В этот день небо было особенно низким, грозовые облака словно хотели коснуться острых шпилей двух древних замков, что возвышались на холмах по обе стороны долины. Между ними располагалось поле, где когда-то цвели золотые пшеничные колосья, а теперь росла лишь трава.
Чёрный конь появился внезапно, словно материализовался из серых облаков. Его шкура блестела, как после дождя, а в воздухе разлился тонкий аромат сандала. На спине гордо восседал всадник в серебристых доспехах, его плащ развевался на ветру, как и гребень на шлеме, напоминающий языки пламени.
Лицо всадника скрывало забрало с изображением герба филигранной работы. Доспехи из серебра отражали свет, отчего силуэт всадника казался воздушным. Спереди доспехи были покрыты плотным узором переплетающихся созвездий и рун, а спину украшали, так же переплетённые, астрологические и алхимические символы.
В вытянутой вверх руке всадник держал длинное копьё с острым наконечником, направленное вперёд, а на бедре висел меч в ножнах, которые так же были покрыты филигранным изображением герба рода. Щит же висел с другой стороны прикреплённый к седлу.
Всадник только привстал на стременах, но от внезапного порыва ветра конь резко накренился, и он, не удержавшись, полетел вниз, прямо на камни, прикрытые травой.
Конь, пронзительно заржав, попытался выровняться, но было уже поздно — всадник начал стремительно падать. В тот момент, когда до земли оставалось всего несколько метров, конь каким-то чудом смог выровняться и, сделав круг над местом падения седока, опустился на землю.
Его нигде не было видно. Конь долго стоял неподвижно, прислушиваясь к чему-то, а затем, не найдя своего хозяина, издал протяжный тоскливый стон и медленно и понуро побрёл по полю, оставляя за собой цепочку следов в пыли.
С тех пор говорили, что по ночам можно услышать топот копыт и увидеть тёмную тень, мелькающую между двумя замками, что это чёрный конь всё ещё ищет своего потерянного седока, не в силах оставить место их последней встречи.
А на том поле, где упал всадник, каждую весну теперь расцветают необычные синие цветы, которых никогда раньше там не было. Местные называют их «слёзы чёрного коня», и никто не решается сорвать эти цветы, ведь говорят, что тот, кто это сделает, никогда больше не найдёт своего пути домой.
Но, со временем люди, живущие в деревне в окрестностях заброшенных замков, стали замечать странные вещи: по ночам, особенно в полнолуние и новолуние, над полем часто видели светящийся силуэт, а утром на земле оставались необычные следы — глубокие отпечатки копыт.
Однажды молодой пастух Колин, потерявший свою любимую овечку, решил проверить этот слух. Он пришёл на поле, где росли эти цветы, и увидел, как в лунном свете конь медленно кружит над землёй, но не решается приземлится. Колин замер, боясь пошевелиться, ведь никто не знал какой будет реакция призрачного коня, если он увидит человека.
Внезапно, из-за холма, появился призрак рыцаря в серебристых доспехах. Конь, завидев его, сразу же опустился на землю, а рыцарь медленно приблизился к нему и тихо произнёс:
— Мой верный друг, я нашёл свой покой, но ты всё ещё здесь, в плену воспоминаний обо мне.
Конь заржал и опустился перед ним передними ногами на колени. Призрак легко вскочил в седло, и они вместе поднялись в небо. С того момента синие цветы начали увядать, а следы на поле исчезли.
Но раз в год, в ту самую ночь, когда произошло их воссоединение, над полем можно увидеть два призрачных силуэта — чёрного коня и его седока. И если в эту ночь прийти на поле и загадать желание, оно обязательно сбудется.
И только старые жители помнят, что раньше эти цветы назывались «слёзы чёрного коня», а теперь они известны как «цветы примирения». А ещё, говорили, что, если собрать цветы примирения в ту самую ночь и высушить их особым способом, они приобретут волшебные свойства. Некоторые утверждали, что из них можно приготовить напиток, который позволяет видеть призраков, другие — что они помогают найти потерянную любовь.
Услышав об этом, в деревню пришла ведьма по имени Лира. Она была известна своим умением создавать целебные настойки и мази. Узнав легенду о синих цветах, она решила изучить их.
В ночь полнолуния Лира пришла на поле и увидела, как призрачные силуэты кружат в воздухе, а цветы в эту ночь светятся мягким, голубоватым светом. Она осторожно собрала несколько бутонов, стараясь не тревожить землю, где когда-то упал всадник.
Вернувшись домой, ведьма начала экспериментировать с цветами. После долгой череды неудач Лира создала особый эликсир, который, должен был помогать людям находить путь к своим потерянным близким.
Первым, кто решился попробовать эликсир, был старый охотник, потерявший свою дочь во время лесного пожара. Выпив напиток, он увидел яркий свет, стелящийся перед ним и ведущий его через лес к древнему дубу. Там, под деревом, он нашёл старую шкатулку с фотографиями и письмами дочери, а также её скелет. Охотник, похоронив дочь, взял шкатулку и направился домой по пути рассказывая всем о том волшебном элексире.
Слух быстро разлетелся по округе. Люди стали приходить к ведьме со своими историями о потерянных близких. Лира понимала, что её напиток не возвращает умерших, но помогает живым найти утешение и ответы на мучившие их вопросы.
А синие цветы продолжали расти на поле, теперь уже известные как «цветы Лиры». Каждый год, в ту самую ночь, они светились ярче обычного, напоминая всем о силе памяти и верности.
Лира стала главой деревни и её имя передавалось из уст в уста. Она не только помогала людям находить потерянных близких, но и исцеляла душевные раны, даря надежду и утешение.
Однажды, в разгар лета, на деревню обрушилось несчастье — засуха уничтожила урожай. Люди молили богов о дожде, но небеса оставались безмолвными. Тогда Лира вспомнила о легенде и решила отправиться на поле, чтобы попросить у чёрного коня и его седока помощи.
В ту ночь звёзды были особенно яркими, а синие цветы светились ярче обычного. И тут, ведьма увидела, как из темноты к ней приближается призрачный всадник. Конь заржал, и Лира почувствовала, как её сердце очень быстро забилось то ли от страха, то ли от восхищения.
— Мы слышали твои молитвы, — произнёс призрак, когда его конь опустился на землю. — Мы даруем вам дождь, но взамен вы должны сохранить память о нашей истории и передавать её из поколения в поколение. Как только вы забудете о нас — засуха вернётся и тогда уже навсегда.
Лира вернулась в деревню с удивительной новостью о дожде.
Со временем она создала новый эликсир, который помогал не только находить потерянных, но и даровал способность видеть ближайшее будущее. Люди стали предсказывать события и готовиться к ним, избегая бед и несчастий.
Деревня процветала, и синие цветы стали символом не только любви и верности, но и надежды на лучшее будущее. Каждый, кто приходил на поле, чувствовал особую энергию, исходящую от земли, и знал, что даже в самые тяжёлые времена есть место для чудес.
Но однажды в округе появились странники, принёсшие с собой новые истории и верования. Они рассказывали о великих городах и чудесах за пределами деревни, и многие жители начали задумываться о том, чтобы покинуть родные места в поисках лучшей жизни.
Лира, видя, как её народ теряет связь с корнями, решилась на отчаянный шаг. Она собрала ночью всех жителей на поле, где росли синие цветы, и произнесла пророчество:
— Наши предки оставили нам легенду о призрачном рыцаре. В тот год, когда была засуха, я молилась здесь о дожде. И в ту ночь, здесь, — указала она пальцем на землю, — мне явился всадник и сказал, что моя молитва услышана и что дождь (а значит и урожай) будет. Но, взамен он попросил лишь об одном — чтобы мы всегда помнили о нём и никогда не забывали. Конечно, если вы хотите, вы можете пойти за ними, — кивнула она в сторону странников, которые тоже здесь присутствовали и стояли отдельной кучкой недалеко от толпы, — но если вам дорога ваша земля и память о ваших предках, а также о том, кто нас постоянно защищает и оберегает, — показала она пальцем на небо, — то вы останетесь здесь.
И в этот момент чёрный конь и его всадник вновь появились над полем. Глаза коня светились ярче обычного, а рыцарь заговорил с людьми:
— Я — страж этой земли. Я буду защищать тех, кто помнит и чтит нашу историю. Но те, кто забудет, потеряют всё: и память, и семью и землю.
Люди прислушались к своему покровителю, и с тех пор в деревне появилась новая традиция — каждый год, в ночь перед большим праздником или важным событием, собираться на поле, чтобы почтить память чёрного коня и его седока. Они рассказывали истории, делились переживаниями и получали благословение от духа-хранителя.
Синие цветы стали не только символом любви и надежды, но и напоминанием о важности сохранения традиций. Те, кто собирал эти цветы в ночь перед важным событием, обретали особую силу, мудрость и удачу.
Деревня процветала, но уже не забывала о своих корнях, а люди научились сочетать новые знания с древними традициями. Чёрный конь и его рыцарь продолжали появляться раз в год в эту ночь, напоминая о том, что верность и память — это самые ценные сокровища.
И теперь, когда в деревне кто-то слышал топот копыт в ночи, он знал — это призрачный рыцарь на своём коне оберегает их мир и традиции, передавая мудрость и силу из поколения в поколение.