- Ты же умерла! – глаза моей уже единственной подруги и коллеги по работе, Эльвиры, распахнулись до размера хорошего чайного блюдца, а в их глубине плескался самый настоящий, не наигранный страх.
- Тебя тоже с Новым годом! Ну извини! Я подвела всех, знаю. Но я не специально. Я заблудилась в лесу, а потом со мной такое приключилось! – воспоминание ожгло мое сердце, и я, восторженно прижав руки к груди, перевела взгляд на подругу. Но ее взгляд не зажегся, как обычно, жгучим любопытством, она все также недоверчиво продолжала смотреть на меня.
- Снежка! Это правда ты? Глазам своим не верю! Снежка! Не может быть! Ущипни меня! Ой! Но не так же сильно!
Я прошла к своему рабочему столу и с недоумением уставилась на чужие вещи, педантично разложенные на нем.
- Ой, ну не надо иронии, и не обижайся. Я же не нарочно праздник пропустила и всего лишь один рабочий день. Заблудилась немного! Отработаю. Надеюсь, Палыч не сильно лютовал? - Странный взгляд подруги заставил почувствовать себя очень неуютно. Она никогда так на меня не смотрела. Не выдержав этого испуганного и одновременно пытливого взгляда, я снова уставилась на свой письменный стол, словно надеясь, что чужой ноутбук и подставка для ручек сами собой испарятся.
Пауза затянулась, и я уж подняла было голову, чтобы снова обратиться к Эльвире, как к моему столу подошла полноватая девица лет тридцати и по-хозяйски уселась на мое кресло.
- У вас какой-то вопрос? – подняла она на меня слишком наштукатуренное лицо с очками-блюдцами на курносом носу.
- У меня? – ошарашенно выдохнула я и растерянно посмотрела на подругу. Та же пожала плечами и выдала невероятное: «Снежинка, это Ирина, ее позавчера босс взял на твое место. Тебя не было две недели! И мы все, честно говоря, были уверены, что ты умерла тогда там, в лесу. Замерзла или… тебя звери загрызли», - добавила она тише.
Похоже, я впервые поняла выражение «Как пыльным мешком по голове ударили». Именно так я себя почувствовала. В ушах зазвенело, в глазах потемнело, а ноги буквально подкосились, и я точно бы упала, если бы не сильные руки вовремя подхватившего меня сисадмина Пашки Веретенникова.
- Присядь, Снежок! Эль, принеси ей воды, - бросил он в сторону и пододвинул для меня ногой соседнее кресло.
Стуча каблучками, подруга унеслась к кулеру. А я, плюхнувшись на сидение, пыталась собрать свои мысли в кучу. Мои коллеги – адвокаты, любили подшутить, недаром, что профессия серьезная, но иногда и отвлекаться было просто необходимо, иначе «привет, нервный срыв».
Перед моим носом замаячил стакан с водой. Зубы мелко отбивали о его край чечетку, пока я пробовала из него пить.
Новая сотрудница, нахально, но вполне законно оккупировавшая мое насиженное место, что-то печатала в ноутбуке, время от времени бросая на меня поверх очков любопытные взгляды.
В принципе, если бы не она, я бы в ту же секунду рассмеялась, как услышала от Эльки, что меня не было две недели. Ну, это же совершенно невозможно! Или все же возможно?
Поставив недопитый стакан на стол, взглянула с надеждой на Пашку, потом на Эльвиру. Очень хотелось, чтобы по их лицам расползлась самодовольная хитрая улыбочка, и они дружно рассмеялись удавшейся шутке, но, увы, они оба смотрели на меня удивленно и растерянно.
- Ребят, нам бы это, поговорить, - прохрипела я. Голос с трудом слушался, к горлу подкатил комок, сердце защемило от волнения, и вспотели ладошки. Я с силой сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Боль и вправду немного привела меня в чувство. Представив себя на важном резонансном заседании суда, когда нужно, отбросив все эмоции, сосредоточиться, взяла себя в руки и встала, уже вполне себе твердо держась на ногах. – Давайте выйдем!
- А это, Снежан, к Палычу зайти не хочешь? – Эльвира также недоверчиво смотрела на меня, все больше исключая возможность затянувшейся шутки.
- Не сейчас. Подготовить бы надо старика! А то еще не ровен час… Ну, вы сами знаете, какое у него слабое сердце.
- А родителям? Родителям хоть позвонила? – встрепенулась подруга.
- Да когда бы я успела? Только сейчас сама узнала, что «мертва», тьфу-тьфу, уже две недели! Да и телефон мой в автобусе тогда остался! Дай свой телефон, позвоню!
- На! То есть стоп! – Элька отрицательно покачала головой. – Ты представь, что с ними будет, когда услышат по телефону голос недавно погибшей дочери!
- Ой! – я аж вздрогнула, представив на секунду последствия этого необдуманного поступка. У отца было больное сердце, а у мамы высокое давление. - Тогда ты сначала позвони, подготовь их!
- Диктуй номер!
Подруга отошла в самый конец коридора, где была дверь на балкон, по причине зимы закрытая, и, отвернувшись, что-то тихо забубнила в трубку. Затем обернулась, протягивая мне телефон.
- На, теперь можешь поговорить!
***
Мы вышли в курилку, но туда не вовремя набежали желающие подгадить своему здоровью.
- Ребят, почему бы нам не выехать по «своим текущим делам»? – хитро улыбнулась подруга, – тем более, что уже конец рабочего дня.
- А это идея! – поднял вверх палец Пашка. – Мне нужно, кстати, посетить сервисный центр, забрать комплектующие для ноута. Едем!
Уехали мы не очень далеко, обосновавшись за угловым столиком в нашем любимом кафе. Заказав себе по фирменной запеканке и чашке кофе, мы уставились друг на друга, переглядываясь, в ожидании, кто же первым начнет рассказ.
- Ребята, давайте сначала вы! Я как раз сопоставлю некоторые факты и, возможно, рассказывая вам, что со мной приключилось, смогу понять, как такое вообще вышло.
- Снежан, ну, о том, что мы ехали на новогодний корпоратив на турбазу, надеюсь, тебе напоминать не нужно? Надеюсь, ты только куда-то две недели потеряла, но не память, – начала Эльвира.
Пашка сухо хмыкнул, не вполне оценив шутку.
- Ну так вот, – отломив большой кусок запеканки, Эля засунула его в рот и принялась жевать, продолжая что-то невнятно бубнить. Мы с Пашкой переглянулись.
- Давай уж я расскажу, голодная ты наша!
- Да что я сделаю? Когда я нервничаю, то ужасно есть хочу!
Пашка лишь махнул рукой и начал свой по-мужски лаконичный рассказ.
С его слов выходило, что, когда люди высыпали из не вовремя пробившего на трассе колесо ПАЗика размять ноги, я осталась в салоне, чтобы заранее переодеться в костюм Снегурочки.
Я кивнула, взгрустнув. И верно, я два года после гибели моей подруги Карины не отмечала Новый год. А в этом году меня все же Эльвира уговорила снова надеть наряд внучки сказочного деда.
Как сейчас помню, как она канючила: «Снежинка, ну выручай, пожалуйста! Сколько можно себя праздника лишать? Да и то ладно себя, других-то за что? Лучше тебя никто не сыграет Снегурочку! Сама знаешь, у тебя и имя подходящее, и сама ты беленькая, как свежевыпавший снежок! И голос у тебя, заслушаешься! Ну, выручай! Подари людям праздник! Тем более Палыч пригласил нового генерального! Не ударить бы в грязь лицом!»
Короче, она долго закидывала меня фактами и давила на мою совесть.
- Знаешь, Элечка, что нехорошо применять свои адвокатские фишечки к своей подруге! – улыбнулась я, сдаваясь на милость победителя.
- Уррра! – захлопала в ладоши эта лисица. А ведь и вправду лиса, такая же хитрая и изворотливая.
- Ну так вот, - громкий голос сисадмина вырвал меня из воспоминаний. – Я сам лично видел, как ты в костюме Снегурки пошла в лес. Ну, вообще понятное дело, «девочки налево, мальчики направо», - хмыкнул он, - но все-то уже вернулись, пока ты переодевалась. Особо в лесу зимой не погуляешь, вот их к теплому автобусу и потянуло. Одна ты пошла в лес. Ну, я-то за временем не следил особо, но водила колесо минут за пятнадцать – двадцать поменял, на морозе оно же еще сложнее, а тебя всё нет и нет! Ну, мы было подумали, засмотрелась на красоту заснеженного леса, с кем не бывает. Пошли тебя искать. Веером от дороги разошлись, шли, звали тебя громко. И ведь непонятно, куда ты могла деться среди бела дня? А еще мы тогда подумали, что ты вполне могла выйти назад по своим же следам! А потом… - голос парня вдруг прервался, а зрачки расширились, будто он словно наяву увидел нечто ужасное.
- Давай я расскажу! – довольно облизывая ложку, вызвалась наевшаяся и подобревшая Эльвира. – Хотя меня там не было, когда кровь на снегу нашли.
- Кровь? – охнула я, бросив взгляд на глубоко задумавшегося сисадмина.
- Ну да, кровь! – закивала подруга. – Потом рассказывали, что там, где заканчивались твои следы, было много натоптано, словно боролся кто-то с кем-то, а рядом капли крови, большие, алые! Так вот, дальше шла дорожка очень сильно натоптанная. Паш, давай дальше сам рассказывай.
- Да, так вот, дальше странности начались! – кивнул парень, отпив из кружки остывший кофе. – Снега в этом, хотя теперь уже в том году, мало выпало, хорошо, что хоть к празднику пошел. Так вот, от того места, где кровь нашли, снега стало по колено почти! И притом резко, будто кто черту снежную провел! И это еще не все! Граница с глубоким снегом начиналась сразу за другими елками!
— Это как это? – переспросила я, не припоминая в лесу каких-то необыкновенных елей.
- Ну, кругом обыкновенные елочки, где корявые, где какие, а эти шли сплошной стеной, будто в линию высажены. А сами из себя такие ровные, высокие и крепкие, словно клоны!
- Ну ты и загнул, - нервно хихикнула я, между тем покрываясь холодным потом. Так как вспомнила, что следы мужчины с девочкой как раз вели между двух таких ёлочек, идеальных, если так можно сказать.
- Ну и вот, как раз от этой живой ограды начинался глубокий снег! И следы по нему такие непонятные, не то несколько человек шли, не то волочили кого! И да, капли крови попадались иногда.
Я поёжилась, как наяву вспоминая те недавние события.
- Так вот, нам удалось совсем немного пройти, до большого кряжистого дуба, расщепленного надвое, возможно молнией. И около него все следы закончились! Совсем! Рраз, и словно обрубило! А вот ребята из службы спасения нам не поверили! Сказали, что мы, наверное, пьяными были, раз ехали на корпоратив. Что мы просто замёрзли, устали и не захотели идти дальше по следам. А потом началась метель, и все следы засыпала!
- А что же вы в избушку не зашли? – я уже совсем ничего не понимала.
- Кккакую избушку? – вылупился на меня Пашка и удивленно переглянулся с Эльвирой.
- Ну как же? – чувствуя, что от всей этой чертовщины у меня скоро истерика начнется, я схватила под столом край скатерти и с силой сжала его, борясь с подступающей паникой. – Рядом с тем расщепленным дубом избушка стоит! Ну, простой деревянный домик с печкой, с трубой, из которой дым идет! – мой взгляд метался от подруги к Пашке, не находя понимания и хоть надежды, что они видели что-то подобное.
- Снежа, - тихо и проникновенно заглядывая мне в глаза, как полоумной в период обострения, позвала меня подруга. – После этой метели и мы, и МЧС восемь дней прочесывали лес вдоль и поперек. С собаками! Но ни твоих следов, ни сказочного домика около того дуба никто не видел...
Приветствую дорогих читателей в новой Новогодней истории "Снегурочка в подарок"!
Она загадочная, немного мистическая и очень романтичная!
Как раз такая, чтобы поднять вам настроение и напомнить, что чудеса бывают!
Мы с моей Музой будем крайне признательны, дорогие читатели, если вы будете дарить "Снегурочке", звездочки🌟 вашей симпатии, показывая, что история вам понравилась! 🤗
Ваше одобрение, - это самый лучший подарок! 🎁
Подписывайтесь на автора, чтобы получать Уведомления о новых главах и новых произведениях.
Чтобы не потерять книгу, добавьте ее в свою библиотеку.