Припав к «глазку», Андрей в первый момент опешил. В такой вечер можно было ожидать в гости кого угодно, даже Фредди Крюгера с косой. Но за дверью стоял не он, а Эдик-Вагон собственной персоной. И это поразило Андрея даже больше.
– Привет, – сказал он, открыв дверь.
– Привет, – с трудом выдавил из себя Вагон.
Чуть выше среднего роста, розовощекий и пухлый, как сдобная булка, Эдик буквально ввалился в прихожую. Больше всего в этот момент он напоминал запыхавшийся паровоз.
– Ф-фух! – выдохнул Эдик, приваливаясь к стене. – Еле пробрался к тебе! Прямо напасть какая-то с этими лифтами! Держи.
– Что это? – спросил Андрей, принимая у Вагона пакет.
– Водка, колбаса и все такое.
– Понятно, – сказал Андрей, приглядываясь к Вагону повнимательнее.
За все время работы в «Экспрессе» в гостях у него Эдик был впервые. И Андрей пытался понять, что бы это значило. Выглядел Эдик слегка прибитым, но в глаза это сильно не бросалось.
– У тебя вешалка где? – спросил Вагон, слегка отдышавшись и расстегнув куртку.
– В шкафу. Но лучше не раздеваться. Замерзнешь.
– Ага, – кивнул Эдик, наклоняясь, чтобы разуться.
– Не стоит, – сказал Андрей. – Отморозишь пальцы.
– Ага, – опять кивнул Вагон, разгибаясь и оглядываясь по сторонам. – А ты неплохо устроился.
– Это точно, – вздохнул Андрей. – Прошу.
Вагон протопал своими модными ботинками на кухню, Андрей с пакетом прошел следом и по-быстрому сервировал стол.
– Ну что, помянем? – вздохнул Вагон, разлив по стаканам водку.
– Кого? – дипломатично спросил Андрей.
Вопрос был больше риторическим. По всему выходило, что в бозе окончательно и бесповоротно почил «Утренний экспресс» – гениальное детище Вагона и последняя надежда Андрея хоть на какой-то заработок.
Вагон, глядя в стол, тяжело вздохнул, чего, в общем-то, и следовало ожидать, и вдруг совсем тихо сказал:
– Крокодила.
– Кого?.. – уставился на Эдика Андрей.
– Крокодила, – снова вздохнул Вагон, передернув плечами. – Какая глупая смерть! И как некстати!