Ночь прошла в суете и подготовке к встрече с противником. Юная княжна, ставшая новым членом отряда, ушла с Артемом и Деррилом, показывать свои крошечные владения и сразу же обнаружила пропажу. Слуги, агрессивно встретившие отряд, разбежались, выбив дверь сарайчика. В крепостнице осталась только старая повариха зверолюдка и одноногий конюх, в пустой конюшне.
Частокол крепости не подходил вплотную к воде оставляя свободной площадку метров пятьдесят перед воротами, выходящими к реке. Под чутким руководством Деррила там то они пол ночи и копали ловушки, благо, что земля была мягкая и без камней. Установив уже привычные колья, обмазанные ядом, на дне ям, накидав осколки черепков и прикрыв сверху настилами, они тщательно подмели весь берег, скрыв следы своего присутствия. Артём, показал каждому его место на стене и распорядился отдыхать, заступив первым в дозор.
В предрассветных сумерках в дверь комнаты Толика постучал Фаррид.
- Пока все тихо, но Артём приказал всех будить, сильный туман над рекой, видимость шагов десять. Просыпайтесь, завтракайте и на стену.
Толик тронул за плечо малышку Оленью, - просыпайся, моя принцесса, скоро бой.
Девушка села в кровати, кутаясь в одеяло и тря кулачками глаза. Расплетенные на ночь волосы пушистой копной закрывали её лицо, делая хрупкую фигурку, очаровательной и притягательной. Подавив порыв нежности и желания, Толик вскочил и принялся делать зарядку, десяток приседаний, планку, отжимания и стойку на руках. Накинув из инвентаря броню, парень вышел за дверь и спустился на первый этаж, в большую трапезную.
Народ уже проснулся и приступил к легкому завтраку, с готовкой которого помогала местная повариха. Жареный бекон, пара яиц, кусок мягкого хлеба, что сохранял все свои свойства находясь в инвентаре более недели, крепкий душистый чай и кусок медовой лепешки.
Учуяв запах меда из-под стола, вылез сонный Шнурок и ткнулся в колено хозяину. Выворотень стал чуть больше в размерах или броня, одетая на него, давала такой эффект, однако животинка уже заработала 9 уровень и Толя зайдя в настройки питомца, раскидал 15 свободных единиц характеристик в выносливость и удачу. Шнурок повысил оба своих навыка, но так как свободных искр у парня не было, он отложил их повышение, на потом. Рядом села Оленья и погладив лохматую бошку выворотня, сунула тому в пасть, кусок лепешки.
Авина с девчонками, как курочка с цыплятами вышла на улицу, за ней поднялась Инга с принцем, Фаррид и Деррил, Оленья дернула за рукав задумавшегося Толика, - идем.
Забравшись на помост рядом с частоколом все присели на корточки, чтобы не маячить над стеной. Инга, приложив к глазу стеклышко, всматривалась в туман, что густым облаком затянул все вокруг.
- Вижу их, - девушка склонилась к плечу рядом сидящего Артема, - два мага замораживают воду, за ними идет отряд. Сейчас где-то на середине реки, человек 40, может больше, уровни не вижу.
Лидер применил свой коронный навык и очки жизни рванули вверх, а Инга уточнила, - маги 90 уровни, отряд от 60 до 100 уровня. Судя по скорости, будут на берегу, минут через пять.
- Всем приготовится, даем время противнику занять берег, как сработает первая ловушка, девушки обработают противника заклинаниями, Инга, постарайся снять хотя бы одного мага. Ингмар, Гар и я уходим за стену в атаку. Главная цель выбить лидера и шаманов. Если выбьют ворота, проход в крепость прикрывают Толя, Фаррид, Деррил. Не пропустите противника иначе девушки окажутся под атакой. Давайте постараемся, чтобы никто не ушел, в Желтке, никто ничего не должен узнать, о бое.
Вскоре послышался цокот копыт по льду и тихое ржание лошадей, затем послышались крики боли и отрывистые команды. Лог системы наполнился сообщениями. Ловушка, созданная вами, нанесла урон 470 хп противнику воин зверолюд 64 уровня, сработало отравление 3, цель получает урон в течении двух минут по 40хп с секунду. Ловушка, созданная вами, нанесла урон 530 хп противнику лошадь уровень 21, противник убит, получено 120 очков опыта. Ловушка, созданная вами, нанесла критический урон 1120 хп противнику орк шаман 78 уровня, сработало отравление 3, цель получает урон в течении двух минут по 40хп в секунду, противник убит, получено 620 очков опыта.
В частокол крепости ударил огненный взрыв, но только бессильно облизнул языками пламени купол защиты, поставленный Авиной. В ворота ударили чем-то тяжелым, да так, что брус толщиной в локоть, перекрывающий ворота, треснул по середине. Внизу, под частоколом, уже десятка два противников, Артем легко, как заправский акробат, перенес свое тело через зубцы частокола и исчез за стеной, Гар и Ингмар последовали за командиром, а Деррил с Фарридом уже стояли во внутреннем дворе крепости на против ворот, выставив вперед щиты.
Толя, понимая, что движуха началась без него, спрыгнул с настила вниз и встал рядом с ящерами, чуть пригнув колени и положив на верхний край поднятого щита лезвие меча, замер в стойке римского легионера.
Второй удар в ворота сломал брус и ворота рухнули на землю, а навстречу трем воинам кинулись десятка полтора воинов.
- Раах! – Ящеры, из защитной стойки, рванули вперед, ударив щитами наступающих, откидывая их назад, и Толя пропустив общий рывок, с небольшой задержкой, врубился в поднимающихся опрокинутых противников. Заморозка щита не сработала, но удар меча располосовал незащищенное горло зверолюда с собачьей мордой, разбрызгав веером густую, темную кровь. Выпад на право, поднять щит, прикрыться от удара копья слева, шаг назад, навык дуэлянт, присесть, еще рывок вперед, ударить по неприкрытым защитой ногам, чей-то хвост, больше похожий на веревку, летит в сторону.
Толик отбивал удары и бил в ответ, прикрываясь щитом, в оскаленные морды зверолюдов и перекошенные лица людей. Очередным рывком свалил под ноги полуголого бородатого человека с двумя короткими клинками и подпрыгнув, приземлился всем весом на его грудную клетку.
Хрустнули под ногами ребра, а сзади, в затылок прилетел пропущенный удар дубины, шлем слетел на землю, картинка перед глазами поплыла от трехсекундного оглушения. Нечетко, как сквозь слезы, увидел несущееся навстречу короткое копье в волосатой лапище, но вскинуть навстречу щит возможности нет. Искры, выбитые от удара о доспех и мощный толчок в грудь, откинули на спину и отрезвили. Грохнувшись стальной колонной на землю и, кажется кого-то придавив, рванул в сторону, поднимаясь и прикрывая корпус щитом.
Кровь из разбитой брови заливает левый глаз, очки жизни, как не странно, всего в желтом секторе, нужно выпить зелье лечения. Удар по щиту, отскок, парирование, удар ногой в голову противника, меч улетел в ножны за спиной, мензурку с тёмно-красной жидкостью в рот, меч из ножен, блок, удар в живот ближайшему человеку, шаг назад, не смотреть на выпадающие кишки противника.
Фаррид с Деррилом, как заправские мясники, уже все покрыты чужой кровью, спина к спине встали в воротах, закрывая собой вход в крепость.
Прилетел щит света от Оленьи, ускорение от Авины и броня от Чемиры, кинулся мимо ящеров, в гущу схватки, оскальзываясь на мокрой от крови траве и перепрыгивая через тела убитых и раненых.
Рядом мелькнула быстрая хвостатая тень и ближайший противник с перерезанным горлом падает под ноги. Майя, размазываясь в воздухе, скользит между противниками, нанося быстрые, колющие и полосующие удары двумя короткими кинжалами.
Удар в правое плечо отморозил руку и чуть не выпустив из руки меч, Толик отлетел в сторону. Хиты улетели снова в желтый сектор, повесился дебаф, снижающий урон правой рукой. Здоровенный зверолюд, похожий на виденного несколько дней назад, в лагере Артема кабана, с большой дубиной в руках, поднимает ее для второго замаха. Правая рука висит плетью и все что он успевает, это перевернутся к противнику левой стороной, подставляя под удар щит. Глухо грохнуло, удар вбил парня в землю, а левая рука тоже занемела.
Выглянул из-за щита и улыбнулся, сработала заморозка, противник замер ледяной статуей. Подскочил и ударил стальным сапогом в грудь ледяной фигуры заваливая ее на спину. Подпрыгнул и врубился нижним, острым краем щита в упавшее тело, вкладывая весь вес и силу в удар. Перед лицом промелькнуло сообщение, но читать, что написала система, нет времени.
Кровь и ярость затуманили мозг, изо рта вырвался какой-то сиплый рык, поднялся и еще раз ударил щитом по поднимающемуся на ноги противнику, снова опрокидывая на землю. Упал на колени рядом и схватив щит обеими руками, правая уже начала шевелиться, принялся долбить острым краем по корпусу и голове кабана. Ярость придала силы рукам и удары следовали один за другим. На лицо брызнуло, закрывая обзор, а тело охватило судорога, превозмогая которую, руки все быстрее и быстрее поднимали и опускали единственное сейчас оружие.
- Все, все, Толя! ТОЛЯ! Прекрати! – Сильные руки вырвали из рук оружие, подняли на ноги и прижали к крепкому телу, - Все хорошо, парень. Мы победили.
Пришел в себя, вытирая с губ выступившую пену и отстраняясь от плеча Артема, оглядел поле боя и замер. Туман исчез и весь берег реки был завален трупами людей, зверолюдей и лошадей. По берегу бродил Гар, добивая раненых. Рядом с Артемом, замерла Оленья, испуганно смотря на него. Подошла, вытерла платочком ему рот и прижалась к груди, обняв и заплакав.
- Ну все, все. Чего ты, солнышко мое?
- Ты был не в себе. Ты рычал, как зверь и бил щитом того зверолюда, хотя он, давно уже был мертв. Ты кричал и бил, без остановки. Только Артем тебя остановил, меня, ты не слышал.
Толик углубился в чтение логов. Вы нанесли критический удар 710 хп зверолюду 83 уровня, вы нанесли урон 215 хп зверолюду 83 уровня, противник убит, вы получили 310 очков опыта. Вы нанесли 230 хп урона трупу зверолюда 83 уровня, вы нанесли 170 хп урона трупу зверолюда 83 уровня. Поздравляем! Ваша ярость не имеет пределов и убийство противника не может вас остановить. Вы открыли активный навык Безумство. Вы получили 300 очков опыта. Вы открыли пассивный навык Расчленение. Вы получили 250 очков опыта. Вами открыта специализация Берсеркер! Вы получили 1000 очков опыта. Две специализации не могут быть применимы на вашем уровне статуса. Специализация Предвестник преобразована в специализацию Ярость Вестника. Поздравляем! Вы открыли редкую специализацию, очки навыков вложенные в предыдущую, сброшены. Вы получили 5000 очков опыта. Вы получили уровень 22. Вам доступно 5 очков характеристик и 2 очка навыков.
Вы получили уровень 23. Вам доступно 5 очков характеристик и 2 очка навыков.
Через пару часов, обобрав трупы, умывшись и почистившись, во главе с Артемом, выдвинулись по дороге на юг. По словам нового члена отряда, рыжей кошки Маннис, в полутора десятках лиг южнее, через реку был перекинут мост, и дорога, петляя среди холмов, выходила к поселку Желток с южной стороны.
Толик катил по дороге свою телегу с брюквой и размышлял. Зверолюда он превратил в фарш, избивая несколько минут труп. Потеря сознания и бешенная ярость поразили парня и не давали покоя.
Полученный навык Безумство1 он активировал, но описание, слегка пугало. Навык активный, затраты энергии 1000, откат один час, после активации значение вашей брони падает до 0, увеличивая урон наносимый любым оружием ближнего бой на значение брони умноженное на 3. Навык активен в течении двух минут, контроль над сознанием зависит от вашей текущей сопротивляемости магии ментала.
Получалось, что к текущей силе удара, прибавлялась чуть меньше 400 очков урона за счет потери 130 единиц брони, но замутненное сознание не отличало врагов и друзей и он мог нанести урон кому-то из близких. Урон, даже без навыка Артема громадный, но применять такой навык, можно только когда один или находишься далеко от друзей.
Навык Расчленение давал 3% вероятность любым ударом оружия ближнего боя отсечь, оторвать или сломать конечность противника, по которой наносился удар.
Новая специализация, принятая без его согласия, пока ничем особым не удивила. Она давали бонусы к силе и мудрости в коэффициенте 0.1 за уровень, но без статуса, эффект был минимальным. Полотно серых закрытых навыков было чуть большим, он насчитал 160 иконок, из которых для активации было доступно только восемь при четырех свободных очках.
Первый выбранный пассивный навык Защита от стихий 1 был похож на тот, что уже был, только давал защиту не на 5, а на 10 единиц.
Второй выбранный навык, Ученик1, увеличивал скорость повышения навыков и уменьшал количество искр жизни для перехода на следующий уровень на 10%.
Третий был активным и позволял делить в течении часа получаемый опыт за убийства с одним выбранным человеком в пропорции 20/80 и назывался Наставничество1.
Четвертый, так же активный, открывал Толику новое комбо из серии ударов мечом и щитом, назывался Глушилка1 и давал 20% шанс оглушить цель атаки сроком на 30 секунд, высокие значения выносливости и мудрости цели снижали время оглушения. Любой из шести ударов мог оглушить цель и тогда остальные становились критическими с бонусом к урону, рассчитывающемуся по формуле С+У/2. Можно было выбрать источник маны или энергии в 300 единиц и откат навыка составлял всего минуту.
- Хозяин, я блестяху нашел, - рядом возник Шнурок, отвлекая от раздумий. Выворотень где-то апнул 10 уровень и потерял свою новую блестящую кольчужку.
- Шнурок, куда броньку дел?
- Она в инвентаре, свалилась, когда уровень получил.
Толик остановился, тормозя фургон и присел рядом с грязным восьмилапым выворотнем, мохнатые уши которого, как обычно, были в репьях и грязи.
- Где ты так изгваздался, чушка, - забрал из лапок питомца темный кругляш камня, с пульсирующей сердцевиной. Описание, как обычно, не высвечивалось.
Рядом остановились Оленья и оборотень, оглядывая Шнурка с разных сторон и вопросительно смотря на парня.
- Что случилось? Тоже не знаете почему броня свалилась с Шнурка?
- Мы то знаем, - Гар пожал плечами и пошел вслед уходящему отряду, - не растягивайте колонну.
Толик подхватил оглобли телеги и потащился дальше, принцесса шла рядом, гладя по мохнатой голове выворотня, что казалось, чуть подрос.
- Присмотрись к Шнурку, он достиг 10 уровня, нужно выбрать его дальнейшее развитие, каким он будет в дальнейшем.
- Что ты имеешь ввиду? – Толян залез в меню пета, закинув 5 единичек в выносливость и вдруг заметил чуть изменившую цвет надпись в описании Шнурка. Надпись лесной выворотень стала красноватого оттенка и была доступна для справки. Выпавшая менюшка предлагала выбрать три ветки эволюции монстра. Первый вариант превращал выворотня в лесного хапугу давая бонусы к ловкости и открывая 5 навыков, направленных на воровство, продвинутый поиск предметов и повышенную скрытность. Второй вариант позволял использовать пета, как ездовое животное, давая бонус к выносливости и открывая 5 навыков с уклоном на скорость передвижения, защиту себя и наездника, акробатику и один боевой навык. Третий же вариант, назывался хищный выползень, давая бонусы к силе и 5 навыков, направленных на ближний бой.
Делать из Шнурка ездового пета Толя не собирался, будет крайне глупо и не разумно бегать с тяжестями или таскать телеги при доступном ездовом животном. А бросать прокачку силы и выносливости ради того, чтобы кататься верхом, такое себе. Остается выбор между воришкой и боевым напарником. Предметы, что таскал Шнурок практически всегда были полезны, но слабость и трусливость животинки напрягала.
Толя выбрал Хищного выползня и подтвердил развитие. Стали активны все пять навыков и 20 свободных очков для их повышения, требующих для повышения уровней не искры жизни, а очки силы хозяина. Получалось, что для повышения уровня навыка нужно отдать Шнурку одну единичку своей характеристики Сила. Очень странно, раньше для роста навыков, так же, как и у него тратились искры жизни, а теперь такой выверт системы. И посоветоваться не с кем. У Артема, пузатый чертик пока только на 6 уровне, так что маловероятно что они чем-то помогут, но поговорить нужно.
- Ой! Что ты сделал с Шнурком? – Оленья остановилась и пришлось снова тормозить телегу и возвращаться назад по дороге. Меч выскочил из ножен и сам собой, удобно лег в руку, когда, обойдя фургон Толя увидел стоящую на дороге девушку рядом с хищной псиной, что сидела, повернув оскаленную морду к парню.
- Хозяин, ты чего? Это же я, твой Шнурочек. Не узнал? Богатым будешь. – Пищащим голоском Шнурка сказала псина, несмело поднялась, и шагнула навстречу.
Шнурок лишился одной пары ног и верхних хватательных лапок, зато вырос в холке доставая до плеча Оленьи. Густая кучерявая шерсть обычно грязная и облепленная репейником тоже исчезла, уступив место короткой мраморно чёрной. Морда выворотня стала больше, пасть шире, зубы из желтых и сточенных превратились в белые и острые клыки. Бочкообразное тело на шести толстых лапах и длинный хвост, заканчивающийся острым костяным жалом. Хищный выползень Шнурок 10 уровня гласила надпись над головой пета.
- Шнурочек, иди ко мне малыш, не бойся. Как тебе твое преображение? Ты так круто выглядишь. – Толя убрав меч, подошел и обнял за шею животинку.
Тренькнуло оповещение, Артем в чате группы попросил не отставать и Толя посадив принцессу в фургон, рванул повозку, ускоряя шаг и переходя на тяжелый, изматывающий бег, что давал прирост к силе и выносливости.