Ветер свистел, проносясь сквозь ущелье, заставляя древние камни петь хриплым голосом. Над головой Кай смотрел на небо, пронзенное лучом ослепительно-желтого солнца. Короткая черная шевелюра взъерошилась от порыва ветра, а глаза цвета штормового неба с любопытством взирали на бескрайнюю равнину, покрытую золотистой пылью.
— Ты уверен, что это место? — спросил Кай, обращаясь к девушке с белоснежными волосами, которая стояла рядом. Терра нахмурилась, ее голубые глаза, словно ледники, блестели в лучах солнца.
— Пророчество ясно: Рог Дракона находится где-то на этой земле, — ответила она уверенно, указав рукой на расщелину в скале. — Но нам придется пройти через земли Огненного Клана.
Внезапно из-за скалы выскочил Блейз. Его ярко-зеленые волосы, словно пламя, раскачивались от резких движений.
— Мы опаздываем! — воскликнул он, хватаясь за рукоятку меча, который висел на его поясе. — Огненный Клан не потерпит чужаков в своих владениях.
— Не паникуй, — сказала Аква, появившись из-за скалы. Ее длинные голубые волосы развевались, словно волны, а ее взгляд был спокоен и собран. — Мы можем пройти незамеченными. Я создам иллюзию, чтобы скрыть наше присутствие.
Аква подняла руки, и вокруг них заклубился туман. Сквозь него проступали лишь призрачные силуэты героев.
— Будьте осторожны, — предупредила Аква. — Рог Дракона – могущественная реликвия. Он способен вернуть равновесие в мире Стихий, но также может быть использован для разрушения.
С этими словами герои вошли в расщелину скалы, направляясь к неизведанному будущему.
Воины Стихий, Кай, Терра, Блейз и Аква, вошли в расщелину, где их ждала неизвестность. Аква, с её проницательным взглядом, напомнила им о могуществе Рога Дракона – артефакта, способного вернуть равновесие миру или же погубить его. Это предостережение только укрепило решимость героев.
Путь их лежал через лабиринты скал, пока не появился на горизонте небольшой городок Редитто. Шумный базар, полный торговцев и покупателей из разных уголков мира, встретил их. Кай, Терра, Блейз и Аква, используя свои навыки, незаметно проскользнули сквозь толпу и направились к магазину с вывеской «Охристый Лось».
Внутри магазина царил аромат старых книг и кожи. На полках красовалось оружие, доспехи и странные артефакты. Продавец, приветливо улыбаясь, спросил:
— Что вам угодно, уважаемые путники? Сегодня удачный день для покупок!
Аква, внимательно изучая полки, остановила свой взгляд на предмете фиолетового цвета, напоминающем аметист.
— Что это за вещь такая интересная? — спросила она.
Продавец с гордостью пояснил:
— Это Арбалет Заражений. Его стрелы, пропитанные особым ядом, поражают врага, медленно пожирая его жизненную силу.
Аква не раздумывая решила приобрести оружие за пятьдесят монет. С новыми приобретениями воины Стихий покинули Редитто и продолжили свой путь к Рогу Дракона.
Ночь опустилась на Редитто словно тяжёлая штора. Ветер, уставший от дневного бега, затих, а звезды, словно алмазы, рассыпались по тёмно-синему бархату неба. Воины Стихий, покинув стены города, направились вглубь леса.
— Нам нужна пещера, — заявил Кай, его короткие чёрные волосы блестели под лунным светом. — Большая, чтобы всем хватило места.
Терра кивнула.
— И желательно с сухим полом, — добавила она.
Блейз вздохнул.
— Надеюсь, мы найдём её до рассвета.
Аква улыбнулась.
— Не волнуйся, Блейз. У меня хорошее предчувствие.
Они шли по тропинке, ведущей вглубь леса. Деревья шептали друг другу древние тайны, а луна освещала их путь серебряным светом. Прошло десять минут, когда ночь уже царила над лесом во всей своей красе. Наконец, они увидели её — большую пещеру, скрытую за густым покровом плюща.
— Вот она! — воскликнул Кай и бросился к пещере.
Внутри было темно и сыро. Воины разложили свои спальные принадлежности из мягких шкур зверей и улеглись спать.
Ночь прошла тихо, а когда лунный свет прокрался сквозь щель в скале, Кай проснулся от кошмара. В нём он был один, брошенный всеми: родителями, друзьями, даже людьми. Страх сжал его сердце, словно стальная тиска.
Он резко сел, моргая, пытаясь понять, сон это или реальность. Внезапно до него донёсся протяжный вой, который пронзил тишину ночи. Кай вскочил на ноги, тревога заставила его сердце биться быстрее.
— Ребята, просыпайтесь! — закричал он, тряся Блейза. — Что-то не так!
Терра и Аква медленно открыли глаза, растерянно оглядываясь.
— Кай, что случилось? — спросила Терра сонным голосом.
— Слышите? — Кай указал на источник звука.
Вой раздавался всё ближе. Блейз, наконец, понял серьёзность ситуации.
— Это звучит... опасно.
— Нам нужно выйти и посмотреть, — заявил Кай.
Воины Стихий выбежали из пещеры, вооруженные своими магическими умениями. Перед ними простиралась поляна, залитая лунным светом. В центре стояло существо, окутанное тёмным туманом. Его глаза светились красным огнём, а челюсти обнажили острые клыки.
— Это... это нечто из легенд, — прошептала Аква, её голос дрожал от страха.
Кай сделал шаг вперёд.
— Мы Воины Стихий! Мы не боимся!
Он поднял руку, и пламя вспыхнуло в его ладони. Блейз заколдовался лозу из земли, которые закружились вокруг него. Терра приготовила землю к битве, а Аква призвала волну воды, готовую обрушиться на врага.
Битва была неизбежна.
Ночь окутала пещеру густым мраком. Кай, Терра, Блейз и Аква прекратили дальше пойти в бой, внезапно, грохот колес кареты нарушил тишину. Сквозь щель в скале пробивался свет факелов.
— Что происходит? — пробормотал Кай, потирая глаза.
— Не знаю, — ответила Терра, с опаской глядя на источник света.
Из-за угла показалась карета, запряженная могучими лошадьми. Перед ней шли рыцари в сияющих доспехах, а рядом пели торговцы, предлагая странные товары. В окне кареты сидела юная девушка с огненно-рыжими волосами, собранными в пышные пружины. Она была одета в белое платье, на ногах – простые серые туфли.
Кай и Терра переглянулись, не понимая происходящего. Девушка, увидев Воинов Стихий, нахмурила брови.
— Зачем вы пристали к нам? — спросила она возмущенно.
Кай, решительно перебив ее, заявил:
— Мы здесь по делу. Ты призвала нас!
Она усмехнулась, словно знала ответ.
— Я еду к замечательному рогу в пустоши Дракона.
Воины Стихий опешили. Никто не ожидал подобного поворота событий.
Девушка, прежде чем исчезнуть из окна, бросила:
– Виланда.
С этими словами она отошла, карета тронулась с места и скрылась вдали.
Кай, Терра, Блейз и Аква остались стоять на пороге пещеры, ошеломленные неожиданным приглашением.
— Рог Дракона? — пробормотал Блейз, не помня днём.
— Что это за рог? И кто такая Виланда? — спросила Аква.
Кай пожал плечами:
— Не знаю. Но нам нужно узнать больше.
Воины Стихий вернулись в пещеру, но сон уже покинул их. В умы их кипели вопросы. Кто эта принцесса Виланда? Что она скрывает за своей улыбкой? И что ждет их в пустоши Дракона?
Солнце, пробиваясь сквозь густую листву тайги, освещало путь Воинов Стихий. Прошло уже утро, а они всё ещё шли по узкой тропе, петляющей среди могучих сосен и вековых елей. Тайга, словно безграничная зелень, простиралась вокруг них, скрывая в своих глубинах множество тайн.
— До следующей пещеры далеко, — с усталой улыбкой произнёс Кай, его черные волосы слегка взъерошились от ветра. — Нам нужно найти место для привала.
Терра кивнула.
— Согласна. Мы уже прошли немало.
Блейз внимательно оглядывался.
— Мне кажется, что кто-то нас наблюдает, — пробормотал он, хватаясь за свой посох из ветвей ивового дерева.
Аква словно почувствовав опасность, насторожилась.
— Я тоже чувствую это, — ответила она, её взгляд скользил по окружающему лесу.
Внезапно свист пронёсся над головами Воинов. Тонкая стрела, пронзившая воздух, вонзилась в ствол дерева с глухим стуком. Все замерли, настороженно оглядываясь.
— Разбойники!, — фыркнули Кай. Через густые кусты показались пять фигур в голубых шляпах. Они выстроились, направляя свои луки на Воинов Стихий.
— Не сопротивляйтесь! — рявкнул один из разбойников. — Сдайте нам всю свою одежду и оружие, и мы пощадим вас.
— Это не произойдёт!, — решительно заявил Кай, выпрямляясь.
Он взмахнул рукой, и пламя вспыхнуло у его ладони. Терра создала ледяную преграду, Блейз призвал ветры, которые закружились вокруг них, а Аква вызвала мощный поток воды, отбрасывая разбойников назад.
Бой начался. Воины Стихий сражались с яростью и мастерством. Кай сжигал стрелы разбойников своими огненными снарядами, Терра замораживала их щиты льдом, Блейз использовал ветры для отбрасывания врагов, а Аква создавала волны воды, смывающие разбойников с ног.
Один из разбойников, видя, что его товарищи теряют преимущество, решил воспользоваться хитростью.
— Сдайтесь!, — крикнул он. — Если вы не отдадите нам свою одежду, я прострелю вам сердца!
Воины Стихий не поддались на провокацию. Они продолжали сражаться, избегая стрел разбойника.
В этот момент из гущи леса вышел ещё один Воин Стихии – лидер группы, обладающий невероятной силой. Его взгляд был острым и пронзительным. Он поднял руку, и мощная волна энергии вырвалась из его ладони, сметая разбойников с ног.
Разбойники, увидев силу этого Воина, бросились бежать, спасаясь от ярости. Лидер группы повернулся к своим товарищам.
— Что случилось?, — спросил он, его голос был строгим и уверенным.
— Мы столкнулись с разбойниками, — ответил Кай.
Лидер группы кивнул.
— Это опасная земля. Вам нужно быть осторожными. — Он посмотрел на каждого из Воинов Стихий по очереди. — Расскажите мне, откуда вы пришли и зачем идёте в одиночку?
Тишина в тайге повисла, словно свинцовая завеса. Воины Стихий стояли недвижно, словно статуи из застывшего камня. Главный Воин вновь обратился к Каю, его голос гудел, как отдаленный гром:
— Почему вы пошли в одиночку?
Кай, хладнокровный и решительный, ответил:
— Мы прибыли из города Аватария, где обитают воины, овладевшие силой стихий. Мы идём по приказу старца Рон-ро.
Главный Воин выслушал ответ, кивнул, словно одобривая слова Кая, и произнёс:
— Ладно. Я ухожу, но будьте начеку. Враги могут подстерегать вас на каждом шагу.
С этими словами он растворился в густой чаще тайги, исчезнув так же внезапно, как появился.
Ночь окутала Воинов Стихий плотным сумерками. Они не стали разводить костёр и не уступали усталости, решив идти дальше. Тайга казалась бесконечной, её хвойный аромат смешивался с сыростью земли. Вдруг из глубины ночи раздался пронзительный вой – не похожий на крики торговцев, которых они встречали ранее. Это был вой волков, полный ярости и голода.
Воины Стихий мгновенно напряглись, готовясь к атаке. Их руки уже светились светом стихий: Блейз вызывал из земли острые камни, Терра готовясь использовать лёд, Аква собирала вокруг себя водяные потоки, а Кай, лидер группы, сосредоточился, сжигая воздух своим пламенем.
Из кустов выскочил волк, его шерсть искрилась электрическими разрядами. Он рванул к Аква, но Блейз метнул в него лозу, и волк с воплем упал замертво.
В этот момент из темноты показались десятки пар жёлтых глаз – глаза волков. Их было слишком много. Это была настоящая волчья стая, голодная и агрессивная.
— Разделяемся! — скомандовал Кай, его голос был твёрдым и уверенным. — Блейз и Терра, атакуйте с флангов! Аква, создай стену из воды, чтобы защитить нас!
Воины Стихий ринулись в бой. Блейз, словно живой факел, обжигал волков огнём. Терра поднимала из земли острые камни, которые с грохотом разлеталися по стае. Аква создавала мощную стену из воды, которая отражала атаки волков.
Сражение было жестоким и яростным. Воины Стихий сражались отважно, но волков было слишком много.
Кай знал, что им нужно как можно скорее покинуть это место. Он сконцентрировал всю свою силу, вызывая могучий ураганный ветер. Ветер сбивал волков с ног, а Кай вместе с другими Воинами Стихий использовал этот шанс, чтобы прорваться сквозь стаю и бежать вглубь тайги.
Их путь был ещё далёк, но они знали, что должны двигаться дальше, к своей цели – к месту, где их ждут новые испытания.