Глядя на нее, не верил, что мы когда-нибудь начнем встречаться.
Даже когда в дальнейшем она согласилась выйти за меня, казалось, будто я на самом деле сплю, а когда проснусь, жизнь останется прежней, где я могу о ней лишь мечтать.
Помню день, когда полноценно ей заинтересовался. Конечно, я знал о ней еще в средней школе, но мысли о том, чтобы подкатить, появились в старшей. Я даже записался в секцию громобола, потому что жаждал ухватить шанс сблизиться с перспективой на долгосрочные отношения.
Но, кто она, а кто я?
Ученица класса А-2 средней школы, Цесси Лесли Трейс – высокая, обворожительная, но с твердым характером блондинка, которая всегда была в центре внимания одноклассников.
А я, незаурядный Рей Коберс, ученик параллельного класса, неспособного даже подтянуть свою успеваемость, не говоря уже о каких-то школьных достижений и всеобщего признания среди учеников и учителей.
- Ребят, привет, - поздоровался наш староста с параллельными. – Я – Герберт, это мои одноклассники: Джесси, Лиам, Кен и… - он разочарованно вздохнул, когда дело дошло до меня. – И Рей.
- Вы пришли помочь по дежурству? – спросила знаменитая на всю школу Целестра.
- Ага, - кивнул Герберт.
- Понятно. Со мной Питер, Марк и Наташа. План такой: переворачиваем стулья и ставим на парты во всех пяти кабинетах этажа, протираем полки на стеллажах, аккуратно расставляем книги, учебные принадлежности и тетради, наводим порядок в шкафах, протираем доски, моем окна и выносим мусор. Всем все ясно?
Все закивали, включая меня.
- Эй, а кто тебя назначил главной? – предъявил Кен.
- Успокойся, миссис Уэллс сказала, что Трейс за старшую, - попытался усмирить недовольного одноклассика наш староста.
Цесси положила руки на талию и недовольно вскинула бровь, глядя на выскочку.
- Смотрю, ты у нас хочешь выделиться? Тебя задевает тот факт, что староста параллельного класса раздает указания?
- Мне не нравится, что из двух старост, главная именно ты! Ты же девчонка! Надо слушаться пацанов.
- А давай я буду слушаться тебя? – съязвила Трейс, приблизившись практически вплотную к Кену. Девушка смотрела на парня сверху вниз, так как была выше его на полголовы.
Кен слегка замялся, но не потерял самообладание до конца.
- И что?
- А то! Дело плевое, всего лишь грамотно распределить обязанности между учениками, чтобы все поставленные задачи учителями были выполнены в полном объеме. Миссис Уэллс обещала наградить всех нас высокими отметками по ее предмету, в случае успеха. Но, если мы не справимся, будем ходить на дополнительные занятия после основных. Хочешь взять на себя такую ответственность, умник? Я бы посмотрела с удовольствием, как ты справишься.
Кен брезгливо фыркнул и принялся поднимать стулья, бормоча себе что-то под нос.
- Эй, староста, - обратился кто-то к Герберту из параллельного, кажется, это была Джесси. – Твои ребята вообще в курсе, кто такая Целестра?
- Я-то в курсе, - хмыкнул Герберт, после чего взглянул на недовольного Кена. – А остальные видимо нет.
- Дай мне одного из своих, - обратилась Цесси к Герберту. – Мне поручили навести порядок в спортзале. Одна не справлюсь.
- Почему не возьмешь кого-нибудь из своих?
- Моим ребятам кроме основных дел, надо и за вами приглядывать. Доверия к вам пока мало, потому что мы на совместном дежурстве впервые. Им я доверяю, а вам нет.
Герберт раскрыл свои глаза от наглости ученицы, но после тяжелого вздоха послушно кивнул.
- Возьми Рея. Я просто пока даже не представляю, какую работу ему дать, поэтому пусть лучше будет под твоим руководством.
Цесси пристально оглядела меня с ног до головы, хмыкнула и кивнула, чтобы я направился за ней.
* * *
Школьный спортзал пуст, уроки ведь закончились как-никак. Большинство учеников уже дома – играют в компьютерные игры, гуляют, отдыхают.
Но не я.
Не особо расстроен на самом деле, потому что домой не спешил. Оценки у меня ниже среднего, часто прогуливаю и отлыниваю от учебы из-за чего постоянно приходится выслушивать от родителей, какой я бестолковый.
А так, проводя время на дежурстве, я могу рассказать родителям о том, какой я полезный в школе и вообще пользуюсь уважением, и авторитетом среди сверстников за свое трудолюбие и постоянное желание в чем-либо помочь.
Хотя бы что-то.
- Так, надо распределить мячи громобола, твистбола и ранбола по соответствующим корзинам, - начала Цесси взваливать на меня обязанности. – После чего передвинуть ворота и скамьи. Зал должен быть готов к завтрашнему матчу по громоболу.
- Ты будешь завтра играть?
- Да.
- Понял.
Я слегка замялся, потому что мне было интересно, чем будет заниматься знаменитая Целестра, пока я буду выполнять всю грязную работу.
Предъявлять ей что-либо не собирался, но хотел просто спросить. Надо задать вопрос так, чтобы не обидеть или не показаться грубым.
- Цесси, скажи…
Она пристально на меня посмотрела. Не так угрожающе, как на Кена, хотя девушка была выше и меня, но все же ее взгляд пронзал так, будто мне пытаются прострелить башку.
- Что?
- Эм… Я это… без наезда. Мне просто интересно чем займешься ты, наверное, у тебя есть дела поважнее, чем перекладывать мячи?
Вот идиот! Ты чего такое несешь?
Это прямой подтекст того, что я обвиняю ее в бездельничестве и перекладывании обязанностей на других.
Блин, что мне делать? Она же сейчас меня порвет на куски!
- Мне надо заполнить график посещаемости игроков на тренировки и сдать их тренеру, - спокойно ответила она.
Я сжался, ожидая, что в меня полетит град обзывательств, а может того хуже, нажалуется на меня преподавателям, ведь я отказываюсь подчиняться старосте, пусть даже и с параллельного класса.
Но всего этого не произошло. Она просто ответила на вопрос, ничего больше.
Ответила и все.
Я облегченно выдохнул.
- Понял, - со стыдом посмеялся я. – Я пошел тогда, начну с ворот.
- Иди.
Цесси Лесли Трейс была старостой параллельного класса и самым перспективным игроком в громобол среди всех учащихся в средней школе. Она невероятно талантлива, коммуникабельна, всегда находила общий язык с преподавателями и ее даже пригласили в ученический совет, но по слухам она не спешит присоединяться, думает.
Самая популярная девчонка в школе, любимица публики. Все сверстники на нее ровняются, а девчонки завидуют ее ослепительной красоте и длинным до талии шелковистым волосам цвета блонд.
Когда Цесси становится на игровую площадку, то превращается в неудержимого хищника, который сражает всех противников наповал точечными бросками мяча. Команда, в которую она попадает, ликует и радуется одержанной заранее победе, а противоположная напрягает булки до состояния камня, ведь шанс победы, когда против тебя играет сама Целестра, практически равен нулю.
Целестрой ее прозвали одноклассники, сократив полное имя, однако ее прозвище разлетелось по всей школе, за пределы секции по громоболу, из-за чего даже тренера и преподаватели обращаются к ней, как Целестра.
Пока я двигал ворота, заметил, как в спортзал зашел тренер. Цесси сидела за поставленным судейским столом и молча заполняла журналы. Как только девушка заметила мужчину, тут же подскочила со стула и кинулась ему в объятья. Их разговор мне был еле слышен, но я уловил, как тренер в очередной раз нахваливает свою ученицу, а та с удовольствием описывает свои спортивные достижения.
Когда тренер заметил, как я перекладываю мячи с одной корзины на другую, он о чем-то спросил девушку на что та с беззаботной улыбкой отмахнулась.
Круто, наверное, быть всеобщим любимцем?
И тут я задался вопросом…
Что нужно сделать такому неспособному простачку, как я, чтобы приблизиться к ее уровню хотя бы на миллиметр?
* * *
- Рей, ты чего завис? – окликнул меня капитан команды. – Соберись, осталось немного до конца матча, нам нужно урвать еще несколько очков.
- Понял! – отчеканил я и встал на позицию.
Вот она – старшая школа.
У нас подготовительный матч перед отборочными на соревнования. Если мы пройдем, появится шанс поехать в большой город и побороться за настоящий кубок, который даст невероятные перспективы в спорте.
Я бы не сказал, что стал выдающимся игроком, на чей стиль игры ровнялись бы остальные. Однако тренировался я достаточно, чтобы поддерживать свою команду в самые тяжелые моменты на пути к спортивной карьере.
Моя позиция – полузащитник. Когда мяч у противоположной команды, то их цель заключается в точном ударе на выбывание. Противник совершает атакующий бросок руками, а наша задача – отбить ногами. В команде из восьми игроков, есть два нападающих, два защитника и полузащитника, а последние являются бэкерами.
Бэкеры обычно заканчивают матч. Они должны забрать мяч, после двадцати бросков, потому что при каждом последующем промахе команда нападающих теряет бонусные очки.
- Рэй, приготовься! Мы атакуем!
- Окей!
Первый бросок.
Защита отбила мяч ногой с полуоборота, нацелившись на одного из наших. Траектория прямо говорит мне о том, что возможность для контратаки есть, только вот основной защитник слишком далеко, а я, как раз-таки близко.
Рывок, удар… Есть!
Соперники тоже не промах. Сориентировались молниеносно, перераспределили позиции для принятия мяча.
На сцену вышел защитник, знаменитый во всей школе Блейк Шин – высокий голубоглазый красавчик, способный принимать решения в пользу своей команды за долю секунды, а его скорости реакции позавидует любая хищная кошка.
Блейк совершил изящный перекат, отбил мяч коленом, тем самым отдав идеальный пас нападающему Лесли Ричи – очкастому задроту с непропорциональным лицом. Ричи принял пас, отчего мяч закрутился в воздухе пульсаром. Короткий взмах левой и нападающий Питер Нельсон (капитан нашей команды) получил смачный шлепок по лицу, отчего трибуны заохали в унисон.
Свисток.
- Десять очков команде класса С-2! – выкрикнул судья. – Первая атака за ними. Нельсон – выбывает! Общий счет: В-2 – 64 очка, С-2 – 77 очков.
- Твою… - возмутился кто-то из наших, но кто именно не понял, так как говорили со спины.
Лицо Питера побледнело, он не ожидал такого поворота. Своими движениями нападающий Лесли Ричи четко говорил о намерении атаковать второго полузащитника нашей команды, однако его мяч будто сменил траекторию, попав четко по лицу Питера.
- Не расстраивайся, Питер! – крикнул наш защитник, провожая взглядом выбывшего капитана, который с отчаянием на лице направился на скамейку выбывших.
- Порвем их! – решил и я поддержать.
- Ну что, сосунки? – съехидничал Ричи. – Не попасть вам на соревнования.
- Слабаки, - выкрикнул кто-то еще из противников.
- Я видел, чем они за школой занимались, пока нормальные пацаны впахивают не покладая рук на тренировках, - провоцировал Блейк. – Отбросы школы.
- Без лучшего игрока команды – вы реальные лузеры! – добавил Лесли.
- Команды, тихо! – взревел судья. – Мяч!
Все замолчали и сконцентрировались, а команда соперников не переставала злобно улыбаться, предвкушая скорую победу. Но я им этого не позволю!
Восемь против семи. Но это пока ничего не значит, так как наши ряды еще крепко держатся, а матч не закончен.
Первый удар показался раскатом грома. Нападающий не пожалел сил для атаки, вот только противники недооценивали нашего второго нападающего – Уорена Сенса, так как самые сильные удары он всегда брал на себя. И я не ошибся. Это был один из самых филигранных ударов носком, что я когда-либо видел. Мяч отлетел ровно по прямой траектории вверх, почти достав до потолка. Казалось, он крутился со скоростью тысяча оборотов в секунду, и я не представлял себе, как его можно снова принять.
Позиция Уорена была точь-в-точь, как и на тренировках. Подобный финт он оттачивал на каждом занятии, доводя прием до совершенства. Легкое касание ногой, мяч отскочил, взмах, удар, и артиллерийский снаряд полетел на противоположную сторону поля. Блейк отбил, передал пас Ричи, атаковавшего нас мощным ударом, траекторию которого тяжело было предсказать.
Снова крученый?
Нет. Если в прошлый раз он наблюдал за нашими движениями, выверяя момент для непредсказуемого удара, то во второй раз удача не сможет быть к нему благосклонна. Подобный крученый, что он провернул, зависел не только от правильной техники, но и от везения, которое с большим процентом вероятности не может повториться.
Но как же я ошибался.
Мяч летел четкой линией по направлению Уорена, являясь ответной атакой – одной из самых не популярных приемов в громоболе. Подобное проворачивают редко, из-за сложности исполнения, ведь ответная атака считается невероятно сложной. Прямая контратака с атакующей стороны – мастерство неимоверного уровня.
Сенс замер на мгновение, его будто ошеломили, а это значит только одно – гарантированной выбывание. Даже доля секунды на поле может стоить тебе полного проигрыша в матче, а это катастрофическая ошибка. Нужно держать концентрацию на протяжении всего времени игры.
В теории, шанс на то, чтобы спасти товарища есть. Необходимо лишь рассчитать путь для точного рывка.
Моя левая нога оторвалась от пола, правая испытывала чудовищное напряжение. Расстояние между мной и надвигающимся мечом составляло пару метров. Одно мгновение и мяч удастся отбить…
Все-таки крученый.
Снова удача соперника и снова мяч сменил траекторию, а времени для блока уже не оставалось.
Удар в плечо. Свисток.
- Десять очков вновь присуждается С-2! – объявил судья. – Первая атака за ними. Коберс – выбывает! Общий счет: В-2 – 64 очка, С-2 – 87 очков.
Это гарантированный проигрыш.
До конца матча оставалось пять минут, а за это время набрать больше двадцати пяти очков – нереально.
Нам не пройти на соревнования. Учитывая, что команда противников в полном комплекте, а наша насчитывает шесть игроков – шансы равняются нулю.
Должно произойти настоящее чудо, в которое я никогда не верил. Ведь подобные надежды не принесут победу. Победа зависит только от твоего мастерства, выверенной тактики и слаженной работы команды, никак иначе.
Что я скажу Питеру?
«Извини, я думал, что попадут в Уорена, поэтому решил подставиться сам»? Или: «Моя совершенная тактика, которую я разработал в одиночку, не сработала, так как я не удосужился обсудить это со своей командой»?
Бред.
Дурак! Как можно быть таким тупым? Для чего ты посещаешь тренировки, олух? Чтобы лишний раз обсудить с пацанами, какие трусики носят одноклассницы под юбкой?
Ничтожество!
Но как только я сел на скамью выбывших, собираясь придумывать оправдания для своего капитана, главные двери в спортзал распахнулись с громких хлопком, а на пороге показалась высокая блондинка, которая еле переводила дух от спешки.
- Успела… ух… - с отдышкой проговорила она, после чего направилась к Питеру.
- Целестра? – удивился капитан, сидя с вытаращенными глазами на скамье выбывших вместе со мной.
- Где тренер?
- Он сказал, что не сможет присутствовать на отборочных, поэтому я за него.
- Я пришла играть.
- Ты же болеешь, - нахмурил бровь Питер.
- Выздоровела! – хмыкнула Цесси.
- Точно?
- Точно.
- Игроки, приготовится! – выкрикнул судья, отчего Питер резко подорвался и побежал к нему вместе с Трейс.
- Побежали, организуем подмену… - с трудом услышал я от отдаляющихся товарищей по команде.
Около минуты я наблюдал за тем, как капитан команды вместе с лучшим игроком напряженно разговаривали с судьей. Видно было, как тот отчитывал игроков за несанкционированное вступление незарегистрированного игрока на игру, но общий свод правил подобного категорически не ограничивал, а исход зависел исключительно от решения судьи. Питер указал пальцем на Уорена, заметив это, нападающий радостно дернул локтем со словом «ес», после чего направился в мою сторону к скамье выбывших, а знаменитая на всю школу Цесси Лесли Трейс заняла его место.
- Эй, это что еще за дела?! – громко возмутился Блейк.
- Девчонки нет в списке игроков, судья! – подхватил Ричи.
- Что, уже обосрались? – рассмеялся один из наших, тыкая пальцем в недовольных.
- Еще чего? Ваша Целестра такая же неудачница, как и вы!
- Матч практически закончен, придурки. Эта девка вас не спасет!
- Это мы еще посмотрим!
- Ты чего приперлась, Трейс? – наехал Блейк. – Вали домой под одеялко и смотри девчачьи сериалы!
В ответ на это девушка лишь молча прохрустела костяшками пальцев.
- Нападайте, выродки! – съязвила она.
- Мяч! – объявил судья.
Блейк смотрел на Целестру со всей ненавистью. Он крепко сжимал мяч, собираясь совершить самую сильную атаку, какую только мог, потому что понимал – на месте основного защитника настоящий монстр.
Цесси обладала неимоверным талантом. С самого начала игры в громобол, она схватывала все налету, не пропускала ни единой тренировки, оттачивая мастерство и приумножая полученные навыки в десятки раз.
Она была гением.
Однако из-за чрезмерной занятости в школе, девушка не могла оставаться в основном составе команды. Цесси – заместитель спортивного клуба «Рейнджер», в который она пробилась, являясь примерным членом ученического совета школы. Спортивный клуб дает большие перспективы на карьерный рост в спортивной отрасли, где открыт путь даже в самую настоящую сборную.
А наша команда?
Почему она все еще возится с нами? А сейчас…
Зачем пришла?
Помочь?
Неужели она считает нас настолько бездарными, из-за чего мы не в состоянии чего-либо добиться без ее поддержки?
Тем не менее она мне безумно нравилась. Понравилась с того самого момента, как встретил в средних классах. Я не знал, как подступиться к самой популярной девчонке в школе, ведь в коридорах на переменах найти ее было просто нереально, потому что была занята. А если даже и видел, то в окружении школьной элиты, к которой сунуться, было наравне с публичным позором.
Поэтому я решил вступить в секцию громобола.
На спортивной площадке Цесси проводила чаще всего. Можно было наблюдать за ее тренировками, яркими выступлениями на соревнованиях, на которых она блистала, как никто другой.
Помню, как впервые попросил ее потренироваться со мной. У меня в тот момент чуть сердце в пятки не ушло, до такой степени я переживал. Покраснел весь, она это заметила и не переставала подшучивать.
Лишь возможность общения с ней двигало меня вперед. Я хотел быть с ней рядом…
Потому что был влюблен.
Свисток.
А? Что?
Свисток?
Мы проиграли?
- Десять очков достаются команде В-2! Первая атака за ними. Блейк – выбывает! Общий счет: В-2 – 74 очка, С-2 – 87 очков.
Невероятно!
Я даже не успел что-либо осознать, как наши забрали себе десять очков.
Теперь атака за нами, и в этот раз нападает…
Мое лицо засияло от радости.
Целестра!
- Блейк, ты слепой? – возмутился один из противников. – Как можно было пропустить такую очевидную атаку?
- Да пошли вы в жопу, козлы! Сами-то? Сложно было в эту дуру попасть?
- Сейчас команда С-2 получит минус пять очков за несоблюдение субординации! – наехал на них судья, а после дунул в свисток. – Мяч!
Я смотрел завороженный, наблюдая за каждым движением лучшего игрока не просто нашей команды, а всей школы.
Лесли легонько поднялась на цыпочки, шлепнула ладонью по матовому мячу, всмотрелась в оппонентов, выбрала цель, встала в стойку, а после…
Это произошло за две секунды.
В первую секунду, девушка слегка подбросила мяч, на высоту в пару метров от своей макушки. Было видно, как она метила в одного из нападающих. Противники ожидали четкий удар ладонью и были готовы принять атаку. Казалось, прием примитивен. Прямой, без каких-либо обманных маневров. Но гений, не был бы гением, пока не наступила вторая секунда.
Целестра резко развернулась, невысоко подпрыгнула и со всего размаха вдарила по мячу правой ногой через себя. Атака оказалась крученой, мяч резко сменил траекторию и громким шлепком ударил полузащитника у самого края игровой зоны прямо в лоб.
Подобного не ожидал никто.
Свисток.
Трибуны взревели. Наши парни радостно завопили, прыгая и скача во все стороны от восторга, а противники стояли столбом, неподвижно, будто парализованные, и с каждой секундой краснота на лице становилась отчетливее, после чего все взорвались в истерических воплях от ненависти за свой позор.
Подобная атака в громоболе не новая. Да, отбивать мяч руками нельзя, можно лишь совершить первую атаку, а также руками можно закончить тайм, когда пасы без выбивания превышают двадцати раз. Однако первый бросок не запрещено совершать ногой, но атака не надежна, так как мяч может пролететь мимо противника. От такого броска легко увернуться, а значит, что проигрыш в текущем раунде обеспечен.
Но, чтобы так? В прыжке, да с разворотом?
На такое не каждый способен. Но подобный прием для Целестры был не новым, так как я лично наблюдал за тренировками девушки и видел его в исполнении. Насколько я знаю, она потратила не один сезон на оттачивание подобного мастерства.
- Десять очков начисляются команде В-2! Плюс дополнительные два очка за выбивание с первого броска. Омае – выбывает! Общий счет: В-2 – 86 очков, С-2 – 87 очков.
Одно очко. Всего одно очко!
После успешной атаки – мяч в наших руках однозначно, а если учитывать Целестру в команде, то победа нам гарантирована.
И снова свисток.
Новый раунд?
- Матч окончен! – громко объявил судья. – С отрывом в одно очко побеждает команда класса С-2!
Зрители зааплодировали. Наши опустились на колени и ударились лбами об лакированный пол спортзала.
Нам не хватило всего одного очка для победы. Это провал. Просто крах.
Противники вместо того, чтобы ликовать, недовольно фыркнули и вышли с площадки, презренно поглядывая на лучшего игрока нашей команды, которая чуть не забрала их победу.
Да, они победили. Но станут ли они гордиться этим? Еще бы чуть-чуть и на соревнования поехали мы, а не они. Соперники прекрасно осознавали, что, если на противоположной стороне поля Целестра – жить остается некому.
Их победа – просто везение.
Я опустил голову, закрывшись руками. Питер в это время вместе с Уолесом встали со скамьи выбывших и направились к товарищам, чтобы тех утешить.
А вот ко мне…
Ко мне присела она.
- Проводишь меня до дома? – тихо спросила Цесс, аккуратно положив руку мне на плечо.
- А?.. Ой, да… конечно.
* * *
Цесси жила от школы относительно недалеко. Дорогу знал, так как иногда провожал ее, прогуливаясь пешком. Да, я не раз провожал сильнейшего нападающего школы до дома, из-за чего ловил завистливые взгляды одноклассников, которые думали, что я с ней встречаюсь.
Наверняка посмеиваются, так как новость о том, что подобный мне может встречаться со знаменитой Целестрой, считается бредом сумасшедшего.
Занятия заканчивались приблизительно в 6-7 вечера, а тренировка добавляла еще пару часов. На улице темнело, а когда думал над тем, что она будет добираться до дома пешком в полном одиночестве, становилось тревожно. Никто из сверстников не решался предложить девушке проводить ту до дома, так как боялись отказа и осуждения со стороны окружающих, которые могли заклеймить извращенцем.
На подобные предрассудки мне было все равно. Для меня это не было чем-то зазорным или постыдным. Я делал это без какого-либо подтекста. Просто не хотел, чтобы она шла до дома в ночное время одна.
Я предлагал, а она, на мое удивление, соглашалась.
Но, чтобы предложила она?
Такое было впервые.
Я даже слегка растерялся, но сразу же согласился, подумав, что общество со мной ей кажется не таким ужасным, да и в целом, она уже привыкла гулять со мной.
На этот раз время не приблизилось даже к вечернему. Спрашивается, почему она попросила меня проводить ее, ведь могла дойти до дома сама? Уроки сегодня сокращенные, а отборочные прошли быстро, стемнеть не успело.
Почему?
- Прости, Рей, - тихо сказала она, укутавшись в шерстяной шарф.
- За что? – удивился я.
- Я опоздала. Пришла в самый последний момент, из-за чего забрать победу для вас на отборочных не получилось.
- Ты не виновата, Цесс, - смущенно посмеялся я, почесывая затылок. – Ты же болела. Мы всей командой прекрасно это понимали, но отказываться от игры никак не хотели. Мы должны были попробовать своими силам выбить победу и прорваться, но нам не хватило на это сил и навыков.
- Если бы я прибежала раньше… - грустно произнесла девушка, проигнорировав мои слова.
- Не заморачивайся. Мы не обязаны полагаться лишь на одну тебя.
- Да если бы не этот учсовет.
- И что тогда?
- В смысле «и что»?
- Не понимаю, почему ты так переживаешь? Ты же говорила, что пошла в ученический совет, чтобы выбить место заместителя спортивного клуба. И у тебя это получилось. Ты большая молодец!
- Скажешь еще.
- Да! А ты не веришь? Цесс, тебя ждут огромные перспективы в спорте! Люди с большого города тебя однозначно заметят. Ты невероятно талантлива.
- Спасибо, Рей, – скромно поблагодарила она, а после взяла меня под руку.
Что? Что она сейчас сделала?
Взяла меня под руку?
Что это с ней?
Она ведет себя так, будто я ее парень.
Сердце начало ритмично стучать, как самый громкий барабан в музыкальном кружке. Руки слегка затряслись, а к горлу подступил ком.
Что мне делать?
Неужели она так мне доверяет?
Да, нет. Не верю.
Она просто очень сильно расстроена, что не смогла нам помочь в отборочных. Чувствует вину, пытается найти утешение, и в этом плане я ей приглянулся, потому что в последнее время мы очень часто общаемся.
Я постарался не подать виду, что нервничаю. Шел так, будто ничего не произошло. Как будто все идет своим чередом.
- Жаль, что, когда я прибежала, ты был уже на скамье выбывших. Хотела посмотреть, как ты играешь на отборочных. Ведь ты обещал, что выложишься на полную.
- Я правда так сказал? – хохотнул я. – Мне кажется, это была самая позорная игра за все время. Мне стыдно, что ты столько времени убила на мои тренировки, а в итоге?
- Ты хорошо играешь, - улыбнулась она и отвела взгляд. – Просто иногда бываешь заносчивым и лезешь вперед всех. В громоболе же главное уметь ждать, чтобы в нужный момент совершить контратаку, когда этого никто не ожидает.
- В этом ты права.
- Оболтус ты. На нашей следующей тренировке будешь бегать по залу, пока мне не надоест. А я бываю очень терпелива.
Она посмотрела на меня со злобной улыбкой, из-за чего мне стало не по себе. Она могла и не шутить, так как на тренировках считается строже, чем тренер.
От мыслей о том, что меня ждет, я побледнел, и кажется, она это заметила.
- Но ты стараешься. Мне нравится, как ты упорно трудишься для достижения своих целей, хоть и часто ошибаешься.
- Только вот до твоего уровня мне еще далеко.
Мы подошли к ее дому. Цесси отпустила руку, встала напротив меня и с улыбкой вглядывалась в лицо неуверенного в себе парня, который не может решиться сделать то, ради чего в принципе записался на секцию по громоболу.
Она мне безумно нравилась. Признаться честно, был от нее без ума.
Высокая, красивая, талантливая, харизматичная. Парни при виде нее, пускают слюни, девчонки завидуют, а учителя гордятся.
Все это время мне хотелось подловить нужный момент, чтобы признаться в своих чувствах, но все никак не мог этот момент уловить. Казалось, что сама судьба против этого, и делает все возможное, чтобы подобного не случилось.
Я люблю тебя, Цесс. Я каждый день о тебе думаю. Я пошел на громобол только ради тебя, чтобы быть рядом, чтобы иметь возможность общаться с тобой, тренироваться, играть. При том, что я никогда не любил спорт, а предпочитал больше естественные науки, мечтая о том, что посвящу всю жизнь именно этой отрасли.
Но все же, не встречал в жизни похожих тебе, ты та, о ком я мечтаю сильнее всего. И плевать мне на собственные планы и амбиции, главное, чтобы я смог провести всю свою жизнь рядом с тобой.
Вот бы мне хватило смелости это сказать. Признаться ей.
Какой же я все-таки жалкий.
Уверен, что она меня, как парня вообще не воспринимает, да и в друзья я ей тоже не гожусь. Максимум, быть самым не способным учеником, которого приходится вечно подтягивать, лишь бы тот не завалил очередные отборочные на соревнования.
- Цесс, я… - неожиданно вырвалось у меня изо рта.
Ты чего?!
Что ты хочешь ей сказать, дурак?!
Зачем открыл свой рот?
Она посмотрела на меня и интересом, мило наклонив голову.
На улице холодно, осень как-никак. А из-за нервов я не мог определиться с тем куда деть руки. Засуну в карман – закрытая поза, которая говорит о моей неуверенности. А такие девушки не любят неуверенных в себе людей. Вытащу из карманов – холодно, руки начинают дрожать.
Ну и неудачник.
На что ты вообще способен в своей жизни, кроме как быть жалким?
- Я… я…
- Что?
- Я хотел сказать, что…
- Что ты хотел сказать?
Эх, вот бы сейчас провалиться под землю, и больше никогда не высовываться.
Чувствую себя паршиво, будто в чем-то провинился и меня следует наказать.
Плевать…
Такой, как я, ее не достоин.
- Ничего. – от стыда опустил я голову, - Извини, пока.
Я просто прошел мимо, даже не в силах взглянуть на нее.
Какое позорище!
Как ты вообще живешь на этой планете? Тебе бы только червей кормить. На большее твое жалкое существование не тянет.
Так и будешь один всю жизнь, а когда обретешь смелость, будет уже поздно – тебе перевалит за полтос.
Но вдруг, я почувствовал, как мою руку резко схватили и остановили.
Меня будто парализовало, я не знал, как быть.
Это она меня остановила?
Но зачем?
Я тупо уставился вперед, без возможности, что-либо ответить. Даже повернуться не мог, натурально остолбенел.
- Рей, - окликнули меня сзади.
Я медленно повернул голову и заметил, как на лице девушки сияла улыбка, ехидная такая, будто она поняла в чем я прокололся и собирается этим воспользоваться.
Глаза мои расширились, было страшно, губы онемели, а к лицу прилила кровь так сильно, из-за чего появилось ощущение жара.
- Ты куда? – спросила Цесс.
- Я… я… домой.
- Ты, кажется, хотел что-то сказать?
- Хотел пожелать спокойной ночи, - сказал я первое, что пришло в голову.
Ты серьезно? Ну и кретин!
- Врешь, - поняла она.
- Я… я… ты… ты…
Фиг с ним! Была не была! Что мне терять?
Если она откажет мне, то по крайнее мере станет легче. Долго в себе держать чувства не могу, потому что каждый проведенный с ней день для меня словно пытка, потому что я никак не решаюсь признаться, как действительно к ней отношусь.
Откажет? Да и ладно.
Она по любому откажет. Зачем ей встречаться с таким, как я? Я просто недостоин ее.
Сто процентов посмеется или отшутиться, а на самом деле наши отношения перестанут быть прежними, потому что ей будет тяжело общаться с парнем, который в нее по уши втюрился.
А мне останется лишь забыть об этом неловком моменте и приспособиться к новой жизни – без нее.
Наверное, начнет обходить меня стороной, а контактировать исключительно на тренировках по вопросу громобола. В остальное время будет делать вид, будто меня и нет.
Фиг с ней!
- Ты… мне нравишься, - промямлил я.
- Чего? Не расслышала.
- Нравишься! – четко сказал я, отчего закружилась голова.
Она продолжала держать меня за руку, я пытался отстраниться, но она не отпускала. Мы будто приклеились друг к другу.
- Нравлюсь? – ухмыльнулась Цесс.
Ну вот, мне конец.
- Ну, так давай встречаться, - закончила она.
- А?