Понедельник, 9:00. Время, когда даже кофе не спасает от желания спрятаться под стол.
— Соколов, опять опоздал! — прорычал начальник, сверля меня взглядом через очки.
— Да ладно вам, Пётр Иванович, всего пять минут! — пробурчал я, включая компьютер. — И вообще, пробки были!
Мой рабочий день в «МегаКорп» начинался как обычно: чашка кофе, пара шуток с коллегами и горы отчётов. Кто бы мог подумать, что именно сегодня моя скучная жизнь превратится в… ну, во что-то совсем уж невероятное?
В 11:34 всё началось. Сначала экран монитора мигнул странным фиолетовым светом. Затем перед глазами появилась полупрозрачная панель с непонятными надписями.
Системное уведомление: Активация протокола «Внедрение 3.0»
Инициализация системы…
— Эй, у кого-нибудь ещё экран глючит? — спросил я у коллег, но они ничего не заметили.
Имя: Алексей Соколов
Должность: Теперь не просто офисный планктон
Уровень доступа: Базовый
Особые способности: ???
«Отлично, — подумал я, — теперь у меня ещё и галлюцинации с интерфейсом».
В этот момент всё вокруг начало размываться. Стены офиса словно растворялись в воздухе, а коллеги превратились в размытые тени.
— Эй, что происходит?! — заорал я, но никто не слышал.
Системное сообщение: Инициализация переноса завершена
Статус: Активный
Локация: Неизвестная
Мир вокруг закрутился в безумном вихре. Фиолетовый свет стал ярче, а затем…
Я оказался посреди странного леса. Высокие деревья с серебристой корой тянулись к небу, а воздух пах магией и чем-то неуловимо знакомым — как после грозы, только сильнее.
Системное уведомление: Добро пожаловать в Новый Мир
Статус локации: Безопасная зона
Доступные квесты: Базовый набор
Передо мной появилась карта, светящаяся мягким голубым светом.
— Да что за чертовщина?! — пробормотал я, оглядываясь по сторонам. — Может, я просто уснул на рабочем месте?
Вдалеке виднелся величественный замок, а над головой парили странные существа, похожие на драконов.
Системное сообщение: Поздравляем с первым переносом!
Награда: Базовый набор навыков
Доступно обучение: Да
Мой офис остался где-то там, в другом измерении. Теперь у меня было новое приключение, новые возможности и… кажется, новая жизнь.
Системное уведомление: Миссия «Знакомство с миром» активирована
Цель: Освоить базовые навыки
Награда: Доступ к продвинутым способностям
«Ну что ж, — подумал я, — по крайней мере, теперь у меня есть оправдание, почему я не хожу на совещания. Тут, знаете ли, драконы летают!»
Но радость была недолгой. Потому что прямо в этот момент из кустов выскочило странное существо…
Существо оказалось похожим на помесь хомяка с носорогом. Маленькое, круглое, с огромными ушами и рогом на носу. Оно уставилось на меня своими блестящими глазками-бусинками и пропищало:
— Привет! Ты новый игрок?
«Игрок? Что за бред?» — подумал я, но вслух сказал:
— Э-э-э… наверное. А ты кто?
— Я — проводник! — гордо сообщило существо, выпячивая грудь. — Меня зовут Пузик.
«Пузик? Серьёзно?» — мысленно закатил я глаза.
— Приятно познакомиться, Пузик, — сказал я вслух, стараясь не рассмеяться. — И что же ты проводишь?
— Новичков в новый мир! — важно ответило существо. — А ещё я собираю орехи и люблю спать.
«Ну конечно, — подумал я, — у каждого супергероя есть свои слабости».
— Отлично, — сказал я, стараясь сохранять серьёзный вид. — И куда же ты меня проводишь?
— В безопасное место! — Пузик взмахнул лапкой, и перед нами появилась светящаяся дорожка. — Следуй за мной, новичок!
Я посмотрел на светящуюся тропинку, потом на Пузика, потом снова на тропинку. «А что я теряю?» — подумал я и пошёл следом.
По пути Пузик без умолку болтал:
— Знаешь, здесь так интересно! Можно стать магом, воином или даже пекарем! Правда, пекари здесь тоже умеют колдовать…
— Пекари с магией? — переспросил я, стараясь не запутаться в собственных мыслях.
— Конечно! — Пузик кивнул. — Представь себе пирог, который сам летает и бьёт врагов коржами!
Я чуть не споткнулся от такого заявления. «Этот мир определённо сумасшедший», — подумал я.
Вскоре мы вышли на небольшую поляну, где стоял уютный домик.
— Вот мы и пришли! — объявил Пузик. — Это твой стартовый лагерь. Здесь ты можешь отдохнуть и освоиться.
— Спасибо, Пузик, — сказал я, чувствуя, как усталость накатывает волной. — Ты очень… необычный проводник.
— Я стараюсь! — существо подмигнуло мне. — И помни: если что-то пойдёт не так, просто крикни «Пузик, помоги!»
«Да уж, — подумал я, — с таким помощником точно не заскучаю».
Зайдя в домик, я обнаружил, что он оборудован всем необходимым: кровать, стол, даже мини-кухня была! Правда, плита почему-то светилась голубым и имела кнопки с рунами.
«Добро пожаловать в клуб, — пробормотал я, падая на кровать. — Теперь я официально сумасшедший, который разговаривает с говорящими хомяко-носорогами и готовит на магических плитах».
Внезапно перед глазами появилось системное сообщение:
Поздравляем с прибытием в стартовый лагерь!
Доступно:
«Ну что ж, — подумал я, — раз уж я здесь, надо хотя бы попробовать разобраться в этом безумии. В конце концов, может, это мой шанс сделать что-то действительно интересное в жизни!»
Только я собрался изучить доступные опции, как дверь открылась, и в комнату ввалился… ещё один Пузик?
— Привет! Я твой наставник! — прокричало существо, размахивая маленьким жезлом. — Готов начать обучение?
«О нет, — подумал я. — Только не ещё один говорящий хомяк…»
Наставник-Пузик оказался настоящим энерджайзером. Он носился по комнате, размахивал своим жезлом и тараторил без остановки:
— Итак, новичок! Сейчас я расскажу тебе о базовых принципах нашего мира! Только не засыпай, а то превращу в жабу! Шутка! Хотя… может и превратить, если будешь лениться.
«За что мне это?» — мысленно простонал я, но вслух сказал:
— Давайте начнём с самого начала. Что мне нужно знать?
— Отлично! — Пузик хлопнул в ладоши. — Первое правило: всегда проверяй свои характеристики!
Перед глазами тут же всплыло системное меню:
Характеристики:
— Вижу, у тебя неплохой интеллект! — заметил Пузик. — Значит, будешь учиться быстро!
— А что насчёт удачи? — спросил я, глядя на скромную восьмёрку.
— О, это как с везением в жизни! — подмигнул наставник. — Можешь выиграть в лотерею, а можешь споткнуться на ровном месте.
«Понятно, — подумал я, — значит, мне постоянно будет не везти».
— Теперь о способностях! — продолжал Пузик. — Ты можешь выбрать одно из трёх направлений:
— А можно выбрать всё сразу? — с надеждой спросил я.
— Ха! Если бы всё было так просто! — рассмеялся Пузик. — Но у нас есть система развития, так что со временем сможешь освоить и другие навыки.
В этот момент мой живот громко заурчал, напомнив о том, что я не ел со времён офиса.
— Ой! — смутился я. — Кажется, мне нужно что-то перекусить.
— Не проблема! — Пузик подскочил к магической плите. — Смотри, как готовить зелье бодрости!
Следующие полчаса я наблюдал, как мой наставник варил что-то, напоминающее суп из водорослей, приговаривая странные заклинания.
— Готово! — объявил Пузик, протягивая мне чашку с бурлящей жидкостью. — Выпей это, и будешь полон сил!
Я осторожно принюхался. Пахло… необычно.
— А это точно безопасно? — спросил я.
— Конечно! — заверил Пузик. — Хотя в прошлый раз один новичок после этого неделю разговаривал только стихами…
«Замечательно, — подумал я, делая маленький глоток. — Теперь я либо полон сил, либо начну читать рэп».
К моему удивлению, зелье оказалось довольно приятным на вкус — что-то среднее между малиновым чаем и мятным мороженым.
— Ну что ж, — сказал Пузик, потирая лапки. — Теперь пора приступить к первому квесту!
Системное уведомление:
Квест получен: «Знакомство с миром»
Цель: Исследовать окрестности лагеря
Награда: 100 опыта, базовый набор зелий
— Готов? — спросил наставник.
— Куда деваться… — вздохнул я, поднимаясь с кровати. — Показывайте, куда идти.
«Надеюсь, этот квест не закончится тем, что я окажусь в желудке какого-нибудь монстра», — подумал я, следуя за неугомонным Пузиком.
— Кстати! — вдруг остановился наставник. — Чуть не забыл! У тебя есть уникальная способность!
— Какая? — насторожился я.
— Умение попадать в неприятности! — хихикнул Пузик. — Но это мы исправим!
«Вот теперь я точно уверен, что сошёл с ума», — подумал я, выходя из домика.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая лес в золотистые тона. Мы с Пузиком вышли из стартового лагеря, и я невольно поежился — вечерняя прохлада давала о себе знать.
— Итак, — начал мой неугомонный наставник, — для начала нам нужно найти редкие травы. Они растут в этой части леса.
«Редкие травы, значит», — подумал я, оглядываясь по сторонам. Лес выглядел угрожающе: высокие деревья с серебристой корой, причудливые кусты и странные светящиеся грибы.
— А эти травы… они точно не ядовитые? — спросил я, вспоминая все ужастики про ядовитые растения.
— Ха! — фыркнул Пузик. — Если бы они были ядовитыми, я бы не стал тебя отправлять за ними! Хотя… — он сделал паузу, — всякое бывает.
«Замечательно, — подумал я, — теперь я точно уверен, что это будет весело».
Мы углубились в лес. Пузик носился между деревьями, указывая мне на нужные растения.
— Вот она! — радостно пищал он, показывая на небольшой кустик с голубыми листьями. — Это первая трава — «Лунная пыльца»!
Я осторожно сорвал растение, стараясь не думать о том, что оно может оказаться каким-нибудь магическим хищником.
— А теперь нам нужно найти «Огненный корень», — объявил Пузик, направляясь к небольшой поляне.
На поляне действительно росло странное растение с красными светящимися корнями. Я осторожно приблизился, но тут из-за куста выскочило нечто похожее на желеобразного щенка.
— О нет! — воскликнул Пузик. — Это же слайм! И он явно голоден!
«Вот и пришло время проверить свои боевые навыки», — подумал я, вспоминая все игры, в которые когда-либо играл.
Слайм медленно приближался, издавая странное бульканье. Я огляделся в поисках оружия, но кроме магического коммуникатора ничего не было.
— Эй, Пузик! — крикнул я. — У тебя есть план?
— План? — переспросил он. — Ну… можно попробовать убежать!
«Отличный план», — мысленно усмехнулся я.
Но слайм оказался не таким уж страшным. Когда он приблизился, я просто наступил ему на хвост (если у слайма вообще был хвост), и существо с писком отступило.
— Ха! — воскликнул Пузик. — Неплохо для новичка! Теперь осталось собрать оставшиеся травы, и мы сможем отправиться в таверну!
Я не мог не улыбнуться. Кто бы мог подумать, что мой первый день в новом мире закончится борьбой со слаймом и сбором магических трав?
Пока мы продолжали наше путешествие, я не мог не задуматься: что же ждёт меня дальше в этом удивительном мире? И смогу ли я когда-нибудь вернуться домой?
«Хотя, — подумал я, глядя на довольного Пузика, — может, это и к лучшему. В конце концов, кто бы мог подумать, что обычный офисный работник станет героем магического мира?»
Пока мы собирали травы, Пузик не умолик ни на минуту.
— А знаешь, — вдруг сказал он, — тебе нужен фамильяр!
— Кто-кто? — переспросил я, отвлекаясь от поиска очередной травы.
Из кустов выскочил маленький белый хомяк-единорог с радужным рогом. Он приземлился прямо передо мной, отсалютовал рогом и произнёс:
— Йоу, чувак! Я твой фамильяр, и я матершинник! Но только когда надо!
— О боже… — простонал я. — Ещё один говорящий грызун с характером?
— Не боись, хозяин! — подмигнул хомяк. — Я Снежок, и я не просто хомяк — я хомяко-единорог! Могу и травку найти, и за пазухой поспать, и, если что, зубами щёлкнуть так, что любой слайм обосрётся!
«Вот это да», — подумал я, глядя на это чудо.
— Снежок может чувствовать магические следы и находить редкие ингредиенты, — пояснил Пузик. — А ещё он мастерски владеет искусством… э-э-э… крепких выражений!
— Точно! — подтвердил Снежок, вышагивая рядом. — И я могу спать, когда ты спишь, и бодрствовать, когда ты бодрствуешь. А ещё я могу быть твоим личным психологом и мотиватором!
— Только без мата, пожалуйста, — попросил я.
— Как скажешь, босс! — ухмыльнулся Снежок. — Но иногда без крепкого словца никак!
Пока мы собирали травы, Снежок постоянно отпускал шуточки:
— Смотри, какая травка! Прямо как твоя бывшая — красивая, но бесполезная!
— А вот эта — как твоя зарплата в прошлом месяце — маленькая, но нужная!
После сбора всех трав Пузик сказал:
— Теперь тебе нужно выбрать направление магии!
— Ну что, хозяин, — вмешался Снежок, — будешь файерболами швыряться или цветочки выращивать?
Я задумался.
— Может, что-то среднее?
— Ха! — фыркнул Снежок. — Давай-ка ты выберешь природную магию — будешь и цветочки выращивать, и в случае чего превращать их в колючки!
В итоге я выбрал природную магию.
— Отлично! — сказал Пузик. — Теперь попробуем применить твои новые навыки!
Мы подошли к месту обитания слайма.
— Ну что, готов показать этому желе, кто тут главный? — спросил Снежок, потирая лапки.
Я сосредоточился и создал небольшое растение прямо перед слаймом. Тот от неожиданности отпрыгнул.
— Воу! — восхитился Снежок. — Неплохо для новичка!
Используя свои новые способности, я создал целую стену из колючих растений, которая заставила слайма отступить.
— Йес! — воскликнул Снежок. — Вот это я понимаю — природная мощь!
После победы над слаймом я почувствовал голод.
— Слушай, — сказал я, потирая живот, — а где тут можно перекусить?
— О, у нас есть замечательная таверна! — подмигнул Пузик. — Там подают самые вкусные блюда в округе. Только сначала нужно выполнить ещё одно маленькое испытание…
— Опять? — вздохнул я.
— Не переживай, — успокоил Снежок. — С нами ты справишься с чем угодно! Даже с самым противным блюдом в меню!
И мы отправились к таверне, весело переговариваясь и строя планы на будущее.
«Кто бы мог подумать, — думал я, — что мой первый день в новом мире закончится таким необычным приключением с говорящим хомяком-единорогом и магическими способностями?»