В этой книге речь пойдёт об одном из самых загадочных сражений в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов — битве под Курском, именуемой «битвой на Курской дуге».
Почему это сражение загадочно? И чем?
Вроде, всё понятно — Вермахт решил наступать, срезая Курский выступ под основание, а Красная армия, выстроив эшелонированную оборону, отразила атаку, и сама перешла в наступление.
На мой взгляд, загадочного очень много… И эти загадки различные историки пытаются аргументировать, причём, каждый на свой лад.
У меня своя точка зрения на эти события.
Первое — зачем Вермахту понадобилось наступать именно на Курском выступе?
Как ни странно, но я операцию «Цитадель» стратегической назвать не могу. Да, в случае удачи Вермахт мог окружить несколько армий Центрального и Воронежского фронта, но ликвидация окруженной группировки потребовала бы времени и сил. Да ещё и борьбу с деблокированием.
Опыт Сталинградского сражения показал, что, даже имея большое преимущество, наступающие в таких условиях войска довольно быстро выматываются. И несут потери. То есть, последующий планируемый удар на Москву у Вермахта был под большим вопросом. И расстояние до Москвы неизмеримо большим, чем, например, от Ржева, который немцы недавно оставили, опасаясь окружения девятой армии Моделя. Сама же девятая армия, готовившаяся наступать с северного фаса Курской дуги, хоть и получила подкрепления, но её войска сильно устали в ходе Ржевской операции. И крупных резервов у немцев на тот момент не было, чтобы развивать успех.
Гораздо проще было бы, например, ударами от Смоленска и Великих Лук в общем направлении на Калинин разгромить Калининский фронт, а потом, вытянув туда резервы Красной Армии, ударить из района Белгорода в направлении Тулы. Тогда бы в полукольце оказались бы войска сразу трёх фронтов.
Операцию «Цитадель» разрабатывал начальник генштаба Вермахта Курт Цайтель и командующий группой армий «Центр» Гюнтер фон Клюге. Идея родилась в марте 1943 года, а 14 апреля Гитлер утвердил его. Но это был «оперативный» приказ № 6.
Существует миф, что с данным приказом ознакомился Сталин … 11 апреля. То есть, до утверждения его Гитлером! И Василевский с Жуковым предложили Верховному главнокомандующему план оборонительного сражения, с последующим переходом в наступление.
Удивительно, но на тот момент у Красной Армии тоже не было резервов. Мобилизационный фонд был истощён, а потери в Ржевской операции и под Сталинградом были значительны. По некоторым данным Красная Армия в первом полугодии 1943 года потеряла около двух миллионов человек — раненными, убитыми и пропавшими без вести. Под Сталинградом, и особенно в ходе Ржевского сражения, было потеряно очень много техники, на восстановление которой тоже требовалось время.
Однако, перед Курской битвой были собраны все танковые армии РККА, шестьдесят процентов всей противотанковой артиллерии и семьдесят процентов всей авиации именно в районе Курского выступа. Такую армаду войск скрытно перебросить чрезвычайно сложно, особенно в условиях высочайшей активности Абвера. Адмирал Канарис мобилизовал все силы для проведения в районе Курского выступа разведывательных и диверсионных операций.
То есть, наверняка Абвер знал о скоплении войск Красной Армии в районах главного удара Вермахта.
Но почему Гитлер не поверил Канарису, и подписал приказ о наступлении?
Второе — 19 апреля 1943 года на свет появилось управление советской военной контрразведки — СМЕРШ. Звучное название (аббревиатура от лозунга «Смерть шпионам!») новому подразделению дал сам Верховный Главнокомандующий. СМЕРШ был преобразован из бывшего Управления особых отделов НКВД СССР и передан под управление Народного комиссариата обороны (НКО) СССР. Начальником Главного управления контрразведки (ГУКР) СМЕРШ был назначен комиссар госбезопасности (ГБ) 2‑го ранга Виктор Абакумов, ранее возглавлявший Управление особых отделов. Главное управление СМЕРШ подчинялось напрямую Сталину.
Тем же приказом было создано еще одно подразделение СМЕРШ — Управление контрразведки Народного комиссариата Военно-морского флота СССР под руководством комиссара ГБ Петра Гладкова. Подчинялось оно наркому флота СССР Николаю Кузнецову.
Наконец, 15 мая 1943 года для агентурно‑оперативного обслуживания пограничных и внутренних войск и милиции был создан Отдел контрразведки СМЕРШ НКВД СССР. Руководил подразделением комиссар ГБ Семен Юхимович, а подчинялось оно Лаврентию Берии, который в то время был заместителем председателя Совнаркома СССР.
Существует мнение, что именно СМЕРШ помог добыть планы операции «Цитадель» и неким образом влиять на ход её выполнения. И до сих пор действия СМЕРШ в ходе Курской битвы окружены ореолом секретности.