Серый на белом —
Смотрится,
И будет честно,
Кажется,
Признать это небо
На улице
Красочным.
О потеплении в конце недели я знал давно, но кто бы мог подумать, что оно так затруднит путь домой? Дело даже не в том, что на автобусе было бы легче, просто после каждой практики мне хотелось пройтись по старому парку, прежде чем вновь погрузиться в серое уныние города, который, как и погоду, хотелось назвать пасмурным. Пасмурный город. Звучит! Подтаявший снег представлял собой особую угрозу для моих коротких ботинок, поэтому ступать мне приходилось по краю дороги, там, где пешеходная тропа была лучше всего протоптана. Ловко перепрыгивая через новообразовавшиеся лужи, я всё ближе подходил к своему дому.
Окраина города была больше похожа на деревню, но деревянные дома почему-то никак не выделялись на фоне серых прямоугольных коробок. Может быть, дело в том, что на таком же сером небе они были почти не заметны?
Но до дома добраться мне так и не удалось. Мой лучший друг — Димка — жестами призывал меня подойти. Он находился в нашем «убежище» — заброшенном деревянном доме или сарае без окон и дверей.
Недовольно хлюпая уже насквозь промокшими ботинками, я всё же поторопился узнать, в чём дело. Друг встретил меня, радостно помахивая какими-то бумажками.
—Арт, не поверишь, что случилось!
—Выкладывай, — закатил я глаза.
Он протянул мне листки, возбуждённо указывая на заголовок.
—Конкурс юмористических рассказов?
—Ага. Прочтёшь?
Я погрузился в чтение. И с каждым прочитанным словом понимал, что юмором здесь и не пахнет. Написано хорошо, и только поэтому рассказ можно было назвать серой пародией на классику. Но другу я, разумеется, сказал другое.
—Послушай, Дим, написано норм, серьёзно тебе говорю.
—И?
—В этом и есть проблема: я говорю серьёзно, а должен смеяться. Давай вместе поправим немного?
Димка, стоило отдать ему должное, никогда не расстраивался. Улыбнувшись, он тут же предложил заняться редактированием в ближайшем кафе. Должное нужно отдать и заведению, ведь среди местных оно пользовалось особой популярностью благодаря своей атмосфере и восхитительному кофе.
По пути я всё же заглянул домой, чтобы переобуться, поэтому в кафе меня уже ждали кофе, друг и ноутбук. Гаджет был уже стареньким, но редактировать тексты на нём вполне ещё можно было.
—Значит, так. Меняем характер персонажей, такая строгость здесь ни к чему… Хотя, знаешь? Давай оставим так. Комичную ситуацию можно создать и с серьёзными персонажами. Осталось её придумать…
Димка почесал в затылке, но идей так и не подкинул. Пришлось размышлять самому. Глянув в окно, я заметил кое-что необычное. На краю улицы в окружении десятка деревянных бочек — каждая высотой в полметра — стоял внушительных размеров парень. Время от времени к нему подходили прохожие, с которыми громила вполне учтиво разговаривал (это было видно по его добродушному лицу, ведь едва ли человек будет угрожать с такой милой улыбкой), и которым спустя минуту радостно протягивал одну из своих бочек. «Что происходит? Что в бочках?» — думалось мне, но от размышлений меня отвлекло раздражённое покашливание друга.
—Что-нибудь придумал? — спросил он.
Вместо ответа я залпом допил уже остывший кофе и выскочил на улицу. Я человек любопытный, а тут такие интриги… И прямо под носом!
—Извиняюсь, могу я спросить? — решительно произнёс я. Вблизи незнакомец с бочками выглядел даже больше, чем мне показалось изначально.
—Конечно!
Великан дружелюбно улыбнулся, но одновременно с этим удивлённо сдвинул одну бровь.
—Что это за бочки?
—Оо! Это отличные бочки! Подойдут для чего угодно, хоть для солений, хоть для пороха… Ну тут я шучу, конечно.
—Вы раздаёте пустые бочки? — удивился я. Ну и накрутил же себе бигудей!
—Тебя только это удивляет?
—А что-то ещё должно?
Тут великан рассмеялся. Он повернулся ко мне одну бочку так, чтобы я наконец мог прочесть надпись «GUNPOWDER».
—Порох?
—Да. Снимали тут недавно фильм, а бочки были неким реквизитом, знакомый отдал. За ненадобностью, — тут незнакомец снова рассмеялся.
Я невольно тоже усмехнулся. В нашем городе снимали кино?
—А зачем же вы их раздаёте? Я имею в виду, тут, на улице.
—Почему же раздаю, я их продаю. Ты, кстати, подошёл за бочкой или из любопытства?
—Из любопытства, — ответил я и, решив не тратить время на бессмысленные расспросы, поспешил обратно в кафе, слыша за спиной тот же добродушный смех.
—Пиши про излишнюю подозрительность и бессмысленное любопытство, — сказал я немного позже, в кафе. Димка это весьма размытое предложение воспринял как надо — с иронией.
Ну а я тем временем просто любовался серым небом, понимая, что сделаю уже через минуту.
*
*
*
—Действительно пустая, — протянул я, рассматривая дно только что купленной бочки.