1
Первый.
Пламя охватило шторы. Ученики девятого «А» класса выбежали в коридор – все, кроме одного. Его руки прилипли к парте, измазанные чем-то красным. Резко встав, он упёрся ногой в её край, надавил, пытаясь оторвать от неё ладони. Кожа клочьями сходила с его рук, но сейчас это было неважно. Всё заживёт. Лишь бы сбежать отсюда, вырваться! Неожиданно в его голове прозвучал тонкий девичий крик: «Нет! Отпустите меня! Нет!» Словно живое, пламя отступило от окна, открыв ему вид на... Нет, это не могло быть правдой. Кайя. Чертова девчонка левитировала по другую сторону дрожавшего от жара стекла. Её руки были раскинуты, волосы зависли в воздухе, словно она находилась под водой, пустые глаза слепо смотрели в грозовое небо. Девочка закричала и окно разлетелось вдребезги. Осколки стекла врезались ему в шею, руки, живот... Он почти не ощутил боль. Перед тем как потерять сознание он успел подумать: «Неужели я вот так умру? Какая странная смерть...»
Второй.
Он курил в туалете на третьем этаже когда началась эвакуация. Бросив сигарету на пол он растоптал её ботинком и неспешно пошёл к двери. Смерть – это для других, не для него. С ним ничего не могло случиться. А, как иначе можно было объяснить то, что ему всегда всё сходило с рук? Даже то, что они сделали с той девчонкой. Ему предстояло жить вечно. Подойдя к двери он пнул её. Дверь не открылась. Он ударил её ещё раз и ещё. Раздался глухой треск ломающегося дерева, но на двери не было и царапины. Ветер хлестнул его по спине холодной водой. Он обернулся. Кто-то распахнул окно. На третьем этаже? Осторожно приблизившись к нему он выглянул на улицу. Нижние этажи здания уже были охвачены огнём. Неужели ему всё-таки придётся умереть?
Оперевшись на подоконник, он перекинул через него ногу. Надо набраться решимости и спрыгнуть. Сейчас. Но он продолжал сидеть под проливным дождём, плавно переходящим в град. Где-то вдалеке выла пожарная машина. Прошло несколько минут прежде чем он заметил маленькую бледную руку плавно «шагающую» к нему по подоконнику. Указательный палец изображал левую «ногу», средний – правую.
– Хочешь поиграть? – рука изображающая человечка подпрыгнула и засеменила к нему.
Только сейчас он сообразил, что она была снаружи здания. Трясясь то ли от холода, то ли от страха, он посмотрел вниз. Белые, поддёрнутые мутной пеленой глаза уставились на него в ответ. Он знал, что обычно они были ярко-зелёными. Страх – вот, что он привык в них видеть, но сейчас в них не было ничего.
– Это всё только игра. Мы просто развлекаемся, – девочка улыбнулась ему.
– Отвали от меня!
Отдёрнув ногу от её руки, он неуклюже свалился обратно внутрь туалетной комнаты и пополз к двери.
Она легко шагнула на подоконник, опираясь на воздух. Ветер рвал её рыжие – пожар на голове, волосы. В тусклом свете, пробирающемся сквозь грозовые тучи, миловидные веснушки на лице девочки казались трупными пятнами.
Он никогда не молился, считая богом себя, но всё на что он был способен сейчас – это обмочиться.
– Как тебе может не нравится? Это всем нравится. Будет приятно. Вот увидишь, – голос Кайи звучал мягко, она подходила к нему нарочито медленно.
Может это всё галлюцинация? Прислонившись к стене, он запрокинул голову и закрыл глаза. Точно. Это просто сон. Отравление угарным газом. Прогремел гром и в комнату хлынула вода, казалось небо направило все свои силы на то, чтобы очистить всю грязь. Дождевая вода вперемешку с градом поползла к нему, но он даже не пытался сопротивляться. В этом не было смысла. Ледяные руки проникли под его одежду, сжали горло, обхватили лицо и лёгким движением украли его дыхание...
Третий.
Он был, наверное, единственным кто понимал, что здесь происходит. Это была магия. Дикая, необузданная, самая тёмная магия, какую ему только приходилось видеть, а ведь он был сыном пожирателей смерти! Ничтожным сквибом, которого сослали жить к маглам, о котором предпочли забыть. Но он никогда не забывал. Новости о доме и о магическом мире ему приносил брат, единственный человек в семье не отказавшийся от него. И, он знал кто был виноват в исчезновении Тёмного Лорда и смерти всей его семьи от рук авроров: Кайя Поттер.
Начать преследовать её было его решением. Он хотел отомстить ей, поквитаться с ней, разбить, разрушить её до основания, чтобы она тоже узнала, что это такое – жить с болью. Но кто охотится в одиночку? Ему нужны были приспешники, благо, найти их оказалось несложно. В любой школе есть такие дети, которым даже не нужен повод, чтобы начать травлю. Достаточно было короткой команды: «фас» от неформального лидера, которым он, несомненно, являлся. Лидером мерзких грязных маглов, но рассчитывать на большее ему не приходилось.
Несколько лет они избивали и унижали её пока один из них не заметил, что она красивая. Это было сказано мимоходом, как бы между прочим, но он запомнил эти слова и стал обдумывать их. Красивая... А, ведь действительно. И, что самое главное – беззащитная. Идеальная жертва. Он не сразу притворил свой план в жизнь. Боялся, что на этот раз кто-то вмешается – Дамблдор, та старая кошатница или даже приёмная семья Кайи, но никто так и не появился. Всем было всё равно. Следующим шагом должно было стать убийство. Он должен был закончить дело начатое Тёмным Лордом. Да и разве могли они оставить её в покое после всего, что между ними было? В этой истории нужно было поставить точку. Но он не ожидал, что поставит её именно Она.
Выбежав из школы, он запрокинул голову: среди грозовых туч носились дементоры. Что они здесь делают? Вспышка молнии сопроводила внезапное озарение: они прилетели за ней! Девчонка высвободила колоссальную магическую силу и могла в одиночку разрушить Статут о Секретности и Министерство Магии решило её уничтожить. Он рассмеялся. Вот и всё. Прощай Кайя Поттер: девочка убившая Тёмного Лорда.
Что-то промелькнуло за его плечом – всполох пламени, но от него не веяло жаром, лишь замогильным холодом.
– Знаешь, а, мне понравилось играть.
Он вздрогнул, но мгновенно взяв себя в руки, обернулся к ней.
– Мне тоже, – издевательская улыбка скривила его губы.
– Вот только игры у нас с тобой разные.
Кайя выглядела умиротворённой, почти безмятежной, откинув с лица мокрые волосы, она подняла голову и взглянула на небо. Стая дементоров вихрем спускалась к ней и она протянула руки им на встречу. Вот же дура!
– Прощай Кайя Поттер, девочка, которая выжила, – произнёс он, когда она исчезла в шорохе плащей и шуме всасывающих воздух вдохов.
– Прощай, – раздался из самого сердца чёрного вихря леденящий душу голос. – Спасибо, что научил меня выигрывать.
Дементоры отлетели от неё, но никакого патронуса не было, возле безоружных рук Кайи не колыхалась даже искра света.
– Взять его.
Этот голос... Он наконец узнал его. Это был голос Тёмного Лорда! Но... Но это было невозможно!
– Ты! – воскликнул он, указывая на неё рукой. – Ты не он! Ты!..
Договорить он не успел. Чёрная тень подлетела к нему, отбросила капюшон, ужасный рот – воронка в небытие, накрыл его губы и мир померк.
Кайя.
Барабаны отгремели у неё в груди. Пламя погасло. Дивная музыка: смесь грохота грома, воя ветра, шума волн и голосов древних чуждых всему живому существ, стала стихать. Она всё ещё чувствовала её рокот где-то у себя внутри, такой далёкий и манящий – словно приятный, но уже почти забытый сон. Упав на колени от бессилия, девочка улыбнулась. По крайней мере теперь она умрёт счастливой. Тоже неплохо. Кинув последний взгляд на светлеющее небо и удаляющиеся худые фигуры в чёрных балахонах, она лишилась чувств. Где-то на задворках той части сознания, что никогда не спит, всё ещё звучал призрачный зов давно забытого всеми мира. Мира, в котором когда-то давно, задолго до прихода в него человека, зародилась магия.
2
– Два магла убиты, один сквиб получил Поцелуй Дементора, пятьдесят три магла отправились в больницу Святого Мунго! Мы все ещё устраняем последствия учинённого Вашей подопечной безумия! Вся магическая Британия оказалась в опасности, а вы говорите мне, что это было всего лишь неконтролируемое волшебство малолетнего ребёнка! – Фадж ходил по своему кабинету из стороны в сторону, пока Дамблдор спокойно наблюдал за ним из-под своих очков-половинок.
– А, что, по-вашему, это было? – добродушно спросил у министра он.
– Преступление масштабы которого сравнимы с деяниями Сами-Знаете-Кого!
– Не преувеличивайте, – старый волшебник мягко улыбнулся.
– Это вам не стоит преуменьшать! – министр ткнул корявым пальцем Дамблдору прямо в лицо.
Мгновенно посуровев, он поднялся с кресла.
– Со мной так не разговаривают Корнелиус. Что вы предлагаете? Отправить десятилетнюю девочку в Азкабан?
Фадж хохотнул.
– Даже если бы это было в моих силах, не уверен, что это оказало бы на неё должное влияние. Она управляет дементорами, Дамблдор! Даже Сами-Знаете-Кто не мог контроллировать их!
– Объяснитесь. Желательно, с самого начала.
Вздохнув, Фадж налил себе огневиски и рухнул в кресло, не глядя на продолжавшего стоять над ним Дамблдора. Спорить с этим человеком всегда было весьма... Удручающе.
– Служащие Азкабана работали в штатном режиме когда все стражи, – на последнем слове министра передёрнуло, – снялись со своих мест и полетели прочь. Они никак не объяснили своё поведение, а, по возвращению, после того, как один из них выпил душу того бедного сквиба, доложили, что услышали Зов, что бы это не значило.
– Зов десятилетней девочки, – уточнил Дамблдор.
Зло посмотрев на него, Фадж с вызовом ответил:
– Да. Зов десятилетней девочки, если вам так будет угодно. Девочки ещё в колыбели уничтожившей самого сильного тёмного мага нашего времени с помощью неизвестной нам магии.
– Ну, почему же неизвестной, – возразил ему старый волшебник. – Эта магия вам вполне известна Корнелиус. Любовь.
Фадж закатил глаза к потолку.
– Вы продолжаете настаивать на том, что Тёмного Лорда уничтожила любовь?
Дамблдор молча кивнул.
– Я так понимаю, это любовь призвала всех дементоров Азкабана в маленький, населенный маглами городок? – Фадж сардонически усмехнулся.
– Это мне неизвестно. В любом случае, решение по делу Кайи Поттер уже принято и вы ничего не можете с этим сделать. По достижению одиннадцати лет, а именно, в январе, мисс Поттер получит своё письмо, а после, с началом учебного года, как и все остальные дети, отправится в Хогвартс.
– Где пройдёт распределение на Слизерин, наберёт себе сторонников, обучится тёмным искусствам и станет следующим Тёмным Лордом выпустившимся из вашей школы, – устало закончил за него министр.
– Со всем уважением, но следующим Тёмным Лордом моя подопечная никак не сможет стать, только Тёмной Владычицей или Тёмной Госпожой, как вам будет угодно.
Дамблдор слегка наклонил голову, пряча улыбку в белоснежной бороде.
– Как вы можете шутить сейчас! – возмутился Фадж.
– Юмор, Корнелиус, одна из самых важных вещей в жизни, – серьёзно ответил ему Дамблдор. – Я нахожу этот разговор оконченным. Если у вас появятся ещё идеи на тему того, о чем сейчас нельзя шутить – отправьте мне сову.
Вежливо кивнув ему, старый волшебник ушёл. Фаджу хотелось бросить ему в спину пару проклятий, но сдержавшись (как тоскливо, что это уже вошло у него в привычку!), он плеснул себе в стакан ещё огневиски. Даже если девчонка не станет следующей Тёмной Владычицей или кем там она могла стать, проблем от неё точно будет не мало.
«А, может всё бросить и уехать пока не поздно?»
– Любовь, – пробормотал министр, крутя стакан в руках. – Какая чушь...
– Мистер Фадж, к вам посетитель! – раздался из приёмной отвратительно бодрый голос его секретарши.
Приведя себя в подобающий вид взмахом палочки, Фадж сел за стол, приосанился и деловито ответил:
– Скажите, что я пока занят. Пусть подождёт десять минут.
Должен же быть у него хоть небольшой перерыв перед очередным апокалипсисом. Верно?