Я открыл глаза и понял, что умер.
Не в привычном смысле. Не так, как умирали тысячи Ким Докчжей в 1863 поворотах, которые я проглотил за тринадцать лет чтения. Я умер как читатель.
Передо мной висела последняя строка «Путей выживания всей Земли», которую я дочитал три часа назад:
[Конец. Спасибо, что были с нами до самого конца.]
Экран телефона потух. А потом загорелся снова.
[Приветствуем единственного читателя, который дошёл до финальной строки без единого пропущенного слова.] [Вы — Последний читатель Старого Трона.] [Система «Звёздный поток» больше не существует. Однако вы всё ещё здесь.] [Хотите ли вы продолжить историю? Да ███████ / Нет]
Курсор мигал на «Да», будто кто-то уже выбрал за меня.
Я не успел нажать. Мир вокруг квартиры растворился, как старая веб-страница, которую закрыли навсегда. Вместо этого — бесконечная тьма и одинокий белый трон посреди неё.
Тот самый. Трон Самого Старого Сна.
Только теперь на нём не было ни одной Констелляции. Ни Ур’Шанаби, ни Короля Демонов, ни Тайного Заговорщика. Только пустое сиденье и табличка, приклеенная скотчем прямо к спинке.
«Занято. Не садиться. Вернусь через “никогда”. — sp»
Я невольно усмехнулся. Даже после конца он оставил подкол.
И тут же услышал голос. Не из динамиков, не из наушников — прямо в голове, как когда-то голос системы сценариев.
[Ты ведь знаешь, что должно было случиться дальше, да? После того, как 1863-й поворот закончился «хэппи-эндом». Ты знаешь, что это был не конец.]
Я знал.
Потому что я — единственный, кто дочитал авторский постскриптум, который tls123 опубликовал через три минуты после финальной главы и тут же удалил. Тот самый постскриптум, где было написано:
«Если когда-нибудь появится читатель, который не пропустит ни одной строки, даже этой, я оставлю ему дверь.»
Я нашёл эту дверь.
[Контракт заключён.] [Вы получаете уникальное свойство: «Последний читатель Старого Трона» — Все сценарии разрушены. — Все Констелляции спят. — Все вероятности обнулены. — Однако вы помните ВСЁ.]
[Добро пожаловать в 0-й поворот, где нет ни одного читателя, кроме вас.]
Тьма расступилась.
Я стоял на крыше разрушенного Сеула. Тот же самый, что и в первой главе, только теперь он был абсолютно пуст. Ни монстров. Ни людей. Ни даже системы.
Только ветер и одна-единственная фигура вдалеке.
Человек в чёрном пальто, с мечом за спиной. Он смотрел на меня так, будто ждал тринадцать лет.
Ю Джунхёк.
Но не тот Ю Джунхёк, которого спас Ким Докчжа в 1863-м. Это был Ю Джунхёк, который никогда не встречал своего читателя.
Он поднял меч.
— Ты… кто?
Я улыбнулся и ответил единственным, что пришло в голову:
— Я тот, кто знает, сколько раз ты умирал из-за того, что слишком сильно хотел спасти всех.
Его глаза расширились.
А в небе над нами вспыхнуло первое за всё время сообщение, которое не принадлежало никакой системе:
[Сценарий № ∞ начинается.] [Главное условие: Написать конец, который удовлетворит Последнего читателя.]
Ю Джунхёк крепче сжал рукоять меча.
— Тогда начнём, — сказал он. — С самого начала.
Я кивнул.
В этот раз регрессора будет двое.
Один — который прожил 1864 раза. Второй — который прочитал все 1864 раза.
И ни один из нас не знает, чем это закончится.
Потому что я — Последний читатель Старого Трона. И эта история теперь моя.