Зенитчики Семён и Мыкола стояли у своей ЗСУшки, курили и ждали указаний. Дождались.
— Летит, — сказал Семён, щурясь в серое небо.
— Летит, — согласился Мыкола. — Только стрелять нельзя. Приказ: прекратить.
Семён удивился:
— В смысле прекратить?
— Ну, испытания же. Совместные.
— С кем — с врагом?
— А тебе какое собачье дело, сказано же — перекур.
В небе жужжала цепочка крупных беспилотников, ровно и чинно, будто на экскурсии. Народ уже по окнам повысовывался, а сирены нет. Даже странно — с утра ведь орала без перерыва, всех уже задолбала.
Мыкола рассказывал:
— Я ж утром в банк ходил, карточку продлить. Так эта тревога три раза выла, нас из конторы выгоняли на улицу. Стоим под дождём, курим, как дураки, а потом опять внутрь. Только сядешь — опять «ууу-ууу», и девочки бегают, всех на улицу гонят.
— Ну, тренировались, — философски ответил Семён.
Теперь тишина.
Только жужжит где-то южнее.
— А как с юга-то? — спросил Семён. — Враги же у нас на севере?
— А теперь, видно, враги и есть партнёры. Новая геополитика.
Над районом уже тянулся черный, с прозеленью, дым — из-за маслозавода, где ангар вспыхнул. Пахло пластмассой и чем-то сладким, будто сожгли детский конструктор. В домах вырубился свет, но никто не паниковал: к обеду починят.
Мобильная сеть жила, новости шли одна за другой.
"Вражеская атака на мирные предприятия!"
"Обломки на частный сектор"
"Наши герои сдержали натиск!"
"Поддержи армию — купи акционные дроны отечественного производства из Китая!"
— Вот, — сказал Мыкола, — теперь точно совместные испытания.
— Угу. Они — дроны, мы — терпение.
С улицы доносились разговоры:
— Видели? С юга летели! Это ж провокация!
— Да какие враги, свои всё. Тесты проводят, говорят.
— А вы не рассуждайте! Главное — верить.
Семён достал вторую сигарету.
— Слушай, а если мы попадём — что будет?
— Тогда оно упадет и будет «террористическая атака на мирные дома».
— А если промахнёмся?
— Тогда не было нас там вовсе. И никого не было. Только скорых с утра десяток карет, без мигалок.
На небе мигнул очередной беспилотник — большой, блестящий, как новогодняя игрушка. На борту что-то светилось. Если смотреть в прицел: “Программа совместного мира. Партнёрство без границ”. Население вытаскивало украденные в свое время театральные бинокли.
Семён усмехнулся:
— Гляди, какие умные пошли. Скоро сами нам новости писать будут.
— И комментировать под ними, — добавил Мыкола.
Дым стлался по району, сирена снова заорала, но как-то вяло, будто из вежливости.
— Всё, — сказал Семён, — отбой. Народ должен верить, что небо защищено.
— Верит, — ответил Мыкола. — Главное, чтоб никто не догадался, что небо теперь по подписке.
В его телефоне пикнуло.
— Гляди-ка, нам боевые пришли!..