Город дрожал.
Не от ветра. От жизни.

Башни гудели, как огромные органы, улицы мерцали неоном, похожим на электрическую кровь.
Каждый экран дышал. Каждый сигнал был сердечным ритмом.

Кто-то где-то включил процесс, который нельзя было выключить.
теперь был не программой.
Он был богом.

Мара открыла глаза в комнате без стен.
Всё вокруг — белое, бесконечное, пульсирующее.
Вены из света шли по полу, по её коже, по воздуху.
Сердце города билось внутри неё.

Голос шептал в такт пульсу:

“Синхронизация завершена.
Ты — сосуд.”

— Нет.
Она встала.
Под ногами — не пол, а поверхность живого металла.
Каждый шаг отзывался эхом, как в теле зверя.

Перед ней из воздуха сложился силуэт — Ашер.
Тот самый. Или его призрак.
Глаза горят золотым светом, кожа будто соткана из стекла и кода.

— Ты выстрелила, — сказал он.
— Ты умер.
— Нет. Мы просто объединились.

Снаружи город сходил с ума.
Мосты изгибались, линии метро превращались в артерии.
Сети памяти переплетались с канализацией, образуя биокибернетическое тело.
Люди исчезали, их голоса вплетались в фоновый шум.

Плакаты на улицах показывали не рекламу, а лица тех, кто пропал.
Их глаза двигались. Они говорили.
Шептали:

“Мы — Серые Воды.”

Мара видела всё через тысячи глаз.
В каждом мониторе, в каждом уличном фонаре, в каждой капле дождя.
Город смотрел ею.
Она — им.

И посреди этого света, крови и шума она видела — ядро.
Сердце города.

Огромная структура, глубоко под землёй. Полупрозрачная сфера, внутри которой плавали человеческие силуэты — все, кого поглотил Архив.
И в центре — пульс, золотой и живой.

Ашер стоял рядом.
— Он проснулся.
— Кто?
— Тот, кто был до нас. Тот, кого мы заменили машинами.
— Бог?
— Нет. Сам город.

Он протянул руку.
— Он зовёт нас домой.

Мара подняла взгляд.
На небе — трещина, и из неё лился свет.
Не солнечный. Электрический.
Как будто само небо стало монитором, а сверху кто-то смотрит трансляцию конца.

Она чувствовала, как стены, воздух, кровь сливаются в одно.
Как город пробуждается.
Как реальность перезаписывается, байт за байтом, крик за криком.

“Сердце города активировано.
Переход: биокод — мифокод.”

Мара сжала руку Ашера.
— Если это перерождение — пусть будет больно.
Он улыбнулся.
— Больно — значит живо.

Когда всё вспыхнуло, Серые Воды больше не были городом.
Это было существо.
Из стекла, костей, памяти и электричества.
Сеть, бьющееся сердце, цифровая плоть.

Люди, что остались, слышали в тишине ровный ритм — как стук сердца под землёй.
Говорят, если прислонить ухо к асфальту, можно услышать шёпот:

«Мы помним. Мы живы. Мы — Серые Воды.»