Академия.
Утро.
Гаус и Рыжие.
Утро было тяжёлым и для девчат смущающим, оттого они шли позади меня, сгорая от стыда. Ну а я… гордо выпятив огромное брюхо, в котором уместился бы небольшой поросёнок, шёл к своему учебному корпусу.
Люди же откровенно пялились, а одна девушка настолько засмотрелась, что споткнулась и упала. На мне, к слову, не было пиджака или рубашки, лишь безразмерная растянутая кофта. Всё же с таким брюхом на меня мало что налезет…
Но это, конечно, с учётом, что пузо существенно уменьшилось за ночь. Паразит хорошо поработал, но даже у него есть предел. По крайней мере, по его словам…
— Карманный патриарх, ты, что, беременный? Кого ждёшь, мальчика или девочку? — раздался хохот, и я приметил своего одногруппника, Деменцева Кирилла.
— Тортик, и ни о чём не жалею, — с довольным лицом погладил свой живот, и, кажется, Кирилл подзавис, представляя сколько нужно съесть торта, чтобы такое брюхо выросло за один день.
Но не буду портить ему и окружающим психику, поэтому иду дальше. Люди же продолжают пялиться, даже преподаватели, встреченные на пути, бросали свои дела и пялились на меня.
Да я прям звезда.
— Саш? Это… как? — в коридоре своего учебного корпуса натолкнулся на Виталия. Точнее, он некоторое время там стоял и просто пялился на меня.
— Было очень вкусно.
Я пошёл дальше, а здоровяк за мной, не сразу, правда, сперва ему пришлось отойти от шока. Ну а потом всё тоже самое и с одногруппниками. Вот только проблема… я с таким брюхом не могу завалиться на парту и уснуть!
— Ого! Какая честь мне оказана, сам Черепов не спит на моём уроке! — воскликнул вошедший учитель.
— Да, сегодня я буду отвечать на все ваши вопросы, — я вроде и улыбался, но и угрожал одновременно.
— Даже так? Ну, тогда выходите к доске и зарисуйте нам руну «Голь».
Зря он так… я поднялся и побрёл. Медленно-медленно, всё же с таким брюхом быстро не походишь. У учителя же глаза на лоб полезли.
А потом я начал рисовать руну… медленно! Объясняя каждую линию! Каждый завиток, каждый символ в руне. И вода! Много-много воды из бесполезного трёпа, мыслей различных людей и рунных мастеров.
— Хватит! Садись… молодец, пять… — сквозь зубы прошипел учитель, глядя на часы. Треть урока уже прошла… Пришлось ему ускорять темп подачи материала, и это было не легко.
На втором уроке… очередной учитель удивился, что я не сплю. Но вызывать к доске или задавать вопрос не осмелился. Пришлось самому вылавливать момент, чтобы показать какой я умный (душный).
Так и прошла первая половина дня, будут знать, как ставить мне штрафные баллы за сон на уроках… На обеде наша команда как обычно собралась в столовой. И хоть я и не хотел есть, но присутствовать нужно было. Всё же скоро очередная практика.
— Тоже хочу, — заявила Анна, увидев меня. Она пришла последней, и мы втроём уже сидели за столом.
— Что тоже? — удивилась Полина.
— То, что он ел, раз не смог избавиться от брюха за ночь, — она указала рукой на мой живот.
— К сожалению, мы с тобой слишком слабы, — покачал я головой. — Вчера я едва выкарабкался, но в следующий раз мне может так не повезти…
— Ты о чём вообще? — Полина хлопала глазками недоумевая.
— Поняла, — кивнула Анна и села рядом со мной.
— В смысле поняла? Что там понять можно? Объясните! — требовала девушка, у которой уже голова шла кругом.
— Это могут понять лишь те, кому судьбой суждено быть вместе, — с серьёзным лицом заявила седовласая и принялась наглаживать моё брюхо. — Какое упругое и гладкое! Наверное, мой живот, когда буду беременной, станет таким же…
Тем временем Полине совсем стало плохо, пришлось Виталию сбегать за холодной газировкой, что мигом взбодрила девушку. Ну а дальше мы обсудили следующую практику.
Вся команда будет использовать телепортацию, чтобы добраться до места. Платить за неё будем наличными. О добыче, если такая будет, позаботится Академия. И насчёт снаряжения. Нам сегодня выдали баллы за успешную зачистку врат.
— Я и половины своего снаряжения не смогу взять, — вздохнула Анна.
— Ну да, тебя тогда снарядили как на войну, — рассмеялся Виталий.
— Хочешь, поделюсь своими баллами, — предложил я и тут же увидел удивлённые взгляды всей троицы. — Что? Мне, кроме меча, ничего и не нужно.
Потому что я всё отдам своим Рыжим… Если им, конечно, хватит на это баллов. Кстати, надо всё же не забыть и глянуть на артефакты, что я добыл на прошлой неделе. Там их целая гора.
— Нет спасибо, уверена, у меня много того, что можно и не брать с собой. С отцом дома решим, — она благодарно улыбнулась, а я кивнул в ответ.
— И ещё, — вдруг заговорил Виталий. — Вы не поверите, завтра концерт Глории. Как насчёт того, чтобы после Академии посетить его? Я как обычно приглашаю и угощаю.
— Мне понравилось её пение, я за, — согласился я. А что? Поёт действительно приятно, музыка — это хорошо!
Полина по умолчанию готова идти туда же, куда и Витя. Собственно, как и Аня, куда и я. Ей не особо нравится такая музыка, но отстать от меня хотя бы на день она не в состоянии… Впрочем меня это уже не раздражает. Или я привык?..
В общем, все согласились. И обсудив некоторые моменты, народ набросился на еду, а я… Мне нельзя ничего есть, поэтому я просто молча смотрел, как едят другие, и это была настоящая пытка!
Но тут к столу подошёл парень. Старшекурсник. Среднего роста, немного худощав, темноволосый, а ещё круги под глазами.
— Прошу прощения, что мешаю обедать, но мы можем поговорить?
Я посмотрел на него. Смотрел он на меня. В общем, я всё равно не ем, так что почему бы и нет?
— Присаживайся и поговорим, — указал я на место у стола. Сам столик рассчитан на четверых, но тот просто принёс стул и сел на него.
— Не буду тратить твоё время. Моему роду нужна помощь с проклятием, — парень выглядел спокойным, но, когда речь зашла о проклятье, немного вздрогнул.
— Сила?
— Городская церковь не справилась. Говорят, нужно вызывать жрецов из столицы. А для этого записаться в очередь, и, возможно, через пять лет они прилетят, — парень скривил лицо, и я прекрасно вижу, сколько у церкви работы. Нечисти просто огромные количества.
— Ну, тогда сегодня после уроков.
— А? Прям сегодня? Правда? Супер!
Парень кратко объяснил, куда надо ехать, так как я отказался от «отвезти». Анна, конечно же, вызвалась ехать со мной. Ну а я собрал информации о роде парня.
Середнячки. Есть неплохой бизнес, род имеет некоторые успехи в военном плане и даже получал награды от государя. Но даже так, ничего выдающегося. Зато вряд ли их купили, чтобы заманить меня в ловушку и убить.
Остаток учебного дня был точно таким же, как и начало, я «душнил» и наглаживал живот, постепенно уменьшая его, чем немало удивлял людей. Всё же по мнению большинства, это противоестественно. Ну… не у всех есть паразит, объедающий своего хозяина.
И вот, наступил конец учебного дня, Сёстры уже уехали домой, а мы с Анной ждали усиленный конвой. А ещё…
— Хорошо выглядишь, — подметил я, глядя на свою Кикимору. На ней был строгий чёрный приталенный костюм по фигурке. На лице большие чёрные очки. Волосы ей подстригли, срезав наполовину, но ей шло.
— Да, Кики — настоящая красотка, — закивала Жанна. Судя по всему, ей очень понравилось наряжать моего стража.
— Кики? — посмотрел я на свою помощницу.
— Ну, называть Кикиморой… — тихо произнесла она.
— Логично, — кивнул ей. Об этом я не подумал… После чего обратился к стражу: — Будешь Кики, или придумай сама себе имя.
— Кики меня устраивает, господин, — спокойно ответила она и внимательно посмотрела на Анну. Но так показалось Жанне, на деле же, она смотрела на полтергейста и даже облизнулась, перепугав его.
Вскоре мы отправились в путь. Кикимора будет охранять Жанну, как и ворон, но в случае чего, пернатый придёт мне на помощь.
Особняк рода Вчерашниных… странная у них фамилия, конечно, видимо, любили опаздывать. Или из тех, кто говорит: «Вот тебе работа, срок выполнения — вчера!» В общем, я отвлёкся. Особняк приличный, хорошо охраняемый, но вот зелень вокруг здания была вялой и даже гнилой.
Видимо, проклятье постаралось, учитывая, что везде всё нормально, листья желтеют, так как осень, трава ещё зелёная, и, кажется, даже зимой собирается расти, из-за обилия маны в воздухе.
Мы с Анной покинули свои машины и пошли к крыльцу, где нас уже дожидался Антон. Тот парень, что и попросил меня помочь.
— Спасибо, что приехали… — на лице парня виднелась радость, но реакция на наше появление была вяленькой. Впрочем, казалось, что Антон сейчас упадёт и уснёт. И как я его понимаю! Я же сегодня почти не спал…
— Как вы могли заметить… это проклятие выкачивает жизненную силу из всего живого. И нет, дело не доме, оно наложено на весь род, — вздохнул он, проводя нас внутрь.
Слуги выглядели измученными, все комнатные растения давно завяли, и остались лишь сухие стебли в горшках. Даже некогда пышное дерево в центре просторного холла выглядело как то, что пыталось сожрать нас, около проклятых земель.
— Вижу. Проклятие у вас, конечно… Ладно, не буду спрашивать, как вы умудрились его получить, просто принесите два стула, и я займусь делом.
— Стула? И всё? Может, святой воды? У нас много. Соль там, серебряная пыль…
— Всё это бесполезно против проклятия, искусственной магической сущности, — покачал я головой и посмотрел на потолок. Он был весь заполнен чёрным нечто, что извивалось, будто там тысячи змей. Однако видели это лишь мы с Анной.
— А мы? Проклятие же к нам привязано… Может, нужно нас в воду святую окунуть? Я могу позвать всю семью…
В ответ я лишь устало простонал и, подойдя к нему, положил ладонь на левый глаз. А ещё своей силой выпнул полтергейста из особняка, чтобы его не заметили.
— Вот твоё проклятье, оно не внутри вас, просто преследует, — одной БЭ было достаточно, чтобы парень упал на задницу и побледнел от ужаса, увидев то, что на потолке. — Два стула и никому не входить сюда, если не хотите, чтобы проклятье убило их. Оно будет защищаться.
— П-п-п-понял!
Парень убежал, и вскоре слуги принесли два удобных стула, а также все исчезли из поля зрения. Но, прежде чем начать, подметил несколько видеокамер.
Ну, куда без них, у нас тоже есть. И камер я не боюсь, потому что сейчас будет светло. Взяв Анну за руку, чем ошарашил её, попросил закрыть глаза и вытянул руку вверх. Тут же зажёгся очень яркий свет.
И нет, мне не мешали гормоны, я пока избавлялся от пуза, медитировал, успокаивая тело и улучшая все физические процессы. «Медитация успокоения» — хорошая штука, странно, что современные маги почти не практикуют её.
И гормоны успокоил и телу помог. Идеально же. Поэтому магия моя работала на полную мощность. А ещё я добавил единичку БЭ, чтобы добавить один… эффект.
***
Комната безопасности особняка.
В это самое время.
Вся семья Вчерашниных.
— Лять… — ругался патриарх рода, сидя перед экраном. Да и вся его семейка также шипела из-за яркого света, бившего из экранов. Но вдруг свет начал гаснуть, а всё из-за…
— Что это?! Ужас! — воскликнула мать Антона, тощая и бледная женщина с очень редкими волосами.
— Это оно! Это я видел! Проклятие! — прокричал парень, указывая на экран. Чёрные и длинные, словно огромные черви, они падали с потолка и ползли к парочке в центре, но близко подобраться они не могли и попытались заточить в подобие кокона.
— Оно же их не убьёт? Зимовы нас тогда уничтожат… — ужаснулся патриарх, наблюдая за этим. Молодых людей уже не было видно за этими червями, а кокон рос и рос… Вскоре и дерево, перед которым сидели люди, было окутано этими тварями.
— Думаю, он знает, что делает… он же легко видит всё это, — Антон успокоил как отца, так и всех остальных, искренне веря в то, что всё обойдётся, и Черепов справится.
— Камеры! Внешние камеры! — прокричал кто-то из рода. Это была старшая сестра Антона, и люди кинулись к другому экрану, а там…
— Кошмар…
Весь внешний двор был засыпан этими чудищами, а охрана, которая вдруг обнаружила обвитых вокруг себя чудищ, безуспешно пыталась их сбросить.
Но те не были материальны… Впрочем твари сами отпустили их и поползли в особняк, легко проходя через стены и двери. Пальба, конечно же, тоже ничего не дала. Как и магия.
Тем временем в холле, кокон из тварей стал настолько большим, что занимал половину помещения! И он всё рос и рос…
***
Где-то.
Анна и Гаус.
Я смотрел на чёрную землю, яркие звёзды и фонтаны лавы, недалеко от себя. А что, весьма красиво.
— Саш… — меня за руку дёргала Аня, и выглядела она такой низенькой и маленькой… Непривычно очень. А ещё на ней была рокерская футболка и короткие кожаные шорты. В руках обломок от гитары.
— Проклятие не может навредить нам в физическом плане, поэтому оно пытается залезть в наши души, — улыбнулся я ей, тут же заметив, как на лице появился румянец. Похоже, она в восторге от моего истинного облика.
И да, раз мы тут в виде своих душ, то логично, что тут я — Гаус, а не Александр. А ещё рядом летал наш полтергейст, всё также чёрная клякса. А ведь он тоже когда-то был самым обычным проклятьем.
— Поняла, значит, нам нужно одолеть проклятие своими душами? — девушка посмотрела на своё «оружие» и пару раз махнула своим обломком гитары, а полтергейст влился в него, усиливая.
— Да. И думаю, он воспользуется нашими страхами, — уверен, все кошмары Анны станут явью и сейчас объявятся. Но я не стал бы её брать с собой, если бы не был уверен. Вот только…
— Отлично… — радостно простонала она с настолько безумным лицом, что честно даже мне стало жутковато… А эта улыбка…
(Что-то вроде фотопортрета автора.)
Анна принялась ожидать, когда же явятся чудовища. И они не заставили себя долго ждать. Сперва это были маленькие зелёные создания с короткими ногами и большими пастями. Ростом около метра.
Они вылезали из лавы и принялись окружать нас. Подмечу, что повреждения души — это смертельно… Поэтому нам нужно быть ост… Ну да конечно…
— Убью-ю-ю-ю! — закричала она, помчавшись на мелочь, и вдруг её гитара стала целой. Правда, миг спустя вновь сломалась, так как разбилась об головы зубастой твари.
Череп монстра проломился, и он рухнул на землю, а из черепушки потекла кровь вперемешку с костями и мозгами. Мощная гитара…
А Анна смеялась… да так радостно и безумно, что даже зелёным стало не по себе. Миг спустя её гитара пробила очередную голову, после чего вновь восстановилась.
Я же прикрывал её, используя чёрное копьё, пронзая чудищ. Они медленные, и, если не позволять себя окружить, проблем не было. Разве что их было всё больше и больше.
— Умрёте… вы умрёте здесь… Вас поймают, будут насиловать, пытать и сожрут… Вы умрёте… — откуда-то раздался голос.
— Гаус, тебя изнасиловать хотят! — рассмеялась Аня, но тут же за это поплатилась! Благо, я успел подскочить и дёрнуть её на себя. Эти зелёные, оказывается, прыгать могут! И очень высоко. — Ах, вы *** *** *** (много-много брани).
Девушка взбесилась и, ворвавшись в толпу зелёных, снесла их гитарой. Она взмахнула ею слева-направо, роняя пятерых, после чего сверху-вниз, вскрыла череп того, что подоспел с другой стороны. И вновь я дёрнул её на себя и тут же насадил на копьё пригнувшего зелёного.
— Спасибо! — седовласая вновь бросилась в атаку, не позволяя подняться ранее уроненным. А я занялся большей частью тех, кто напирал сзади.
— Какие вы прыгучие! — на меня разом прыгнула двадцатка, и в моей руке появился щит. Большой, ростовой и с шипами на нём. А миг спустя об него стали биться падающие зелёные. Меня аж оттащило на пару метров… Позор. Впрочем, стоит мне улучшить алтарь, всё изменится!
Моё копьё разило наповал, убивая тварь за тварью. Они пытались окружать, постоянно прыгали, а ещё Анна… Её постоянно приходилось спасать. Но вот, все твари закончились. И, конечно же, это было лишь началом. Можно сказать разогрев.
— Кра… сивая… хочу… — раздался хриплый голос чудовища, выбирающегося из лавы. Оно смотрело на Анну своей здоровенной и жуткой, чудовищной головой. Она ни на что не была похожа, просто бесформенная и очень жуткая пасть.
И вот, монстр вытянулся в полный рост, превышая два метра, а Аня уже бежала к нему, безумно хохоча.
В руках чудища была булава, но девушка, казалось, знала все его движения, и легко уклонившись, ударила гитарой прямо в промежность чудовища, что была прикрыта рваной тряпкой.
Глаза монстра полезли из орбит, а миг спустя девушка пнула его, возвращая в лаву. В общем, уязвимое место я понял, однако не всегда удавалось уклониться от булавы. Порой принимал удары на щит.
Монстров было куда меньше, чем зелёных, но, зная, как их убивать, мы без особых проблем одолели аж сотню! Они весьма неторопливо выбирались из лавы.
— Умрёте… начало… это лишь начало… — вновь стало угрожать проклятье, и… оно не врало, ведь в этот момент с неба начали сыпаться чудовища! Всех видов и форм! Их были сотни, и все они собирались напасть на нас разом.
Вдруг гитара Анны, а именно полтергейст, обратилась чёрным дымом и стала формироваться в чудовищ. Точно таких же, только чернее.
— Ра-а-а-р-р-р-р, — прорычали твари. А глаза девушки горели огнём, ведь сейчас монстры из её кошмаров будут убивать друг друга.
— Заставьте их страдать! — приказала она, и два десятка монстров бросились на две сотни. И им, конечно же, не победить, вот только бог я или не бог?
— Души мои! Я призываю вас, даруя возможность искупить грехи и найти покой! — я раздвинул руки в сторону и там стали появляться силуэты людей. Анна с особым интересом смотрела на них, не особо понимая, как они помогут.
Вот только стоило мне добавить немного божественной энергии… вру, много добавил… Мои призраки моментально облачились в чёрные доспехи, а с ними и я! В руках у нас были двуручные мечи, а тела полностью закрыты чёрным металлом.
— Убить! — приказал я, и полторы сотни воинов, бросились на врага, а с ними и мы с Анной. Она тоже была облачена в чёрные доспехи. Всё же осталась без оружия, а так хоть жажду мести утолит.
— Ра-а-а-р! — зарычало четырёхметровое чудище с огромными лапищами. Но тут подбежала седовласая, она обошла монстра с тыла, пока тот пытался атаковать меня, и вдруг раздался полный боли вопль…
Даже мне стало плохо от того, куда Анна вонзила меч… Чудище упало на колени, а затем и на четвереньки, ну а после было добито девушкой…
В общем уязвимое место найдено, и началась… даже говорить не хочется… Зато девушке хотелось…
— Устройте им анальную кару! — прокричала Анна, безумно смеясь.
Моя армия стойко держала все удары под защитой божественной силы, а сам я в первых рядах рубил врагов одного за другим, разрубая их на части с одного удара. Но те всё не кончались! Подкрепления всё приходили и приходили. И казалось, им нет числа.
— Почему… почему я ощущаю счастье? Как? Это неправильно, неправильно… — едва ли не кричал голос в небе.
— Мы только начали! — расхохоталась Анна и, подскочив к трём тварям, созданным полтергейстом, приказала им нечто настолько жуткое, что не только мне, но и всем моим призракам пришлось отвернуться.
Кажется, Аня мстит на полную… Впрочем пусть, ради этого я, можно сказать, и взял её. Пусть душу отведёт и оставит пережитые жуткие сны позади.
— Как… почему… невозможно… — проклятье всё недоумевало.
Оно насылало больше войск, а мы и их убивали. А ещё полтергейст смог увеличить свою армию до трёх десятков. И казалось, чем слабее проклятье, тем сильнее он.
— Почему… почему вы не боитесь? Невозможно…
— Хм, кажется, наш дружок созрел! — рассмеялся я и посмотрел на небо, вытягивая туда свои руки. — А теперь и ты иди к нам. Поговорим лично.
Из моих ладоней вырвались чёрные путы и помчались в небо. Они будто пробили невидимый барьер, и вскоре из него показался он! Огромный чёрный червь. Он извивался, дёргался, но ничего не мог сделать.
И стоило твари упасть на землю, как все чудовища исчезли. А нет, вру, не все. Тех, кого удерживали монстры полтергейста и Ани, остались, и вытворяли они там настоящую жуть… Я же подошёл к червю, что на деле лишь полметра в длину.
— Ну, привет, — присел я перед ним и схватил. Он пищал, извивался, но я просто схватил его двумя руками и разорвал, а после начал втягивать в себя. Всю его силу, постанывая от удовольствия.
Сотня, а за ней две, там же и три… пять! Семьсот БЭ… а она всё вливалась в меня и вливалась! Ух, сколько же он сил выпил, превратившись из проклятия в полтергейста… думаю, этот гад полгорода разнёс бы.
И вот, когда вся его сущность была поглощена мною и переварена, резко стало темно. И не успела Анна опомниться, как мы уже сидели у дерева на своих местах.
— Эх… а я только во вкус вошла, — она посмотрела на меня, и будь я обычным человеком шарахнулся бы от неё в ужасе.
А тут ещё и камеры! Дело срочное, пришлось действовать решительно, и миг спустя мои губы коснулись её… Бесконечное безумие на лице девушки тут же исчезло, а на его месте появились шок и удивление. Так! Женщина, ты куда языком лезешь? Это же фу! Жутко негигиенично! И чего ты такая сильная! Полтергейст — скотина! Ты чего ей помогаешь?!