По лесу гуляла девочка лет десяти. Она так увлеклась игрой в снежки, что сама не заметила, как ушла далеко от дома. Уже начало смеркаться, когда она поняла, что заблудилась. Девочка села под дерево и расплакалась.
Вдруг она услышала жалобный стон. Перестав плакать, девочка прислушалась, затем пошла на звук и вскоре увидела медвежонка, чья лапа попала в капкан.
– Ой, какой хорошенький! – воскликнула она. – Погоди, я сейчас тебе помогу!
Зная, как снять капкан (её отец был егерем), она освободила лапу зверя.
– Бедненький, – вновь начала плакать она, – как же мне тебе помочь? Я ведь сама заблудилась...
Медвежонок сначала пару раз боднул её головой, обнюхал с ног до головы и стал нюхать воздух.
Он повёл её по лесу, а девочка крепко держалась за его холку. Ближе к ночи медвежонок привёл её домой.
На крыльце дома стоял мужчина в тулупе и с ружьём за плечом и закрывал дверь. Услышав скрип снега за спиной, он обернулся.
– Катя! – воскликнул он. – Наконец-то! Я уж думал, что ты заблудилась, – всплеснул он руками.
– А я заблудилась, а вот Миша меня спас.
– Какой Миша? – не понял егерь и только сейчас заметил опасливо выглядывающую мордочку из-за спины дочери.
– Медведь?!
– Маленький, – улыбнулась девочка. – Пап, посмотри, какой он хорошенький! – обняла она медвежонка за шею обеими руками
– У него есть мама, – нахмурившись посмотрел на неё отец. – И она его наверняка ищет. – И где только ты его нашла?..
– Он в капкан попал, а я его вытащила, – надувшись на отца сказала Катя, – и он будет жить в моей комнате, – безапелляционным тоном заявила она. – Пойдём, Мишенька, – подтолкнула она медвежонка к дому, и тот пошёл за ней.
– Хорошо, проходите, – кивнул егерь, распахнув входную дверь. – Всё равно я хотел осмотреть его лапу.
В гостиной медвежонок залез на диван и свернулся калачиком. Катя укрыла его пледом, подложила подушку и собралась принести еду, но отец остановил её:
– Пусть поспит, а я пока его лапу осмотрю. Принеси аптечку.
Когда она принесла, егерь склонился над медвежонком и осторожно прикоснулся к раненой задней лапе.
Медвежонок во сне застонал и подтянул лапу под себя.
Увидев это, девочка села на пол рядом с его головой и стала его гладить, приговаривая: «всё хорошо, Мишенька, не переживай, папа тебе поможет».
Пока она уговаривала медвежонка, егерь вытащил его лапу из-под пледа и стал осматривать. У медвежонка была опухшая лапа и слипшаяся от крови шерсть.
Егерь осторожно промыл ранки водой, осмотрел их и взялся за перекись, прошептав: «прости, малыш, так надо» и залил ею раны.
Медвежонок проснулся и жалобно застонал.
– Сейчас всё пройдёт, малыш, успокойся, – гладя его по спине приговаривал егерь.
Когда реакция прекратилась, медвежонок перестал стонать, но, почуяв опасность, повернул голову и увидел, что там стоит человек, причинивший ему боль, и попытался пнуть его задней лапой.
– Сейчас всё будет хорошо, – улыбнулся егерь и воткнул в медвежонка шприц сначала с антибиотиком, а потом и с обезболивающим.
От возмущения, что в него чем-то тыкают медвежонок заплакал.
– Всё хорошо, – плача обняла его Катя.
Утром их разбудил сердитый рык и стуки в дверь.
Выглянув в окно, егерь заметил, что в дом ломится медведица.
– А вот и мама нашлась, – хмыкнул он.
– Но, Мишеньку нельзя отдавать, у него ещё лапа болит! – вцепилась в отца девочка.
– Ты права, кивнул отец, – но, если мы его не отдадим, то она нам весь дом разнесёт, – махнул он рукой на окно.
– И что же нам делать? – заплакала она.
– Я сейчас сделаю ему укол, а потом мы отдадим его маме. И будем надеяться, что всё будет хорошо.
– Хорошо, я помогу сделать ему укол, – сказала она и подойдя к медвежонку, обняла его обеими руками за шею.
Катя, обняв медвежонка долго плакала, а потом согласилась отпустить и сама открыла входную дверь.
Увидев маму, медвежонок, хромая подбежал к ней, но услышав всхлип девочки, обернулся, подошёл к ней и лизнул её в щёку.
Катя засмеялась, а Мишенька ушёл в лес с мамой.
Спустя десять лет Катя, приезжая на каникулы, по‑прежнему встречалась с Мишенькой в лесу. Их дружба продолжается и по сей день.