ГЛАВА 4. День третий. Сказка «Волчок – серый бочок»
– Сегодня пойдём гулять во двор. На детскую площадку. Познакомлюсь с вашими друзьями-подружками, – сказала после завтрака бабушка.
– А я согласна, я согласна! – захлопала в ладоши Сонька и запрыгала по квартире на одной ножке. – У меня, знаешь, сколько друзей-подружек, бабулечка? Куча кучная! Вика, Алиска, Масяня – Колька Масин, то есть; ну, мелкие всякие. И Вовка.
– Вовка тебе друзья?! – вдруг возмутился Санька. – Да он в прошлый раз играл твоим совочком в песке без спросу, скакалку брал и мячом меня в лоб ударил!
– Подумаешь, невидаль, – невозмутимо возразила Сонька, уже копаясь в детском шкафу с одеждой. – Вот! Моё любимое платьюшко… Ты, Саничкин, сам всё время задираешься на Вову. А он, между прочим, тогда тебе хлеба с маслом дал откусить. Корочку! А ты даже спасибо не сказал. Где тебя только воспитывают!
Сонька сокрушённо покачала головой и стала надевать на себя розовое облако – нежное, воздушное, всё в воланах.
– Ты куда так выряжаешься?! – Санька стоял в шортах, футболке и панамке. В левой руке он держал мяч. В правой – меч. – Ты ведь как будто в гости собралась. Скажи ей, бабушка!
– Во-первых, нет такого слова – «выряжаешься». Во-вторых, женщина всегда должна выглядеть, как королева. Даже в песочнице. Так мама говорит. Бабушка, заплети меня, – Сонька протянула расчёску и резиночку для волос бабушке, появившейся в дверях детской.
Про Сонькины волосы стоит сказать отдельно. Длинные, русые, пушистые, они являлись гордостью всей семьи. Особенно папы. К тому же, ему досталось самое лёгкое и приятное – любоваться ими. А мыть, расчёсывать, заплетать (что более ответственно) доставалось маме. Зато потом, глядя на дочь, она с удовлетворением говорила:
– Коса – русская краса! Береги волосы, доченька. В них – твоя сила.
Сонька верила. И поэтому почти безропотно терпела неудобства, связанные с процедурами ухода за «русской красой». Для причёсок существовал целый мешок сокровищ – приколочек, бантиков, ленточек, резиночек, шпилек, невидимок… Каждое утро, пока Сонька клевала носом, не в силах проснуться, мама ваяла на голове дочери очередное произведение искусства. Но каждый вечер волосы Соньки, почему-то, оказывались распущенными. Как бы крепко они не были заплетены с утра. Наверное, они были волшебные и самостоятельно расплетались. Потому что любили свободу. И восхищение окружающих. Но тут Сонька была не при чём.
Пока бабушка занималась внучкиной причёской в детской, Санька изнывал от нетерпения в прихожей.
– Сонечка, ты чем будешь играть на улице? – поинтересовалась бабушка. – Сашенька взял себе занятие. Возьми и ты что-нибудь с собой? Игрушки какие-нибудь. И платочек на голову надень.
– У меня бейсболка, баба, пошли, – улыбнулась Сонька и надела на плечо рюкзачок с уличными игрушками.
Детская площадка во дворе дома была обитаема с утра до ночи. Мамочки (а иногда и папочки) с колясками, бабушки и дедушки на лавочках, стайки подростков, дворовая собака Муха – общая любимица. И, конечно, ватага детворы, весело галдящая в любую погоду. И в солнечный тёплый день, и в пасмурный прохладный.
Бабушка села на лавочку в тени. Сонька кинула рядом с ней рюкзачок и стремглав понеслась к качелям, с боевым кличем:
– Прочь с дороги, куриные ноги! Я первая качаюсь, я – первая!
Санька и не оспаривал первенства сестры. Он сидел верхом на мяче, на безопасном расстоянии от качелей, и ковырял землю кончиком меча – справедливого и смертоносного оружия всех рыцарей всех времён. Сидел и посматривал на уже лихо подлетающую в небо Соньку, то ли охраняя её, то ли завидуя.
– Соня! Иди к нам! – позвали из песочницы две девочки-близняшки, отличающиеся друг от друга только цветом юбочек. Присев на корточки, они старательно «стряпали куличики» из песка. Песок был великолепный – влажный после ночного дождя, послушный, без палочек и камней.
Сонька ногой притормозила качели и подошла к песочнице:
– Почём куличики? Продаёте?
– Да, продаём, – важно ответила близняшка в красной юбочке.
– Пять рублей, – сказала синяя юбочка.
У Соньки в рюкзачке была припасена, на такие случаи, местная валюта – фантики от сладостей. На эти «деньги» можно было «купить» во дворе любую вещь и услугу.
– Я сейчас, – Сонька побежала к рюкзачку, мирно лежащему на скамейке возле бабушки. – Бабуля, ты не скучаешь?
– Нет, не скучаю, – улыбнулась бабушка, отвлекаясь от чтения книги в старой потёртой обложке.
– Интересная книжка? – на всякий случай спросила Сонька и, не дожидаясь ответа, схватив рюкзак, понеслась к песочнице.
Санька поменял дислокацию, передвинув мяч от качелей к песочнице. Поближе к центру событий.
– Вот! Десять рублей. Дайте два куличика, – Сонька протянула два блестящих фантика одной из продавщиц.
– Нет! Этого мало! Это – два рубля, – прикрывая руками «куличики», возразила продавец.
– Как это – два?! – с воодушевлением заспорила Сонька. – Смотри, эти фантики – большие и блестящие, от шоколадных батончиков! Значит, это – десять рублей, а не два! Вот, смотрите, какой один рубль – маленький и не блестящий. От ириски.
Под Сонькиным напором и здравомыслием устоять не смог бы никто. Даже продавцы куличиков.
– Ладно, забирай, – с сожаленьем вздохнула красная юбочка. – Но только в следующий раз денег надо больше!
– И почему ты такая жадная, Алиска, – подводя итог товарно-денежному обмену, Сонька с удовольствием скинула песочные изделия обратно в песочницу. – Всё! Съела. Давайте зАмок делать! Видите, какое бальное платьице у меня сегодня? Потому что я – принцесса. И у меня скоро бал.
– У меня тоже юбочка красивая… – слегка возразила близняшка в синей юбочке.
Сонька снисходительно посмотрела на неё:
– Вика! Давай сегодня Я – принцесса, а завтра – ты. Чтобы всё по-честному.
– А потом целую неделю – я! – насупилась красная юбочка Алиса.
– Ну, там посмотрим, – уклончиво ответила Сонька и деловито полезла в рюкзачок за орудиями производства: ведёрком, совочком, формочками и прочим, нужным и важным для строительства замка из песка.
Санька, молча наблюдавший за событиями, решил, что все тут дружно и несправедливо его забыли, и что пришла пора напомнить о себе. Для начала, козыряя, он прошёлся по высокому бревну туда-обратно, осторожно поворачиваясь на самом его кончике. Затем посидел на нём, болтая ногами и осматриваясь вокруг. Забрался на турник и повисел вниз головой. Стоя скатился с горки. Раскачался на качелях и на ходу спрыгнул. Девчонки рыли яму в центре песочницы и не обращали на него ни малейшего внимания. Только бабушка поглядывала поверх очков, изредка отрываясь от книжки.
– Бабушка, дай попить водички? Жарко, – сел рядом с ней Санька, уставший от бесполезных подвигов.
– А ты иди под грибок. Там большая тень и скамеечки удобные, – предложила та, доставая из мешочка бутылку с водой.
– Не, там скучно, – отдуваясь, возразил Санька.
– Иди тогда девочкам помоги. Им, наверняка, помощь понадобится.
Санька медленно направился к песочнице. Заложив руки за спину, он некоторое время постоял. Потом, как бы между прочим, спросил:
– Вы зачем эту яму копаете?
Ответа не последовало.
– Я, наверно, с вами разговариваю! Зачем яма?
– Это – подземелье. Сначала у замка подземелье бывает, а потом наверху – замок, – нехотя объяснила Сонька.
– А что в подземелье будет? Тюремщики? – продолжал интересоваться Санька.
– Не-а. Там будут банки с вареньем, компотом… огурцы, помидоры. Ну, картошка, наверное… – задумалась на секунду Сонька.
– Запасы на зиму, – включилась в разговор Алиса.
– Им же надо что-то кушать, – добавила Вика.
– Вы неправильно всё делаете! Яму надо засЫпать. И на ровности, наоборот, песку нагрести. А из него потом замок выковыривать, – указывал Санька.
– Вот не ты же строишь! Вот и молчи! Сами знаем, как надо, – начала сердиться Сонька.
Санька не унимался:
– Как вы будете на яме-то строить! Он же провалится!
– Надо дощечку найти и яму прикрыть, – предположила Вика.
– И воды принести, песок поливать, а то сверху уже сухой, вон – рассыпается, – не отрываясь от работы, проговорила Алиса.
Санька сунул руки в карманы и предпочёл остаться столбом, не желающим помогать грубиянкам.
– Ну? Не слышал что ли?! Дощечку и воды надо принести. Вместо, чтоб указывать! – не выдержала Сонька.
– Сами несите! – покраснев, выпалил Санька и побежал в сторону оставленного им мяча.
– Подумаешь, вредина-грибоедина! – фыркнула Сонька. – Вот Вовка выйдет, тогда…
Что случится, когда выйдет Вовка, Сонька не успела придумать. Громко хлопнула дверь подъезда, и на крыльце появился мальчишка, вихрастый, с большим красным яблоком в руке.
– Вовка! Мы здесь! – обрадованно замахала песочными руками Сонька.
– Чего это вы тут делаете? Бассейн что ли? – заинтересованно спросил Вовка и дал Соньке первой откусить уже надкушенное яблоко. Потом откусила Вика, следом – Алиса.
Польщённая вниманием Сонька, неожиданно для себя ответила:
– Ага, бассейн.
Близняшки вскинули на Соньку удивлённые глаза. Она им, в свою очередь, сделала страшные глаза и продолжила:
– Не совсем, правда, бассейн…
И вдруг решила:
– Это будет озеро. Натаскаем сюда воды, посадим травки-муравки вокруг. И станет красивенькое кругленькое озерцо!
Оглянулась на бабушку. Та, улыбаясь, гладила Муху. А на её соломенной шляпке сидела, покачивая крыльями, большая яркая бабочка, похожая на оживший цветок.
«Ух ты! Баба Макоша – лесная Фея», – восхищённо подумала Сонька, на секунду залюбовавшись зрелищем.
– Надо дно камнями выложить. А то вода сквозь песок уйдёт. Собирайте камни, – возглавил работу по строительству Вовка. – Саня, тащи вон из той кучи быстрей! Небольшие только.
«Ага! Разбежался! – со злостью подумал Санька. – Пришёл тут командывать!». Подумал внутри, а снаружи остался молчаливым и несокрушимым. Как стойкий оловянный солдатик.
Озерцо быстро построили, наполнив водой из вечной дворовой лужи, высыхающей только в самые жаркие дни. И то – до очередного дождя.
– Кто в прятки идёт? Собирайся, народ! – вдруг весело зазвенела Сонька, выскочив на центр игровой площадки. – Чур, я – Галя!
На Сонькину считалочку « раз-два-три-четыре-пять, я иду искать!» вся компания: Вовка, близняшки и малышня – разлетелась в стороны, как брызги от водяной бомбочки.
В самый разгар игры из засады раздался Вовкин голос:
– Ребята! Идите сюда! Смотрите, тут – котёнок!
В кустах сидел котёнок и трясся всем тельцем. Возбуждённая компания сгрудилась над ним с любопытством и сочувствием. Саньке тоже до жути хотелось сгрудиться со всеми. И посмотреть на котёнка. Но, вместо этого, он побрёл к грибку и, отвернувшись, сел на скамейку. Муха, виляя хвостом, неторопливо подошла и, спросив Саньку взглядом: «Что ты, молодец, не весел? Что ты голову повесил?», положила морду ему на колени.
Неожиданно в небе громыхнуло. И припустил дождь, как из ведра! Малышня с визгом бросилась по домам.
– Сонечка! Беги скорее к нам, – прячась от дождя под грибком, позвала бабушка.
Сонька заскочила под шляпу «мухомора», уже изрядно промокшая. Мимо пробежал Вовка, прикрывая собой от бешеных струй маленький пушистый комок.
Двор опустел. Только трое: бабушка, Сонька и Санька – стояли под грибком, тесно прижавшись друг к другу.
– Вовка котёнка домой понёс. Он – ничей, – грустно сказала Сонька.
– А ему родители разрешат? – спросила бабушка. – Всё-таки ответственность – кота заводить.
Сонька покачала головой:
– Не знаю. У него мама строгая. Может, и не разрешит… Надо тогда котёнку хозяина искать. Хорошего.
Санька угрюмо молчал.
– Хотите, я вам сказочку расскажу? Короткую, – вдруг предложила бабушка. – Пока дождь не кончился.
– Сказочку? Здесь? – удивилась Сонька.
– Скорее даже историю, – улыбнулась бабушка. – «Волчок – серый бочок» называется.
Сонька сосредоточенно кивнула. Санька настороженно навострил уши.
«Было это не то, чтоб недавно, но и не так давно.
В одном городке жила семья. Степан – глава семьи, искусный плотник, жена его – красавица, рукодельница, и детки: сын Ванюшка да дочка Катюшка. Жили – не тужили, дружно, слаженно.
Но беда приключилась. Испытания пришли. Дом их сгорел, подчистую. То ли по неосторожности, то ли злые люди напакостили. Степан разбираться не стал. А решил с семьёй в тайгу податься, к земле ближе, к природе первозданной. Там и строиться.
Вот и двинулись погорельцы в неизвестную сторонку. Налегке почти, всё ж сгорело.
Как дом ставили на краю леса таёжного, сколько трудов положили, нечего и сказывать. А только всё преодолели. Потому как сильны были дружбой семейною да взаимовыручкой. Да любовью. А как же без неё!
Сладили быт и снова зажили.
Пошёл как-то Степан в лес, промышлять. Весной дело было. Далековато зашёл. Слышит, в зарослях кустарника повизгивает кто-то. Подошёл к кустам, глянул осторожно, а там, в логове, волчонок сидит. Один-одинёшенек…
«Ну, и где твоя мамка, бедолага?» – думает Степан. А волчонок будто понял вопрос. Посмотрел на него и тявкнул. «Ишь ты, голубоглазик какой! Что же мне с тобой делать?…».
Сопоставил Степан охотничьи выстрелы в тайге с одиночеством волчонка – видать, сиротой малыш остался – и решил взять к себе, выкормить. А там, как Бог даст.
Принёс домой. Дети обрадовались – щеночка увидели. А его, и правда, от собачонка не отличишь. Шёрстка тёмно-коричневая, хвостик и лапы короткие. Хныкает, тявкает, ну точно – собачонок. Жена Степана поначалу с недоверием к нему, настороженно. Волк всё-таки, хоть и мал пока. А потом ничего, попривыкла. А уж Ванюшка да Катюшка души в нём не чаяли! И назвали своего любимца так ласково: Волчок – серый бочок.
Зима – лето, лето – зима. Два года минуло. Волчок вырос, возмужал. Сейчас и не узнать его. Лапы длинные, мощные. Шерсть серая. Хвост – палкой. А глаза не изменились. Так и остались – голубые, как небо. Редкое явление для волков.