Все кончено. Семнадцать тысяч человек мертвы. Они еще дышат, надеются, боятся, верят, но это ничего не меняет. Вокруг тебя семнадцать тысяч мертвецов. Мертвецы идут по коридорам, мертвецы заполняют жилые ячейки, мертвецы, сжав автоматы, охраняют бронированную гермодверь командного пункта, а ты сидишь внутри и не можешь сделать абсолютно ничего.
Все случившееся кажется тебе страшным сном. Ты никак не можешь понять как же такое могло произойти. Почему возглавляемая тобой группа переселенцев, отправленная нуль-транспортировкой обживать пограничные блоки, оказалась вместо этого в далеком, заброшенном секторе Гигастроения? Что это было? Бюрократическая ошибка? Саботаж? Сбой в работе навигационного модуля? Теперь ответа уже не узнать.
Связи нет. Радиоволны не могут пробиться через десятки тысяч километров бетона, отделяющего вас от обжитых этажей, а что хуже всего здесь нет электричества, а без него нет ни малейшего шанса вернуть к жизни найденную неподалеку законсервированную фабрику по синтезу пищконцентрата.
Вы обречены, вокруг вас есть только бетон, голод и тьма. Ты знаешь это, но все равно пытаешься держаться. Ориентируясь по полуистлевшим картам найденным в ячейке начблока, ты отправляешь экспедиции на другие этажи. Тщетно. Да, иногда разведчики находят брошенные склады с остатками пищконцентрата, но этого совершенно не хватает, чтобы прокормить семнадцать тысяч человек. Зато будто в насмешку, вокруг обнаруживаются десятки законсервированных хранилищ полных цветных металлов, станков, оборудования, технических книг: всего того, что абсолютно бесполезно людям, умирающим от голода в лишенном электричества блоке.
Смены идут за сменами. Радиопередатчик молчит. Голод становится все страшнее. На твоих глазах умирают взрослые и умирают дети. Посланные экспедиции возвращаются ни с чем, пока однажды, спустившиеся в темные недра заброшенного сектора разведчики не совершают жуткое открытие. И это открытие кажется тебя даже более чудовищным, чем все, что произошло с вами раньше.
Целую смену в командном пункте длится совещание. Разведчики, инженеры, ученые, все они до хрипоты спорят, склонившись над принесенными из экспедиции планами и фотографиями. Наконец вы принимаете решение. Велев засекретить все доставленные данные, ты, желая спасти своих людей решаешься на страшный эксперимент.
Задумка кажется абсолютно безумной, но, тем не менее, команда инженеров воплощает ее в жизнь. Вскоре, из глубин заброшенного сектора к вашему блоку начинают тянуться стальные трубы паропроводов. От энергии пара запитываются первые заводы и турбины электростанций. На фабриках начинается синтез пищконцентрата и ты понимаешь — твои люди наконец спасены.
Время идет. Циклы сменяются циклами и с каждым из них количество труб, тянущихся из темных глубин сектора растет, а вместе с этим растет и промышленная мощь блока. Блока который спустя многие гигациклы станут называть не иначе как Сверхфабрика-17.