– Куда ты свалила вчера? – Яромир орал в телефон на подругу. – Я очнулся на улице.
– Яр, ты что? Там шмон был, всех брали, а ты буянил, грозился всех полицейских расстрелять. Я пересралась, потом все бежали, я тебя и потеряла.
Злиться на подругу было бесполезно, она молодая и дура к тому же. Ярик отключил телефон и залез в чат бойцов.
– О, Ветеран, привет!
– Всем привет, комрады! Когда бой?
– Ближайший через десять минут, ты с нами? Ждали тебя.
– С вами, вписываемся, кто противники?
– Клан некромантов.
– Это школьники, мы их порвём за пару минут. Я одеваться, встреча на базе.
Яромир открыл шкаф, достал жилет и автомат, потом залез в симулятор, застегнул ботинки, перчатки и шлем. Этот симулятор самый крутой в России. Он позволяет свободно бегать, прыгать, даже летать. Мало, кто может себе такой позволить, обычно народ сидит в очках и жмёт на кнопки.
«Ветеран загружен в систему „Война“, уровень игрока сорок девятый, уровень здоровья сто процентов. Все оборудование соответствует пятьдесят седьмому уровню, просьба оплатить возможность использования этого оборудования». Голос системы беспристрастен. Яромир с улыбкой активировал автоматический платеж и вот он уже на базе своего клана. Клан «Чёрные волки» был хорошо известен в кругу геймеров по всему миру. Немногие кланы могли противостоять волкам. В волках были только участники, использующие донат. Это основная коммерческая жила игры «Война».
***
Игровая индустрия была сейчас на пике популярности. Не догнать было только фармацевтику и энергетику. Начавшийся двадцать лет назад мощный рост экономики и промышленности, к настоящему времени обеспечил людям сытую, приятную жизнь со всеми удовольствиями. Давно разорились туристические компании и транспорт. Изобретение путешествия во сне приговорило эти отрасли. Стояли заброшенными крутые офисы нефтяных и газовых корпораций. Электричество вытеснило их из конкурентной борьбы. Малый бизнес почти полностью исчез в России. Теперь всем занимались крупные монополии. Человеческий труд во многих местах заменили роботы и компьютеры. Численность населения падала, хоть уровень жизни рос каждый год. Люди, в основном, зарабатывали на инвестициях в бизнес и науку.
А в 2039 году было совершено открытие века. Возможность путешествия во времени было сенсацией и гремело по всем каналам. Но сейчас это стало обычным делом. Учёные изучили все основные события истории. Там больше не осталось белых пятен. Факты были известны с точностью до минуты. Учебники истории пришлось полностью менять. Да и кому нужна эта история, когда завеса тайны пропала?
При полном пресыщении людей дарами прогресса, на первый план вышла индустрия развлечений. Корпорации росли как на дрожжах, изобретая все более новые и изощрённые способы развлечь общество. Теперь любой мог слетать к динозаврам или лично присутствовать при взятии Бастилии. Постепенно, даже такие экзотические путешествия стали народу надоедать.
Онлайн игры теперь полностью перешли в формат виртуальной реальности. Очки и шлемы можно было приобрести по цене дешевле хлеба. Зрелища востребованы больше, а еды и так завались.
***
Постепенно, клан собирался. До боя оставались считанные минуты. Бойцы приветствовали друг друга взмахами оружия. Когда все десять волков были готовы, стена базы открылась с характерным металлическим скрежетом. За стеной была пустыня. Жаром обдало лицо, песок стал проникать под одежду.
– Всем надеть маски и рассредоточиться! – приказал командир.
Командиром у волков был Валерка, боевой ник «Будулай». Его боец выглядел как закалённый годами и боями ветеран многих войн. Густая борода, мощное тело и оборудование семьдесят второго уровня. Никакой донат не позволит игроку надеть оружие выше его уровня на десять пунктов. У Валерки был шестьдесят второй уровень, а значит, донат был 100%. Яромир не знал Валерку в реале, но уважал эту машину для убийств в игре. Справедливости ради, надо отметить, что Яромир использовал минимальный донат в клане, его успех был в крутом симуляторе, в хорошей реакции и физической форме. В реале он постоянно занимался спортом, и это очень помогало в игре.
Игроки выбежали из базы и заняли позиции за камнями. Пустыня – это большая локация. Но база противника может оказаться в двух шагах. Это решал компьютер. Но на этот раз пришлось пробежаться, прежде чем раздались первые выстрелы. Клан сразу залёг. Жертв и раненых нет. Можно двигаться. Алина в клане была снайпером, ее ник «Пуля». Ее образ в игре – Tomb Rider, очень ей шел. Пуля заняла позицию на вершине бархана. От ее острого глаза ещё никто не уходил. Ярик заметил, что снайперская винтовка дёрнулась, скорее всего, противник уже несёт потери. Количество бойцов в клане неизвестно противнику. Иногда бывает, что пять бойцов выходят на пятьдесят. Но чаще всего, количество примерно одинаковое.
За соседним камнем образовался кровавый фонтан, подстрелили брата по клану, значит, у некромантов появился снайпер, раньше не было. Будулай вел клан осторожно, но быстро, бой шел отрывистый, патронов уходило много, разрывные гранаты в пустыне малоэффективны. Клан противника заметно редел. Скорее всего, бой закончится слишком быстро. Даже скучно стало.
Винтовка Алины стихла первой. Сняли. Что-то странное. Волки падали один за другим. Ярик спрятался за камнем и присмотрелся. Достал световую гранату, приготовился бежать. Будулай рванул первый и открыл огонь, поливая свинцом вражескую территорию. Ярик, зажав гранату в руке, тоже побежал в атаку. За шестьдесят вторым уровнем можно бежать смело. Там уже никого нет, скорее всего. Рядом упала граната, успел отвернуться, вспышка, ещё граната, дым. Ещё граната, взрыв. Одиночные выстрелы. Ярик бегал между укрытиями вслепую. Выстрел, выстрел, это пистолет? Да ну нафиг… Будулай мертв. Куда бежать? Ещё дымовая. Тут только наощупь. Стрелять, смысла нет. Остаётся только менять укрытие после взрыва. У некромантов явно появился профи. Вот, а говорил, скучно. Скучать не приходилось, Яромир бежал к вражеской базе. Пусть, его ищут не там, где ожидают. Ближе ко второй базе стало лучше видно, а у базы волков продолжались взрывы. Судя по информации, ветеран единственный остался в живых. Хорошо, что враг это не знает. Вот он! Или она? Скин девчонки школьницы. Косички и клетчатая юбка. Конечно, это ничего не значит. Но какая скорость! Ярик залег и сделал несколько выстрелов. Школьница заметила его, и гранаты полетели одна за другой. Хрен тебе, гадина, не на тех напали! Ярик рванул навстречу, прицельно стреляя в источник гранат. Встречные выстрелы точные и одиночные. «Но не со мной, сука! Урою за клан!» Яр кинул гранату и подстрелил ее в воздухе, как тебе? Школьница не слышала падения гранаты и не была готова к вспышке, а Ярик лежал с закрытыми глазами. Сработало! Стоит, глазами хлопает. Хедшот! Прощай, красотка! Не стоит на дяденек лезть, мала ещё!
Ветеран вышел из системы. Теперь будет обсуждение на пару часов в чате. Ура, полтинник! Ветеран получил пятидесятый уровень. Все оборудование и оружие восстановлены. Надо выпить.