Парк развлечений "Петровский".
Сахалин.
Валера стоял у входа в парк и смотрел на голубей, сидящих на крыше карусели. Один из них, особенно упитанный, с белым оперением, явно избегал его взгляда.
– Гена, я знаю, что это ты, – громко сказал Валера. – Хватит прятаться.
Голубь демонстративно отвернулся и начал чистить перышки.
– Гена, ну что за детский сад? Мы же друзья!
Голубь перелетел на другую сторону крыши.
– Геннадий Петрович! – Валера попытался придать голосу строгости. – Немедленно слезь оттуда!
Птица посмотрела на него одним глазом, презрительно курлыкнула и улетела вглубь парка.
– Вот же характер... – вздохнул Валера. – Хуже, чем у брата...
Он уже несколько дней пытался уговорить старого друга вернуться. Геннадий же просто улетел после того, как на поместье Михаила было совершено нападение божеств.
– Может, попробовать устроиться сюда на работу? – размышлял Валера вслух.
План казался гениальным.
***
Офис директора парка.
Тот же день.
– Так, резюме... – директор, полный мужчина лет пятидесяти с усами а-ля щеточка для обуви, изучал бумаги. – Валерий... – он запнулся. – Простите, как отчество?
– Просто Валера, – улыбнулся тот.
– Хорошо. Опыт работы... – директор поднял бровь. – "Три тысячи лет управления стихиями, создание миров, поддержание баланса вселенной". Это что, шутка?
– Нет, серьезно.
– Молодой человек, – директор снял очки и посмотрел на Валеру внимательнее. – Погодите-ка... Я вас где-то видел.
– Вряд ли, – Валера попытался выглядеть непринужденно. Он опустил голову и прикрыл ладонью рот.
– Нет-нет, точно видел! – директор хлопнул себя по лбу и замер. – Погодите, вы же… Тот самый… Который с царем Михаилом… Вы уничтожили орду тварей из метеоритов… в одиночку…
– Ну... технически я просто зачистил остров… но в целом, да…
Директор расхохотался.
– Отличный розыгрыш! Серьезно, вы очень похожи! Даже голос такой же! – он вытер слезы и произнес с иронией. – Но я не могу нанять человека, который пытается выдать себя за божество. Это неэтично.
– Но я и есть...
– Конечно-конечно, – директор похлопал его по плечу. – А я – реинкарнация Ивана Грозного. Следующий! Выход вы знаете где! – он открыл дверь продолжая улыбаться. – А я чуть не поверил, что вы тот самый, правая рука царя… Надо же, как похож…
Валера вышел из офиса, недоуменно почесывая затылок.
– Странные у них тут правила, – пробормотал он. – Неэтично быть собой...
***
Аллея парка.
Валера брел по аллее, размышляя о превратностях судьбы, когда услышал всхлипывания.
За скамейкой сидел мальчик лет десяти, вытирая слезы рукавом куртки.
– Эй, малыш, – Валера присел рядом. – Что случилось?
Мальчик всхлипнул и посмотрел на него красными глазами.
– Меня ограбили...
– Кто?
– Там... – мальчик ткнул пальцем в сторону аттракционов. – Ребята постарше. Они меня толкнули, обозвали... и забрали деньги, которые мама дала на мороженое.
Валера ухмыльнулся и наклонился ближе.
– Слушай меня внимательно, пацан, – он положил руку на плечо мальчика. – Ты мужчина?
– Ну... да, – неуверенно кивнул тот.
– Тогда запомни главное правило: мужчины не отступают. Мужчины всегда дают сдачи. Понял? Ты живешь один раз! Так что не беги, чтобы потом не жалеть. Смотри вперед!
И на удивление это сработало. Глаза мальчика моментально высохли, и в них появились искры решимости.
– Правда?
– Абсолютно. Нельзя позволять обижать себя. Иди и покажи этим хулиганам, что ты не размазня, а настоящий мужик! А мужику не должно ходить, повесив голову!
– Спасибо, дядь! – мальчик вскочил и побежал в сторону аттракционов.
Валера довольно улыбнулся. Вот он – момент, когда ты меняешь чью-то жизнь к лучшему.
Да и сестра всегда говорила, что Валере не хватает участия в человеческих делах. А он вот, пожалуйста, участвует.
Из любопытства он пошел за мальчишкой, чтобы посмотреть, как тот справится.
***
У аттракциона "Комната страха".
Валера повернул за угол и застыл, выпучив глаза.
Мальчик стоял перед группой из ЧЕТЫРЕХ ВЗРОСЛЫХ МУЖЧИН. Не подростков. Не старшеклассников. ВЗРОСЛЫХ. Лет по двадцать пять–тридцать. С татуировками, в кожаных куртках, с пивом в руках. И мальчик держал в руках ржавую металлическую арматурину, которую явно нашел в кустах.
– Отдайте мои деньги! – пищал он, размахивая арматуриной.
Мужчины переглянулись и расхохотались.
– Смотрите, пацан с палкой пришел! – заржал здоровенный детина с бородой.
– Может, ему еще и сдачу дать? – подхватил другой.
Мальчик замахнулся.
Валера понял, что через секунду произойдет что-то очень нехорошее.
– СТОЯТЬ! – рявкнул он, материализуясь между мальчиком и мужчинами.
Все замерли. Валера возвышался над ними, его глаза светились слабым золотистым светом. Огромный, шире каждого в два раза, с огромными мышцами.
– Кто... кто вы? – попятился бородатый.
– Не важно, – Валера взял мальчика за плечо и отодвинул назад. – Важно, что вы, четверо взрослых мужиков, обокрали ребенка. Это правда?
Мужчины переглянулись.
– Мы не... у нас нет его денег…
– Ну-ка, подпрыгни! – гаркнул Валера, и вокруг него вспыхнула аура.
Все четверо моментально побледнели.
– Ладно-ладно, мужик! – забормотал один. – Мы просто пошутили! Вот, держи свои деньги! – он швырнул пару монет на землю.
Валера поднял руку, монеты взмыли в воздух, мягко приземлившись в его ладонь.
– Спасибо, – холодно произнес он. – А теперь стойте здесь и не двигайтесь.
– Но мы же отдали! – запаниковал один из мужчин. – Отвали от нас!
Но Валера уже не слушал. Его тело окутала полупрозрачная аура. Воздух стал горячим, земля начала дрожать.
– Зря вы это сделали… – прорычал он.
Неожиданно для всех он быстро достал из кармана телефон и набрал номер экстренных служб.
– Алло, жандармерия? Да, у меня тут четверо взрослых мужчин ограбили ребенка. Парк развлечений "Петровский", у аттракциона "Комната страха". Да, они здесь подождут.
Он положил трубку и посмотрел на пацана.
– Настоящие мужчины не всегда решают дела кулаками! – гордо заявил он.
Повисла немая сцена, все переводили взгляды друг на друга. Валера даже не удерживал их магией – просто страх сделал свое дело.
***
Десять минут спустя.
Жандармы увели четверых в наручниках.
Мальчик стоял рядом с Валерой, все еще сжимая монеты.
– Спасибо, дядь, – тихо сказал он.
Валера присел рядом и посмотрел ему в глаза.
– Знаешь, малыш, я дал тебе плохой совет.
– Но вы же сказали...
– Я сказал, что мужчины дают сдачи. И это правда. Но я забыл добавить кое-что важное.
Мальчик слушал, широко раскрыв глаза.
– Мужчина должен быть не только смелым, но и умным, – продолжил Валера. – Видишь ли, смелость без ума – это не храбрость. Это глупость. Ты не можешь победить четверых взрослых мужчин с палкой. Это невозможно. И попытка сделать это – это не подвиг, это самоубийство.
– Но вы сказали не отступать...
– Верно. Но я не сказал идти в бой, когда шансов нет. Послушай меня внимательно, – Валера положил руку на голову мальчика. – Настоящий мужчина знает, когда нужно драться, а когда – позвать на помощь. Нет ничего постыдного в том, чтобы обратиться к взрослым, к жандармам, к тем, кто сильнее. Это не трусость. Это мудрость.
– Но...
– Представь, – Валера улыбнулся, – что ты генерал. У тебя есть армия. Ты пошлешь одного солдата против ста врагов?
– Нет...
– Правильно. Потому что это глупо. Ты соберешь силы, составишь план, найдешь союзников. Вот это и есть настоящая мужская мудрость. Понимаешь?
Мальчик кивнул.
– Да...
– Отлично, – Валера встал. – Запомни: смелость – это хорошо. Но смелость плюс ум – это еще лучше. Всегда думай головой, прежде чем лезть в драку. Особенно если противник сильнее тебя.
– А если он меня снова обидит?
– Тогда расскажи родителям. Или учителю. Или позвони в жандармерию. Или найди старшего брата. Или дядю. Или... – Валера задумался. – В общем, вариантов масса. Главное – не лезь один на рожон.
Мальчик улыбнулся.
– Спасибо, дядь. Вы какой-то... странный. Но добрый.
– Это комплимент? – усмехнулся Валера.
– Да!
Мальчик помахал ему на прощание и убежал к родителям.
Валера проводил его взглядом и вздохнул.
– Ну что ж, еще одна жизнь спасена. Миша будет гордиться.
– Курлык, – раздалось сверху.
Валера поднял голову. На ветке дерева сидел Геннадий и смотрел на него.
– Гена! – обрадовался Валера. – Ты видел?
Голубь кивнул.
– Я молодец?
Голубь покачал головой, но в его взгляде читалось что-то вроде одобрения.
– Ладно, это уже прогресс, – усмехнулся Валера. – Пойдем домой? А то там по тебе Любавка скучает. Михаил тоже.
Геннадий помолчал, потом слетел вниз и приземлился на плечо Валеры.
– Курлык.
– Это "да"?
– Курлык.
– Отлично! – Валера расплылся в улыбке. – Значит, моя миссия выполнена. Друг найден, ребенок спасен, преступники наказаны. Продуктивный день!
Он направился к выходу из парка, насвистывая веселую мелодию. Геннадий сидел у него на плече и периодически клевал его в ухо.
– Гена, это больно.
– Курлык.
– Я знаю, что ты все еще обижен, что я не взял тебя с собой кататься по Европе. Но это так сумбурно!
– Курлык!
– Ладно-ладно, извини. Я был не прав. Доволен?
Голубь довольно курлыкнул.
– Вот и отлично. Теперь полетели к Мише. Расскажем, как я устроил тут целое представление. И заметь, никого не побил! Но это было бы так легко…
Они скрылись за углом парка, оставив позади удивленных посетителей, которые клялись друзьями, что видели, как здоровенный мужик разговаривал с голубем. И голубь ему ОТВЕЧАЛ.
***
Дом Кузнецова.
Ночь.
Я спал без снов. После всей суеты с послом, метеоритом и политическими играми, я просто вырубился, как только голова коснулась подушки. Маша сопела рядом, обняв меня за руку. Света спала в соседней комнате – мы решили спать по очереди, чтобы всегда кто-то был рядом с детьми.
– Миша, – раздался голос Лоры прямо в голове. – Мишаня, просыпайся.
– Нет, – пробормотал я. – Еще пять минут.
– Миша, это срочно.
– Всё всегда срочно, – я натянул одеяло на голову. – Дай поспать.
– Божество в пяти километрах от дома.
Я мгновенно проснулся.
– Что?!
Лора материализовалась рядом с кроватью. Она выглядела довольной.
– Детальки Болванчика засекли энергетическую сигнатуру. Божество, мелкое, но агрессивное. Засело в западных лесах.
Я аккуратно высвободил руку из объятий Маши, стараясь не разбудить её. Она пошевелилась, но не проснулась.
– Успеем быстро с ним разобраться?
– Пфф, все зависит от тебя, – заявила Лора, – но если хочешь вернуться в теплую кроватку, то давай побыстрее. Заодно и энергии получив дохрена.
Я быстро натянул джинсы и футболку. Ерх и родовой меч лежали на комоде.
– Где именно? Покажи.
Лора выдала мне координаты и показала изображение с детальки. Теперь надо было найти подходящий предмет. На этот раз им стала наша кровать. Я закрыл глаза, представляя место.
– Телепортируюсь.
– Давай-давай. – хихикнула Лора, – Эх, смотри ничего не отморозь.
Я активировал печать телепортации. Мир вокруг размылся и исчез.
***
Лес.
В пяти километрах от дома.
Я материализовался на небольшой поляне. Деревья вокруг были покрыты снегом, ветер завывал и неприятно забирался под футболку.
Снег под ногами хрустел.
– Лора, направление?
– Прямо перед тобой. Сто метров.
Я пошел вперед, держа мечи наготове. Через несколько шагов я почувствовал это – тошнотворную энергию божества. Она была слабее, чем у тех, с кем я сражался раньше, но все равно неприятная.
Между деревьев я уловил едва различимый полупрозрачный силуэт.
Она была размером с крупную собаку. Светящийся шар с множеством мелких отростков, будто сороконожка.
– Какая мерзость, – пробормотал я.
Божество заметило меня и тут же сорвалось в мою сторону.
– Человечишка, первая жертва сама пришла ко мне!
Я шагнул в сторону и ударил Ерхом. Меч прошел через тело божества, как через масло. Тварь завизжала и попыталась контратаковать, но я уже был готов.
Активировал печать скорости. Мир замедлился.
Выставив руку вперед, я активировал шар защиты, и создал вокруг божества непреодолимый барьер. Лора же начала сканирование и анализ. Божество не успевало даже понять, что происходит.
Через несколько минут оно полностью растворилось, наполним мое внутреннее хранилище огромным количеством энергии.
– Готово, – доложила Лора. – Теперь мы опять очень сильные и могучие.
– Отлично. Возвращаемся.
– Детальки показывают, что больше ничего нет в радиусе десяти километров.
Я без промедления телепортировался обратно в спальню.
***
Дом Кузнецова.
Спальня.
Маша все еще спала. Хорошо. Не хотелось её будить.
Я разделся, аккуратно лег обратно в постель. Маша инстинктивно прижалась ко мне, что-то пробормотав во сне.
– Спокойной ночи, Лора, – прошептал я.
– Спокойной ночи, Миша.
Я закрыл глаза.
И тут по телу пробежалась мелкая дрожь. В ушах загудело и я понял, что стало очень тихо. Даже воздух, как будто, замер.
– Лора? – позвал я.
– Я не понимаю, что происходит… – по голосу стало ясно, что она не шутит.
Я почувствовал это мгновенно. Дыхание Маши остановилось. Тиканье часов на стене прекратилось. Даже ветер за окном замер.
Я открыл глаза и сел в постели.
Тишина.
Я встал. Маша лежала неподвижно, словно застывшая скульптура. Я попытался дотронуться до её плеча, но моя рука прошла сквозь какой-то невидимый барьер. Как будто между нами была стеклянная стена.
– Что за…
– Это не я… – заявила Лора.
– Михаил, – раздался голос.
Я резко обернулся.
Посреди комнаты стояла фигура женщины средних лет. В простом платье. С добрыми глазами и мягкой улыбкой.
Я замер. Сердце бешено колотилось в груди. Это просто невозможно.
– Ты... – хрипло произнес я. – Это невозможно. Мама, ты же умерла… – но быстро взял себя в руки. – Лора, права администратора. Полный доступ…
– Это не понадобится, – она шагнула ближе. Её голос был таким же, каким я его помнил. Теплым и мягким. – Прости, что использую этот образ. Но так тебе будет комфортнее.
– Кто ты? – я сжал кулаки. – Какое божество решило поиграть со мной в эти игры?
Женщина улыбнулась.
– Я не божество, Михаил. По крайней мере, не в том смысле, в каком ты привык понимать это слово.
Она подошла ближе. Я инстинктивно попытался вызвать Болванчика, но ничего не произошло. Магия не работала. Только Лора была со мной рядом.
– Кто ты? – повторил я.
Женщина остановилась в метре от меня. Её глаза смотрели на меня с такой нежностью, что на мгновение я поверил. Поверил, что это действительно она.
– Меня называют по-разному, – произнесла она спокойно. – В разных мирах, в разных временах. Но суть одна.
Она сделала паузу.
– Я – Созидательница, Михаил. Та, кто создала этот мир. Та, кто создала жизнь. Та, кто... – она улыбнулась грустно, – та, кто наблюдала за тобой с самого начала.
Я молчал. Мозг отказывался это обрабатывать.
– Это... – я сглотнул. – Это невозможно.
– Для тебя невозможно многое. Но ты продолжаешь это делать, – она протянула руку, словно собираясь дотронуться до моего лица, но остановилась. – Ты вырос, Миша. Стал сильнее. Мудрее. Да, твое притворство другим человеком, это тоже очень интересно.
– Зачем ты здесь? – я нашел в себе силы спросить. – Что тебе нужно?
Созидательница опустила руку.
– Предупредить, – её голос стал серьезнее. – То, что начинается... то, что приближается... – она посмотрела мне в глаза. – Ты должен быть готов.
– К чему?
Она молчала несколько секунд. Потом тихо произнесла:
– К выбору.
– Какому выбору?
Созидательница повернулась к окну. Мир за ним все еще был застывшим.
– Скоро перед тобой встанет вопрос, Михаил. Вопрос, от которого зависит не только твоя судьба. Не только судьба твоей семьи. Но судьба всего этого мира.
Она повернулась обратно.
–Это будет только твой выбор.
Я стоял, не в силах пошевелиться. Пока для меня все это звучало, как какой-то дешевый трюк.
– Что за выбор? – наконец выдавил я. – О чем ты говоришь?
Созидательница улыбнулась. Грустно. Так, как улыбалась моя мама, когда знала, что должна сказать что-то неприятное.
– Продолжай делать то, что делаешь, и тогда у тебя появится шанс спасти этот мир…
Дорогие друзья! Просто невероятно, что мы с вами на 35! 35 КНИГЕ! Пушка гонка! Надеюсь, то, что главы выходят реже, в положительную сторону оказало влияние на повествование! Жду вас в комментариях) И не забываем ставить лайки
От автора