛАНА

Руслан родился в благополучной обеспеченной семье. Кроме семьи, его папа занимался бизнесом, мама – творчеством и благотворительностью.

Руслан был желанным и любимым ребенком, рос сильным, честным, добрым, ответственным, принципиальным.

Занимался единоборствами, а когда стал постарше, изучал разные оздоровительные системы, интересовался восточной философией.

Поступил в медицинский институт.

Мечтал о «медицине нового времени», верил в то, что возможно объединить достижения и технологии современной науки с ресурсом древних систем и прогрессивных оздоровительных направлений, в рамках которых практикуется комплексный подход к организму человека. Он видел будущее медицины в синтезе всех эффективных методов, он считал, что способности человека безграничны, в том числе способности к исцелению. Он искренне надеялся, что очень скоро все ученые и все доктора мира коллективные усилия направят на то, чтобы победить болезни; что все правительства будут спонсировать исследования, которые обнаружат механизмы, запускающие процессы выздоровления, раскроют секретные способности живых организмов к регенерации тканей и самовосстановлению. Фармацевтика станет этичной, трансплантология останется в прошлом. Он хотел, чтобы велись научные разработки, позволяющие использовать энергетические методы в медицине.

Отец поддержал его энтузиазм и спонсировал создание исследовательского центра, выделял деньги. Руслан познакомился с массой талантливых и интересных специалистов, идеями Новой медицины он был очень увлечен.

Отношения родителей были для Руслана примером. Он видел любовь и верил в любовь – верную, принимающую, чистую, как у мамы с папой, которых он очень любил. Девушек с их заигрываниями Руслан просто не замечал, хотя сам женихом был заметным и завидным, благодаря и эффектной внешности, и серьезному состоянию отца за плечами.

Однажды Руслан встретил Её. Сначала страсть, потом Руслан, как честный человек, сделал предложение и женился. Ему говорили, что он и Римма не пара, она эгоистична, думает только о себе, и его не ценит. Он не верил. Предостережений не слышал и слышать не хотел. У него началась своя семейная жизнь.

Родители погибли в автокатастрофе. Внезапно. Странно. Быстро… Машина сорвалась с горной дороги и взорвалась. Не осталось почти ничего. Опознания проводили по фрагментам. Верить в смерть Руслан не хотел, тем более что на церемонии прощания он видел странное светлое существо, которое сказало ему, что у всех свой путь и его родители просто ушли.

Руслан остался наследником очень большого состояния. Команда отца была эффективна и состояла из друзей семьи, поэтому он оставил все как есть, доверив управление профессионалам. Теперь он просто брал часть средств на свои проекты, согласовывая это с советом директоров, как и при жизни отца.

У Руслана появился ребенок. Было очень жаль, что родители не могли разделить его радость, но Руслан временами думал, что они действительно просто ушли и когда-нибудь вернутся.

Все шло нормально, он учился, работал, любил жену и маленького Ричарда.

Однажды Римма объявила ему, что беременна от другого, уходит и не вернется. Сказала она это по телефону, объяснила, что ей нужен развод, что у её будущего мужа возможностей и влияния побольше даже, чем у его отца, и что всем будет лучше, если Руслан спокойно подпишет все бумаги. Ей не нужно ничего и ребенка она может оставить, её не надо искать, она счастлива с другим и больше Руслана не любит.

Утром ещё все было хорошо, они расстались, поцеловавшись у порога, он поехал на работу, Римма по своим делам. Ричард оставался с няней. Сейчас был вечер и жизнь рушилась. Руслан молчал, потом сказал, что не верит, не понимает, что случилось.

Она засмеялась и бросила трубку.

Через 10 минут его побеспокоил адвокат очень влиятельной персоны и попросил о встрече. С его юристом. Руслан поехал один. Адвокат извинился, показал ему несколько фотографий его жены с крупным финансовым магнатом, сделанных в публичных местах. Сказал, что они встречаются уже несколько месяцев.

Предложил изучить за пару дней и по возможности подписать соглашения:

О разводе;

Об определении места жительства ребенка;

Об отсутствии финансовых претензий.

Все было предельно вежливо и осторожно. Адвокат уехал, Руслан остался.

Было больно.

Он позвонил Римме и спросил:

– Что сказать Ричарду?

– Придумай что-нибудь. Скажи, что мама его любит, но не может прийти. Я беременна, я не могу сейчас заниматься Ричардом.

Он слышал её дыхание, представлял её лицо, губы. Такими губами, как у неё, она должна говорить прекрасные вещи. Он не понимал, как можно говорить такие жестокие.

– Почему? Я же люблю тебя!

– Любит меня Алекс! Он проводит со мной время, водит по ресторанам и делает шикарные подарки. А я люблю дорогие машины, цветы и драгоценности и абсолютно равнодушна к проблемам реабилитации детей с особыми потребностями.

Я молодая и хочу наслаждаться жизнью, и не хочу мешать тебе делать такое благородное дело, как помощь больным людям. Я тебя больше не люблю. Если ты меня любишь на самом деле – пожелай мне счастья и отпусти…

Он тогда сказал, что сомневается в её словах, что это может быть провокацией, и спросил, можно ли её увидеть. Она назначила встречу в одном из самых дорогих и известных ресторанов Парижа.

Там он увидел её спутника; Руслан знал его. Это был очень успешный и амбициозный молодой бизнесмен. Римма выглядела шикарно. Блистала в прямом и переносном смысле.

Руслан никогда не покупал ей столько и таких драгоценностей, он думал, что весь этот блеск и мишура не нужны. Она держала другого за руку, Руслан заметил пару внимательных глаз за соседним столиком, неподалеку был телохранитель, и не один, еще присутствовал адвокат. К встрече явно готовились.

– Руслан, все кончено. Я люблю Алекса. Мне очень хорошо с ним, и у нас будет ребенок.

Он смотрел и не верил, видел, что она стала чуть полнее. Не понимал, как не замечал этого раньше. И ему показалось, что он почувствовал этого другого ребенка.

– Это ребенок Алекса. Я знаю точно. Могу даже документы тебе показать, есть все анализы, я отойду ненадолго, а вы поговорите. Я очень люблю Ричарда, но я не вернусь.

И она ушла, качнув бедрами и сверкнув бриллиантами.

Руслан относительно спокойно все это пережил. Не пил даже. Поговорил с начальником службы безопасности отца, потянул время, чтобы была возможность организовать слежку за Риммой и Алексом. Он надеялся на то, что её, такие страшные для их семьи и его сердца слова, сказаны по причине какого-нибудь ужасного заговора, но, когда у Руслана появились доказательства того, что Римме ничто не угрожает, её уход – это не провокация, не изощренное похищение с тайным шантажом, а банальная измена – он подписал все бумаги.

Было много очень ярких и очень негативных эмоций, но он с ними справился, понял для себя, что всё равно любит Римму, простил и отпустил. Пожелал ей счастья.

Он действительно сказал Ричарду, что мама его любит, но уехала и не может прийти. Старался отвлечь ребенка от ожидания мамы и её поисков.

У Ричарда начались серьезные проблемы с желудком. Руслан лечил ребенка сам, водил к врачам. Всем было понятно, что это такая тяжелая реакция на отсутствие мамы. Как будто бы он не мог переварить, то, что случилось.

Руслан позвонил и рассказал всё Римме. Она попросила её не расстраивать. Потом перезвонила и сказала, что хочет встретиться на нейтральной территории.

Договорились увидеться в городском парке.

Она была с признаками беременности и с телохранителями.

Обнималась с Ричардом, потом вручила его Руслану, сказала, что ей нельзя нервничать и чтоб Руслан не звонил ей больше.

Это было очень жестко и жестоко по отношению к ребенку, но Руслан пережил и это. И Ричард тоже пережил. Болячки его постепенно успокоились и жизнь продолжалась.

Руслан занимался Ричардом, людьми и больницами.

Нашел врача, который консультировал Римму. Узнал, что у нее все хорошо. От него узнал, что Римма родила девочку.

Иногда Руслан задумывался, почему Римма ушла к другому, почему он был таким невнимательным, не давал ей то, что она хотела. Был слишком увлечен глобальными медицинскими проектами и не замечал, что происходит в его семье. Хотел все исправить, позвонил ей однажды.

И услышал в ответ: «Пусть хоть у одного ребенка будет все нормально. Не звони мне больше».

Он разбирался с собой, пытаясь принять ситуацию, не злиться, остаться спокойным, открытым миру и людям, продолжать делать то, что делал и во что верил.

У него получалось.

Прошел год.

Осенним вечером Римма вернулась.

Её привез водитель Алекса и телохранитель Алекса проводил её прямо к Руслану.

Она плакала и говорила, что любит его и Ричарда.

Руслану, до этого внезапного возвращения Риммы казалось, что он стал спокойным и очень взрослым. Но вышло, что не стал. И было ему тогда двадцать с небольшим.

Ночью случилась горячая плотская любовь, вскоре выяснилось, что будет еще ребенок. Его.

В другой семье оставалась маленькая девочка.

Руслан был счастлив, что Римма вернулась, но переживал за её дочь.

Говорил о ней. Узнал, что девочка очень любит своего папу, и не очень любит маму; узнал, что папа Алису так балует, что она и без мамы не расстраивается; узнал, что сапфиров и рубинов у годовалого ребенка больше, чем у многих светских львиц, и много еще чего узнал из области материальных проявлений любви.

Руслан очень старался быть внимательным, заботливым и осторожным. И все было относительно хорошо.

Руслан снова работал.

С хирургами. Его любили в операционных и отделениях интенсивной терапии за его способности.

Однажды он проходил мимо палаты, в которой мальчику стало плохо после успешно проведенной операции на сердце. Врачи сделали все идеально, но показатели состояния ребенка ухудшались. Руслан как умел, помог. Выяснилось, что маленький пациент попал в больницу из приюта, без родственников; теперь необходимо постоянное достаточно дорогостоящее поддерживающее лечение.

Руслан знал, где взять деньги. Он легко мог влиять на распределение средств благотворительного фонда. В их центре было все необходимое оборудование и медикаменты. Проблема была в другом. Ребенок остро нуждался в человеческом внимании, теплоте. Без энергии извне его сердце не работало. Специального массажа, как батарейки, хватало на несколько дней, а потом, если Руслан не приходил – начинались ухудшения, Руслану звонили доктора, он приезжал, делал массаж, и все повторялось снова.

Надежда на выздоровление и то, что сердце мальчика начнет работать самостоятельно и нормально была, но требовалось очень много внимания, знаний, осторожности и… энергии… выжить в приюте у ребенка шансов не было. И Руслан решил забрать его к себе.

Римма такого альтруизма не поняла, ребенок ей не понравился, и она посоветовала вернуть его в больницу.

Руслан объяснил, что в больнице и в приюте будет очень сложно; пообещал нанять няню, больше времени проводить с женой, даже рассказал про сострадание и любовь к ближним.

Римма сказала, что всякие беспризорники Руслану дороже, чем она, и, если он намерен оставить этого ребенка – она уходит к Алексу. С детьми.

Руслан сказал, что детей никуда не отпустит.

Тогда Римма собралась уходить одна.

Няня с медицинским образованием и необходимыми навыками в данный момент отсутствовала, и Руслан понял, что он не может разорваться.

Если он уедет надолго, оставив мальчика без присмотра, все может закончиться печально.

Но и уход Риммы в ночь был страшен. Ничего не оставалось. Руслан позвонил адвокату Алекса, потребовал номер телефона Алекса и попросил передать, что это касается Риммы.

Через пять минут случился самый бредовый и абсурдный разговор в его жизни.

– Привет, Алекс. Это Руслан. У нас все плохо, и она собралась к тебе.

– Отправь её с надежным водителем.

– У меня нет водителя.

– Как? Хорошо, я вышлю машину. Только не отпускай её одну. Пожалуйста. Понял?

– Почему?

– Не отпускай её одну! – закричал Алекс и бросил трубку.

Римма уехала, Руслан остался. Теперь у него было три ребенка.

Причем, один зависел от него так, как аквалангист на глубине зависит от кислорода.

Наступила эпоха грандиозных нервов и эмоционального кошмара.

Руслан многому научился за это время.

Он научился спокойно разговаривать с Алексом, он его уважал, за самообладание и заботу о Римме, которую Алекс проявлял несмотря на все Риммины поступки, исполненные эгоизма, капризность, демонстрации и истерики.

Руслан не мог понять, зачем Алексу все это надо, но он и себя не мог понять.

Иногда возникало ощущение, что они спят «втроем» … Потому что периоды между уходами навсегда и возвращениями любимой все сокращались. По совету Алекса Руслан принял на работу личного водителя для непредвиденных случаев, которые уже можно было предвидеть. Он перестал общаться с друзьями, потому что не было времени и моральных сил. Почти перестал работать, по этой же причине.

А потом все кончилось.

Позвонил Алекс и сказал, что Римма мертва, и назвал адрес. Когда Руслан приехал, у входа были врачи.

Внутри: Алекс.

И ее тело…

Следы работы полицейских и сами полицейские в соседнем помещении. Опечатанная пустая пачка из-под таблеток. Предварительное заключение о причине смерти.

Алекс курил и сказал, что надо делать вскрытие.

Руслан понял, что он НИКАК не сможет её оживить.

Алекс все курил.

Руслан подошел к ней, её трогал, точнее её тело; старался почувствовать хоть что-нибудь живое.

Алекс смотрел спокойно, потом сказал, что Руслан некрофил и повторил про вскрытие.

– Зачем? – спросил Руслан

– Порядок такой.

– Зачем? Они же установили причину.

– Тебе то что?

– Зачем уродовать тело?

– Точно некрофил. Какая теперь разница?

Руслан смотрел на Алекса, понимал, что они оба её любили, почти по очереди целовали.

А теперь всё закончилось и её больше нет.

5. СНЫ НАЙРОБИ

Время шло дальше, Руслан растил своих деток; вкладывался в проекты.

Приемный мальчик поправлялся, он мог уже достаточно долго и самостоятельно жить без постоянных капельниц, он подрос, приемлемо для своего диагноза развивался и даже ходил в специальную школу.

Руслану было около 30, когда по делам он поехал в Найроби.

Часть намеченного прошла успешно, но одна важная встреча откладывалась по непредвиденным обстоятельствам, Руслан вынужден был остаться на пару дней.

Особых восторгов Африка не вызывала, однако дела требовали завершения.

Руслан проехался по городу и окрестностям и остановился на ночь в отеле в центре.

Ночью ему приснился сон, как будто он, молодой, путешествуя по здешним местам, встретил местную девушку. С точеными чертами и эбеновой кожей. Девушка посмотрела на него, приблизилась, и сказала, что ждет его этой ночью.

На встречу Руслан пришел, африканка обнажилась и угостила его странным напитком из глиняного кувшина. Напиток был очень густым, терпким, кроваво-красным, немного похожим на вино. Руслан почувствовал, как голова поплыла и началось что-то среднее между занятиями любовью и жертвоприношением; причем жертвой был он; все длилось долго, под открытым небом, он видел Её над собой в свете полной луны, чувствовал Её, и ему было очень хорошо и сладко с Ней рядом.

Проснулся в номере отеля под утро уставшим, опустошенным, с дурной головой и странным привкусом во рту.

Подумав об африканских инфекциях и предстоящих встречах, он принял меры предосторожности, выпил несколько таблеток для профилактики и лег отдохнуть после такой ночи.

Ждал звонка, но самая значимая для него встреча отложилась еще на день, нужный ему человек через посыльного передавал, что задерживается в пути.

Ночью снова сон.

Руслан молодой, во Франции, живет с родителями и к нему приходит девушка. Та самая африканка, но уже не полная первобытной силы, а очень уставшая и с большим животом и говорит, что носит его ребенка. Руслан был в шоке, его ждали интересные дела и проекты, завершение учебы и никак в его планы не входила черная неграмотная женщина, когда-то напоившая его вином. Он не знал, что делать; советовался с отцом, сначала отказывался принять ответственность за эту ситуацию и ребенка, но все же согласился с тем, что виноват сам. Было решено, что он предложит девушке крупную сумму как помощь, чтобы она смогла нормально родить и содержать ребенка. Та от денег отказалась, сказав примерно, что ей не нужна бумага, но она примет в дар несколько больших зеленых камней. Руслан снова пошел советоваться к отцу, и они решили, что зеленые камни – это изумруды, и, несмотря на дороговизну, это – адекватное требование в сложившейся ситуации.

Камни он выбирал сам, 6 или 7, один очень красивый и крупный; отец заплатил за них серьезную сумму, после чего Руслан передал камни девушке и успокоился, услышав, что теперь она вернется домой, помог купить ей билет до Найроби, а водитель отца проводил африканку в аэропорт.

На этом сон заканчивался.

Руслан проснулся вполне отдохнувшим, но с тяжелым осадком на душе.

Весь день он думал про этот сон, Найроби и изумруды, трактовал свой сон по Фрейду и не по Фрейду, ничего путного из трактовок не получалось. Единственное, что он понял, что девушка из первого сна, с которой он занимался любовью, была очень похожа на его жену, только во сне она была черной. Как и большинство девушек в Африке. А девушка из второго сна выглядела так, как будто скоро умрет.

Между тем, встреча опять откладывалась.

Руслан решил подождать еще один день; настроение было отвратительное и возвращаться во Францию не хотелось.

На третью ночь ему снилось, что он ищет беременную девушку, во сне он выяснил, что она никуда не улетела, что у нее была родственница во Франции, у которой та остановилась, что родился мальчик, а она сама просто исчезла примерно через год после рождения ребенка. Африканская родственница не могла пояснить, как и куда исчезла молодая мать, получалось, что её или забрали духи, или она ушла к ним сама, или её силы выпил ребенок, потому что он «мганга» – колдун (на суахили). Про ребенка родственница сказала только то, что его отправили на родину матери. Два камня продали, чтобы покрыть расходы. Во сне Руслан вернулся туда, где когда-то встретил африканку, искал её, расспрашивал о ней людей в ближайшей деревне и узнал, что похожая девушка действительно жила здесь, родила мальчика от белого мужчины, и что мальчика этого забрал к себе местный колдун, а уж где тот живет и когда появится в деревне, никто не знает, также говорили о прозрачных, как слезы, зеленых камнях…

Руслан проснулся утром и уже засомневался в том, проснулся ли; получалось, что он три дня просидел, никуда не выходя из отеля, почти ничего не ел, находясь во власти продолжающегося тяжелого и затягивающего сна.

Это было как морок.

Руслан побродил по городу, выпил в кафе крепкого чая, поел, еще побродил. Выпил кофе.

Морок всё ходил рядом.

Руслан искал что-то уже наяву.

И все ждал, когда же объявится его «специалист по местной медицине».

Он переживал из-за сна, ему казалось, что во сне он совершил ужасный поступок, отказал в помощи; он не знал, как это исправить. Ему казалось даже, что все случилось не во сне, а на самом деле, настолько ощущения на душе стали тяжелыми и реальными.

Он видел роскошь и нищету Найроби, и все время вспоминал, как вместо реальной помощи, тепла и заботы он отдал камни, пусть и стоившие больших денег, но камни, откупился деньгами отца.

У него было все: ресурсы, силы, знания, масса возможностей, у той девушки – ничего.

Он мог помочь и не помог.

Ночь была беспокойной, во сне он снова искал, её, ребенка, неизвестного колдуна, выход для себя. В какой-то момент пришло понимание, что ребенок был очень сильным, а девушка слабой, и слова деревенских, о том, что ребенок выпил всю мать с молоком, становились страшными…

Наутро ему позвонил человек, и сказал, что мганга не любит города и просит, чтобы встреча прошла в деревне рядом…

Название деревни было знакомым по сну…

По дороге в такси Руслан спросил у переводчика, что значит «мганга».

Тот ответил: «Для вас он специалист и целитель, для местных же – просто колдун, поэтому его так называют, могут сказать mlozi, но mganga немного другое, есть разные названия колдунов».

Колдун встретил Руслана медленным, очень плотным и продолжительным взглядом, похожим на рентген.

Поздоровался и сказал, что Руслан «правильно приехал».

А потом из-за дерева вышел ребенок, мальчик лет 10 с очень смуглой кожей, но не такой, как у местных. То ли араб, то ли слишком загорелый европеец.

Глаза его, как показалось Руслану, на секунду сверкнули зеленым, а потом стали черными.

Показалось.

И на пальце у мальчика было очень массивное кольцо – змея, обнимающая изумруд.

На душе от взгляда ребенка стало холодно и в уме страшно… Непонятно, сон это продолжается, или он вплыл в реальность.

«Твой путь или судьба ехать с ним», – примерно так сказал колдун на плохом английском мальчику и добавил что-то на суахили.

Подтолкнул ребенка к Руслану.

Тот стоял ошарашенный.

Мганга исчез.

6. ВРЕМЯ НАОБОРОТ. ALI

Али был реальным, молчаливым, угрюмым.

С французскими документами и именем Руслана, указанным в графе отец.

Но с собственной фамилией Key.

У него было с собой только кольцо, документы и 4 маленьких изумруда.

Он говорил на суахили и почти не говорил и не понимал по-английски.

Смотрел преимущественно в землю, когда он поднимал глаза становилось тяжело.

Руслан старался наладить с Али контакт – ничего не получалось.

Прикосновения Али не любил, был очень закрытым, как будто носил броню.

Руслан привез его во Францию из Найроби, все пограничные и таможенные формальности были пройдены подозрительно легко, не смотря на изъяны в документах и постоянную готовность Руслана связаться с юристами отца.

Руслан стал замечать, что в тот момент, когда он здоровается с очередным служащим или чиновником, Али медленно поднимает глаза и человек очень быстро и молча делает все, что от него требуется.

Руслану даже показалось, что взглядом Али выпускает немного африканского морока.

Дома Али вел себя тихо, ни с кем не общался и подолгу гулял по парку, в самой отдаленной и заброшенной его части.

Руслан старался открыться Али, подружиться с ним, приглашал психологов, реабилитологов, составил программу адаптации и обучения, чтобы Али когда-нибудь смог нормально социализироваться.

Ничего не выходило; язык Али постепенно выучил, мог понимать и отвечать; но пользоваться этим не стал. Репетиторов слушал, других специалистов просто игнорировал и молчал так, что люди уходили, извинялись что ничем не могут помочь в данном случае. И так один за другим.

В какой-то момент Али сказал Руслану, что ему не нужны люди – все необходимое написано в книгах, и перестал выходить к репетиторам.

Ни один психолог помочь не смог, парочка знакомых терапевтов из области неофициальной медицины подтвердила факт наличия «брони» и то, что ребенок не хочет, чтоб его трогали.

Когда хорошие знакомые специалисты и специалисты, которых Руслану порекомендовали «закончились», Руслан оставил «адаптацию и социализацию» Али в покое.

Али стал все чаще гулять и все реже появляться дома. Он гулял по ночам, найти его было сложно, хотя он за территорию виллы никогда не выходил.

С другими детьми Али не общался так демонстративно, что те перестали с ним даже здороваться.

7. ВРЕМЯ НАОБОРОТ. САРУМАН ЗА МИЛЛИОН

Единственное, что Руслану удалось выяснить о об Али – это то, что Али любит лошадей. Началось все с иппотерапии и продолжилось на выставке, где Руслан был с сыновьями.

Обычно безучастный к происходящему вокруг, Али внезапно проявил активность, подошел к одному из вольеров и странным образом подозвал вороного крупного коня, конь приблизился, Али погладил его к изумлению служащих, которые рассказали, что конь редкой породы, не смотря на возраст не объезженный, и никого к себе не подпускает. Конь был очень красивый.

Али посмотрел на Руслана, сказал, что это его Саруман. Его друг.

За несколько лет это были первые слова от Али. Он обычно даже на вопросы не отвечал, кивал, либо делал отрицательный жест ладонью или головой, а то и вовсе уходил по своим делам, как будто вопроса не было.

Али стоял у вольера и смотрел коню в глаза. Руслан подошел поближе и ему показалось, что черные глаза Али отливают изумрудным… показалось…

Руслан спросил о цене, выяснилось, что она непомерно высока – 1 000 000 $.

Али не желал двигаться с места, ничего не хотел слушать про какую-нибудь другую лошадь. Продавцы были непреклонны и считали цену нормальной, объясняя, что легко продадут вороного красавца какому-нибудь арабскому шейху.

Али посмотрел на Руслана и сказал, что он в любом случае останется с Саруманом. И вскоре уселся на него, к удивлению всех присутствующих легко перемахнув через ограждение вольера. Обнял коня за мощную шею. Гладил его гриву. Шептал что-то ему. Конь действительно проявил норов, и никого к себе не подпускал, но при этом был осторожен с ребенком. Сцена была одновременно грозная, и очень трогательная.

Руслан снова заговорил о покупке.

Когда Ричард услышал цену, он объявил Руслану, что его отец сошел с ума.

Руслан допускал эту мысль, но знал, что он может получить требуемую сумму как свои дивиденды, он много лет жил намного скромнее, чем мог бы, и даже если денег недостаточно лично на его счетах – их можно достать.

Поэтому он позвонил управляющему, извинился и сказал, что у него чрезвычайные обстоятельства и ему сегодня нужен 1 000 000 $, и еще около 200 000 в ближайшие дни.

Они возвращались на виллу, Али ехал в фургоне с конем, Ричард в машине шумно возмущался, он считал, что отдать 1 000 000 $ за лошадь – это безумие, Али ненормальный, Руслан тоже ненормальный, он никогда не покупал им кроссовки дороже 50 € и у них дома нет даже нормального компа, а 1000 000 $ за коня это бред, бред, бред, и так по кругу несколько раз.

Складывалось впечатление, что его хороший, умный, добрый и спокойный Ричард тоже сошел с ума и не может переварить крупную цифру.

Вообще-то, кроссовки у детей были, новые, качественные и разные, в зависимости от спортивных потребностей.

Как минимум 6 компьютеров и планшеты в доме тоже были; была даже не одна машина; но по дороге домой Руслан узнал, что все это примерно «для бомжей», что он влюблен в своего Алишечку, бегает с ним, как с писанной торбой, забыл всех остальных, а Али на него чихать хотел и снова по кругу про 1 000 000$.

Когда Руслан остановил машину, чтобы просто обнять и успокоить Ричарда, тот продемонстрирован такого колючего ежа, что Руслан почти напугался.

Али стал жить с Саруманом, сначала в палатке в парке, потом в специально построенной на территории виллы конюшне; перетащил из комнаты все нужные ему вещи, еду брал на кухне, преимущественно по ночам, в общем пропал совсем.

Руслан был в шоке, но ничего поделать не мог.

Ричард по-прежнему не мог смириться с цифрой 1 000 000 $, на все увещевания и объяснения он говорил, что даже если этому психу необходима лошадь, чтобы стать нормальнее, можно было его водить в манеж за 12 000 € в год или купить нормальную лошадь за 150 000 € и никак не больше!

На старания Руслана объяснить Ричарду что Али не псих, и надо войти в его положение, Ричард объявил, что не надо обманывать себя, Али даун, аут, социопат, шизоид, проще говоря полный псих и это было видно сразу.

8. ВРЕМЯ НАОБОРОТ. РИЧАРД

Время шло. Дети росли. Ричард, который был до появления Сарумана добрым, домашним и отзывчивым ребенком, как с цепи сорвался. Начал конфликтовать в школе, убегать из дома. Создавалось впечатление, что он поставил себе цель дать отцу прочувствовать сполна весь диапазон эмоциональных состояний: отчаяние, опустошение, надежды, крушение надежд, гнев, бешенство, бесконечные волнения, стыд, злость, любовь, сомнения, восхищение, ужас…

Нервы у Руслана начали сдавать. А Ричард не сдавался. Руслан очень старался, как отец, но Ричард становился все более циничным. Он мог рассказывать Руслану про то, что всегда хотел жить с Алексом. Аргументируя тем, что тогда у него бы была живая мать и приемлемые условия существования, а Руслан жмот и никогда не мог купить ему даже нормальный компьютер, поэтому придется закончить школу экстерном и идти работать.

Мог на спор полезть куда-нибудь вертикально вверх почти без страховки, предварительно анонсировав свой предстоящий подвиг в сети так, что Руслан узнавал о происшествии из новостей, а потом имел дело с полицией, как законный представитель несовершеннолетнего правонарушителя.

Все физические навыки и умения, которые Руслан старательно развивал в детях, в Ричарде проявились, как будто были заранее сформированы, но использовались исключительно с целью что-нибудь нарушить, кому-нибудь досадить, кого-нибудь поразить или напугать. Его хулиганства становились странной игрой на грани закона с примесью смертельного риска.

На попытки поговорить о том, что надо быть осторожнее и ценить собственное здоровье, жизнь, и желательно нервы окружающих, Ричард отвечал, что может отправиться прямо сейчас в ближайшую террористическую организацию или в отдел по борьбе с терроризмом, в зависимости от настроения; уверял, что его туда примут с радостью, он попадет в горячую точку или на спецзадание, где рано или поздно погибнет, и избавит отца от волнений. Он полагал, что создан для диверсионной работы.

Выходить из окна второго этажа, а не через дверь, для Ричарда стало почти нормой. Довести до белого каления кого-нибудь из окружения – любимым развлечением.

При этом возраст и положение человека во внимание не принимались, если находилась какая-нибудь зацепка в виде жесткой жизненной установки – Ричард троллил несчастного жестоко и с удовольствием; но жертв выбирал достаточно сильных и способных постоять за себя; тех, кого считал слабее, он никогда не трогал.

Взывания к разуму и совести не помогали, Ричард в лучшем случае обещал «уйти по водосточной трубе», что и практиковал. Он занимался разными видами спорта, но очень агрессивно. Очень любил конкурировать и побеждать, ничего не боялся; не признавал никаких авторитетов, и казалось, не имел никаких опор.

В руки не давался совсем никому.

Тренировался регулярно, много, жестко. Видя это, Руслан боялся, что его ребенок действительно отправится попробовать силы в реальной боевой обстановке.

Но Ричард решил начать с любовного фронта.

Для развлечения он танцевал, познакомился с яркой красивой девочкой, участвовал с ней в конкурсах и соревнованиях по бальным танцам, и занимал призовые места; приводил её домой. Руслан посчитал, что это серьезное и очень страстное увлечение. Шум в комнате Ричарда ночью стоял такой, что Руслану не спалось. Он не мог тогда предположить, что Ричард специально скачет на кровати, а его подружка-блондинка стонет так нескромно только для того, чтобы досадить ему. Потом Ричард начал встречаться с темнокожей девушкой. Это не понравилось не только яркой блондинке и Руслану, но и многочисленным братьям новой пассии его сына. Ричард усугубил конфликт с братьями и попробовал все, что хотел рядом с домом своей возлюбленной. Доказал папе, что он нормальная боевая единица.

Со стороны дурно воспитанных братьев обошлось без серьезных увечий, но было неприятно. Руслан, сидя в полицейском участке и слушая про то, что его приличный сынок случайно и зря забрел в этот опасный квартал и спасся чудом, понимал, что сынок решил разыграть комедию. Перед полицейскими Ричард прикинулся овечкой, почти настоящими слезами плакал про отобранные хулиганами учебники, которые они пинали ногами и разбитые очки. Говорил, что подарил сестре одного из них розовую розочку, потому что влюбился, а они ему угрожали, издевались и обидели. Полицейские верили Ричарду в порванной белой рубашке и не верили 7 головорезам, утверждавшим, что Ричард их избил. Глядя на пострадавших, Руслан предполагал, что ребята просто очень невежливо посоветовали Ричарду не встречаться с сестрой одного из них, далее в ход пошли возражения и Ричардовский злобный язык, братья, не обладая выдержкой как у Руслана, решили его проучить кулаками, за что и поплатились. Ричард сидел на краешке стула, ссутулив плечи, пряча свой дерзкий взгляд неизвестно где, и выглядел настоящим «ботаником». Руслан смотрел на этот театр одного актера, и был уверен, что Ричард отправился в гетто сознательно и самостоятельно, попрактиковаться в ударной технике. Виновница рыцарских боев без правил заняла сторону Ричарда, дав короткие пояснения о том, что всё было именно так, как говорит Ричард. И что ей угрожали тоже, если она не одумается и не бросит встречаться с белым. На темнокожих головорезах расцветали гематомы. Фигурой Ричард был не в Руслана, кожей – в маму, но если в обычной жизни он был высоким, стройным, эффектным, дерзким и красивым, то сейчас, благодаря позе с опущенными плечами и криво скрещенными ножками в коротковатых брюках, рядом с отцом и крепкими пострадавшими выглядел слабеньким и жалким. Руслан с ужасом понимал, что все это, и его плаксивый голос, и поза, и длина штанов, и расположение поближе к папе – детали хорошо спланированной операции. Полицейские долго совещались и решили, что Ричард физически не мог справиться со своими противниками, у которых к тому же изъяли холодное оружие, предположили, что в драке участвовало еще какое-то неустановленное лицо, а всю присутствующую молодежь отправили по домам.

Только Ричард сел в машину к папе, он снова стал сам собой.

– Ну как? Четко я их уработал? Заценил?

– Пожалуйста, разговаривай по-человечески.

– Тебе было бы приятней, если я б на самом деле был малахольный зануда-очкарик, я б не заставлял тебя краснеть, но я бы погиб сегодня. Тебя бы пригласили на опознание и рассказали про то, что от первого же удара несчастный я отлетел к стенке, и стукнувшись затылком, скончался минут через 15 после столкновения с твердой поверхностью. Ты этого хотел? Это было бы проще. Похороны стоят не дорого, особенно по сравнению с содержанием лошади, и еще есть плюс – не пришлось разбираться бы со своей совестью, папа. Ты же скрыл от полиции правду!

Руслан старался дышать ровно, следить за дорогой и Ричарда не слушать. Да, он скрыл правду. Он не смог сказать, что Ричард издевается над всеми, начиная от него и заканчивая начальником участка, перед которым он фальшиво шмыгал носом. Руслану было стыдно за этот цирк с синяками, а Ричарду нисколечко.

Ричард, специально расположившись на заднем сиденье так, чтоб попадать в поле зрения Руслана через зеркало заднего вида начал целовать в ухо свою темнокожую красавицу.

– Папа, если тебе не приятно, высади нас пожалуйста на перекрестке, я снял квартиру в центре. Не хочу тебя смущать. Я знаю, что ты это все не любишь. Наверно, я в маму. Она ведь была более… раскрепощенной…, ладно оставлю эту тему. Эти придурки вряд ли меня догонят, а если догонят, отправлю парочку покататься на безмоторном катере по Стиксу, все равно в полиции не поверят, что это я их. На них на всех наркота и кражи. Моя репутация по сравнению с их – мечта. У меня хорошие оценки по алгебре. Папа, ты разве не рад?

Возникали навязчивые мысли о целесообразности применения к подростку телесных наказаний, потому что слова на Ричарда не действовали.

Через несколько дней появилась еще одна девушка, очень любимая, очень приличная, такая, которой нельзя было знать о предыдущей, с которой Ричард теперь намеревался встречаться тайно. Потом начались у девушек по очереди истерики, а у Ричарда наркотики.

Ричард безбожно портил свое здоровье и отношения с окружающими, и пояснял, что его никто не любит, и всем на него наплевать, продолжал хамить всем по очереди, особенно доставалось тем, кому Ричард был не безразличен.

Несколько лет он был настоящим домашним и не только домашним кошмаром, никакими педагогическими и непедагогическими методами справиться Руслан с ним не мог.

Тибетский доктор, буддист, рассказывал Руслану, что неприятности, которые случаются – это проявления кармических последствий; и надо им радоваться, потому что это возможность отработать негативную карму и снять вину за вред, который люди причинили в прошлых жизнях другим существам; что дети – это часто те, кому люди должны, поэтому существует прочная кармическая связь, и т. д.

Думая об интенсивности, с какой Ричард старался доставить ему неприятности было страшно представить, чем же Руслан заработал такую немилость.

Сейчас в его сердце была любовь к людям и детям, был большой запас спокойствия и доброжелательности, и он не мог предположить, как бы он был злым или жестоким. Он вслух говорил Ричарду о любви; про себя просил прощения за то, что делал неправильно. Недавно или когда-то давно. Но Ричард не унимался.

А после того, как Али и Ричарда не стало, Руслан жил, пожалуй, только для Даниэлы и Мишки.

9. ПРОСНУТЬСЯ…

«А если во сне уснешь, то проснешься, и все будет хорошо».

С такой установкой Алиса отправилась искать место для ночлега. В маленьком номере гостиницы она включила себе песенку «Колыбельная для солнца» (текст и музыка Fleur). Уснула, с надеждой что проснется в привычном мире.

Проснулась там же, где и уснула.

Поменялось время на часах, освещение за окном, цифры, показывающие уровень заряженности телефонного аккумулятора и цифры, обозначавшие дату изменились с 1 на 2 сентября.

Все любимые номера молчали по-прежнему, аккаунты и сайты не открывались. Пришлось сделать вывод, что во сне проснуться не получилось.

10. КЛЮЧИ ОТ СЧАСТЬЯ

Алиса сидела на кровати и просматривала на экране смартфона странички и почту, в надежде увидеть хоть какие-нибудь следы активности хоть каких-нибудь знакомых.

Попался итальянский комикс:

«Объявление «тут делают любые ключи»

Подходит девочка к мастеру и спрашивает: Вы можете сделать ключи от счастья?

Конечно можем, если принесете образец».

А следов активности не было.

Проверила счет в банке. Денег на единственной работающей карте осталось меньше – Алиса заплатила за гостиницу и сходила в кафе.

Что ж,

Если во сне нельзя проснуться – в нем придется жить.

Если разгадать загадку сна – сон закончится сам и выпустит Алису.

Значит делать можно что угодно, надо только понять правила сна.

Имеется пространство сновидения: аэропорт Дели, где есть люди, еда и самолеты.

Для проживания Алисе необходимы деньги.

Надо что-то предпринимать. Жить и быть счастливой.

Когда часы обозначили полдень, Алиса покинула временное пристанище и снова отправилась в здание аэропорта, прошлась вдоль представительств авиакомпаний, изучая названия и отличительные особенности логотипов, остановилась у information.

«Хоть поприкалываться, а может будет знак какой, подсказка. Во сне всегда есть подсказки.»

– Скажите пожалуйста, у Вас есть ключи от счастья? – обратилась она к молодой индианке за стойкой.

– Вы имеете ввиду номер в отеле «счастье»? У Вас была бронь? Ключи выдает отель? Вам надо проехать в отель. Вы знаете адрес? У Вас есть карта города?

Алисе вручили карту, на которой отметили отель с названием HEPPINESS.

Однако, брони на её имя там не оказалось.

– Давайте забронируем, я помогу, – сказала девушка.

Это, конечно, очень мило и удобно, такие службы на вокзалах и аэропортах; несколько секунд и Алиса станет постояльцем отеля «счастье», поедет туда на такси через шумный и суетный город.

Алиса почувствовала, что вовлекается в ненужную ей игру, хотя она сама её и затеяла.

– Нет, спасибо большое, – Алиса с картой в руках отошла от стойки и снова прошлась вдоль представительств перевозчиков, мимо регистрационных стоек и кресел, где сидели люди.

Улетающие, провожающие, встречающие, всех цветов, возрастов и мастей. Тысячи человек под одной крышей. Тысячи разных судеб и историй.

Точно «перекресток миров».

Аэропорты Алиса любила, в них было движение. И возможности. В них начинались путешествия, и они приветствовали по возвращению домой. Чудесные места, как порталы, только очень примитивные. Надо не просто войти в дверь, чтобы оказаться в желаемом месте, надо купить билет, пройти регистрацию, контроль, обнаружить нужный выход, указанный в посадочном талоне, сесть в самолет, совершить полет, пройти все формальности в другом аэропорту и выйти в дверь, ведущую в желаемое место. Примитивно по сравнению с миром, описанным фантастами, но очень здорово по сравнению с миром, описанным историками, скажем средневековья. Но вот сейчас, сегодня, Алиса абсолютно не могла понять, зачем ей аэропорт и куда лететь. Есть ли тут дверь, ведущая в позавчера, когда мир был привычным? Есть ли выход из странного сна? Есть ли самолет, который доставит её туда, где она будет счастливой?

Внимательно оглядела толпу. Вдруг Абсолем прячется где-то рядом, с ней играет, стал невидимым и смеется, стоя за колонной? Абсолема не было.

У окна сидел монах. Кресла рядом были свободны. Алиса подошла.

– Скажите пожалуйста, где ключи от счастья?

Монах очень внимательно на нее посмотрел, как будто оценивал, подходящий ли Алиса сосуд для того, чтобы поместить в пустоту её ума известные ему ответы и немного знаний. Суть и польза кувшина в пустоте внутри кувшина, суть и польза аэропорта в пустоте, отделенной стенами от остального пространства. Алиса готова была слушать. Она ждала и ничего не думала. Пустота внутри её ожидания показалась монаху подходящей, и он ответил:

– Мирское счастье непостоянно, искать его – терять время.

Алиса присела рядом.

– Подлинное счастье в знании природы ума. Счастье – осознавать зеркало за картинками, и видеть океан за волнами. Только такое счастье следует искать. То, что смотрит через наши глаза и слушает через наши уши должно узнать себя… это даст настоящее счастье, потому что ум не создан, он не распадется и не исчезнет, он подобен пространству. Когда мы понимаем это – мы становимся бесстрашными. Когда мы действуем с позиции бесстрашия – радость становится естественной, она проявляется сама собой. И мы видим, что все существа хотят счастья, но не могут его достичь, потому что сами себе создают проблемы. Мы стараемся помочь этим существам, сделать что-то хорошее для них. Знание самого ума является источником счастья, когда ум видит сам себя, осознает, ЧТО ЗА мыслями и МЕЖДУ мыслями, это ключ от счастья, и такое счастье достижимо. Будда показал это людям много лет назад.

«Аааааааааа… Ум между мыслями… Грань за гранью… Кошмар… Людей знакомых нет…

Мир и так был странный, а тут «поплыл» окончательно. Что ты наделал, ум?

Где выход?»

11. АЛИСА И ПОЗИЦИЯ БЕССТРАШИЯ

Когда ураган мыслей в голове поулегся, Алиса успокоилась и снова начала думать.

Между мыслями ничего заметно не было, ключей от счастья там не нашлось, пришлось довольствоваться самим процессом мышления.

Ей захотелось всегда действовать с позиции бесстрашия.

Эта концепция ей очень понравилась.

Однако, что делать-то?

Сидеть и ничего не делать – захочется есть, условно, ей хватит денег на 20 нормальных обедов или на 30 скромных.

А что дальше? Спать где? Где взять одежду?

Почему в этом мире нужны деньги и нельзя просто сотворить все из пространства? Или можно?

***

Итак, в умных книгах сказано, что уровень «получения за деньги» самый простой и примитивный.

Следующий уровень – это получение через «выстраивание отношений».

Следовательно, если Алиса выстроит правильные отношения – она получит все необходимое.

С кем их выстраивать? Где? Где ей жить? Там ли, где языки ей знакомы и культура понятней. В Европе?

Ближайший самолет, отправляющийся не в Азию, был во Франкфурт. Тоже вариант. Привычнее, чем здесь. Хотя… У нее денег хватит только на один билет. Необходимо правильно выбрать направление!

Земля такая большая, условия жизни на ней такие разные.

Алисе было очень непривычно думать о том, как устроиться жить – всё всегда было устроено за неё.

Бесстрашие быстро закончилось, хотелось заплакать.

Хотелось, чтоб появился Абсолем, и сказал, что всё образуется.

Или чтоб прилетел папа и забрал её отсюда.

Или хотя бы Руслан, хоть кто-нибудь.

«Не реветь, чтоб не расстраивать ребенка. Да и пореветь то негде, в зале это делать неудобно. В гостинице – дорого. Ужас. Осталось всего 1000 €».

Алиса раньше считала деньги только на уроках математики, решая задачи.

4 месяца и она родит. Где? На что она будет жить? Что вообще люди делают в подобных ситуациях? Идут в социальную службу и говорят, что они бездомные? Получают пособие?

У нее французский паспорт, надо лететь домой, в Париж, где больше нет на карте ее дома. Страшно.

Демон… Почудилось опять, он где-то рядом, следит. Охотится за её ребенком. Значит, надо быть спокойной и сильной. Демоны кормятся страхами. Бесстрашие демонам не по вкусу.

А как ей не бояться?

12. АЛИСА ИЩЕТ ВЫХОД

!Выход всегда есть.

!Любая проблема появляется в мире вместе с вариантом её решения.

Если бы Ричард был большой и сильный, он бы ей помог, но он маленький, настолько, что она должна помогать ему появиться на свет.

Все сильнее хотелось плакать. Останавливало только то, что она не умела этого делать на людях. Алисе нужны были условия, чтобы реветь с комфортом.

Вокруг стало неприятно, как будто мир менялся, реагировал на её состояние, как сумрак в известной книжке. (Лукьяненко, Ночной Дозор)

Она маленькая одна-одинешенька; все её мечты о волшебстве были бредом избалованной девчонки, которая никогда и ничего не сделала сама, получая все готовенькое.

Алиса снова заглянула в ленту новостей, на экране телефона засветилась картинка.

Кот думает мысль: «Холодает. Нужно человека на зиму искать»

Ну и пусть Алиса будет, как кот. Ничего страшного. Коты ищут себе людей и устраивают свою жизнь. Надо учиться у котов.

В голове рождались варианты:

1. В мире есть добрые люди.

1.1. Если пойти гулять в парк, ей встретится многодетная хорошая женщина; Алиса сможет быть няней и учить детей танцевать, рисовать, и петь, и английскому языку – получит кров, еду, немного денег. Но потом ей рожать, работать станет сложнее. …?

1.2. Если повезет со встречами и получится выбрать семью посостоятельнее, денег будет побольше.

2. Или идти в агентство, куда такие семьи обращаются за услугами?

3. Или найти фирму, занимающуюся праздниками, и предлагать им свой креатив? Хоть этот же «консьерж». Это идея, и платить должны нормально, а уж Алиса то сможет придумать, что предложить избалованным детям, жаждущим развлечений.

Можно делать многое. Алиса сделала в уме карьеру, от няни с проживанием в семье до советника по креативу, который сидя на балконе собственной виллы, глядит на синее море и создает сценарии праздников.

Оставалось только придумать собственную историю, устраиваясь на работу неудобно будет заявлять о том, что она – дочь бесследно растворившегося в пространстве финансового магната.

Но можно и это рассказывать, все равно никто не поверит.

В любом случае,

Она – Ангел, приносящий удачу.

Как в любимой песенке, той самой: «Они ни во что не верят, и никогда не плачут

Бог – открывающий двери, и Ангел – приносящий удачу».

«Искать деньги – путь тупиковый. Надо искать человека».

***

Алиса стала читать в интернете всякое, на разных языках, будто она просто сидит в аэропорту и коротает время в ожидании рейса, уткнувшись в экран смартфона; так нынче модно. Отметила:

Русское:

В жизни Шура, человеку должно повезти всего три раза: от кого родиться, у кого учиться и на ком жениться.

У итальянцев:

Это же бесчеловечно! – кричали людоеды, читая вегетарианское меню.

Снова русское, у Бродского, про пилигримов, слова:

«И значит останется только иллюзия и дорога…»

Отрывок из статьи на английском:

И снова русское:

– Вы пьете?

– Нет.

– Курите?

– Нет.

– Употребляете наркотики?

– Нет.

– А как же вы расслабляетесь?

– А я и не напрягаюсь ☺)

Алиса читала дальше, надеясь найти в ленте подсказку.

«Если после практики в школе магии вы заметили, что реальность глючит, выйдите и зайдите заново».

К вечеру второго дня жизни в аэропорту стало понятно, всё, что с ней приключилось – проверка, урок, испытание для Алисы и для всех её идей.

Стало понятно, что паника может легко захватить человека, а страхи могут съесть счастье.

Снова понравилась мысль про «действовать с позиции бесстрашия»; потом вернулась мысль про мысль, которую она давно думала: «действовать в мире с любовью».

Появилась некая ясность задачи – обеспечение и поддержание своего хорошего состояния и передача маленькому человечку, живущему внутри её установок о том, что:

Жизнь – увлекательная игра

Мир полон возможностей.

Всегда есть выход, расположенный там, где был вход или в любом другом месте.

Существуют доброта, любовь, внутренние умиротворение, (как у мастера Шифу), знания и сила. Все это – материал для построения ДОМА в любом уголке мира, вне зависимости от наличия средств. Настоящий путешественник носит свой ДОМ с собой, и способен улучшать пространство вокруг.

Люди приходят в мир любить и радоваться.

Алиса попросила у интернета знак, и получила в ответ коротенький пост о том, что

Теперь Алиса понимала, что ей надо заботиться о сердечном спокойствии Ричарда, а всё внешнее – мишура.

Она поняла, что воин в какой-то момент всегда остается один, без поддержки извне, и только внутренние опоры могут помочь.

Важно иметь, формировать и развивать внутренние опоры.

Она смотрела на внутреннюю жизнь Индиры Ганди (DELHI International Airport) и показывала её Ричарду. Само слово airport казалось ей очень мистическим и романтичным; воздушная гавань, ворота воздуха, воздух и дверь, она перебирала в уме языки, слова и значения, представляя летающие корабли.

Ричард всегда любил движение и воздух, пространство, свободу, легкость перемещения, самолеты.

В голове всплыло имя Даджани; папа рассказывал, что Даджани любил. Всё то, что перечислялось в голове у Алисы. Свободу, движение, самолеты. Даджани исчез много лет назад, отправившись в полет, его не стало, но не нашли ни тела, ни следов катастрофы. Ничего.

Может быть все её близкие тоже пропали, ушли без неё; или наоборот, она сама нечаянно шагнула за черту, вышла одна в параллельный мир, где нет знакомых людей и домов, глючат телефоны и не работают необходимые ей сейчас банковские карты. Её близкие может думают, что пропала Алиса, а Алиса сидит в аэропорту и размышляет над загадкой этого странного сна.

«Добро и зло в стране чудес, как и везде случаются, но только здесь они живут на разных берегах

Здесь по дорогам разные истории шатаются и бегают фантазии на тоненьких ногах»

13. R & R

РУСЛАН. Он может любить, не требуя любви от неё, даже если она – с другими. И ему ни за что не вспомнить, что когда-то он так не мог.

Каждый её уход был ступенькой. Убрать эгоизм, привязанность, гордость, ревность; понять, что он всё равно любит. Всё простит. Может быть, поймет, хотя её ему очень сложно понять.

Каждое её возвращение было надеждой.

Она иногда казалась ему полной противоположностью. Она по-другому живет, думает, чувствует. У её Души иной опыт. Её Сила – другая. Они – два разных мира.

Когда Риммы не стало, было очень больно; но это прошло, и Руслан понял, что всё равно её любит. Он очень хотел, чтобы ей было хорошо там, куда она отправилась.

Он её помнил. Почти никогда ни с кем о ней не говорил, кроме Абсолема и Алисы. Когда он узнал A&A, он понял, что у них СЧАСТЛИВАЯ ЛЮБОВЬ, они даже не «спали» вместе, но были ближе друг другу, чем самые страстные любовники. Руслан чувствовал, что между ними есть что-то необыкновенно теплое, почти плотное. Очень нежное и одновременно сильное. Именно то, чего все ждут, о чем грезят. Любовь. И еще бережное отношение к друг другу. Понимание. Уважение.

Руслан очень любил, когда A&A приезжали в гости, ужинали у него в доме. Или прикалывались с Ричардом. Или читали, сидя в разных креслах в просторной гостиной. Они не держались за ручки и не миловались на людях, но он чувствовал, что их связь прочнее многих. Они создавали особое «поле», когда были вместе. И он об A&A грелся. Об их любовь и их счастье.

Грустил о ней, ни с кем не делясь этой грустью; работал, занимался детьми, ничего не ждал. Но если заглянуть глубоко-глубоко… хотел, чтобы она была рядом, хотел просто обнять…

Алиса обнималась с чувством, с толком, с расстановкой. С разными людьми. С ним тоже; говорила ему, что он классный, большой и теплый. Римма никогда ему ничего хорошего не говорила; по крайней мере, он не помнил. Конечно, каждый раз она «навсегда» возвращалась от Алекса со словами, что очень Руслана любит. Но в это никто не верил.

Он повзрослел и научился различать искренность и манипуляции. Он чувствовал любовь. И отсутствие любви чувствовал. Поэтому особых надежд на взаимность у него не было; умом он понимал, что Римма решала свои проблемы, что он для нее – средство. Но он принял это, потому что её любил. Думал, что она не любит или не может любовь выразить, потому что ей плохо самой.

Когда Алиса рассказывала ему про «жить, не бояться и верить, остаться свободным и сильным, а после удастся и полюбить» * (Н. К. Рерих), он понял, что это правда. Он и раньше это слышал, еще в детстве. Надо уметь устраиваться в жизни, надо быть смелым, целостным и сильным, тогда любовь – это свободный выбор, естественное состояние. Если человек слаб, подавлен, покалечен тяжелым детством, прошлым, собственными мешающими эмоциями или мыслями, вместо любви у него – поиски любви; привязанности, желание решить за счет другого свои проблемы. Такой человек может говорить: «Я тебя люблю, я без тебя не могу». Руслан часто это слышал от Риммы. Алиса говорила: «Я тебя люблю, ты такой классный».

Слова Риммы были правдой. Она его любила, как любят комфорт, деньги; она в нём нуждалась, как в лекарствах. И слова Алисы были правдой. Она любила так, как делятся счастьем, которого много внутри.

Пришло время, и Руслан понял, что он без Риммы может жить, чувствовать, получать удовольствие, делать значимые и важные вещи, любить мир, её, людей.

Сердце стало другим как будто.

Когда она уходила последние разы – он расстраивался, но больше потому, что он сам чего-то не смог, не понял, опять был не слишком внимательным. Он уже не винил себя, он понимал, что она запуталась в своих чувствах, что ей страшно там, где она живет: среди её собственного эгоизма, личных проблем и желаний; она уходила к Алексу, думая, что станет легче; всё, что Руслан мог – это оставаться добрым, чтобы она могла вернуться.

Что интересно, Алекс избрал почти такую же позицию, он тоже делал так, чтобы она могла вернуться.

Она возвращалась. То к одному, то к другому. А потом ушла совсем.

Конечно, он уставал. Было сложно от её слов, поступков, истерик. Он раньше не умел справиться с её нервностью. Каждый её приступ недовольства воспринимал как кошмар, а, наверное, надо было просто понять, что с ней происходит, не требуя ничего, обнять и любить… Просто давать… Так, как греет ласковое утреннее солнце – дарить радость, не палить и не сжигать.

Мысли об этом появились у него не сразу, он не сразу узнал, что больно бывает эгоизму; любовь просто есть. К ней, к детям, к друзьям, к людям, к девочке с колдовскими глазами. Если бы уметь открыть сердце так, чтобы почувствовать наверняка…

Но он же почувствовал!!! Сейчас прошлое вспоминает ум, размышляет ум, а сердце сказало сразу: «Иди ко мне. Я тебя обниму»; сказало это ей, девочке на берегу, так похожей на Римму. Ему надо учиться слушать сердце. Как в сказке, которую читала ему мама, а он своим детям: «Глаза слепы. Смотреть надо сердцем…»

Закрыл глаза. Расслабился, и стало тепло, светло, радостно. Оттого, что она рядом, она жива, и у них есть шанс.

Представил, как он её обнимает. Медленно, нежно. Сладко. Здесь и сейчас. Если думать о прошлом, о Римме и Алексе, – это яд; и неминуемый ад. Если думать о настоящем – это рай. Всё дело в фокусе внимания. Она маленькая его девочка, хрупкая, красивая, нежная, родная. Он так давно её не видел, так соскучился.

Зачем он раньше предъявлял претензии, учил жить, хотел, чтобы она развивалась?

Для любви ничего такого не нужно. Для любви достаточно просто быть.

Мишка оторвался от своих занятий и засуетился рядом. Он чувствовал любовь как энергию и всю хотел забрать себе. Мишка любит Руслана искренне и жадно, часто тоже как еду, по-другому не умеет. Руслан прижал его к груди, и Мишка затих.

Любви хватит на всех. Может не хватать времени, внимания; любовь не поддается измерениям.

Мишка во всех видит конкурентов, кроме Абсолема и Алисы, это и понятно: А&A дают любовь, особенную, и Мишка ей питается. Хорошая еда, чтобы жить.

Любовь нужна людям, так же как растениям земля, вода, воздух и солнце. Чтобы развиваться и расти. Без любви, или с покалеченной любовью, люди живут, но плохо. Люди выживают без любви. Они заменяют любовь тем, что получить возможно, и обманываются. Предпочитают не думать о том, что жизненно необходимое подменили навязанным или легкодоступным.

Почему никто не учит любить? Хотя… Руслана учили, и мама и папа. Жаль, он плохо усваивал уроки. В жизни сделал столько ошибок.

На пляже утром, когда Мишка и Даниэла не дали ему подойти к Рите поближе, Руслан придумал предлог; поговорил и познакомился с приемной матерью Риты, сначала просто попросив присмотреть пару минут за своими детьми, и предложив затем ответную помощь, чтобы и та женщина могла искупаться и спокойно поплавать; женщина сказала, что ей не до купаний. Еще бы – 7 неспокойных мальчишек, брошенных несознательными родителями; недолюбленные или нелюбленные вовсе…

Он всё думал про Риту; про свои чувства, её взгляды, перспективы их отношений. Почему она на него смотрела, что видела?

Руслан не считал себя старым, но и молодым уже не был. Он поседел очень рано за пару дней, проведенных в больнице, когда Ричард второй раз попал в реанимацию. Облик изменился. Это заметили Линда и Алиса. Как будто им было жаль его черных волос. Руслан и не думал расстраиваться из-за внешнего вида, а они его утешали. После всего, что случилось в его семье, ему точно было не до отражения в зеркале. Он уезжал с Линдой в тайгу, отпустил бороду, в тридцать пять выглядел лет на пятьдесят. А вокруг все были молодые, Абсолем, Линда и Алиса.

Вспомнился забавный случай. А&А приехали в гости, они часто приезжали не с пустыми руками: привозили то полную корзину фруктов, то несколько коробок с пиццей или пирожными. В тот день Алиса сказала, что у нее лично для Руслана подарок и надо выйти. Он вышел из дома – на площадке у самого крыльца стоял новенький CLS купе. Руслан к тому времени уже знал, что автопарк у Алекса большой и состоит в основном из «мерседесов», но этот был особенный. С аэрографией. «Синее небо, белые облака».

– Небесный, – гордо сказала Алиса, она выглядела очень довольной. – Тебе нравится?

– Да, здорово, – сказал Руслан. Про подарок он, конечно же, забыл, решив, что Алиса хвастается машиной.

– Тебе нравится дизайн? Модель я выбирала, и роспись по моим эскизам.

– Очень красиво.

– Мы уже прокатились, не смогли удержаться. Прикольно. Салон, кстати, светлый.

– Классно.

– Это тебе, – сказала Алиса и протянула ему ключи. – Я очень рада, что тебе нравится.

Перед ним стояла девочка, подруга его сына, дочь его любимой и его соперника, смотрела на него наивными лучистыми глазами, держала в вытянутой руке блестящий брелок и явно ждала реакции. Абсолем наблюдал со стороны.

– Я не совсем понимаю, – честно признался Руслан.

– Это мой подарок. Тебе!

– То есть?

– Я сама выбирала, ездила в салон и рисовала проекты, и всё сделали как надо – клево же получилось? Это тебе. Тебе очень эта машина подходит! – она вручила ему ключи. – Поехали кататься!

– Алиса, ты серьезно? – Руслан был в замешательстве.

– Да! Все документы в бардачке, это теперь твоя машина. Тебе нравятся диски?

Он посмотрел на блестящие диски, на спокойного Абсолема, на Алису, которая начинала проявлять нетерпение.

– Алиса, честно, я тебя не понимаю. У тебя классная машина; и аэрография, и диски красивые. Ты хочешь, чтобы я вас прокатил? – он знал, что у них с Абсолемом нет еще водительских удостоверений, и водителя в автомобиле не было.

– Это твоя машина! Это мой тебе подарок! Что тут непонятного?! – Алиса была похожа на эмоциональную учительницу, в третий раз объясняющую не очень умному ребенку, что дважды два – четыре.

– Серьезно?

– Да.

– Ты думаешь, можно делать такие подарки?

– Конечно! Я же делаю.

Руслан хорошо знал про финансовые возможности её отца. И догадывался, что Алиса не ограничена в средствах. Но это было слишком.

– А что скажет папа?

– Ничего. Он всё знает. Он помогал договориться с салоном. И с профессиональными дизайнерами, чтобы они приняли мой проект.

– И он знает, кому ты собиралась сделать подарок?

– Да, у меня нет от него секретов, и он знает, что каждый человек имеет право делать подарки кому захочет.

– Даже такие?

– А что? Или ты хотел двухдверное купе? Я подумала, что в таком варианте лучше смотрится.

Руслан посмотрел на Абсолема и понял, что Алиса всё это – всерьез. Спросил:

– Ты думаешь, я смогу принять такой подарок?

– Конечно! Во-первых, это от чистого сердца, во-вторых, это именно для тебя, модель новая, и еще цвет так подходит к голубому камню, который ты подарил Линде…

– Алиса, ты думаешь, что я буду ездить по городу на такой машине?

– А что такого? Все уже сказали, что получилось очень стильно. Тачка классная, тебе очень подходит. Ты тоже классный. Тебе только надо чуть легче относиться к жизни. И прикольнее будет, если джинсы надеть посветлее. С темно-синей футболкой, и зеркальные очки. Ты будешь вообще «вау».

К тому моменту, как она произнесла свое «вау», представление под названием «вручение подарка» смотрел уже не только Абсолем. Вышли Линда, кто-то из детей.

– Алиса, мне очень приятно, но… – начал он.

– Блин, как всё запущено! – возмутилась Алиса и почему-то принялась его отчитывать, – ты же молодой еще, в твоем возрасте надо быть легче! И нечего заморачиваться за всякие ненужные условности. Не нравится – так и скажи!

Алиса обиделась, или изобразила смертельную обиду, развернулась и ушла в дом. Он зашел следом, нашел её на кухне. Алиса нервно делала себе чай. Сначала он успокаивал Алису и говорил, что у нее получилось очень красиво, она отлично справилась с подбором цвета, у нее хороший вкус, и машина прекрасная. Потом Абсолем, Алиса и Линда успокаивали его и убеждали в том, что он может принять такой подарок и использовать по прямому назначению.

Тогда ему было тридцать пять. Сейчас сорок. Прошло пять лет. Родились Даниэла и Мишка. Не стало Ричарда. Исчезла Линда. Память вела себя странно.

Не научился он за эти пять лет относиться к жизни легче, и не стал моложе.

На «мерседесе» с кодовым названием «небесный» он несколько раз прокатился с Линдой; ему было не очень уютно от того, что автомобиль не скромный, если не сказать больше. Немного проще стало, когда появились на свет Майкл и Даниэла; он тогда сбрил свою бороду через несколько часов после их рождения. И не отвлекался на себя больше, думал о детях, занимался детьми, уже не замечал, какую машину он берет из гаража, чтобы ехать с малышами в бассейн или на пикник; стал чувствовать себя лучше, он был счастлив.

А потом… Потом происходило что-то еще, до того, как исчезла Линда, и это он помнил плохо; казалось, его память, желая избежать ответственности, как трусливый преступник, путалась в показаниях. Руслан не мог точно вспомнить, чем он занимался последние четыре года и отчего он так безумно устал. Он не мог объяснить себе часть своих поступков, в том числе юридически значимых. Было не ясно, почему он приехал именно на этот курорт с детьми. Отдохнуть? Было не ясно, почему в доме, где он жил раньше, теперь шли работы по оборудованию нового реабилитационного центра. Было не ясно, почему этот дом был таким большим. Он не помнил, где он собирался жить сам. Он не помнил даже с кем! Он хотел бы пройти обследование и узнать, что происходит с его мозгом, но маленьких детей оставить было не на кого.

Ему казалось, что у него есть еще дети, но их не было рядом – он думал, что сходит с ума; самостоятельно сделав запрос о составе семьи, он узнал только, что Ричарда и Али нет больше в живых и он отец маленьких Майкла и Даниэлы. Он решил, что все эти фокусы памяти – последствия стресса и нервного истощения из-за смерти Али и Ричарда. Он поручил начальнику службы безопасности организовать поиск пропавших Линды и Абсолема. А сам решил отдохнуть, чтобы восстановиться. Должно быть так. И теперь он здесь, встретил на берегу моря девочку, от мыслей о которой меняется состояние и сердце начинает биться чаще.

Она снова появилась в его жизни, и на душе становится необыкновенно светло и легко. Это Она. Она жива, она рядом. Пусть в паре километров, это так близко.

И если бы он был смелее и увереннее в себе, он бы сел сейчас на тот «мерседес». Приехал бы к ней. Увез бы её…

Но Рите 16, ему 40. Руслан сомневается в возможности того, что это на самом деле может быть она и в своих собственных чувствах; если это она – он сомневается в реальности происходящего. Автомобиль с белыми облаками стоит в другой стране, в гараже. А Руслан сам, в футболке, измазанной фруктовым соком, потому что Мишка после обеда полез обниматься раньше, чем вымыл руки, в гостиничном номере, пытается уложить детей на дневной сон. Тот еще «принц на белом коне».

А в сознании, как кровь в висках, пульсирует её новое имя…

РИТА. Рита сидит на скамеечке под деревом, у маленького домика. Ирина Ивановна арендовала его на лето. Некоторые дети зовут Ирину Ивановну мамой, но не все. Рита с ними недавно, все ей чужие, всем она чужая. Но приемная семья, в которой Рита сейчас, – это лучше, чем детский дом. Намного.

О красивой жизни Рита знает по телесериалам. Своей – у нее нет, жизненных перспектив тоже. Есть деревня, куда предстоит вернуться, чужие люди вокруг, несчастные и никому не нужные дети, ворчливые соседи. Лето закончится, начнется школа, а потом? Училище и обслуживающая профессия. Ирина Ивановна говорит, можно стать продавцом. Рита не понимает, зачем такая жизнь. Снимать комнату в городе и сводить концы с концами?

Летом по улице в их деревне проезжали машины с городскими. Молодые, старые, с детьми и без, большими шумными компаниями или маленькими тихими, они направлялись на озеро – купаться.

Они приезжали и уезжали, а Рита оставалась.

Ощущение – словно в болоте, каждый день одно и тоже, тоскливо, скучно, по улицам ходят коровы и курицы, оставляя на дороге пахнущие продукты своей жизнедеятельности. Грязь, асфальт с ямами, если дождь – то гигантские лужи. Резиновые сапоги, калоши, вечно пыльные куртки, огород с сорняками, магазин, в котором мало фруктов и много дешевого пива, ругань, мат.

Из хорошего были только цветы, но мальчишки могли начать играть в мяч прямо рядом с клумбой, и цветы ломались. А по телевизору показывали девушек в длинных платьях и изящных туфельках. Любовь. Счастливую, и не очень.

Как же Рите хотелось любви!

Хотелось хорошо обставленный дом, где всё чисто, никто не галдит и не бросает на пол грязные штаны; ей хотелось иметь хорошую одежду, красную помаду «Lancôme» или «Christian Dior»; попасть в салон, выйти оттуда преображенной, красивой и счастливой; встретить мужчину, который будет её любить и заберет из этого ада.

Подобное часто показывают в кино. В деревне ничего такого не бывает. Там и людей-то мало. Осенью пропадали даже машины с отдыхающими. Оставался только телевизор. И полная безнадежность. Такая, что хотелось лечь и умереть, и ничего не чувствовать.

Сейчас каникулы, лето. От государства семьям с приемными детьми полагалась помощь, и они могли поехать на море. Ирина Ивановна нашла маленький домик недалеко от пляжа, с кухней, примерно, как у них в деревне. Собственно, и тут – деревня, с коровами и свиньями, только вместо картошки – кукуруза, больше вишни, и рядом море. На пляже, вдоль которого, как сорняк, растет цикорий, бегают собаки и визжат дети. Почти всегда ветер. У берега камни. Волны. Ничего хорошего.

Но сегодня… Рита увидела мужчину; он не делал ничего необычного, сидел у моря с детьми, и всё же был особенный. Привлек её внимание, как будто что-то внутри кольнуло и заставило посмотреть.

Красивый. С хорошим телом. Как в кино. Широкоплечий. Загорелый.

Никаких признаков его принадлежности к кинобизнесу не было: ни фанатов, ни охраны поблизости. Но он сильно выделялся среди остальных. Риту почти физически к нему тянуло.

Она вспоминала, как он на неё смотрел, как к нему подошел мальчик, маленький, крепкий, очень смуглый, и они начали обниматься. Большой мужчина и маленький ребенок. Ей видеть это было неприятно и больно.

Рита пошла к морю, не купаться. От отчаяния. Хотелось утонуть.

Такой, как он, обязательно бы спас, если бы она тонула. Вынес бы на берег на руках. Делал бы ей искусственное дыхание. Может быть. Она шла к морю, и он пошел за ней, но следом привязались два ребенка. И откуда только берутся дети?

Рита не помнила своих родителей, ничего о них не знала. Другая девочка из их приемной семьи не поехала на море, потому что была беременна, от парня с соседней улицы. Они переспали, никакой особенной любви или страсти, просто секс. Интересно, где они это делали, в грязном хлеву? Теперь будет ребенок. Который не нужен отцу, и не очень нужен семнадцатилетней матери – побочный эффект секса в сарае.

Что ждет Риту? Кто-нибудь небритый в грязных сапогах затащит её на сеновал, а потом ей придется всю жизнь чистить сапоги, которые бесполезно чистить из-за отсутствия в деревне асфальта, и убирать за коровами? Зачем ей такая жизнь?

Мужчина с пляжа не выходил из головы. Он был из другой жизни, и он был хорош.

Как бы она хотела быть с ним, почувствовать его силу, ощутить его тяжесть сверху.

Он ей понравился даже когда сидел, а когда встал – и вовсе смутил её разум. Высокий, стройный. Но эти сцены с детьми! Он, с такой фигурой, отлично смотрелся бы среди спортсменов, пловцов, или в команде отважных спасателей. И что он сделал? Зашел в море по колено, уселся там и забавлял там детей, как добропорядочная няня из сериала. Рите видеть и вспоминать это было невыносимо. Он любил детей очень просто и конкретно, он играл с ними. В мяч. Уделял им время. Все дети в приемной семье оказались с Ириной Ивановной потому, что у родителей не было на них времени. Кто-то выбрал вместо детей алкоголь, кто-то нарушил закон, а кто-то бил орущего ребенка, чтобы не мешал, за что лишился родительских прав. Рита не видела раньше взрослых людей, которые бы тратили время на игры с детьми.

Ирина Ивановна заботилась о них: готовила, кормила, одевала, покупала игрушки; кричала за то, что они опять разбросали вещи или не убрали за собой посуду. Учителя учили. Врачи лечили. А играть с детьми взрослым было некогда. Мальчишки играли друг с другом. Рита никогда ни с кем не играла. Не умела, не хотела.

Она хотела любви. Настоящей. Физической. Ощутимой.

Риту мучили мысли о том, от кого у этого мужчины дети. Кто та счастливая красавица, родившая ему смуглого мальчика и девочку с нежными пепельными локонами? Как он обнимал и ласкал её за девять месяцев до того, как появились на свет такие разные дети? Почему они такие красивые и такие любимые? Как бы Рите хотелось, чтобы он был свободен, чтобы девочка оказалась не его ребенком, – но маленькая девочка кричала на пляже «папа», на иностранном языке, делая ударение на последний слог; и мальчик, не мог быть племянником или сыном друга, он был очень на своего отца похож. И, как черное от белого, отличался от девочки. Может быть, дети от разных женщин?

Она даже имени незнакомца не знала, но ревновала безумно. Ей хотелось вычеркнуть из жизни всех его женщин и самой быть с ним, уехать с ним, сбежать с ним от Ирины Ивановны, хотя бы просто переспать с ним. С ним первым, здесь.

Она ведь ему понравилась, он ведь её заметил!

Может быть, он – её шанс. Если бы только она оказалась с ним наедине; чтобы он без детей, и она без сопровождения и надзора – она бы смогла его соблазнить, он бы не устоял.

Но он с детьми, и, если завтра и появится на пляже, рядом с ним будет женщина, такой просто не может остаться один, и Рите придется грустно смотреть на чужое счастье, а потом вернуться туда, где её ничего хорошего не ждет.

Отчаяние. И всё же…

Ею овладевали желания, и она мечтала об итальянских босоножках на высоком каблучке, изящном платье с тонкими бретельками, и представляла рядом с собой мужчину. Красивого мужчину на шикарной кровати, и чтоб кровать с резными ножками и темным шелковым бельем, бокал вина, свечи… Теплые сильные руки, которые нежно её обнимут. Она хотела, чтобы мужчина был высокий и стройный, с телом атлета, черными глазами, в которые можно смотреть долго. Воспитанный, аккуратный, сильный и нежный, властный и внимательный, обеспеченный и надежный. Такой же, как этот, на пляже. С приятным голосом. И чтобы нашел для нее ласковые слова.

Всё прекрасное из того, что она видела раньше, было только картинками в журналах или кадрами на экране телевизора. А здесь, на этом необорудованном пляже, мужчина был самый настоящий, его можно было потрогать, погладить, провести рукой по спине, прижаться к его груди.

Если бы только у нее было новое обтягивающее платье… он бы сам подошел, обнял, поцеловал в плечо, коснулся бы горячими губами её шеи, а она бы чувствовала его дыхание и колючие щетинки на щеке, запускала пальцы в жесткие коротко стриженные волосы, а он бы Риту раздевал, она бы раздела его, но не сразу, а потом… потом – ночь, страстная, жаркая, южная, нежная…

Мальчишки галдели во дворе и кидались косточками слив. Случайно попали в Риту и засмеялись. Рите стало обидно. Так хотелось, чтобы её защитил кто-нибудь. От обидчиков и их глупого смеха. От её жизни.

Он рядом. Она представила, что он найдет способ, оставит детей, придумает, как успокоить жену, и в какой-нибудь гостинице они всё же будут вдвоем, целую ночь. Сладкий экстаз. И после этого счастья утро может не наступать. Лишь бы случилась такая ночь. Ей безразлично, что будет утром.