– Что самое сложное в браке / в отношениях? – Вопрос на карточке был адресован следующему игроку – девятилетнему племяннику.

– Найти! – Ответил мелкий, не отвлекаясь от наблюдения за компьютерной игрой старшего брата.

Апрель 2025


Предупреждение от автора. Осторожно, не падите жертвой ложных ожиданий! Это первая глава дневника учителя и писателя, а не романа о том, как…

… Не сказать, что Лавиани мучили эти идеи. Скорее, их констатировал, вяло-почти-дохло гоняя по кругу, внутренний голос.

Вопрос первый. Следует ли заводить цербера?

Второй. Что делать с брюнетом, которого Лави прицепила к кровати ремнями?

Как же. Она. Устала.

Если бы не возня с мужчиной, то некромантке хватило бы сил снять пиджак и самой развалиться на подушках. Но она, в мятном костюме при галстуке и в мокрых после улицы ботинках, с полуприкрытыми глазами сидит на полу, неудобно прижимаясь спиной к тумбе.

Раскрасневшуюся руку с сапфировым кольцом больно покалывает, точно её от кончиков пальцев до самой шеи облепили тюлипы[1] (кстати, домашних пауков Лавиани не видно – видимо, спрятались подремать). Это значит, что спящий красавец окружён магическим барьером, который и парня, разбудив, поднял бы на ноги, и Лави похлеще травмировал, не будь на ней уникальной побрякушки. А так – волшебное кольцо ценой жгучей боли «спрятало» девушку от барьера, она смогла приблизиться незамеченной к незнакомцу и, не нарушая сна, привязать его к кованому изголовью кровати. Повезло ещё, что среди бардака валялись узкие и крепкие пояса – уже несколько дней некромантка ленится многое раскладывать по местам.

Телефон разряжен, выключился, а полицию и охрану следует вызвать – почему-то она не торопится, хотя взлом чужого замка даже не магическим способом подаёт сигнал в службу безопасности (по заверению управляющей компании). Надо позвать Дашу, пока измождённую Лавиани не накрыло сном. Лави, взвыв от натуги и нежелания двигаться, поднялась и поплелась на балкон, общий для двух квартир – её и Дахи, одной из самых классных девчонок в мире, отличной соседки и, главное, лучшей подруги. Такой, с которой вы рубитесь в «Герои меча и магии»; дрыхните на пляже, нелепо обгорая; готовите друг другу суп, когда кто-то на больничном, и по праздникам собираетесь в доме родителей обеими семьями. При этом, став взрослыми, даже живя по соседству, видитесь раза два-четыре в год, и это никак не умаляет крепости любви и преданности.

– Эй, подушка, ты чего? – Даша не испугалась, когда услышала стук и увидела Лави, привалившуюся лбом к окну и замеревшую, будто и кулак некромантки приклеили к стеклу.

– Как я рада, что ты дома. О, новая футболка? Чудесная. – Еле говорила Лавиани, не обращая внимания на холод и редкие снежинки. Дарье в тонких спортивных штанах тоже комфортно на морозе, как и полагается некромантам. – У меня в квартире мужчина…

– Так… – Даха нахмурилась, ведь это что-то новенькое. – А за футболку спасибо! – Она задорно улыбнулась и снова посерьёзнела.

– …спит незнакомый. Колдун или эльф. У него барьер. А я сейчас сдохну от усталости.

– Поняла, сейчас посмотрю.

У Даши тоже имеется сапфировое кольцо. Редкий дар, но и редко нужный – в стране, нашпигованной запрещающими и поглощающими магию рунами и артефактами, едва ли кому пригодится защита от мощного волшебства. Потому, можно считать, девушкам сегодня удивительно повезло (или «повезло»?) попасть в ситуацию, когда пригодилась сила их колец.

Ещё, к слову, у Даши завидный запас жизненных сил, как бы странно это ни звучало по отношению к некромантам. Она выбьет из мужчины что надо – либо объяснения, либо дух. По ситуации.

Как только подруга скрылась в комнате, Лави со вздохом сначала села, а потом вообще распласталась на полу.

Спустя несколько минут послышался приближающийся голос Дахи, она вышла на балкон вместе брюнетом, потирающим запястья:

– Всё хорошо, подушка. Это новый сосед наш, мне про него консьержка рассказывала. Эван Лив. Воу, что с тобой?

– Я в норме, просто лежу. – Пробурчала Лавиани, чтобы успокоить встревоженную Дашу. Та действительно поначалу дернулась вниз, но расслабилась, улавливая острым слухом стук сердца – пульс и физическое истощение некроманты определяли без каких-либо приборов.

Когда некромант измотан, величайшее наслаждение просто: либо одеяло, либо пол. Ещё лучше – развалиться на земле. И чтобы дождик мелкий в лицо. Или снежок, как сейчас. Прохлада, свежесть, заземление.

Эван выступил вперёд и, не встречая сопротивления, взял Лавиани на руки и понёс внутрь. Несмотря на опустошенность, ощущаемую во всем теле – от пальцев ног до кончиков ресниц, картинка перед глазами Лави не плыла, чёткости не теряла. Девушка заметила, что молчаливый мужчина выглядит уверенно, спокойно, миролюбиво. Замечательно, короче говоря. Это вообще законно – производить отличное впечатление сквозь лавину усталости?

– Похоже, тяжёлая неделя у тебя выдалась. – Вздохнула Даха и пояснила уже Эвану многозначительным тоном. – Она работает учителем.

– Я тебя так люблю, подушка. – Глаза Лави увлажнились, когда Даха стянула с неё, уже опущенной на кровать, обувь.

– И я тебя. – Даха в миг растрогалась.

Черноволосый эльф – он ещё по пробуждении, когда его отвязала от кровати Даха, убрал волосы в хвост, обнажив заострённые уши, – самую малость растерялся: его непроницаемое до поры лицо изменилось. Наверняка подумал: «Неужто сейчас две некромантки расплачутся?» Видимо, женские слёзы могут смутить сильнее, чем обнаружение себя прикованным к кровати в чужом доме.

– Я перепутал тарелки… квартиру, – поправил он себя, – извините.

– Угу.

– Ей надо поспать, Эван. Я всё ей расскажу, когда она отдохнёт.

– Если вы не против, приходите потом… на чай. Обговорим… Спасибо, что не стали поднимать шум. – Добрый воспитанный молодой эльф, готовый обсудить все недоразумения.

– Мы придём. Спасибо.

– Ага, – на самом деле Лави всё равно. Парень не враг, иначе Даша его не отвязывала бы и не представляла, как соседа. (Красавчик – факт, который невозможно упустить из виду. «Грёбаная сила красоты», – внутренний голос Лавиани так же вяло, но добросовестно бормотал.) Вот и славно.

Голос мужчины стал жёстче:

– Никому не говорите о моей магии.

– Ясен пень. – Даша тоже не шутила.

Эльф собрал немногие вещи, что успел достать из рюкзака и покинул квартиру 69, всё-таки в некотором замешательстве, хотя по непроницаемому лицу и не скажешь.

Полуживая учитель-некромантка, сначала привязывающая к кровати, приняв Эвана за психа или вора, а потом равнодушно мычащая «угу» на извинения и спокойно дремлющая, кажется, даже если бы он не положил её в постель, а повесил на спинку кресла… ничего страшного, конечно. Неожиданно простое разрешение потенциального конфликта из-за глупости сомнительной невинности.

(Но. Случись у них бой с горящими артефактами, кровью и противостоянием некромагии и эльфийского колдовства, Эван понял бы происходящее легче?)

Мужчина, когда Даха попрощалась и закрыла за ним дверь, задумчиво смотрел, не вглядываясь, на цифры номера 69. Потом спустился на этаж и за неимением ключей опять с помощью нехитрой магии, но доступной и позволенной лишь единицам, открыл замок. Ему нужна была квартира 60.

[1] Название небольших иссиня-чёрных пауков, убивающих магическим ядом. Их отрава суть проклятье. Но уже несколько десятилетий колдовская сила тюлипов заблокирована, и эти пауки отличаются от обычных только цепкостью и силой лапок и педипальп, кусаются так же колко, как и обычные откормленные домашние пауки. Тюлипов иногда заводят некроманты как домашних животных. Пауки совершенно безразличны ко всему и безобидны, если им не докучать.