Ползу в Москву с дальней дачи. Самый неудобный участок через заповедник. Дорога неосвещенная, немало слепых поворотов и перепадов профиля. Зато всякая живность, начиная от лягушек и заканчивая кабанами-медведями-лосями и прочими зубрами под колеса лезет исправно. Так что ехать надо внимательно и аккуратно. Это от ежа или зайца хрен чего машине будет, а вот несостоявшийся хамон может до потери хода довести. А лоси и в лобовуху влететь способны от большого ума. Плюс по причине зело заповедных мест мобильная связь не очень. Точнее совсем нет на несколько километров. Посему бдительность – наше все.
За поворотом вдруг возникает облако разноцветных всполохов, сопровождающееся сильным хлопком. Ну какой идиот в заповеднике фейерверк запалил??? Сбрасываю скорость и осторожно вползаю в поворот. Пахнет, вроде как, серой, а не обычной китайской горюче-летучей вонючкой. На дороге лежит маленькое черное тело. Вокруг никого. В этот месте вообще с обеих сторон дорожного полотна болото, спрятаться особо негде, спереди-сзади никого не видно. Что за нафиг???
Оглядываюсь еще раз. Никого. В этот момент тело начинает шевелиться и стонать. Матюгаюсь, глушу движок, закрываю машину и иду к лежащему. По мере приближения начинаю ронять челюсть в кроссовки, что сильно мешает перемещению в пространстве. И не без причин.
Ибо передо мной на левом боку лежит явный ребенок. Чернокожий. С черными же крыльями, изрядно подпаленными прямыми волосами до плеч и когтями на руках и ногах. Правая сторона в лучшем виде: крыло порвано (левое сложено и пока не видно толком, бок сильно ободран и кровоточит, на руке перелом доброй половины пальцев, в норме они под такими углами даже у киношных демонов не сгибаются. Ну, собственно, передо мной явный демоненок, причем сильно пострадавший. Судя по уцелевшим полуобгоревшим ошметкам исходно был одет неоригинально - в шорты, рубашку и сандалии. И где, хотелось бы знать, мама? А то, может, они, как медведицы, дурные и на людей сначала бросаются, потом разбираются…
Мамы явно в пределах видимости нет, равно как и папы. Ну и что мне с ним делать? Ребенок еще раз пошевелился, приоткрыл правый глаз и попытался сфокусироваться на мне. Получалось явно не очень. После нескольких попыток он опустил веко на явно сбоящем органе зрения, а потом напрягся и что-то невнятно прохрипел. Я наклонился к нему поближе.
- Чего?
- Помоги… - выкашлял демоненок и, похоже, потерял сознание.
Изъясняется, между прочим, по-русски. Ну и что с ним делать? В институте нам демонячьей медицины не давали, даже первой помощи. Для начала попробуем найти кого-то из его близких. Ребенок явно не того возраста, чтоб одному путешествовать. Хотя, в абсолютных числах может быть и старше меня. Пес его знает, как эти демоны взрослеют и сколько живут. Надеюсь, тут он не один.
- Ау! Есть кто?! Тут демоненку помощь нужна! Ау!
Поорал пару минут. Добился лишь кратковременного внимания лисы, выглянувшей из-за куста на другом берегу болотца. Лиса за отсутствием необходимых особенностей анатомического строения пальцем у виска не покрутила, но выражение морды ни малейших сомнений в ее оценке моего интеллекта не вызывало.
Ладно, тащим этого кадра обратно на дачу. Спецслужбы наши его в процессе выяснения кто есть ху на колбасу порежут и фиг назад соберут, а он мне опасным не кажется. А в лечении никто все равно не разбирается. Вытащил из багажника аварийный плед (там всегда парочка лежит в плотной компании разного инструмента), завернул мелкого и запихал на заднее сиденье. Веса в нем, кстати, как во взрослом мужике, хорошо, что на больных давно натренировался тягать. Начало транспортировки обошлось без жертв, но оказалось нелегким. Пристегнул его как смог, развернулся и поехал домой. Мелкий, что-то, совсем обмяк и лишь тихо постанывал на колдобинах.
Из гаража поднялся с ним на руках на кухню, положил на диванчик. Не успел дойти до выключателя, как погасло табло холодильника и огоньки на прочей бытовой технике. Обесточка. Событие, в целом, рядовое, раз в неделю или две свет гаснет. На ЛЭП через лес уже столбы сгнили, а капремонт несколько лет согласовать не могут. Так что ожидаемо. Аварийщики уже сил и времени потратили куда больше, чем ушло бы на нормальный ремонт, но пока наблюдаем очередную победу бюрократии над здравым смыслом.
Покопался на полке, нашел несколько церковных восковых свечей и зажег одну. Со светом удобнее. С минуту ничего не происходило, а потом демоненок с явным трудом зашевелился, протянул вперед левую (целую, как выяснилось) руку и попытался что-то сказать. С третьей попытки он смог таки выговорить что хотел.
- Дай…
Зажег вторую свечку и вложил ему в руку. Довольно долго ничего не происходило, а когда свеча уже почти догорела, демоненок поднапрягся и сел на диване.
- Дай, пожалуйста, еще одну!
Мне не жалко, запалил от его же свечки и вложил в руку. Странно, но пока меняли свечи, демоненок покачнулся и чуть не упал. Я еще раз осмотрел закутанного в синий самолетный плед (ну да, в начале века кто-то из пациентов спер в Домодедово, но Трансаэро не по этой причине обанкротилось) демоненка. Выглядит реально лучше, сам сидит, с интересом осматривается. Но реально сюр: демоненок с освященной церковной свечкой, разглядывающий мою кухню и периодически бросающий на огонек практически благоговейный взгляд, каковой можно ожидать скорее от насельниц того самого монастыря, откуда свечки. А что он сам о себе скажет?
- Привет! Тебя как зовут?
- Дома - Микки, я же еще маленький. А родовое имя Крын.
Я представил себе это чудо на месте всем известного диснеевского мыша и с трудом не заржал. Ибо нефиг ребенка обижать. Еле успокоился и продолжил сбор данных о пациенте и прочего анамнеза.
- Это чтобы истинное имя не называть?
- Ага, пока в полную силу не войдешь, истинное имя только родители знают. Так безопаснее. А сам я его лишь в младенчестве слышал. Один раз. Если родители погибают, то старшие демоны перед совершеннолетием специальный обряд проводят и истинное имя узнают. Или так или так.
Экая у них жизнь интересная. Но в целом парнишка кажется вполне ожившим.
- Ну как, пришел в себя?
- Да, но пока свеча горит.
- В смысле?
- Эти свечки, они содержат силу, улучшающую мое самочувствие и делающие меня здоровее. Но здоровье они улучшают очень медленно, потребуются многие месяцы, если повезет. А если погаснет, то мне опять будет плохо. Когда ты менял свечу, меня так скрутило, что я чуть сознание не потерял.
- Прелестно… То есть по факту ты жив пока у меня запас освященных свечек не кончится, а его до утра не хватит. И сейчас никаких церковных праздников, чтоб церкви ночью открыты были. Что делать будем?
- Не знаю. Был бы я в порядке – начертил бы родовую пентаграмму, капнул каплю крови и перенесся бы домой. Нас этому с младенчества учат. Как и защитным амулетом пользоваться. Но сейчас у меня силы вообще нет. Так что начертить или показать как смогу, а активировать – нет.
- А где амулет?
- На цепочке висел на шее. Маленьким их строго-настрого снимать запрещают, чтоб какой-нибудь полоумный маг пентаграммой не зацепил. А мне очень хотелось ее рассмотреть поближе, я и расстегнул цепочку. Но не успел рассмотреть, как меня затянуло в портал, а как я оказался у тебя – не знаю.
- Судя по всему, твой амулет частично все же сработал и разрушил портал на полпути. Надеюсь, что тому придурку досталось больше. А тебя в обгорелом, поломанном и не совсем живом виде выбросило на дорогу практически ко мне под колеса.
- Ой, тогда меня будет тяжело найти. По остатками энергии портала найдут, куда меня вытягивали. А вот куда выбросило – не смогут. Это фактически случайное место, зависящее от бесконечно большого числа условий. Поэтому при освоении порталов амулеты и старшие носят, по ним легко найти попавшего не туда. А амулет у меня из руки вырвало где-то там, в портале, и по нему меня не найти.
- Веселенький расклад. Свечек у меня на несколько часов, лечить таких , как ты, я не умею, да и никто у нас не умеет, а искать тебя будут бесконечно долго… А что ты там про пентаграмму говорил?
- Обычная пентаграмма. Знаки силы, жизни, подчинения, пути и рода. «Сила» является основой; «жизнь» чтоб к почившим предкам не заскочить, от них, конечно, тоже достанут, но в моем случае не факт, что живым; «подчинение» заставляет силу делать то, что нужно; «путь» указывает на характер действия – перенос в нужное место, а знак рода – куда именно. Если бы все сделал я, то перенесся бы в наш дом, а если это делает кто-то не из нашего рода, то пентаграмма его не пропустит, взамен вызвав сюда кого-то из старших рода, а уж те смогут помочь.
- Технология, аднака… Ну, допустим, нарисовал я все это. А дальше что?
- А дальше нужно влить силу или капнуть по капле крови в символы у пентаграммы. Через несколько секунд после активации пятого символа она сработает.
- Ну, можно попробовать. Есть разница, чем и на чем чертить?
- Никакой, это же аварийная пентаграмма, она неизвестно в каких условиях понадобится.
Следующие два часа были посвящены тщательному отмыванию пола, разметке будущей пентаграммы (чем больше – тем больше нужно энергии, по описанию Микки для влезания взрослого демона с крыльями внутри нужен свободный круг примерно метр двадцать, а чем ровнее – тем меньше нужно все той же энергии, которой у меня лишней нет), написанию символов (их лично начертал Микки, удерживая левой рукой свечку и маркер). Наконец, мы все проверили несколько раз и Микки сказал, что можно активировать. Я на всякий случай перекрестился, обработал и проколол палец иглой от одноразового шприца. Вздохнув, а уронил каплю на знак силы, вызвав ее легкое свечение. Похоже работает. Я обошел все символы в указанной очередности, орошая их каплями крови. Через несколько секунд после последнего пентаграмма несильно засветилась, но никого не принесла.
- Не сработала? И что теперь?
- Не знаю. – Демоненок внимательно рассматривал опалесцирующую пентаграмму - Раз светится – работает, но с какой-то задержкой…
В этот момент у меня как будто землю из-под ног выбило и я потерял сознание.
Пришел в себя я от того, что кто-то толкал меня. Судя по тому, что я полулежал на диване, сползая на пол, в обморок я свалился крайне удачно. Хотелось бы еще знать причину.
Густой бас ввинтился в мозг практически минуя уши. В пентаграмме стоял здоровенный, больше 2 метров ростом, демон. Злой демон. И в пентаграмму он влезал на пределе, надо было метра полтора свободное пространство делать.
- Микки, ты непроходимый недоучка и позор семьи!
- Но дядя Грын!
- Вот именно, что Грын, а не Крын! Где знак среднего по старшинству рода??? Хотя, хорошо, что младшенького Хрына не вызвал, этот тупица по дури своей опаснее всех полоумных магов! И как ты в портал попал? Ведь для этого амулет нужно было снять! И ты не забыл, что мы с твоим папашей из-за его выходок и глупости кровниками являемся? И у тебя хватает наглости меня вызывать??? Твой папаша от меня каждую встречу по шее получает, а ты решил расширить эту добрую традицию?
Микки явно было стыдно, но спорить было не с чем. Он стоял со свечкой и ковырял когтем линолеум. А вот меня очень заинтересовал вопрос с кровниками.
- Микки, не порть пол.
Микки встал ровно, не утратив насупленного вида. Теперь новый демон.
- Здравствуйте! Извините, что пришлось Вас вызвать, но мальчик очень пострадал, сейчас на свечках держится, а их мало. Не могли бы Вы пока отложить кровную месть и доставить его к целителям.
- Сейчас посмотрим. Но мне сильно мешает пентаграмма. А кровь в ней твоя, человек, так что открывать тебе.
- Да боязно как-то ее снимать у нас о вашем племени уж больно истории неоднозначные…
- Как и у нас о вашем. Особенно о магах. Сами, кстати, нарываются.
- Так что делать будем?
- Ох, и не люблю я этого, но другого выхода нет. А братцу потом дополнительный подзатыльник вклею.
Демон приосанился, приложил правую руку туда, где у нас сердце, и торжественно заявил:
- Клянусь за себя и свой род жизнью, кровью и силой, что не причиню тебе вреда!
Пентаграмма на секунду вспыхнула.
- Я дал истинную клятву, она не может быть нарушена.
За неимением иных экспертов, я посмотрел на Микки. Он кивнул.
- Истинная. Я ее у дяди вообще впервые вижу.
- И что мне теперь сделать? – поинтересовался я у старшего демона.
- Просто стереть любой участок пентаграммы.
Я протянул палец и стер пару сантиметров на одной из линий. Когтисто-клыкастый мордоворот легко перешагнул погасшие линии и присел на корточки рядом с ребенком. После нескольких минут непонятных пассов демон заметно погрустнел и выпрямился.
- Ну и насколько все серьезно?
- Практически полное выгорание магического резерва, повезло, что свечи освященные, это плюс к питающей его стихии огня. Восстановить я могу, но проблема в том, что он не из моего, а из младшего рода, энергетика чуток отличается, будут проблемы. Нужно доставить сюда или малый рубин их рода или папашу этого малолетнего олуха. Второе проще. А в таком состоянии, как сейчас, переносить нельзя.
- А что за рубин?
- Наш родовой Камень. У каждой группы родов свой, иногда несколько родственных. В каждом роду есть минимум один Камень. При образовании нового рода ему передается Малый Камень родительского рода. С ростом и развитием рода растет и родовой Камень и в случае, если род стал самостоятельным и достойным, от него отпочковывается новый Малый Камень, а старый становится Большим, от которого в будущем могут отпочковываться новые Малые Камни. Большой Камень никогда не покидает дом рода, а вот малый можно забрать, например, для лечения членов рода вдали от дома. Чей именно камень всегда видно по имени рода, начертанному на одной из его граней.
- Понятно. А теперь нужно будет вновь активировать пентаграмму для его отца?
- Да, но это сделаю я. Для человека без специальной подготовки и один-то раз это сделать тяжело. А два раза подряд вообще опасно. Чем начертаны эти линии?
- Вон тем маркером. А с чем напутал Микки?
- Не указал старшинство рода. А по умолчанию это означает самого старшего. Нужно было добавить вот такой штрих.
Демон сноровисто, как будто всю жизнь рисовал маркером, дорисовал нужный штрих, поправил стертую мной линию, вытащил из болтающихся на поясе ножен, которые я до того и не замечал, нехилый кинжал, который по моим меркам и на меч тянул, проткнул кончик указательного пальца и оросил знаки кровью в той де последовательности. В его исполнении пентаграмма вспыхнула не хуже светодиодной подсветки, залилась белым сиянием и через секунду в ней красовался еще один демон, не особо отличающийся от старшего брата. Тоже недовольный и шумный. Только голос чуть выше
- Зачем ты меня дернул? У меня сын пропал, наконец смогли более-менее отследить амулет, но там мир с нестабильной магией, так что точно место никак не определим.
- Да не нужен тебе никакой амулет! Вон, аборигену спасибо скажи, он твоего придурка с полным магическим истощением спас и умудрился меня вызвать.
- А почему тебя?
- А потому что твой олух писать нормально не умеет. И я остался без обеда. Так что тебе причитается еще один подзатыльник. Но лучше уж я, чем Хрын.
- Это точно...
- Тогда быстро давай вот ему клятву о не причинении вреда и выметайся из пентаграммы.
Вновь прибывший демон с таким же торжественным видом озвучил тот же текст, пентаграмма опять вспыхнула. Через секунду коготь старшего демона стер часть той же черты и новый гость в два шага оказался на корточках перед сыном. Следующие полчаса были скучнейшими до невозможности. Глава среднего рода чинил энергетику своего отпрыска, но, кроме периодических вспышек, ничего не было видно. Наконец, демоненок осторожно и немножко недоверчиво отдал почти догоревшую свечку отцу. Никаких попыток упасть и потерять сознание, как в прошлый раз. Демон задул остаток свечи и положил на стол.
- Сын мой, а зачем ты амулет снял? Ты же знаешь, что так делать нельзя!
- Меня просто трясло от желания рассмотреть его поближе. Вот и расстегнул цепочку…
- Вот бесы!
- Они самые. – присоединился к обсуждению старший демон. – Весьма похоже. И кто-то из них мог бы неслабо подняться в рейтинге, если бы в результате этой пакости Микки погиб.
- А бесы реально существуют? – удивился я.
- Да, они проникают почти во все миры и везде заставляют делать всякие пакости и глупости. Кто добился самых разрушительных последствий – тот и победил. А поскольку в основном они маскируют все под собственные желания жертвы, требуются должное внимание и дисциплина для профилактики ненужных последствий. Иногда бывает достаточно небольшого нарушения чтобы погибнуть или нанести большой вред. И такие ситуации бесы отслеживают с стараются реализовать с особой страстью. Как, например, с амулетом Микки именно в тот момент, когда какой-то полоумный маг вышел на охоту за демонами. Кстати, мне нужно попасть на место, куда выбросило Микки, возможно, что удастся взять след.
- А нам нужно к Большому Камню. Лечиться.
Старший брат вновь восстановил пентаграмму, а младший с Микки на руках зашел в нее и активировал своей кровью. Через секунду они исчезли.
- А далеко до того места, где выбросило Микки?
- Не очень, чуть более 10 километров. Только в машину с таким ростом и крыльями влезть сложно.
- Тогда я полечу.
- Вполне вариант. Тут парапланеристы часто летают, никто н внимания на обратит. Единственное – не советую летать выше 300 метров, у нас по закону нельзя.
- А это сколько?
- Ну, примерно как этот участок в глубину 10 раз или по переднему забору 15.
Демон посмотрел в окно, удовлетворенно хмыкнул и, осторожно наклонившись, вышел на улицу. Я указал общее направление и сел за руль. К моему удивлению демон прекрасно взлетел, хотя точная наука аэродинамика такого не допускала. Через 15 минут я показывал ему, где нашел Микки, как он лежал, описывал цвета вспышек и откуда я их видел. Вскоре демон сообщил, что, кажется, встал на след и постарается попасть к наглому магу на предмет отрывания ему головы. После чего жутко официально выразил мне благодарность и исчез. А я поехал обратно. Сил хватило лишь доползли до кровати и рухнуть не мимо нее.
А утром меня ждал сюрприз. На кухонном столе, рядом с так и не стертой пентаграммой, красовался рубин. Ну да, не очень большой, с два моих кулака, я синтетику и покрупнее видел. И на нем была вырезана та самая родовая крякозябра, которую вчера Микки нарисовал на полу. Проверил, сходится. Только на камне дополнительный штрих иначе завернут. Сильно подозреваю, что стал я теперь эдаким почетным младшим рубиновым демоном. Ага, а по нечетным рыбку ловить. Круть немеряная! А больше всего повезло так и не представленному мне Хрыну, который теперь не последний, а предпоследний. Ну а если кто-то из них будет возникать не по делу – вызову старшего, пусть он со своей родней разбирается.
Ну, надеюсь, что хоть сегодня я до клубники на ближней даче доеду без проблем. И не надо, пожалуйста, про закон парных случаев!